“寧兒，你可想好了？”粗厚的嗓音中，帶了一絲不易覺察的無奈。

    “王爺，寧兒確實(shí)是想好了?！庇H昵的童聲，干脆地應(yīng)道，“除了方才說與王爺聽的，寧兒身份與世子差了許多，怕日后會(huì)給王爺添麻煩這點(diǎn)外。剩下的也是自己的本意，與其做個(gè)后宅婦人，不若建功殺敵，嗯……揚(yáng)家父之志，也不枉侄女兒來王爺這兒走一遭。”

    “哈哈哈哈……”王爺大笑幾聲，“下車吧，怕意非那小子要等得不耐了?！?br/>
    瓊關(guān)新橋大街上的輔國(guó)大將軍府門口，一輛并不扎眼的馬車緩緩?fù)Ｏ?。一只素白小手掀開車簾，鉆出來一個(gè)眉目清秀的小少年。只見他步履輕盈地跳下馬車，回過身伸出不長(zhǎng)的胳膊，去攙扶后面下車的王爺。這小少年只用了簡(jiǎn)單的皮革扎髻，一身竹青色短扎胡服，袖口卷了好幾道。后下車的王爺身軀雄壯，氣宇軒昂，威嚴(yán)凌人。但觀他濃眉之下一雙灼灼朗目和眼角風(fēng)沙鍛造的幾道皺紋，平添了不少正氣溫和之色。正是當(dāng)今圣上胞弟，鎮(zhèn)守瓊關(guān)的輔國(guó)大將軍楚王爺。

    楚王牽起小少年的手，低頭看著他細(xì)削的肩膀，神情有些晦澀。那小少年卻突然抬頭，沖他展顏一笑。楚王一愣，一時(shí)竟說不出話來，只好苦笑著帶著那孩子進(jìn)門。

    “父王，父王，早聽道馬車聲了，你們既然到了，怎還不進(jìn)來！”

    未見其人，先聞其聲。喊話的少年眨眼間就從正堂旁的青石小道跑來，他停下腳步，喘著粗氣。一張小臉因?yàn)楸寂芏鴿q得通紅，不少碎發(fā)沾了汗水貼在兩頰。仔細(xì)一看，身形健碩，骨架均稱，比小少年要年長(zhǎng)幾歲的樣子。著了一套檀色武打勁裝，同樣是稚氣未脫，卻已些許有些大人之相。

    “意非，又大呼小叫。”楚王嗔怪道。

    “不是父王你帶著義弟來了，我高興么。”那少年嘻嘻笑著去瞧楚王牽著的小少年，上下打量后，卻又撇嘴道，“父王，義弟怎么瘦得跟個(gè)竹竿似的？”

    “瞎說?！背醣凰@突如其來的一句氣得吹胡子瞪眼。

    “本來就是么……”少年滿不在乎地應(yīng)著。

    “猴屁股?！?br/>
    冷不丁那小少年輕脆的童聲橫插進(jìn)來，音量雖不大，卻殺傷力十足。楚王一聽，頓時(shí)笑得眉飛色舞。

    “你說什么！”少年吼道，漲紅的臉龐和他那一身類似猴子毛皮的檀色勁裝，可不正是猴兒屁股么。

    小少年松開楚王的手，揉了揉拳頭，頭也不回地經(jīng)過少年身邊：“誰說的對(duì)，武場(chǎng)見真章了。”

    “哼！”少年也不甘示弱，緊跟著他往府內(nèi)走去。

    “王爺?！焙芗易叩匠跎砼裕瑩?dān)憂地看著他們的背影。見楚王沒有答話，他回頭一瞧，王爺居然還在憋笑呢。等兩個(gè)斗氣的少年走遠(yuǎn)了，王爺終于哈哈大笑了幾聲，滿意地點(diǎn)頭：“我原本還擔(dān)心寧兒會(huì)被意非欺負(fù)，看這樣子，哈哈，可以好好地放心了?！笨垂芗乙荒槕n色，不由笑道，“老胡你大可安心，他們對(duì)打，吃虧的只會(huì)是意非那小子。”

    胡管家瞪大雙眼，顯然不相信王爺帶回的九歲小郭寧會(huì)比長(zhǎng)她三歲的世子還要厲害。

    王爺也不多說，邁步朝府內(nèi)走去，想了想還是回頭叮囑道：“寧兒這孩子日后就是我的義子，府內(nèi)待她與世子同等，府外就別宣揚(yáng)了，待她大些就讓她去軍中掛職歷練吧。”

    “王爺放心吧，老奴曉得的?！?br/>
    在武場(chǎng)比試的結(jié)果，自然如王爺所料。別看郭寧人小初來乍到，居然毫不手軟地把世子揍成了豬頭。

    世子雖然年長(zhǎng)，但論起真正的武打歷練卻是幾近于零。以往與他對(duì)練的哪個(gè)不是楚王軍中的人，對(duì)他自然是指導(dǎo)多過實(shí)戰(zhàn)。而郭寧不僅是自小習(xí)武，更是因?yàn)檫@一年和父親一路被追殺，在生死之間與仇家拼命中練出來的，武功造詣自然不是世子可以比的。

    而把世子揍成了豬頭……胡管家苦笑，原本他還擔(dān)心郭寧會(huì)過不慣大宅里勾心斗角的生活，會(huì)和當(dāng)年的剛嫁入王府的王妃一樣。可現(xiàn)在，府里的下人們都看到這位新來的義子連世子都敢一頓胖揍。揍完了，王爺還大加夸獎(jiǎng)，王妃更是對(duì)他親如母子。那些個(gè)原本存了些別樣心思的，都老老實(shí)實(shí)地收起來了。

    倒是世子，頭一天叫罵著扛去了醫(yī)館。第二天不見他叫喊了，卻涎著一張笑臉跑到郭寧住的房間。

    郭寧盤腿坐在竹椅上，瞟一眼堆著滿臉笑容湊過來的世子，繼續(xù)翻著手中的書卷，不咸不淡道：“怎么，還想挨揍？”

    “哪能呢，你可是我義弟啊！”世子此時(shí)臉皮堪比城墻，“昨日會(huì)見的匆忙，為兄都還沒備好見面禮，這不，馬上就來……”

    “若是真有心，就掏錢做東，請(qǐng)我到郡上最有名的酒家吃上一頓，我可是聽王爺說過，瓊關(guān)的醬牛肉很不錯(cuò)?！?br/>
    世子簡(jiǎn)直咬牙切齒，但轉(zhuǎn)念一想，父王說這小子父母雙亡，他父親是父王的結(jié)拜兄弟，在自己剛出生那會(huì)還來抱過自己。想到這兒，又覺得眼前這個(gè)小家伙怪可憐的，遂滿口應(yīng)下：“賢弟想去，為兄自然做東?！边@“賢弟”二字一出，自己都跟著抖了三抖。

    郭寧神色古怪地看著他，顯然也被肉麻到了。世子續(xù)道：“還不知賢弟尊姓大……”

    “郭寧?！睅缀跏呛敛华q豫快速果斷地回答。

    “哦，哪個(gè)寧？”

    “寧……”郭寧停頓一下，只是一瞬，她垂下了眼瞼，“臨水登山的臨。”

    “哎呀，賢弟真是好名字啊！”

    “好說，以后叫名字就行，世子?！?br/>
    世子撓撓頭，爽朗一笑，朝她肩膀上重重一拍：“本世子君意非，就認(rèn)你這個(gè)兄弟了。”

    “好說，別忘了那頓牛肉就成?！?br/>
    “……”

    時(shí)光荏苒，一晃已經(jīng)過了六年，當(dāng)初的兩個(gè)頑皮稚子，如今已成了身姿挺拔的少年郎。

    瓊關(guān)地處齊國(guó)和魏國(guó)的交接，自大齊開朝以來，便是兵家必爭(zhēng)之地。當(dāng)今皇上登基以來，魏國(guó)數(shù)次犯境，或小或大的戰(zhàn)事就未停過。如今，消停了幾年的魏國(guó)再一次大肆集兵，誓要把邊界往東再去幾百里。楚王爺在朝廷的旨意下掛帥出征，魏軍不敢直面其矛頭。據(jù)探子回報(bào)，魏軍集聚人馬，準(zhǔn)備輕騎直攻位于瓊關(guān)南部的清城。

    瓊關(guān)去往清城之路不僅崎嶇難行，還有一道難以跨過的蒼山山脈。但若不走這條路，時(shí)間上是萬萬來不及的。但偏偏此時(shí)清城因?yàn)樘刎澪郾粩?，守城之將空缺，清城民心不穩(wěn)。魏軍肯定楚王不會(huì)輕易離開瓊關(guān)，再加上前幾次對(duì)戰(zhàn)，也或擒殺了大齊好幾員大將，自視這會(huì)是個(gè)千古難逢的好時(shí)機(jī)。

    楚王連夜召集眾將，列出對(duì)策：由世子帶少數(shù)人先行潛進(jìn)清城，穩(wěn)定如今無主的清城。等到魏軍先頭部隊(duì)兵臨城下，再由郭臨帶領(lǐng)的埋伏在清城附近山上的部隊(duì)與世子一道前后夾擊，將魏軍輕騎殺個(gè)措手不及。魏軍沒能一舉拿下清城，軍威受損，后續(xù)的大軍也不能長(zhǎng)驅(qū)直入關(guān)內(nèi)，必然要改變策略，然而此時(shí)，楚王已經(jīng)有了豐富的時(shí)間與他們周旋。王爺將這樣重要的任務(wù)交與他們二人，顯然是十分相信他們的能力和配合。

    蒼山山腰上，郭臨站在樹下，目送世子帶著親兵在山腳閃過，順著他們行路方向的不遠(yuǎn)處，就是如今岌岌可危的清城。

    “媽的，這些日子啃干糧，老子嘴都淡出個(gè)鳥了?！鄙砗髠鱽韺⑹康牡吐曋淞R。

    郭臨回頭一笑：“哈哈，王戟你倒是把那只鳥拿出來讓烤了，兄弟們沾個(gè)味兒?jiǎn)h。”

    眾人一陣哄笑，王戟也腆著臉笑道：“那咱還是等把魏蠻子殺個(gè)痛快了，再去清城大吃一頓。”

    “那是，”郭臨很贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，豎起手指，小聲道：“到時(shí)候世子肯定請(qǐng)客?！闭驹谒砗蟮某醺募覍⒁σ茁勓裕唤麚犷~長(zhǎng)嘆，可憐的世子爺，又被郭少爺給賣了。

    果不其然，坐得近的將士們個(gè)個(gè)兩眼放光。郭臨見狀，咳嗽一聲正色道：“正因如此，這幾日蠻子來之前，誰也不許自己打野味，違者立斬不赦。林子里蚊蟲多，各自注意點(diǎn)。”

    第二日，清城里派出人來回報(bào)，世子已經(jīng)控制了清城，正帶著清城守軍做防守準(zhǔn)備。

    是日半夜，郭臨巡視了上半夜，與姚易交班。剛和衣躺下不久就感到地面有些輕微的震動(dòng)，瞬間驚身而起。放哨的連摸帶爬地沖過來喊道：“郭校尉，魏軍來了！”

    “知道了。”郭臨迅速起身，昨日的回報(bào)探子說魏軍扎營(yíng)處距離清城估摸還有兩日的腳程，卻沒料到魏軍突然加速行軍。

    “全軍整備?！币σ缀鹊馈?br/>
    月光之下，無數(shù)火點(diǎn)密密麻麻地朝這邊行來，魏軍舉著火把策馬狂奔。王戟提議道：“郭校尉，不如我們從西面下山，等蠻子跑到城下，我們就能繞到蠻子后頭去。”郭臨搖搖頭，伸手指向魏軍的右側(cè)。眾人凝神望去，細(xì)看之下才驚覺，原來魏軍悄悄分出了一隊(duì)人馬直奔蒼山而來，這部分人身著黑衣，兵刃也都用黑布蒙住。如果不是因?yàn)樗麄冃羞^的沙地，上面的塵土起了變化，根本發(fā)現(xiàn)不了。王戟頓時(shí)驚得滿頭大汗，他這才發(fā)覺魏軍那些舉起的火把，是為了轉(zhuǎn)移他們的視線。他原以為周圍一圈人中，只有姚易資歷比自己強(qiáng)，壓根沒把年紀(jì)輕輕的郭臨放在眼里，這才大肆地指手畫腳。他和大多數(shù)人想的一樣，郭臨被提做領(lǐng)頭，不過是因?yàn)樗頌槌趿x子，又是姚易的主子。他這廂冷汗陣陣，偷偷瞟了眼郭臨，見她正在低頭思慮，片刻后才道：“姚易，你的人把火油和箭鏃帶上，到西面的山腰上，按原定計(jì)劃，看世子的命令，朝下面投火箭、石頭。王戟，你帶上一隊(duì)人，埋伏那群上山的魏軍。其余的人跟我從北面下山繞過去?！?br/>
    姚易點(diǎn)頭道：“是。”其余將領(lǐng)也均無異議。郭臨的路程最遠(yuǎn)，便先行帶著將士下山。王戟看著她的背影，對(duì)身邊的姚易咂舌道：“原以為郭校尉年紀(jì)小……”話說一半瞧見姚易冷冰冰的眼神，嚇得立馬將剩下的話吞進(jìn)肚子。

    魏軍速度快，郭臨也快，她帶的都是腳程最快的將士，昨日早就把蒼山每個(gè)方向下山的最短路程都摸清了。魏軍舉著火把還未抵達(dá)城下，郭臨已經(jīng)從北面下山了。

    清城的土城墻，被魏軍浩浩蕩蕩的火把照得晝亮。魏軍大將拓跋金策馬立在最前頭，正要按流程勸降。只聽城墻上鼓聲震聾欲耳，隨著火光移動(dòng)，世子一身銀裝鎧甲，鮮紅披風(fēng)，立在城墻之中。兩邊守軍刷地楊出“楚”字大旗，火光之中，兩面大旗隨風(fēng)飄動(dòng)，甚是威嚴(yán)。這架勢(shì)一看便知是不會(huì)降城了。

    拓跋金望著那個(gè)碩大的“楚”字，心知楚王不在，暗笑清城虛張聲勢(shì)了。心思流轉(zhuǎn)之下，清清嗓子，準(zhǔn)備開罵。

    只聽城墻上士兵齊聲高喝道：“世子說了，長(zhǎng)得丑就別開口說話了。”順著南風(fēng)傳來的聲音因著蒼山地勢(shì)的關(guān)系，竟然回響了好幾遍。

    “……別開口說話了……”“……開口說話了……”

    拓跋金這人剛好是魏軍中的獨(dú)眼將，早年被傷了眼睛，正是他心中之痛。一時(shí)間怒氣乍起，青筋直爆，大喝一聲：“攻城！”

    一聲令下，城上城下亂箭迸起。幾架云梯被魏軍迅速地抬到城下，城上士兵早有防備，抬出了幾缸熱辣的火油澆下?；鹩捅换鸢腰c(diǎn)燃，火苗彭地竄起老高，云梯被毀。魏軍似乎并不意外，云梯下的士兵很快撤回。魏軍將他們護(hù)在隊(duì)伍中央蒙著黑布的戰(zhàn)車推了出來，黑布掀開，竟是幾架投石機(jī)。魏軍放好擂石。一旁的士兵將火把火往擂石上一揮，裹了層油布的擂石立刻劇烈地燃燒起來。

    世子不由眉頭大皺，原以為腳程這般快的先頭部隊(duì)必然帶不了多少器械，沒想到連投石機(jī)都拉來了，魏軍騎兵之強(qiáng)確實(shí)遠(yuǎn)勝我國(guó)啊。他心中嘆道，嘴上還是毫不疑遲地命令：“開城門，迎擊！不能讓魏軍毀城！”一隊(duì)隊(duì)重甲齊兵應(yīng)聲沖出城門，扛著盾牌往投石機(jī)旁的魏軍殺去。一時(shí)間城門前混亂一片，短兵相接的廝殺開始了。

    郭臨此時(shí)已繞到了魏軍后頭，細(xì)細(xì)地聽著前方的戰(zhàn)況。魏軍這支部隊(duì)，雖說是打頭的，可人數(shù)卻并不少。這樣的夜晚，從后面根本無法看清前方。

    突然蒼山半山腰處迸發(fā)出一道火光，幾乎了劃亮了整座山?？礃幼邮峭蹶娜嗽谂c上山的魏軍拼斗。前面的魏軍也注意到了山上的動(dòng)靜，從后面又分出了一路人馬往山上去。

    趴在郭臨身邊的小將不由急道：“郭校尉，要不要去攔住他們？”

    “不?！惫R搖頭，“我們有更重要的任務(wù)。”

    時(shí)間一分一厘地過去，郭臨臉上的汗水從下巴滴到沙子里，掌心撐在溫?zé)岬纳匙由?，軍服幾乎濕透。身后的將士也是如此，但是誰都沒有說話。他們都在等待一個(gè)信號(hào)。

    城下交戰(zhàn)的齊兵人數(shù)雖少，但仗著城上弓箭手的掩護(hù)，還是殺了不少魏軍。世子瞧著差不多了，發(fā)出號(hào)令，招兵回城。齊兵毫無預(yù)兆地開始撤退，魏軍還沒追進(jìn)城門，只見城墻上一只鳴鏑沖向天。接著城門東面的蒼山上無數(shù)火箭滾石落下，箭勢(shì)急急，擂石滾滾，不知山上究竟有多少齊軍。魏軍登時(shí)大亂，魏軍大將拓跋金連聲命撤，可人人都在躲火箭石頭，如何能聽到命令。好不容易從蒼山腳下撤離了一段，眼前又有齊軍從地平線上蹦出來攔住了退路。

    郭臨揚(yáng)起長(zhǎng)槍向前沖去，大喝一聲：“上?！鄙砗蟮凝R軍將士以迅雷不及掩耳之勢(shì)沖進(jìn)了本就混亂的魏軍。這群突然而來的隊(duì)伍和一堆亂飛馬蜂一樣，將魏軍搗得支離破碎。

    火光之中，清城城門再一次打開了，方才作戰(zhàn)的齊兵再次涌了出來。世子奔馬而出，鮮紅的披風(fēng)在火光中一閃而過，殺進(jìn)了戰(zhàn)局。