遼朝的危機(jī)來源于一場(chǎng)旱災(zāi)，受災(zāi)面積廣百姓多。加上穗朝發(fā)動(dòng)的金融戰(zhàn)給遼國(guó)造成了政局動(dòng)蕩。其穗朝實(shí)行一種彩紙抄取代了金銀流通成為交易貨幣，這是楊寬幾年前針對(duì)遼國(guó)經(jīng)濟(jì)所布設(shè)一場(chǎng)陰謀。大量的穗朝商人用這些彩紙抄換取了遼國(guó)馬匹、布匹、黃金、棉紗等物品。一開始這種交易在民間流通，幾年來穗朝的紙抄不斷滲透遼朝境內(nèi)，遼國(guó)官員開始享受紙抄帶來的便利，遼國(guó)上層也開始用紙抄進(jìn)行結(jié)算。財(cái)政國(guó)庫(kù)充盈了大量紙抄稅。官員間行賄受賄一張大面額的紙抄攜帶方便，具有很高隱蔽性。穗朝紙抄不易偽造，信譽(yù)高，然爾忽略了穗朝的動(dòng)機(jī)。
當(dāng)遼朝的真金白銀等實(shí)物大量流向穗朝，遼朝人要把紙抄換取銅錢，他需要到穗朝領(lǐng)土來兌換。其經(jīng)濟(jì)生命已經(jīng)掌握在穗朝。穗朝為了防止假抄流通每年更改紙抄樣式。每一種新紙抄取代舊紙抄。新舊兌換舊紙抄要按比例折價(jià)，穗朝財(cái)政又從中牟取了大量利潤(rùn)。遼朝上層意識(shí)到假如有一天穗朝突然宣布紙抄作廢。遼朝擁有在手中的紙抄將是一張花花綠綠好看的紙。后果不堪設(shè)想。遼朝開始停止收取紙抄稅，秘密大量的用紙抄兌換實(shí)物真金白銀。任何秘密只有一定時(shí)效性，遼朝財(cái)政的舉動(dòng)，引發(fā)了兌換狂朝，造成了通貨緊縮。穗朝恰巧此時(shí)宣布發(fā)行新紙抄，一夜時(shí)間遼國(guó)上下全亂了。
金融混亂，災(zāi)民不斷。劉政面臨這種前所未有的局面，感覺死神在向他召喚。打脫牙齒合血吞，只有忍受巨大損失，遼朝宣布停止紙抄流通，并在全國(guó)范圍沒收錢莊為國(guó)有財(cái)產(chǎn)。通過侵吞百姓的財(cái)產(chǎn)維持住了財(cái)政崩潰的局面。這一場(chǎng)金融動(dòng)蕩雖勉強(qiáng)平息，維持了朝廷運(yùn)行。卻陷入了政局動(dòng)蕩。遼朝和穗朝的政治體制不同，穗朝在楊家父子兩代宰相的打擊下消滅了氏族割據(jù)。而遼朝有袁、胡、趙三家大族，占有全國(guó)三分之一的資源。他們和遼朝利益相互糾結(jié)，唇齒相依。在這次金融動(dòng)蕩中他們?nèi)业呢?cái)產(chǎn)本就蒙受了巨大損失，剩余不多的財(cái)產(chǎn)又被遼朝官府鯨吞。表面的和睦已經(jīng)打破，私下三家大族秘密醞釀推翻劉政。
在政治宦海沉浮一身的劉政，嗅到了這股危機(jī)。他選擇發(fā)兵攻伐穗朝，一為報(bào)復(fù)穗朝，轉(zhuǎn)移不滿者視線，招收大量的青狀當(dāng)兵減緩社會(huì)矛盾。二為躲避朝廷陰謀，他還要依靠三大族維持自己的統(tǒng)治，在行軍過程中裁撤三大族掌控軍權(quán)的將領(lǐng)。三為搶掠。和東厥人打了幾十年交道，學(xué)會(huì)了東厥戰(zhàn)術(shù)，缺什么就搶什么。
在朝堂上劉政宣布攻伐穗朝的決定后，其屬下僚佐近臣官員大多表示反對(duì)。劉政心理也非常清楚，攻伐穗朝取而代之已經(jīng)不可能了，十幾年前穗朝面臨兵力空虛，他和東突厥聯(lián)軍征伐，又有偽齊政權(quán)在腹心夾擊。也沒有成功。現(xiàn)在穗朝兵力翻了一倍，國(guó)庫(kù)充盈，君臣同心。更難指望穗朝會(huì)把龍城讓出來。所以他把目光盯在了穗朝茂洲，那里是穗朝的第二大糧倉(cāng)。戰(zhàn)略目的是逼迫穗朝講和。唯一放心不下就是擔(dān)心東厥人乘機(jī)在背后搗亂。
心腹謀臣李伯峻對(duì)滿朝文武官員講：“穗朝茂洲富饒，人口繁庶，地雖險(xiǎn)遠(yuǎn)，但穗朝一定以為我朝還處于動(dòng)蕩中一定未修戰(zhàn)備，正是攻襲的絕加時(shí)機(jī)。至于擔(dān)憂東厥人，可守其險(xiǎn)固隘口，東厥來攻足以拒守。另遣使陳說厲害許諾分其利潤(rùn)。當(dāng)無后顧之憂。”經(jīng)此一說，劉政伐穗之心不可逆轉(zhuǎn)。留下大皇子鎮(zhèn)守國(guó)都。調(diào)十五萬大軍陳列于邊界，踏上征途。
穗朝為了防備遼朝，在邊界上構(gòu)筑了大量的兵堡互為犄角。這種死守堡壘的笨辦法是宋太尉想出來。任何天險(xiǎn)也擋不住人的步伐，何況是幾個(gè)堡壘。而且這些堡壘又不堅(jiān)固，遼朝的騎兵幾個(gè)沖鋒，墻面就被震動(dòng)出現(xiàn)了裂口。白白耗費(fèi)了國(guó)財(cái)，宋太尉不知從中貪墨了多少。龍國(guó)官場(chǎng)從來就是不拿國(guó)財(cái)當(dāng)錢使，揮霍起來從不計(jì)算。正因?yàn)樵S多官員的揮霍才造出了許多驚世建筑。他們今天修官?gòu)R明天修官道，反復(fù)修建濫修建，上任一個(gè)官員就要修造一處建筑，一個(gè)個(gè)官員的腰包到鼓起來了，建筑物卻成了擺設(shè)。
守衛(wèi)穗朝邊境的駐軍，面臨久戰(zhàn)對(duì)抗東厥人的遼兵，十幾年的和平讓他們已經(jīng)忘記了怎么戰(zhàn)斗，不戰(zhàn)自潰四散奔逃。堡壘中的士兵紛紛投降。