李淵立唐之后，曾經(jīng)一度以佛教為國教。

    至于他為什么尊奉佛教，一來以自北魏以來漢傳佛教的興勝有關(guān)。最為關(guān)鍵的，還在于有一對父子，對他影響至深。

    這對父子叫做楊忠和楊堅。

    楊忠的身世具有傳奇色彩，他的祖上是關(guān)中的漢人。到了楊忠父親楊禎這一輩，他們?nèi)疫w到了武川鎮(zhèn)定居，楊禎在那里任鎮(zhèn)遠將軍。

    楊忠本人為人忠義，性格豪爽，而且勇猛果斷，有一種勇往直前的沖勁和魄力。

    十八歲時，楊忠離開家鄉(xiāng)，云游四海。當他騎馬抵達泰山腳下時，正值南梁的軍隊攻打此地，很不幸，他被當成壯丁俘虜?shù)搅四铣?br/>
    來到江南以后，這個志向遠大的年輕人居然受到了梁武帝的影響，在信仰上皈依了佛教。從此之后，終身未改。

    居梁五年之后，楊忠加入北伐軍陳慶之的隊伍，追隨北魏皇室北海王元顥回到洛陽。

    在北魏，楊忠一直追隨爾朱家族四處征戰(zhàn)，爾朱家族敗亡以后，因為同鄉(xiāng)的關(guān)系，楊忠投奔了獨孤信。

    獨孤信很賞識楊忠，他與楊忠一見傾心，彼此無話不說，甚至很早就相約結(jié)為世交，等成家立業(yè)以后結(jié)為兒女親家。

    西魏攻打荊州戰(zhàn)敗以后，也正是楊忠的原因，獨孤信與他一起歸附南梁。

    后來，他們看到宇文泰的事業(yè)日漸壯大，一起投奔宇文泰。

    宇文泰很欣賞楊忠的勇敢，將他留在身邊做貼身侍衛(wèi)。

    有一次，宇文泰領(lǐng)楊忠前去狩獵，楊忠一人徒手搏擊猛獸，只見他用左臂夾著猛獸的腰部令猛獸動彈不得，然后左手捏住猛獸的下顎，用右手直接拔斷了猛獸的舌頭，在場的人都給驚呆了。

    當時天下紛亂，西魏、東魏和南梁之間戰(zhàn)爭不斷，楊忠遂受宇文泰派遣四處征戰(zhàn)。

    楊忠不僅勇猛非凡，而且用兵也是神出鬼沒，精兵在他手中往往是以一抵十，以十當百。

    樊城行軍，他變幻軍旗以兩千騎兵輪番舉旗行軍，致使南梁蕭察以為他有三萬兵勇，遂不敢進兵。

    這不過是小小計策，楊忠領(lǐng)兵征戰(zhàn)往往以少勝多，出奇制勝。

    當時，南梁司州刺史柳仲禮派其下屬孫暠以詐降之計敗西魏都督符貴，攻取了西魏的安陸城。

    宇文泰聞訊大怒，即派楊忠領(lǐng)兵討伐，臨行囑咐：“能生擒柳仲禮最好不過！”

    楊忠領(lǐng)兵攻城，四面圍定，柳仲禮卻遲遲不來援救。

    諸將多建議先攻下城池，楊忠見安陸城守衛(wèi)森嚴，他不愿將士白白犧牲性命，沒有答應(yīng)。

    他知道南兵擅長水戰(zhàn)，不擅長野戰(zhàn)，于是親率兩千精騎兵，馬蹄裹布，人馬嘴中都銜枚，找到柳仲禮主力部隊以后生擒了柳仲禮。

    主帥既然被生擒，安陸城遂不戰(zhàn)自降。此戰(zhàn)得勝，楊忠威名遠揚。

    歸朝后，魏帝賜予楊忠胡姓菩六茹氏，這在當時是一種特殊的榮譽，這象征著楊忠從此邁入了貴族階層。

    西魏率兵攻打江陵時，梁朝派象兵參戰(zhàn)，將利刃縛于象牙之上。西魏軍隊見狀大為驚駭，紛紛拔腿撤退，楊忠卻騎馬迎上前去。

    因為他臂力過人，他張起硬弓，射中象眼，象兵于是掉頭沖回自己的陣營中，亂踩一陣。西魏軍遂取得大勝，攻下了江陵城。

    北周建國后，北齊派兵入侵，朝廷派楊忠和達奚武領(lǐng)兵抵抗。見北齊軍隊退回以后，他們二人又一直領(lǐng)兵東進，打到北齊國境以內(nèi)五百余里。北齊的邊境守軍見到他們?nèi)肭?，于是點燃了烽火臺，達奚武見狀遂勒兵休戰(zhàn)，準備領(lǐng)兵回國。而楊忠似乎還意猶未盡，他領(lǐng)三千精騎兵殺伐一陣，直到齊兵大軍來追，他仍領(lǐng)三千騎兵殿后。齊兵素知楊忠的威名，也不敢率兵緊追。

    保定二年，北周朝廷討論與突厥結(jié)盟共同消滅北齊的戰(zhàn)事，朝臣多主張一勞永逸，直接攻打北齊的都城，徹底消滅北齊。

    大家公議：“北齊占據(jù)北方一半領(lǐng)土，國富兵強，并州地形險峻，而且大將斛律明月有萬夫不當之勇。此次用兵，非得十萬兵勇不可。”

    而楊忠卻說：“兵在精而不在眾，有一萬騎兵就足夠了?！北敝芪涞鄯浅Ｐ蕾p楊忠的豪率，并問他為何如此自信，楊忠一一對答，句句確鑿。

    朝廷于是任命楊忠為諸路軍統(tǒng)兵元帥，領(lǐng)兵伐齊；又命達奚武領(lǐng)兵三萬，自南路進兵。楊忠領(lǐng)兵北上，回到家鄉(xiāng)，祭拜祖先，犒勞將士，并匯合了突厥的人馬之后，領(lǐng)兵東進。

    楊忠大軍兵鋒銳利，他接連進兵，席卷了齊國北地二十余鎮(zhèn)。大軍深入齊國境內(nèi)，已經(jīng)是第二年正月之時。

    當時天降大雪，漫山遍野，凜冽的北風(fēng)刺入骨髓，楊忠令士兵在營中休息。而齊國卻養(yǎng)兵已久，斛律明月帶領(lǐng)北齊的精銳部隊大舉進攻北周的軍隊，其勢如排山倒海，銳不可檔。

    突厥木桿可汗見狀大驚，遂背信棄義，引兵上西山作壁上觀。楊忠卻仍然率軍奮戰(zhàn)，另派信差給達奚武報信，要求南路軍從速前來會合。

    時日遷延，敵強我弱。楊忠軍死傷大半，達奚武軍遲遲不到，突厥又背信棄義縱兵擄掠而去，由楊忠主持的此次東伐北齊的戰(zhàn)爭就這樣失敗了。

    歸朝以后，楊忠因為年事已高，于是留在朝中輔政。因為他政績卓著，被授予大司空。并在此職位上，得以終年。

    而楊忠的兒子楊堅的身世，更加傳奇。他的出生，讓楊忠既喜且憂。喜的是這個新生命的降生，給家中帶來了不知多少歡樂；可他依然很憂心，因為他和妻子呂苦桃在年輕時為戰(zhàn)亂所害，四處游走，接連幾個孩子都夭折了。

    夫婦倆來到了宇文泰身邊，才算安定了下來。但他們還是生怕養(yǎng)不活這個孩子，就把他寄養(yǎng)在般若寺的老尼手中，定期前往探看，送衣送食，關(guān)懷備至。

    楊忠得子楊堅之時，已是三十四歲了。對古人來說，這個年齡才有了子嗣，絕對算是老來得子了。

    即使如此，楊忠對兒子并沒有溺愛。他自己是武將出身，百戰(zhàn)余生，性格極為剛強果斷。這對楊堅的性格形成了潛移默化的影響。

    另一方面，楊堅在般若寺里長大，佛教對他的影響至深。他終身信佛，未嘗改宗。

    至于后來，楊堅受禪于北周，建立隋朝。他不但統(tǒng)一了南北，結(jié)束了華夏幾百年來的分裂局面；而且還勵精圖冶，開創(chuàng)了一代盛世局面。

    李淵作為楊堅的外甥，年幼喪父的他幾乎就把楊堅當做親生父親看待。楊堅對李淵極為器重，對他也很親近。李淵小時候是太子楊勇、晉王楊廣、蜀王楊秀等人的玩伴，長大之后又是皇子們最為倚重的輔臣。

    受到隋朝皇室的影響，李淵在信仰上，逐漸地就皈依了佛教。

    但，建立大唐以來，尤其是攻滅蕭銑以來。李淵深感佛教害人不淺，佛陀有悖倫理，僧尼出家，不忠不孝。于耕讀傳家，恢復(fù)國力，大為不利。

    太史令傅奕數(shù)次建言抑制佛教，李淵深以為然。大唐初立，民弱國窮，應(yīng)以老莊之學(xué)為國學(xué)，撫民以靜，休養(yǎng)生息。

    到武德三年開始，李淵逐漸崇道。他立老子廟于晉陽，追尊老子為皇祖，以適應(yīng)天下萬民休養(yǎng)生息的需要。

    至于他個人的內(nèi)心深處，是否從佛陀變?yōu)榱说朗浚峙乱呀?jīng)無人知曉了。一旦為帝王，當以天下為己身，必須脫胎換骨，方能迎來新生。