那么，辛追虎又怎么會(huì)在莽蒼山臥虎崗上，被人用一只鋼絲網(wǎng)兜懸吊到了半空之中的呢？這個(gè)事情其實(shí)還是跟南鶴子那只老狐貍有關(guān)系。
在辛追虎踏入莽蒼山的第一夜，由于西鷂子的密報(bào)，南鶴子本認(rèn)為可以趕到無(wú)名道院來(lái)個(gè)“甕中捉鱉”。誰(shuí)料到那看似閑云野鶴的木屐道人，卻與辛追虎暗通款曲，終究使得他暗渡陳倉(cāng)、逃過(guò)了一劫。
事情過(guò)后，南鶴子安排西鷂子繼續(xù)留在道院左近暗中盯梢，而自己則急忙忙趕赴瀧江之畔向畢云開(kāi)匯報(bào)結(jié)果。后來(lái)又經(jīng)過(guò)一番細(xì)致入微的調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)辛追虎雖然已經(jīng)淡出江湖許久，但卻仍然矢志不渝地想要找到那一對(duì)虎獠牙——以圖一舉扳回自己曾經(jīng)失去的面子。
知悉了這一情況之后，狡猾的南鶴子向畢主子獻(xiàn)計(jì)：在莽蒼山臥虎崗設(shè)下鋼絲網(wǎng)兜陷阱，專等辛追虎來(lái)自投羅網(wǎng)。與此同時(shí)，南鶴子還安排了不少手下人，若隱若現(xiàn)地在辛追虎所經(jīng)過(guò)的那些地點(diǎn)散布出一些信息：聽(tīng)說(shuō)那頭老虎后來(lái)躲在了臥虎崗，現(xiàn)在那個(gè)地方?jīng)]有獵人敢去了！
這條沒(méi)有長(zhǎng)上腿的假消息，很快地傳來(lái)了香爐峰無(wú)名道院，并且讓辛追虎也知道了。那一夜，辛追虎出手料理了石牌村驛站的暗鬼之后，由于心里面還是記掛著那頭受傷的大老虎，便又不辭辛勞——連夜急奔十?dāng)?shù)里路趕往了臥虎崗……
剛剛踏入臥虎崗的外圍地界，江湖老手辛追虎立即感到了一股詭異的氣息！然而，他仗著自己功夫高強(qiáng)且又歷經(jīng)錘煉，故而并沒(méi)有太把可能出現(xiàn)的險(xiǎn)情放在眼里。
為了在危險(xiǎn)來(lái)臨的那一刻搶得先機(jī)，辛追虎“刷”地一下拔出了那柄慣用的軟劍，小心翼翼地往山林間邊搜索邊緩步前行……
一會(huì)兒，他來(lái)到了一片林中的空地，正在猶豫應(yīng)該往哪個(gè)方位搜尋的時(shí)候，驟然聽(tīng)到從一個(gè)陰暗的角落里——發(fā)出了一聲極低沉的虎吼！辛追虎聽(tīng)聲辨位，在鎖定了那個(gè)方向之后，便毫不猶豫地仗劍緩緩地往前方靠近了過(guò)去——一步、兩步、三步……
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，在剛剛邁出了第三步的時(shí)候，沒(méi)能分心留神腳下的他猝然驚覺(jué)——自己已經(jīng)一不小心，踩中了一個(gè)圈套！然而，此時(shí)此刻他想要再作出什么反應(yīng)，卻無(wú)論如何也來(lái)不及了——一只閃著銀光的網(wǎng)兜凌空兜頭罩落了！
接下來(lái)所發(fā)生的事情，便是暗中有人猛力拽拉絞索，那只鋼絲網(wǎng)兜網(wǎng)住辛追虎急速地往上提升……
在凜冽的寒風(fēng)中，辛追虎蜷曲著身體，在空中蕩來(lái)蕩去，被晃蕩得暈頭轉(zhuǎn)向。就在他既感到惱火卻又后悔莫及的時(shí)候，一個(gè)熟悉的嗓音在一棵樹(shù)下響起：“申教習(xí)？請(qǐng)問(wèn)你真的是申教習(xí)嗎？”
這倒令辛追虎馬上好奇起來(lái)，他努力在記憶里辨認(rèn)這個(gè)熟悉的嗓音——究竟屬于哪個(gè)熟人？莫非，下面那個(gè)人是……易江？一想到“易江”這個(gè)名字，辛追虎立即頓悟了：沒(méi)好事，在今晚絕對(duì)沒(méi)有什么好事情！
辛追虎一點(diǎn)都沒(méi)有猜錯(cuò)，此時(shí)在那棵樹(shù)下叫喚他的，正是之前在倪家的那個(gè)“憨厚”護(hù)院“易江”。那么，今夜這個(gè)家伙又怎么會(huì)出現(xiàn)在了這里呢？
雖說(shuō)早前奉命到臥虎崗布下鋼絲網(wǎng)兜陷阱的那些人里面，并沒(méi)有包括這個(gè)西鷂子，但是由于他鼻子靈、極其善于追蹤，所以最后他到底還是一路跟著辛追虎到這里來(lái)了。當(dāng)下，西鷂子手執(zhí)一只弩弓，就站在那棵樹(shù)下面對(duì)辛追虎喊話。
其實(shí)，就在急急忙忙地追逐辛追虎的途中，西鷂子還接到一個(gè)飛鴿傳來(lái)的急令：不能殺，先勸降。故而這會(huì)兒，他就主動(dòng)現(xiàn)身出來(lái)，意欲對(duì)辛追虎先來(lái)一波勸降的操作……
辛追虎是何等精明之人，就目前態(tài)勢(shì)而言他確實(shí)也是別無(wú)選擇，況且他還很想知道——究竟是誰(shuí)對(duì)倪家痛下殺戮之手？當(dāng)初究竟是誰(shuí)害得自己流落江湖？背后又是誰(shuí)屢屢想對(duì)自己不利？
通盤考慮好了這些之后，辛追虎當(dāng)場(chǎng)就痛快地答應(yīng)了西鷂子的招降，于是馬上被人從那只鋼絲網(wǎng)兜給放了出來(lái)。被釋放的感覺(jué)真是痛快！辛追虎一邊貪婪地呼吸著新鮮的空氣，一邊活動(dòng)了一下全身酸麻的筋骨。
這時(shí)候，只見(jiàn)西鷂子又從袖子里掏出一紙指令，遞給了辛追虎。辛追虎急忙展開(kāi)一看，上面赫然寫著——授辛追虎六品馭風(fēng)尉品銜，即日赴西境暗查八通邪教諸事。
單單就這一紙指令的神速下達(dá)而言，就已經(jīng)不難看出凌云臺(tái)辦事效率之高，以及畢云開(kāi)料事如神的過(guò)人智慧了。雖說(shuō)驟然接到的這個(gè)任務(wù)其實(shí)跟辛追虎心里想要的那些相差甚遠(yuǎn)，但是辛追虎還是毫不猶豫地慨然接受了——這位曾經(jīng)的北冥閣掌閣，畢竟還是保留了一顆滾燙的報(bào)國(guó)之心！
乘著灰暗沉郁的蒙蒙夜色，這一匹曾經(jīng)為南威國(guó)的開(kāi)國(guó)立下過(guò)汗馬功勞的老驥，又一次義無(wú)反顧地踏上了漫漫征程！他那瘦高的身影，很快便消失在了深邃遼闊的蒼穹的邊際……
……
在暗鬼失手之后的那幾天，胡三刀可一點(diǎn)兒也沒(méi)有閑著。不知道為什么，自打來(lái)到石牌村驛站之后，老胡總是覺(jué)得那個(gè)超級(jí)爛好人模樣的“楊大憨”肯定沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
讓胡三刀產(chǎn)生疑心的依據(jù)，除了楊大憨那一副不折不扣的胡人長(zhǎng)相之外，還發(fā)現(xiàn)這個(gè)家伙似乎所知甚多，然而又常常表現(xiàn)出一副懵懵懂懂的傻樣子——這么刻意地“作”，的確很可疑！
讓胡三刀尤其不放心的是：楊大憨應(yīng)該也注意到了那名新房客的“不俗”，所以總想著玩些花樣去套套近乎。在江湖老手胡三刀看來(lái)，楊大憨此舉絕對(duì)是包藏有什么圖謀……
那天夜里，派去暗中打探消息的暗鬼竟然反而被人暗算了，像這樣的啞巴虧——鬼臉?biāo)究蛇€從來(lái)未曾吃過(guò)！那件事情過(guò)后，胡三刀趕緊“勾搭”上了“漏斗嘴”楊小過(guò)，想從他那里套出一些內(nèi)幕的消息。
楊小過(guò)這種唯利是圖的角色，也還真的沒(méi)讓胡三刀失望，在一些小恩小惠的誘惑之下，他倒是很起勁地三天兩頭給鬼臉?biāo)緜鬟f小道消息。
就這樣，一場(chǎng)在胡三刀、楊驛丞和沈鞏三方之間的暗中角逐，已然在荒僻的石牌村驛站悄然展開(kāi)……
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