石天佑放聲大哭，背著左中誠往山頂走去，他要把左伯伯葬在最高的地方，讓他的魂魄能感受到清晨的第一縷陽光與雨露，讓他在更高的位置看到他想看到的一切，要讓他更好地看到自己如何成長為他所期望的樣子……

    選好埋骨處，石天佑以手刨土……安葬完左中誠，此時(shí)，天已微微發(fā)亮。望著遠(yuǎn)方天際那一抹金黃色的朝霞，那是普照天地的朝陽將要噴簿而出的金色宣言……浩瀚世界，自己渺小得只是當(dāng)中的一粒塵埃，父母走了，杜伯伯也走了，長安不能去，自己又能去哪里？天地之大，卻容不下我這渺小的一粒塵埃。

    自己年輪還如此之小，要?dú)⒆约旱娜擞秩绱酥啵e目無親，又處處陷阱?？磥?，自己只能暫時(shí)回“無名谷”了，想到此處，向左中誠的墳頭拜了三拜，返身向山下走去。

    到得山腳，擔(dān)心被人認(rèn)出，便將衣裳抓破，伸手在地上沾灰抹在臉上，再在地上滾了幾滾，這樣弄得幾弄，馬上搖身一變，成了一個(gè)十足的小乞丐。

    身無分文，石天佑只得沿路乞討。其時(shí)國家太平，國人大多豐衣足食，乞丐尚少，基本上有討必應(yīng)。有時(shí)不用石天佑張口，遇到好心之人見他衣著褸襤，便會(huì)主動(dòng)給他食物，一路倒也沒餓著自己。

    這日正午，路過河北一個(gè)叫“石鼓鎮(zhèn)”的小鎮(zhèn)，石天佑腹中饑餓，就像往常一樣站在一個(gè)小飯館的門口，往常只要站得一會(huì)，掌柜的就會(huì)拿些粗糧細(xì)食給他吃，運(yùn)氣好時(shí)碰到好心的掌柜，還會(huì)給個(gè)雞腿或給塊羊排之類的好東西。但這次卻很是奇怪，石天佑站在門邊將近半個(gè)時(shí)辰，外面沒人進(jìn)，里面也沒人出，此時(shí)正是午膳時(shí)間，按理不該如此冷清才是。

    正覺奇怪之時(shí)，突然從店里走出一個(gè)人來，一身青色勁衣，到得門口，不直往外四處張望。突然看到門邊的石天佑，眼中一亮，竟親切地和石天佑打起招呼來。勁衣人道:“小乞丐，里面有肉吃，快進(jìn)來！快進(jìn)來！”說著用手去拉石天佑。

    石天佑腹中饑餓難耐，心想:“我一個(gè)小乞丐，他又需對(duì)我使什么陰謀詭計(jì)了？既便他存心不良，我也不見得就怕了他，且先吃飽了再說！”此時(shí)石天佑武功在身，膽子也不免就大了許多，于是任由勁衣人拉著自己入內(nèi)。到得里面，只見一張桌子上坐著四個(gè)人，一色的青衣勁裝。四人見到石天佑，同樣神色喜不自禁。

    五人對(duì)石天佑這個(gè)小乞丐很是大方，點(diǎn)了一盤青菜、一盤牛肉。菜一上桌，就一個(gè)勁地催石天佑快吃，石天佑也不說話，狼吞虎咽的吃了起來，一會(huì)就把兩個(gè)盤子吃得精光。

    見石天佑吃完，拉他進(jìn)來的青衣人突然伸手拍向他背部的“靈臺(tái)穴”，手一觸穴，石天佑就知道他武功稀松平常不過，想看看他們到底想干什么，便假裝暈了過去，同時(shí)暗運(yùn)內(nèi)力以真氣沖開“靈臺(tái)穴”，輕松解開被封的穴位。

    只聽五人中有人道:“今天真是運(yùn)氣不錯(cuò)，最后一個(gè)名額終于完成了，待將人送到訓(xùn)練營，大伙去痛痛快快喝它幾杯！”說完，“哈哈哈……”的大笑起來。

    另一人道:“現(xiàn)在搜尋合適之人愈發(fā)難了，大戶人家的不讓搜，農(nóng)戶們聽到風(fēng)聲早把自家孩子藏起來了。乞丐當(dāng)然最好，不擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，亦無后患，但乞丐本來就少，符合“死士”要求的就更少。哎，現(xiàn)下找“死士”候選人比找那黃花閨女都要難得多了！”眾人見他比喻別出心裁，又哈哈大笑起來。

    石天佑聽到“死士”二字，心中想道:““死士”是什么東西？“死亡之士”么？他們大肆搜捕，又是為了什么？”一時(shí)弄不明白，心想:“這幾人武功拙劣，自己想走隨時(shí)都可以，先弄明白再走也不遲”想到此處，又用心的聽了起來。

    石天佑哪里知道，他現(xiàn)下的武功不管放于廟朝還是江湖中的任何一方勢力，地位都不會(huì)太低，這幾個(gè)跟班跑腿之人，又如何能與他相比？

    只聽剛才拉他手的那人道“張六怎么還沒到？劉二在此地等他罷，馬三、朱四、候五跟我回去交差！”石天佑心想:“看來他們應(yīng)是一個(gè)“死士”搜尋小組的，名字也按姓氏排名來叫，拉自己之人應(yīng)該是這六人小組的組長。

    眾人一齊答應(yīng)，除那個(gè)叫劉二的繼續(xù)呆在飯館等張六外，其余四人帶上石天佑騎馬向北而去。

    石天佑仍然假裝昏迷不醒，與那個(gè)拉自己進(jìn)屋的小組組長同乘一騎，聽馬三稱他為胡頭，果然是這六人小組中的組長。

    四人一路往東北方向而行，胡頭不直催促其余三人加快往前趕路。這樣連續(xù)疾奔莫約四個(gè)時(shí)辰，胡頭勒馬提韁停了下來，石天佑偷眼張望，看到前面一面城墻，墻上寫著朱紅色“范陽”兩個(gè)大字。

    胡頭向守門人出示了官令，四人向城中奔去，走過幾條大街，四人下馬，候五把石天佑背了起來，四人彎彎曲曲的走過幾條小巷，在一處宅子前停了下來。胡頭在宅門上以門環(huán)輕叩三聲，又用手掌輕拍三下，宅門往里打開，四人魚貫而入，過走廊又穿過兩扇門，來到一間小客廳，一個(gè)滿臉皺紋的老頭低頭坐在一張矮椅上，胡頭向前躬身行禮道“老缺，人已送到，告辭！告辭！”說完，四人轉(zhuǎn)身走了。

    叫老缺的老頭拿起一個(gè)本子用筆在本上寫著什么，寫完后抬起滿是皺紋的臉看了看石天佑，突然咧嘴一笑，只見他滿口牙齒隔一顆缺一顆，像豬八戒的九齒釘鈀。老缺邊笑邊伸出干枯的雙手在石天佑身上用力掐捏，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，顯是極為滿意。

    老缺接著坐回矮椅，腰部用力，先左邊扭三下，然后右邊、前、后各扭三下，只見地板往兩邊分開，露出一個(gè)地道來，老缺背著石天佑拾級(jí)而下，地道很深，斜著向下直通地底。也不知走了多久，終于出了地道，眼前豁然亮了起來，老缺將石天佑從背上放下，交給一個(gè)教頭模樣的人，滿嘴漏風(fēng)的道:“胡頭搜尋到的，編入他的隊(duì)吧”說完就“踢踏踢踏……”的走了。

    此人“解”開石天佑被封的穴道，其實(shí)穴道石天佑早就自己解開了。石天佑年紀(jì)雖小，卻有著與年輪不相稱的超強(qiáng)心智。自來到此處大宅開始，就用心記下了從敲門開始到來到這里的所有細(xì)節(jié)，門環(huán)叩幾下、椅子搖幾下……連地道一共一千零八級(jí)都數(shù)得清清楚楚。

    石天佑睜開雙眼，只見眼前燈火通明，偌大的一個(gè)廣場，一眼望不到邊。廣場上隔幾丈遠(yuǎn)就燃著一堆篝火，顯然篝火中添了松油，只燒得“噼里啪啦”作響，每堆篝火旁放著一個(gè)長莫七丈、寬約三丈的二人高的巨大鐵籠，鐵籠以拇指粗的鐵條鑄成，鐵籠邊以黃漆劃出一個(gè)長寬約十丈的四方形訓(xùn)練場，每個(gè)訓(xùn)練場都有十來人在訓(xùn)練。一眼望去，仿若來到一個(gè)遠(yuǎn)古的斗獸場，石天佑被眼前的場景深深的震懾了。

    教頭領(lǐng)著石天佑來到西南角的一個(gè)訓(xùn)練場，待石天佑進(jìn)入訓(xùn)練場后，從旁邊一個(gè)木桶中拿出一個(gè)黑乎乎的半圓狀的東西往石天佑丟去，東西在地上滾得幾滾停在石天佑身邊，石天佑拿起這個(gè)黑牛屎一樣的東西，眼睛往身周一掃，只見其余幾人手上拿著相同的東西正在猛啃，仿佛吃的是山精海味，石天佑凝神細(xì)看，場中眾人年紀(jì)與自己相仿，加上自己剛好十人。

    只見其中一個(gè)上唇掛著兩根綠鼻涕的小孩吃完手中的黑牛屎后，又雙眼直直的看著教頭，教頭見狀，從木桶中又抓起一個(gè)來丟給了他，綠涕孩抓在手中又狂啃起來。

    石天佑此刻也覺腹中饑餓，見眾人都吃得有滋有味，就也吃了起來，入口只覺硬硬的一股苦澀之味，卻也將就能吃，于是也慢慢吃了起來。

    待眾之吃完，教頭一聲大喝道:“起身！都給我站好了！”眾人聞言，都站起身來，訓(xùn)練有素的站成兩排，石天佑正不知道自己該如何站位，只見后排的綠涕男向他招了招手，示意石天佑站在他邊上。

    待眾人站好后，教頭又厲聲道:“來到這里，就不要想著出去！對(duì)于你們來說，結(jié)局只有兩種:一種是被別人殺死；別一種就是殺死別人，出人頭地，做那戰(zhàn)場上沖鋒陷陣的先鋒！”石天佑隱隱明白過來，原來“死士”就是經(jīng)過你死我活的殘酷淘汰后，最終留下來的人再被送往戰(zhàn)場沖鋒陷陣。

    場上眾人靜靜地聽著教頭的“激勵(lì)”之言，稚嫩的臉上或惶恐或迷?；驊嵟蚪^望。石天佑所在的這個(gè)組由十至十二歲年輪的小孩組成，也許是胡頭為了完成任務(wù)，胡亂報(bào)了石天佑的年輪，又或是此隊(duì)因少一人只為湊齊那十人之?dāng)?shù)，總之，石天佑被超齡編入了該組。

    接下來就是訓(xùn)練，訓(xùn)練項(xiàng)目很簡單，先練下盤功夫，站一個(gè)時(shí)辰馬步，你不站也行，教頭絕對(duì)不會(huì)管你，性命是你自己的，不好好練就等著做別人的刀下之鬼。因此所有人都很用功的在練，綠涕孩當(dāng)然也不例外，練得很認(rèn)真很用功，眼見兩根綠涕就要掉將下來，只見他鼻子一吸，綠涕又回到上唇與鼻孔之間，讓人見之又擔(dān)心又好笑。石天佑也假裝很用心的樣子，但他卻不是在練馬步，而是在練公孫先所教的內(nèi)功運(yùn)行心法。

    下盤功夫練畢，教頭給每人分發(fā)一把三寸長的鋒利小刀，教一些辟、刺、繚等之類的刀法。如此又練了一個(gè)時(shí)辰，接著自由組合練習(xí)搏殺，搏殺訓(xùn)練不是淘汰殺人，只能點(diǎn)到為止。如此練到三更，已到休息時(shí)間，十人進(jìn)入各組指定的鐵籠睡覺，原來大廳中的鐵籠既用于汰淘殺人還兼平時(shí)睡覺之用。

    勞累了一天，正欲閉眼安睡，黑暗中見到有個(gè)黑暗躬著腰往自己這邊躡手躡腳走了過來，石天佑身子一動(dòng)不動(dòng)，只當(dāng)毫無察覺，黑影來到石天佑身邊蹲了下來，伸出左手來搖石天佑的右臂，邊搖邊輕輕說道:“你睡著了么？”石天佑往黑影處側(cè)過身來，黑暗中依稀辯出來人是鼻涕孩，回答道:“沒有！”鼻涕男提醒道:“睡覺時(shí)警覺點(diǎn)，當(dāng)心受傷！”說完，又躡手躡腳的走了。

    鐵籠很大，十個(gè)人睡在里面相隔都很遠(yuǎn)，顯得很空蕩。石天佑心想:“你與我素不相識(shí)，為何要提醒我？不會(huì)另有目的吧？”左中誠臨死前告訴他:“寧可信天！也不要信人！”石天佑這段時(shí)間歷盡艱險(xiǎn)，見到太多的人性險(xiǎn)惡，就不免對(duì)這種沒來由的好心心生警惕。想得一會(huì)，就沉沉睡去。

    一夜無事，睡夢中被一陣尖厲的嘯聲將他驚醒，原來是教頭催促眾人吃早餐了，早餐又是黑牛屎，吃完后就是練馬步。石天佑以為又會(huì)在“練馬步-耍尖刀-自由搏擊”中結(jié)果一天的訓(xùn)練。但只練得莫約半個(gè)時(shí)辰，教頭即大聲示意眾人停止訓(xùn)練，興奮的大叫道:“待會(huì)有場十六至十八歲組的淘汰戰(zhàn)，機(jī)會(huì)難得，你們好好觀摩，看別人是如何殺死對(duì)方，成為那最后之人的。”說完帶著眾人向場地中央的一個(gè)鐵籠走去……。