蘇麻喇姑說(shuō)的不錯(cuò)，外患未靖，內(nèi)憂日迫，自己的皇位也正岌岌可危?！切┻h(yuǎn)慮，都是太平天子想的事，自己當(dāng)前還有更當(dāng)緊的事呀！康熙沉痛地閉上了眼睛。蘇麻喇姑見(jiàn)他閉目端坐，以為是困了，趕忙點(diǎn)好息香放在熏爐之內(nèi)，又吩咐宮女們將大燈撤去，只留下案上一盞絳紅紗罩燭燈，這才近前請(qǐng)示道：“萬(wàn)歲爺該安歇了吧。”
“叫她們下去，”康熙擺擺手道，“有你這里侍候就可。你困了，自管在下面熏籠上頭歪著。朕不困，還要再想些事。”
蘇麻喇姑只好依言打發(fā)了下人，自己只在熏籠旁支頤假寐。
康熙坐了一會(huì)兒，但覺(jué)百憂集結(jié)，萬(wàn)緒紛來(lái)：鰲拜的狂傲不法竟到如此地步，膽敢公然矯詔行逆，搜查大臣府邸，圖謀弒君！大內(nèi)侍衛(wèi)親兵雖多，但真正掌在自己手里的實(shí)力，緩急可濟(jì)的卻寥若晨星。一眼望去，人盡可疑，雖然自己在乾清宮每日仍然接受內(nèi)外大臣的朝拜，可作為至高無(wú)上的帝王，卻自有一種“外人”的感覺(jué)——這都是哄弄自己的虛熱鬧。偌大內(nèi)城，做天子的竟自不知哪是自己的安全之地，想來(lái)也真令人寒心。
他忽然想到，要是誅殺鰲拜，也須在大內(nèi)。因?yàn)橥忸^鰲拜猛將如云，謀臣如雨，怎好下得了手！大三殿當(dāng)然不成，那么該是交泰殿、奉先殿、養(yǎng)心殿、體元殿、欽安殿、文華殿、武英殿、上書(shū)房……哪一處最佳呢？他一個(gè)一個(gè)挑著想，除了分析那里的人事，還要考慮到地貌、關(guān)防機(jī)密乃至于退路等項(xiàng)。忽然他的腦子里一閃，想到了毓慶宮這個(gè)地方。他睜開(kāi)眼，凝視著案頭上的紅燈。此地宮禁深邃，又不過(guò)分冷僻，道路環(huán)回，可藏龍臥虎，是張網(wǎng)捕鰲的好地方。且毓慶宮總管侍衛(wèi)孫殿臣是自己心腹，狼瞫一干侍衛(wèi)又都是被鰲拜擅誅了的倭赫的朋友，這里能行！
但孫殿臣等畢竟與魏東亭不同。要人干這種極其機(jī)密的大事，就要買得他像魏東亭那樣只知有朕！
想到此，康熙霍然而起，走至蘇麻喇姑面前。正要喚她，聞她聲息恬靜，知已睡著了，便返身取了一件袍子輕輕替她蓋上。哪知蘇麻喇姑霍然開(kāi)目，一翻身坐了起來(lái)問(wèn)道：“主子有事？”“明晚，”康熙壓低了嗓音道，“朕要見(jiàn)孫殿臣和狼瞫?！?br/>
“孫殿臣！”
康熙只堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蘇麻喇姑沉思有頃，眼中放出光來(lái)，說(shuō)道：“奴才明白，——在哪兒見(jiàn)？”
“到小魏子家去，”康熙沉著地道，“這事你來(lái)安排，要機(jī)密！”
蘇麻喇姑眼光霍地一跳，挺身而起道：“這事主子放心！”
小毛子賭輸了錢，把給母親買藥的錢全送進(jìn)了賭場(chǎng)，又沒(méi)轍了。
他是個(gè)孝子，因父親下世得早，寡母帶了他和哥哥苦熬了十二年。后來(lái)，哥哥娶了嫂子，分開(kāi)了過(guò)，把他和老娘閃在一旁。老娘只得給人家縫洗衣裳過(guò)日子。不料母親上了歲數(shù)，身子骨兒就不行了，又遇臘月天洗衣裳凍壞了雙手，一到秋天關(guān)節(jié)兒便腫得老粗，痛入骨髓，連縫窮也干不成。嫂子不賢，哥哥偷著接濟(jì)一點(diǎn)兒，哪里養(yǎng)得兩個(gè)活口！
正好這時(shí)，宮里要人，小毛子走投無(wú)路，心里一發(fā)橫，偷偷兒凈了身，掙這兩吊半的月例錢來(lái)養(yǎng)活老娘。老娘聽(tīng)說(shuō)后，一急之下，兩眼昏黑，竟從此成了瞎子。為給母親治病，小毛子斷不了從宮里偷一點(diǎn)小物件到鬼市上變錢，再不然仗著鬼聰明兒賭贏幾個(gè)錢給老母治病。好在宮里這種事多了，大家也不以為意。今年冬季冷得特別早，母親眼見(jiàn)又過(guò)不下去，自己又賭失了手，這真是叫天不應(yīng)，叫地不靈！
文表哥那里是不敢求了，雖說(shuō)多少總不落空，但求一次挨一次罵，實(shí)在掃臉，況且人家也是一大家子呢。魏東亭那里，倒是有求必應(yīng)，只是求的次數(shù)多了，自家也張不開(kāi)口。沒(méi)奈何，便溜到御廚房尋廚子阿三拆兌幾個(gè)，他是訥謨的干兒子，有辦法。
“小毛子！”阿三聽(tīng)了來(lái)意，冷笑一聲道，“今兒我要掃你的臉了，我借錢給你，本錢不說(shuō)，你連個(gè)利錢都還不上，我手頭也緊！你媽病了，你這算行孝，該當(dāng)給的，可總不能叫我替你填這個(gè)無(wú)底洞啊？”
小毛子瞧著阿三繃得緊緊的臉，心里罵道：“日你媽！仗著認(rèn)了個(gè)干老子，出入方便，便從廚房里偷摸了不少的瓷器。你媽的早就發(fā)了，輪著爺借兩個(gè)，就拿出這副嘴臉！”口里卻嘻嘻笑道：“我還欠三哥十四兩，您老身上這點(diǎn)值什么呀！您老借咱兩吊，下個(gè)月賣褲子我也要本利還清，如何？”
“猴兒崽子，倒有你的！”阿三笑道，“論理，不該借你，怪可憐兒的。我這還有四錢，你拿去抓藥。下個(gè)月本利不清，仔細(xì)著我告了訥謨大侍衛(wèi)，打你個(gè)臭死！”
小毛子無(wú)奈只得接了。出大廚房時(shí)，見(jiàn)壁架上放著一只鈞窯小蓋碗，可可兒的有拳頭大小，碗口還燒了兩只綠水翼大蟬，似在碗口吸酒的模樣，顯然極其名貴，不知是外頭哪家臣子貢來(lái)的。他望了一下無(wú)人在意，抄起來(lái)往懷里一揣便走了。阿三隔著門玻璃瞧得清楚，只不言聲。
下晚時(shí)分，小毛子侍候了慈寧宮的水，聽(tīng)著阿三帶了四個(gè)小廚子將沒(méi)用完的御膳送乾清門賞了值夜的侍衛(wèi)，等著養(yǎng)心殿的太監(jiān)來(lái)抬了水，收拾收拾便要回房安歇。忽然見(jiàn)訥謨大踏步走來(lái)，忙垂手兒站好，賠笑道：“訥爺，您用過(guò)飯啦？”
訥謨鐵青著面孔“哼”了一聲，頭也不回跨進(jìn)茶具茶葉庫(kù)，站在當(dāng)央四下搜尋。小毛子心知有異，卻又不知他因何而來(lái)，惴惴地訕笑著掇了一把椅子來(lái)說(shuō)道：“您坐著，我這就給您沏好茶——?jiǎng)傌晛?lái)的鮮龍井，還是普洱？”訥謨一擺手冷笑道：“別跟我來(lái)這套！我問(wèn)你，你今兒個(gè)在大廚房尋了什么東西？”
“大廚房？”小毛子腦子里轟然一聲，臉色立時(shí)發(fā)白，強(qiáng)笑道，“我去三哥那借錢，敢情丟了什么東西？那里的家什，我哪敢動(dòng)得？”
“一會(huì)兒叫你嘴硬！”訥謨抬手便欲打，但想想又住了手，徑自開(kāi)了茶葉柜，在里邊盡情翻起來(lái)。
蓋碗雖不在茶葉柜內(nèi)，但小毛子知道不妙，若被他這樣亂翻，定要被尋了出來(lái)。光棍不吃眼前虧，小毛子乍著膽子上前笑著攔住道：“這御茶櫥是翻不得的，里頭有些貢茶連封條還沒(méi)有啟，翻亂了老趙是不依的?！?br/>
“叭！”小毛子話音沒(méi)落，左臉上早被著了一掌，打得兩眼金星直冒，頓時(shí)腫脹起來(lái)。他本就潑皮無(wú)賴，哪里吃這個(gè)，回過(guò)神來(lái)高聲叫道：“屎殼郎爬掃帚，你在這里做什么繭！你沒(méi)瞧瞧這是你的地盤么？不過(guò)瞧著鰲中堂，叫你一聲‘大人’，你就來(lái)擺臭架子——你滾蛋，爺要出去了！”
訥謨勃然大怒：“小畜生，別說(shuō)你這兒，再難收拾的頭，老子也照剃了！”罵著，左右開(kāi)弓“叭叭”又是兩掌?；剡^(guò)身來(lái)拿起桌上一串鑰匙，索性打開(kāi)七八扇柜門，挨柜搜查。
小毛子一屁股坐到地上，撒潑兒大哭大叫：“爺們，這是趙老爺?shù)妮犗拢喌弥忝?？你配么！”?jiàn)訥謨不理，一個(gè)勁地仍在亂翻，他真急了，靈機(jī)一動(dòng)爬起來(lái)，冷不防劈手奪了鑰匙跑出去，沒(méi)等訥謨弄清怎么一回事，“咯嘣”一聲將御茶庫(kù)鎖了，在院里又跳又叫：
“你們都來(lái)看呀！大清朝出了新鮮事兒?jiǎn)?，訥謨大人搜查萬(wàn)歲爺?shù)挠鑾?kù)啰，你們都快瞧哇！黃四村，你死了？還不快找趙老爺來(lái)！”
正在用餐的乾清門侍衛(wèi)，吃過(guò)飯沒(méi)事的太監(jiān)，聽(tīng)得這邊又哭又喊，夾著咆哮怒罵，鬧得沸反盈天，不知出了什么事，都聚攏來(lái)看熱鬧。
被鎖在屋子里的訥謨頓時(shí)慌了手腳，急奔過(guò)來(lái)拉門——門鎖得像鐵鑄一般，哪里拉得動(dòng)！便返身急著去關(guān)那些茶柜門。偏生那些鎖都是荷蘭國(guó)進(jìn)貢的，裝有特制的消息兒，沒(méi)有鑰匙既打不開(kāi)也鎖不住。小毛子帶著鑰匙走了，哪里還關(guān)得上？忙亂中竟把左手小指差點(diǎn)擠斷了，疼得又是咬牙，又是跺腳。一不小心，又把放在案上未啟封的一個(gè)壇子打翻在地，“砰”的一聲，茶葉撒得滿地都是。外頭瞧熱鬧的不知他在里頭是怎樣折騰，聽(tīng)了這一聲兒都是一怔。
正鬧著，忽聽(tīng)得有人喝道：“什么事大呼小叫的，成個(gè)什么體統(tǒng)？”眾人回頭看時(shí)，卻是養(yǎng)心殿總管太監(jiān)張萬(wàn)強(qiáng)來(lái)了，便讓開(kāi)路。小毛子不依不饒，上前哭訴道：“張公公來(lái)了，您老瞧瞧，咱們大內(nèi)里頭還有個(gè)什么規(guī)矩！”說(shuō)著豁啷一下打開(kāi)門來(lái)。
眾人瞧時(shí)，都忍不住暗笑，那訥謨真叫狼狽得很，柜子門一律都是半開(kāi)半合，地下大包小包茶葉被踩得稀爛。他還右手捏著左手小指，一個(gè)勁地揉捏，痛得攢眉咬牙。見(jiàn)門打開(kāi)，他一個(gè)箭步躥出來(lái)，把小毛子當(dāng)胸一把提在半空，便要猛下毒手。張萬(wàn)強(qiáng)忙喝道：“不許無(wú)禮！慢慢說(shuō)，是怎么啦？”
訥謨哪里瞧得起張萬(wàn)強(qiáng)！擰著眉毛惡狠狠罵道：“自古閹黨沒(méi)好人，你也不是好東西——”還要罵時(shí)，見(jiàn)蘇麻喇姑從后頭走來(lái)，面若冰霜地盯著自己，便撒手放了小毛子。
蘇麻喇姑剛把康熙送走。彼時(shí)人亂哄哄的竟沒(méi)人在意。差使辦完，蘇麻喇姑沒(méi)事兒便也湊過(guò)來(lái)瞧是什么事。一見(jiàn)她來(lái)，小毛子忙收了淚，上前請(qǐng)個(gè)安，抽咽道：“蘇大姐姐，訥謨侍衛(wèi)指著我偷了御廚房的東西，自個(gè)兒就來(lái)搜檢，您瞧這屋里翻成什么樣子！”
蘇麻喇姑不動(dòng)聲色，慢慢問(wèn)道：“什么東西丟了？”
“我也不知道，您問(wèn)他！”小毛子指著訥謨道。
訥謨氣得臉烏青，說(shuō)：“他偷了一只鈞窯蓋碗！”
“誰(shuí)瞧見(jiàn)的？”蘇麻喇姑叮著問(wèn)了一句。
“我，”站在一旁的阿三賣弄般開(kāi)了口，“我親眼瞧得真！”
“東西是你御廚房的，”蘇麻喇姑口齒極為簡(jiǎn)捷，“你是御廚房的人，既瞧見(jiàn)了為什么不當(dāng)場(chǎng)拿住？這真反了！張萬(wàn)強(qiáng)，告訴趙秉臣，革掉他！”復(fù)又回頭對(duì)訥謨道：“憑你再有理，這御茶庫(kù)里頭放的是皇上的東西，打狗還要瞧主人呢，你怎么敢隨便就搜？——你先去吧，這事明兒個(gè)再作分曉?！?br/>
“那也得瞧瞧里頭有沒(méi)有蓋碗！”訥謨氣得面色發(fā)白，有理的事被弄成這樣子，實(shí)在窩囊得難以咽氣，想想又加一句，“那蓋碗也是御用的，他偷了去，倒沒(méi)有罪名兒？”
“好！”蘇麻喇姑笑道，“這事我來(lái)辦。查住了，一體處置！”說(shuō)著便進(jìn)庫(kù)來(lái)，挨柜一件件細(xì)看，小毛子的心刷地提到嗓子眼兒上。
蘇麻喇姑先把所有的茶柜一一看過(guò)，又返回茶具器皿柜，挨次兒仔細(xì)瞧，當(dāng)看至最后一柜時(shí)，那扣蟬的鈞窯蓋碗赫然在目。此時(shí)小毛子真是面無(wú)人色，卻見(jiàn)蘇麻喇姑伸手進(jìn)去翻動(dòng)一陣，又將手抽出，拍了拍罵道：“里頭浮灰有二指厚，你這奴才是怎么當(dāng)?shù)牟?！?br/>
那小毛子正嚇得一身臭汗，聽(tīng)得卻是罵“里頭臟”，忙連連稱道：“蘇大姐姐罵的是，我明兒好好兒整治整治！”心里卻奇怪她因何不肯揭破這層紙兒。
她到別處又看看，然后走出來(lái)道：“沒(méi)有找出來(lái)。你們侍衛(wèi)上仔細(xì)一點(diǎn)，見(jiàn)有了時(shí)告訴我一聲兒，我整治他！”說(shuō)罷，竟自?shī)檴櫟刈吡恕?br/>
孫殿臣下了值，趁著人亂，悄悄兒出了左掖門。他一向和氣小心當(dāng)差，人緣兒極好，自然沒(méi)受到景運(yùn)門侍衛(wèi)們的盤查。他一邊走一邊思量，實(shí)在猜不透萬(wàn)歲爺?shù)募t人魏東亭為何今夜無(wú)緣無(wú)故地請(qǐng)他過(guò)府，還說(shuō)要見(jiàn)幾位貴人——我就在宮里當(dāng)差，什么樣的“貴人”沒(méi)見(jiàn)過(guò)，用得著如此鬼祟？
過(guò)了虎坊橋東，踅過(guò)葦子胡同，便是一大片櫛比鱗次的民居。這里街巷廛肆交錯(cuò)縱橫，極其繁華。虧得他曾在巡防衙門當(dāng)過(guò)幾年差，這一帶曾是他管轄之地。若是稍生疏些兒，昏夜至此，連東西南北也辨不清，莫說(shuō)尋人了。
按著魏東亭說(shuō)的路線，過(guò)了虎坊橋約莫二里遠(yuǎn)，左曲右折鉆出迷魂陣一樣的小巷，便覺(jué)猛一敞闊，一陣罡風(fēng)吹過(guò)，寒涼浸骨，早見(jiàn)前頭有兩個(gè)人提著燈守候，見(jiàn)他過(guò)來(lái)，老遠(yuǎn)就挑著燈兒低聲問(wèn)道：“可是孫爺?shù)搅嗣?？?br/>
孫殿臣答應(yīng)著，走近瞧時(shí)，見(jiàn)一個(gè)是老仆人，另一個(gè)雖是面熟，知道是在宮里頭當(dāng)過(guò)差，什么時(shí)候見(jiàn)過(guò)，叫什么名字卻一時(shí)想不起來(lái)，忙笑道：“勞駕你們?cè)谶@兒等，這路我其實(shí)是認(rèn)得的。”老仆人笑道：“孫爺是稀客，理當(dāng)迎接?！?br/>
但進(jìn)了院子，并不見(jiàn)主人出來(lái)迎接，搭眼看時(shí)，座中已有五六個(gè)人，一個(gè)精神矍鑠的老者，余下五人都是二十歲上下的年輕人。其中穆子煦、犟驢子因在宮中曾與鰲拜印證過(guò)武功，他是認(rèn)識(shí)的，忙拱手笑道：“穆先生、姜先生別來(lái)無(wú)恙？大家幸會(huì)幸會(huì)！”引路的郝老四笑道：“到底是我郝老四名頭兒低，白給孫爺帶路來(lái)著？”孫殿臣猛地想起，忙謝過(guò)罪，又問(wèn)道：“這位老先生和這兩位先生卻是初次見(jiàn)面。”
明珠爽朗地笑道：“孫爺，在下明珠，你該也認(rèn)得的，與鰲中堂印證那一會(huì)兒曾見(jiàn)過(guò)面，不過(guò)我沒(méi)上手，你就難得記住了?！@位是史老英雄，江湖上人稱鐵羅漢史龍彪的就是。這位名叫劉華，現(xiàn)在鰲中堂府中當(dāng)差?！?br/>
孫殿臣一聽(tīng)這么個(gè)身份，便有點(diǎn)莫名其妙，口里卻笑道：“久仰久仰——我們都來(lái)了，怎么不見(jiàn)主人呢？”老仆人躬身回道：“魏大人在后頭跟一位貴客說(shuō)話。孫爺且耐片刻?！?br/>
話音剛落，魏東亭滿面春風(fēng)地出來(lái)，向四周一揖道：“慢待朋友，有罪有罪！眾位暫請(qǐng)起座，圣上駕到！”
這句話猶如當(dāng)庭打下霹靂，舉座無(wú)不相顧失色。眾人慌忙起身離座。那劉華更是驚得心慌意亂，起身時(shí)動(dòng)作不麻利，竟將筷子拂落在地，急忙撿時(shí)又碰翻了酒杯。但聽(tīng)簾子響處，一位少年從門后踱出，頭上戴一頂青氈緞臺(tái)冠，醬色江綢棉袍外罩石青緙絲面的小毛羊皮褂，腰束黃線軟帶，足穿青緞涼里兒皂靴，雙眸清澈而有神，氣度雍容華貴，手持一把泥金牙扇，笑盈盈出現(xiàn)在眾人面前，身后一左一右躬身侍立著索額圖和熊賜履。他倆也是便裝從駕，狼瞫腰懸寶劍，從旁衛(wèi)護(hù)——正是當(dāng)今天子康熙皇帝到了。
在座的除了史龍彪和劉華之外都是見(jiàn)過(guò)皇帝的。卻因事情太出意外，一時(shí)都驚愣了。魏東亭只說(shuō)和貴人相聚，誰(shuí)能想到竟是如此之貴！孫殿臣一個(gè)驚呼，伏地叩頭，口稱：“萬(wàn)歲！”眾人方回過(guò)神來(lái)，撲撲通通一齊跪了下去。
康熙忙快步走向前來(lái)，也不分高下，一一扶起，笑道：“朕也是無(wú)事閑游至此，大家不必拘這個(gè)大禮了?！?br/>
走到劉華處，康熙問(wèn)道：“你是劉華？”劉華激動(dòng)得面色緋紅，聲音顫抖，在地下重重碰了三個(gè)響頭道：“奴才劉華，恭祈圣主萬(wàn)歲安康！”康熙一把挽起他來(lái)，笑道：“早聽(tīng)小魏子說(shuō)你好酒量嘛！今夜不妨多用幾杯?！闭f(shuō)著便又問(wèn)史龍彪：“史老英雄，你身子還結(jié)實(shí)么？”那史龍彪只是叩頭，吶吶地說(shuō)不出話來(lái)。
眾人禮畢，又忙著安席?？滴跣Φ溃骸懊馊ツ敲炊嗟亩Y數(shù)吧！其實(shí)今夜是小魏子做的東，連朕也叨擾了。”便坐下招呼眾人，“大家都坐，若只管拘禮，朕便去了?！北娙诉@才直起腰側(cè)著身子坐了下來(lái)。
孫殿臣瞧這陣仗兒，對(duì)康熙的心思已猜中了七八分。只是康熙不開(kāi)口，座中人誰(shuí)也不敢說(shuō)話。君臣同席再好的酒也難以盡興。
那劉華卻為今晚受到的恩寵而激動(dòng)不已，他在內(nèi)務(wù)府、十三衙門都干過(guò)，在鰲拜府四年，和鰲拜不隔幾日就見(jiàn)一面，可從未見(jiàn)他用正眼瞧看過(guò)自己。想到這里，心里猛地一熱，便站起身來(lái)對(duì)康熙拱手道：“萬(wàn)歲爺，奴才雖是個(gè)粗漢子，可還曉得人生在世忠孝為本！萬(wàn)歲爺今天這樣看得起奴才，奴才就是赴湯蹈火，也要報(bào)答皇上恩德！”
“今夜是沒(méi)有使你處?！笨滴觞c(diǎn)頭笑道，“以后要有用你處，自然要吩咐。今晚眾位只管痛飲行樂(lè)！”說(shuō)著扭臉對(duì)明珠笑道，“這樣好么？”
明珠沒(méi)想到康熙會(huì)突然同自己說(shuō)話，有點(diǎn)手足無(wú)措，忙應(yīng)道，“是！”但他畢竟機(jī)敏過(guò)人，一時(shí)便靈轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，賠笑道：“魏東亭有一套曲子，萬(wàn)歲爺可要聽(tīng)？”
“要聽(tīng)?！笨滴跣Φ?，“早聽(tīng)小魏子講，你也精于此道，必是好的，何妨演了大家共賞！”
明珠躬起施禮，入內(nèi)取了箏來(lái)，橫陳于筵席旁幾案上，調(diào)弦更張，幾聲勾撥，雖不成曲調(diào)已覺(jué)清泠入脾。那明珠一手撫弦，一手輕抹淡挑，向康熙一笑，拉開(kāi)嗓子唱道：
總領(lǐng)神仙侶。齊到青云歧路。丹禁風(fēng)微，咫尺諦聞天語(yǔ)。盡榮遇?？醇慈琮堊兓粩S靈梭風(fēng)雨。
聽(tīng)至此，康熙笑謂狼瞫：“這是半闋了，聽(tīng)出是什么詞了嗎？”狼瞫忙笑道：“奴才哪里懂這些！”康熙嘆道：“難為明珠，這詞寫得不壞！”熊賜履卻知這是黃庭堅(jiān)的《下水船》，此時(shí)卻不便說(shuō)，笑了笑沒(méi)有言聲。又聽(tīng)下半闋，卻是：
真游處。上苑尋春去。芳草芊芊迎步。幾曲笙歌，櫻桃艷里歡聚?，幱x舉，回祝堯齡萬(wàn)萬(wàn)，端的君恩難負(fù)。
曲至此處慢慢停住。裊裊余音繞梁不絕，眾人早聽(tīng)呆了。四座寂然，都沉浸在歡樂(lè)之中，卻聽(tīng)康熙緩緩而道：“好自然是好的了，只是流于頌圣，朕即位至今已近七年，并無(wú)恩德加于臣民。如今社稷又處于危難之時(shí)，黎民有倒懸之苦。朕欲革此種種弊端，卻又令不能行，禁不能止，每念及此，食不甘味，寢不安席，深感愧對(duì)列祖列宗。實(shí)無(wú)心聽(tīng)此雅頌之曲?！?br/>
大家原以為康熙必然大加贊賞，不料他卻說(shuō)出這番話，都是大感意外。熊賜履乘機(jī)上前奏道：“主上寬厚仁慈，愛(ài)人以德，早懷治國(guó)之大計(jì)，若大計(jì)得行，便可開(kāi)我大清帝國(guó)萬(wàn)世之基業(yè)。今主上不愿聽(tīng)頌圣之曲，乃是激勵(lì)我臣下不忘國(guó)難民苦。在座諸位皆是圣上信賴之士，大清朝之股肱，必能體諒圣意，奮發(fā)用命?！毙苜n履話雖不多，卻點(diǎn)在了題眼上，眾人又激動(dòng)又感恩，不覺(jué)眼睛潮濕模糊。
魏東亭此時(shí)也激動(dòng)不已，挺身而出，高聲言道：“皇上，東亭有長(zhǎng)歌一首獻(xiàn)上。”
“可唱來(lái)朕聽(tīng)！”康熙吩咐道，“明珠為他吹簫！”
“喳！”明珠答應(yīng)一聲，取出自己的一管竹簫，嗚嗚咽咽吹起，廳中頓時(shí)充滿悲涼氣氛。魏東亭唱：
蠡縣城東龐各莊，有婦志節(jié)兒早亡。
祖孫老幼何所賴？賴有薄田產(chǎn)菽糧！
眾人都以為魏東亭會(huì)拔劍起舞，當(dāng)庭慨歌，孰料他音容慘淡，竟唱出了這么一個(gè)古樸的調(diào)子，不覺(jué)愕然相顧?？滴鮽?cè)過(guò)身子問(wèn)熊賜履，“是不是俗了點(diǎn)？”熊賜履正容答道：“此乃民歌體，古風(fēng)格調(diào)?！笨滴醣悴谎哉Z(yǔ)，聽(tīng)魏東亭接著唱道：
翩翩五騎色鑲黃，圈田霸屋氣何揚(yáng)！
使者將去惜不得，村驚戶泣犬喑嗓。
嫠婦惶急無(wú)所措，抱孫倚門悲聲放。
鄰舍氣噎無(wú)可勸，說(shuō)到石人也凄惶。
唱至此處，席中已有人暗暗抽泣。穆子煦、犟驢子從關(guān)東來(lái)，一路見(jiàn)過(guò)多少這種情景，便是鐵石心腸也看不得。明珠想起自家身世，早淌出淚來(lái)。史龍彪也是暗自傷情，低下頭來(lái)深深嘆息一聲?？滴跸胫傸S旗的霸道，眼中閃著怒火，見(jiàn)魏東亭雙目含淚繼續(xù)唱道：
忽有里中邊家子，慷慨好義血性郎。
橫眉仗劍絕妻子，猶如古之荊軻赴秦鄉(xiāng)！
理諭不動(dòng)見(jiàn)白刃，紛紛人頭血濺墻。
倒提髑髏投案去，大吏色變小吏忙。
嗟乎！無(wú)情三尺斬丈夫，舉郡老幼祭法場(chǎng)！
清酒一酹山月愁，一泓血灑泣殘陽(yáng)。
至此歌聲止，簫聲也止，滿庭中死一般寂靜?？滴跗鹕韥?lái)，緩聲說(shuō)道：“東亭這歌真有其事，實(shí)有其人，義民乃邊大有也。此皆圈地亂政所致。亂政不廢，民無(wú)寧日，田園荒蕪，倉(cāng)廩空虛。此乃朕之心病也。朕也有幾句續(xù)在后邊。”說(shuō)著便亢聲吟道：
樞臣疆吏齊袖手，天子沮喪坐明堂。
四海之內(nèi)皆赤子，義俠何獨(dú)邊大郎！
宿衛(wèi)侍臣應(yīng)似彼，振臂而起維朝綱。
吾為邊子長(zhǎng)太息，中夜推枕繞彷徨。
他吟誦至此，庭中大小人等都已淚流縱橫，一齊跪下叩道：“奴才等惟圣主之命是聽(tīng)，如有差遣之處，雖赴湯蹈火，也萬(wàn)死不辭！”（未完待續(xù)）