因是趙王府設(shè)的宴，本就是奔著相親去的，所以格外要盛裝出席。
到了正日子，辛家妯娌三個(gè)都來(lái)監(jiān)督，仔仔細(xì)細(xì)替她們姐妹打扮上。楊夫人道：“若能遇見(jiàn)可心的，反正早晚要出嫁，挑個(gè)好的為上。但若是遇不見(jiàn)可心的，也不是非得將自己送出去，咱們且不著急，慢慢再看?！?br/>
話雖這么說(shuō)，但這次參宴的已經(jīng)是長(zhǎng)安城中最上乘的人物了，要是沒(méi)有合適的，那只有向下發(fā)展。
顧夫人雖然沒(méi)有養(yǎng)育女兒，卻也盼著侄女們能有好歸宿，切切說(shuō)：“看一個(gè)人，不要只看皮囊，說(shuō)上兩句話，了解一下談吐品行才好。想當(dāng)初我嫁與你們阿叔，頭一次見(jiàn)他，實(shí)在不合我的胃口，后來(lái)時(shí)日長(zhǎng)了，才覺(jué)得這人很好，可堪依托。愿你們這次能遇見(jiàn)才貌雙全的郎子人選，我們?cè)诩业戎銈兊暮孟?。?br/>
居上和居幽的興致不太高昂，只有居安，完全是抱著湊熱鬧的心情，高高興興應(yīng)了聲好。
扶扶頭上簪環(huán)，臨出門再整整衣冠，一切妥當(dāng)了，才放心讓她們登車。
楊夫人揚(yáng)手放下垂簾，又不忘吩咐：“盡量在人多的地方，不要上幽靜處去。赴宴的雖都是有體面的人，但一人一個(gè)心思，千萬(wàn)不能大意。殊勝，照顧好兩個(gè)阿妹，知道么？”
居上說(shuō)知道了，楊夫人這才放下垂簾，對(duì)跟隨前往的仆婦道一聲“走吧”。
馬車慢悠悠朝興道坊去，那個(gè)坊院離宮城很近，就在朱雀大街邊上，歷來(lái)作為皇親國(guó)戚的居所。居上以前曾隨存意去過(guò)一次，那時(shí)還是韓國(guó)長(zhǎng)公主的宅邸，一家便占據(jù)了整個(gè)坊院，一重套著一重的院落之外，還有好大一片花園，和能夠策馬的球場(chǎng)。
居幽靠著車圍子，撥弄自己的指甲，有些賭氣式的說(shuō)：“今日我不結(jié)交男子，你們不必管我。”
居上促狹調(diào)侃，“萬(wàn)一武陵郡侯也參加呢？到時(shí)候也不結(jié)交，繼續(xù)書(shū)信來(lái)往？”
這么一說(shuō)，居幽好像來(lái)了一點(diǎn)興致，那張小臉上的別扭也消退了一半，紅著臉嘟囔：“若果真來(lái)，那倒名正言順了。”
居安說(shuō)：“可不，明日就好向二嬸提親了?！鞭D(zhuǎn)頭又問(wèn)長(zhǎng)姐，“阿姐，你還擔(dān)心么？”
居安開(kāi)解她：“要不然別管太子了，先結(jié)交另兩位皇子，再不濟(jì)，還有趙王世子呢?！?br/>
她說(shuō)得輕巧，仿佛凌家男子就等著她們挑選似的。
居安聳了聳肩，“我是庶女，人家選妃也要看出身，我跟著阿姐們過(guò)去開(kāi)開(kāi)眼界就行了?！?br/>
別看居安整日糊里糊涂，口沒(méi)遮攔，其實(shí)她也有她的煩惱。雖說(shuō)辛家只有三個(gè)女兒，平時(shí)都是一樣待遇，然而心底里免不了有些自卑，畢竟她不是楊夫人所出。
居上不愛(ài)聽(tīng)她妄自菲薄，“這年月，庶出和嫡出一樣，前朝幾任皇后都是庶出，誰(shuí)敢小看她們。”
居幽也道：“庶出子女與嫡出無(wú)異，有別的是妻妾，反正不能與人做小?！?br/>
大家聽(tīng)后哈哈一笑，做小這種情況，是決計(jì)不會(huì)出現(xiàn)在辛家女兒身上的。
后來(lái)東拉西扯，心里的不安也慢慢縮小，縮成了一顆棗核。轉(zhuǎn)眼抵達(dá)興道坊，仆婦上來(lái)打簾扶她們下車，趙王官邸前迎客的家令上前行禮，仆婦將名帖遞過(guò)去，家令一看，叉手行了個(gè)禮，一面?zhèn)鲉鹃T內(nèi)的婢女，引貴客往前廳去。
前廳里有等候多時(shí)的趙王妃，關(guān)于那位趙王妃，居上曾經(jīng)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。當(dāng)初朔方軍南下攻城，后方空虛只有五百人守城，大庸駐扎在邊關(guān)的軍隊(duì)突襲，是皇后與趙王妃領(lǐng)兵堅(jiān)守一個(gè)月，保住了朔方城中百姓。
今日見(jiàn)到趙王妃，與想象中的不一樣，原以為也是皇后一樣颯爽的巾幗英雄，卻不想她更柔弱些，身材纖纖地，臉上總帶著和善的笑。
辛家姐妹進(jìn)門，一旁的女史低聲通稟后，趙王妃一眼便看到了居上，熱絡(luò)地上來(lái)迎接，笑道：“那日宮中燒尾宴，我抱恙沒(méi)能出席，心里懊惱得很。今日正好，趁著設(shè)宴結(jié)識(shí)辛家的小娘子們，果然個(gè)個(gè)出眾，名不虛傳?！?br/>
居上帶著兩位妹妹向趙王妃行禮，“家母特意吩咐，代她向王妃問(wèn)好?！?br/>
趙王妃忙伸手?jǐn)v扶，“辛夫人有心了，也代我向府上三位夫人問(wèn)好?！?br/>
嘴里說(shuō)著，視線總在居上臉上盤桓。像他們這樣身處高位的人，其實(shí)很注重命格之類玄之又玄的東西。私下里打探，原來(lái)辛家長(zhǎng)女八字素有大富大貴的傳說(shuō)，甚至有人打趣，若是前朝太子能早日與辛家女郎定親，或許大庸便不會(huì)亡了。
當(dāng)然，這種笑談言過(guò)其實(shí)，但誰(shuí)不愿意兒媳幫夫呢。運(yùn)勢(shì)大好，更希望長(zhǎng)久保持下去，因此趙王夫婦心里中意這位貴女，并不在乎那些沒(méi)有成真的過(guò)往。
趙王妃對(duì)居上萬(wàn)分稱心，牽過(guò)她的手，和聲問(wèn)了年歲與平日的愛(ài)好。唯恐自己做得太顯眼，嚇著女郎，客套過(guò)后將她們姐妹交代給女史，送到花園里，與先來(lái)的嬌客們匯合。
“小娘子們先去飲茶吃果子，待我接待完了訪客，再來(lái)與小娘子們說(shuō)話?！壁w王妃含笑道。
居上姐妹復(fù)又行禮，才跟著女史往后面去。
穿過(guò)重重院墻，終于進(jìn)入深處的大花園，因換了主人，花園重新修繕過(guò)，移栽了大片的翠竹和木芙蓉。時(shí)值盛夏，木芙蓉正開(kāi)得熱鬧，一團(tuán)團(tuán)一簇簇?cái)D在枝頭，今日云層厚重，陽(yáng)光斷斷續(xù)續(xù)從間隙里射下來(lái)，那光的韻腳便給花增添了奪目的韻致。
先到的幾家高門女郎聚在一起說(shuō)話，不遠(yuǎn)處是偷偷觀望的公子王孫，大概因?yàn)闀呵胰诉€沒(méi)到齊，并不急于上前攀談。
居上小心翼翼看了一圈，發(fā)現(xiàn)太子不在，大大松了口氣。那些小娘子大多是早就認(rèn)識(shí)的，見(jiàn)她們姐妹到了，大家便熱絡(luò)地打招呼，人群中只見(jiàn)到中書(shū)令家的二娘子，卻不曾看見(jiàn)四娘子。
其實(shí)內(nèi)情大家都知道，太子那里碰了壁，肯定再不愿意赴宴了。就這點(diǎn)來(lái)說(shuō)，居上覺(jué)得自己比她堅(jiān)強(qiáng)，自己在太子面前混成了那樣，今日還不是厚著臉皮來(lái)了。
十幾個(gè)女孩子聚在一起說(shuō)笑，都是明媚的姑娘，簡(jiǎn)直比枝頭的木芙蓉還妖俏。炙熱的目光跟隨著她們，年輕的貴胄們大覺(jué)賞心悅目，私下里也各自權(quán)衡，仔細(xì)留心中意的那個(gè)人。
居上悄聲問(wèn)居幽：“武陵郡侯在不在？”
居幽找了一圈，最后失望地?fù)u頭，“不在?！?br/>
不過(guò)從那群光鮮的青年中，居上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)看上去很是順眼的男子，那人穿綠沈的圓領(lǐng)袍，不管是眉眼還是身段，都極為出挑。
也就是視線短短的一相交，那人也朝她望過(guò)來(lái)，居上心頭驀地一跳，要命，是心動(dòng)的感覺(jué)呀！
她頓時(shí)有些歡喜，臉上紅暈淺生，忽然發(fā)現(xiàn)不虛此行。
那人的目光跟隨著她，想來(lái)互生好感，只需一剎。
可女郎們更在意的是太子，大家唧唧噥噥說(shuō)話，壓聲詢問(wèn)：“太子殿下可在其中？”
中書(shū)令家二娘子是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)過(guò)太子的，掩唇道：“大約還沒(méi)來(lái)?！?br/>
居上則覺(jué)得擇婿不能過(guò)于功利，她們等待的未必是太子其人，看中的只是太子的身份。
嬌眼慢回，她又朝那人睇了睇，那人浮起一個(gè)笑容，唇角勾勒的弧度正合她意。
居上尤其喜歡這樣的男子，不油滑，不似羊油般膩人，淡淡的一點(diǎn)溫情，周身恍如有青草的氣息，這樣久處也會(huì)欣喜。
兩個(gè)人細(xì)微的一點(diǎn)交流，很快便引得人注意了，鎮(zhèn)軍大將軍家的六娘子俯到她耳邊，小聲告訴她：“阿姐，那人是趙王世子凌凗?！?br/>
原來(lái)是趙王世子啊，樣貌好，人有禮，且還有位那樣溫和的母親，簡(jiǎn)直無(wú)可挑剔。居上抿唇笑了笑，大家見(jiàn)她有心，簡(jiǎn)直皆大歡喜，最具競(jìng)爭(zhēng)力的人若是先出了局，那么剩下的人便有更大的勝算了。
慢慢地，又有人不斷加入，起先男女涇渭分明，后來(lái)像初春河上的薄冰，漸趨消融，不知不覺(jué)互相見(jiàn)了禮，終于匯聚到了一起。
趙王世子來(lái)和居上搭訕，辛家長(zhǎng)女的美麗在燒尾宴上見(jiàn)識(shí)過(guò)，那時(shí)候各自矜重，即便是沙場(chǎng)上浴血奮戰(zhàn)過(guò)的武將，也不敢莽莽撞撞隨意攀交。
但今日不一樣，這宴就是以相親為目的的，既然有了好機(jī)會(huì)，自然不能隨便錯(cuò)過(guò)。
凌凗向她介紹自己，說(shuō)一說(shuō)自家有多少兄弟，都是什么境況。
居上不是小家子氣的姑娘，言行也坦蕩，你來(lái)我往幾句，問(wèn)起北地的風(fēng)俗，與長(zhǎng)安有什么不一樣。
凌凗笑著說(shuō)：“最大的不同，大約就是長(zhǎng)安比朔方暖和。朔方每到九月就開(kāi)始結(jié)冰，這個(gè)時(shí)節(jié)已經(jīng)穿上冬衣了。不過(guò)天寒地凍，也有好玩的地方，我們?cè)陂L(zhǎng)河上鑿開(kāi)冰面，從細(xì)小的圓孔中放下漁網(wǎng)，等上一日再去收網(wǎng)，能網(wǎng)到很多魚(yú)?！?br/>
“那魚(yú)出水后，是不是很快便凍住了？”她有些想象不出朔風(fēng)凜凜中，收網(wǎng)是何等的凍手。
凌凗說(shuō)是，“所以河邊早就架起了火堆，有現(xiàn)成的鍋碗。出水的活魚(yú)做成魚(yú)膾，用金橙切絲伴著醬料吃，或是直接熬煮成湯，冰天雪地里喝上一碗，不說(shuō)好不好吃，總是很有野趣?！?br/>
居上不由向往，“倒是比長(zhǎng)安有意思多了?！?br/>
好感就從一言一語(yǔ)中慢慢積累，她聽(tīng)得出來(lái)，他不是那種滿口空話的人，語(yǔ)言平實(shí)，還很真誠(chéng)。她之前懊惱陸觀樓尚了公主，現(xiàn)在好像也不那么難過(guò)了，果然從一段不成功的感情里抽身出來(lái)，只需盡快遇見(jiàn)另一個(gè)優(yōu)秀的人。
凌凗問(wèn)：“長(zhǎng)安過(guò)冬，可會(huì)結(jié)厚厚的冰？”
居上說(shuō)會(huì)，“只是要看氣候，有時(shí)冰層很厚，有時(shí)卻不能站人。”
凌凗取過(guò)一盞加蜜谷葉飲遞給她，一面溫聲道：“若今年是凜冬，屆時(shí)我起局，請(qǐng)小娘子出來(lái)游玩。”
啊，一下子都約到隆冬去了，居上立刻便明白其中深意了。
手里捧著杯盞，葵花盞的盞壁被飲子溫暖，風(fēng)里有茉莉的芬芳。
她說(shuō)好，所有少女情懷就在淺淺的一低頭間。
凌凗的心門被狠叩了一下，那端盞的手也微微顫抖起來(lái)。平常有人邀約打馬球，二話不說(shuō)便要上場(chǎng)，今日商王相邀，他卻流連，想都沒(méi)想就婉拒了。
可男人俘獲女子芳心，就在策馬奔騰之間。他一拒絕，那些起哄的人就更要強(qiáng)逼，吵吵嚷嚷說(shuō)：“今日可是你家起宴，你這東道不上場(chǎng)，豈不是慢待客人嗎?！?br/>
騎在馬上的人在他身邊環(huán)繞，凌凗沒(méi)有辦法，只好接過(guò)了球桿。
居上讓到一旁去了，眉眼彎彎等著看他上場(chǎng)。他回頭脫口對(duì)她道：“我打上兩局，馬上回來(lái)?！?br/>
鮮衣怒馬的青年馳騁在球場(chǎng)上，大歷的貴胄們和大庸的皇子皇孫不一樣，他們是金戈鐵馬歷練出來(lái)的，那舒展的身姿，可以想象出揮舞著長(zhǎng)槍以一敵百的模樣。
居安蹭到居上身邊，歡歡喜喜說(shuō)：“阿姐，趙王世子真不錯(cuò)?！?br/>
居上瞇著眼附和，“我也覺(jué)得很好吶?！?br/>
居幽呢，照舊魂不守舍，因?yàn)榻袢瘴淞昕ず畲_實(shí)沒(méi)來(lái)，連她的婢女靈鵲也像居安一樣起疑，“郡侯身份不是假的吧！”
居安這回學(xué)乖了，擺手說(shuō)不會(huì)，“燒尾宴上見(jiàn)過(guò)來(lái)著，肯定是有什么事耽擱了?！币幻娲蛄快`鵲，“咦，今日怎么不是果兒陪著來(lái)？”
靈鵲道：“果兒昨日起就鬧肚子，在家歇著呢。”
她們觀戰(zhàn)閑談，居上的視線全在凌凗身上。自己也是懂馬球的，看他攻球的策略與自己不謀而合，心里就更加稱意了。
彩毬被擊起，直取對(duì)方球門，勝利的隊(duì)伍歡呼起來(lái)，場(chǎng)邊觀戰(zhàn)的女郎們也拍手叫好。
居上手里的葵花盞漸次涼了，轉(zhuǎn)身放回食案上，誰(shuí)知一抬頭，正看見(jiàn)太子帶著幾位隨從信步而來(lái)。
他穿一件太一余糧色的襕袍，兩肩繡著細(xì)密的山水團(tuán)花紋，還是一副冷淡的神情?？匆?jiàn)她，微一注目，“小娘子來(lái)得這么早？”
居上眼前發(fā)黑，勉強(qiáng)扮出個(gè)笑臉，“是殿下來(lái)得太晚了。”