“販鹽！”

    “賣鹽用得著帶這么多刀槍弓箭？”

    “阿郁你不懂，咱們這是私鹽，見(jiàn)不得光的?！?br/>
    李郁大為震驚，沒(méi)想到這根正苗紅的八旗子弟也挖朝廷的墻角。

    還是挖的清廷賦稅的重要來(lái)源，鹽稅。

    福成嘆了一口氣，解釋道：

    “阿郁，你知道這三船貨一轉(zhuǎn)手能賺多少嗎？”

    “一萬(wàn)兩？”

    “一萬(wàn)兩的生意還不值得本公子親自押運(yùn)，起碼五萬(wàn)兩!”

    “這么多？”

    “鹽本身不值錢，值錢的是鹽引。”

    李郁對(duì)于鹽務(wù)并不了解，干脆聽(tīng)他慢慢講解。

    “有鹽引的就是官鹽，沒(méi)鹽引的就是私鹽。這鹽引，就是朝廷派發(fā)的賣鹽牌照?！?br/>
    “我有些不理解，揚(yáng)州鹽商怎么會(huì)參與私鹽買賣？”

    “嘿嘿，因?yàn)檫@樣掙的更多?！?br/>
    原來(lái)，兩淮鹽區(qū)并不包括湖州府，他們的鹽進(jìn)入湖州府就必須分潤(rùn)給當(dāng)?shù)氐柠}商。

    而今年兩淮鹽場(chǎng)積壓，很多鹽滯銷。

    若是降價(jià)銷售，朝廷第一個(gè)不答應(yīng)。

    所以，就想出了這種缺德主意，官鹽變私鹽。

    讓鹽幫接手，走他們的地下走私渠道。

    至于湖州府的鹽商倒霉，那關(guān)揚(yáng)州鹽商屁事。

    ……

    “你摻和這私鹽買賣，你爹知道嗎？”

    “他當(dāng)然知道，揚(yáng)州鹽商手眼通天，這次是直接通過(guò)京里的貴人下的命令。”

    福成一臉的無(wú)奈，感覺(jué)到了山外有山，人外有人。

    能讓擁有密折上奏權(quán)的蘇州織造乖乖聽(tīng)話的京里貴人，來(lái)頭一定很大！

    “阿郁，我只能告訴你這么多，其他的我不能講，否則會(huì)害了你?！?br/>
    “我們這一趟，只是開(kāi)頭。以后每個(gè)月都會(huì)有幾船鹽?！?br/>
    “而且，利潤(rùn)的大頭不歸我們?！?br/>
    一路無(wú)言，默默航行。

    直到船老大吼聲：“前面有個(gè)島，戒備。”

    太湖當(dāng)中大小島嶼一百余個(gè)，大多數(shù)是沒(méi)有常住百姓的。

    漁民，水匪才會(huì)上島歇腳。

    而前面看到的這座小島，上面隱約有炊煙升起。

    福成一把奪過(guò)千里鏡：

    “島上有人，打旗號(hào)?！?br/>
    一個(gè)赤膊水手，光著腳爬到了桅桿上，開(kāi)始揮舞旗號(hào)。

    島上的人也做出了反應(yīng)，對(duì)暗號(hào)。

    ……

    福成大喜：

    “是鹽幫的人?！?br/>
    “各船降帆，水手各司其職，聽(tīng)我號(hào)令?！?br/>
    李郁瞅了一圈自己帶來(lái)的存菊堂弟兄，用眼神提醒他們聽(tīng)自己的。

    一艘小舢板，從島嶼岸邊出發(fā)，向大船駛來(lái)。

    舢板的速度很快，兩人劃船，一人站著，似乎是個(gè)頭目。

    不一會(huì)，舢板靠近了大船。

    幾人爬上大船，肆無(wú)忌憚的打量著。

    “哪位是管事的？鄙人太湖蛟?！?br/>
    福成從懷里掏出一份信物，遞了上去。

    “既然是三哥介紹的人，我信?！?br/>
    “廢話不多說(shuō)，一手交錢，一手交貨?！?br/>
    太湖蛟是匪號(hào)，真名不知道叫啥。

    長(zhǎng)得一身油黑，眼神狡詐，光頭，羅圈腿，腳板很大，一看就是長(zhǎng)期水上討生活的。

    清朝的鹽幫，雖然沒(méi)有公開(kāi)扯旗造反。

    卻一直是令人談虎色變的悍匪形象。

    死在他們手里的人可不少，包括緝私營(yíng)的官兵，商人，漁民。

    誰(shuí)擋他們發(fā)財(cái)?shù)穆罚麄兙蜌⒄l(shuí)。

    有點(diǎn)類似幾百年后賣上癮貨的那幫人。

    不過(guò)在江南，鹽幫遭遇官兵圍剿的次數(shù)規(guī)模，遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于天地會(huì)！

    因?yàn)辂}幫沒(méi)有政治訴求，只有賺錢的訴求。

    而天地會(huì)有明確的政治口號(hào)，反清復(fù)明。

    在官府眼里，就是截然不同的兩種組織。

    ……

    十艘小舢板，來(lái)回穿梭在島嶼和大船之間。

    一袋袋鹽，被搬上島。

    一箱箱銀子，被送上船。

    兩邊都在忙著清點(diǎn)數(shù)量，還要留出人手戒備著對(duì)方黑吃黑。

    不過(guò)今天勢(shì)均力敵，打起來(lái)誰(shuí)都占不了便宜。

    若是有一方弱小一方強(qiáng)大，就不好說(shuō)了。

    李郁隨意打開(kāi)一箱，發(fā)現(xiàn)不是整齊的官銀。

    而是散碎銀子，甚至有些上面還沾著血跡。

    太湖蛟一手撕扯著烤雞，一手沾了點(diǎn)粗鹽增添味道。

    他的眼神，一直在船上眾人打轉(zhuǎn)。

    “伱們是什么來(lái)路？”

    “江湖中人，相逢何必曾相識(shí)，有銀子賺就行?！备３刹幌氡┞渡矸?。

    “不像。你們這些人沒(méi)有江湖氣，倒是有點(diǎn)官氣?！?br/>
    “我要是官，還敢和你做這種殺頭買賣？”

    “那可不一定。如今的官兒，只要有銀子，什么事不敢干。”

    李郁心中暗自發(fā)笑，這黑廝還挺精明的。

    太湖蛟龍是聽(tīng)到了他的心聲一樣，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

    上下打量了一下李郁還有他身邊的護(hù)衛(wèi)，斷言道：

    “這幾位弟兄，倒是江湖中人，豪氣沖天。”

    “以后在這太湖若是遇到了麻煩，就提我的名字，好使。”

    ……

    李郁一拱手，表示感謝。

    交易進(jìn)行了半天，錢貨兩清。

    太湖蛟也終于啃干凈了一整只烤雞，就連碎骨頭都嚼了一遍。

    他伸了個(gè)懶腰，下船走人。

    臨走前，又瞅了一眼船上水手握著的火槍，眼神閃動(dòng)。

    他目送著三艘大船消失在了視線中后，才叫來(lái)一個(gè)小嘍嘍。

    “你明天上岸，打探一下這幫人底細(xì)?！?br/>
    “大哥懷疑他們是樁？”

    “這倒不是，就是總覺(jué)得味兒不對(duì)。船是漕幫的糧船，人卻不是漕幫的?！?br/>
    “好嘞?！?br/>
    回程的航行，眾人就輕松了。

    福成一改嚴(yán)肅，在船上就宣布了賞銀，每個(gè)水手給2兩。

    而李郁，則是若有所思的盯著湖面。

    浩瀚的湖面，無(wú)邊無(wú)際。

    一個(gè)太湖，抵得上兩三個(gè)縣的面積。

    廣闊湖面，大有作為!

    他心里已經(jīng)默默的決定，以后把太湖作為退路。

    若是反意不慎敗露，可以暫時(shí)退避太湖。

    不過(guò)，最大的問(wèn)題就是缺糧。

    太湖沒(méi)法產(chǎn)出糧食，一旦四面被圍，大隊(duì)人馬撐不了太久就會(huì)斷糧。

    這一趟，倒讓李郁產(chǎn)生了許多的想法。

    打行，總不是長(zhǎng)久之計(jì)。

    他想摸索出一套細(xì)水長(zhǎng)流，能夠做大的生意。

    最好是能坐著收錢，源源不斷的有進(jìn)項(xiàng)。

    烏鴉聽(tīng)了嚷嚷：

    “軍師，你說(shuō)的這種生意不就是當(dāng)官嘛。衙門可不就是攔路設(shè)個(gè)卡，就能天天坐著收稅銀了。”

    “是嗎？”

    “哼，滸墅鈔關(guān)一年關(guān)稅就50萬(wàn)兩白銀。”

    李郁語(yǔ)塞，果然地方幫派沒(méi)前途。

    要做就做最大的，到紫禁城開(kāi)唯一的香堂。

    ……

    “軍師，你干脆花錢買個(gè)官吧，當(dāng)個(gè)九品巡檢也是5里侯?！倍湃市ξ奶岢隽私ㄗh。

    他現(xiàn)在是堂口的專職法律顧問(wèn)，自然事事為堂口考慮。

    “那得花多少銀子？”

    “捐個(gè)監(jiān)生身份要2000兩，捐個(gè)九品巡檢再加1000兩?！?br/>
    “然后就可以上任了？”

    “不。按朝廷慣例，捐納者先要?dú)w入候補(bǔ)隊(duì)伍，就算運(yùn)氣好進(jìn)入吏部銓選程序，也不能授予實(shí)職，而是要先試用，合格后方能正式上任?！?br/>
    李郁服氣了，走不完的套路啊。

    明明可以搶錢的，偏偏還要送一個(gè)候補(bǔ)官。

    買官太貴，還是等將來(lái)自己開(kāi)科取士比較劃的來(lái)！