“手掌巖！手掌巖到了！”一聲聲喜悅的歡呼從商隊(duì)最前端的開路護(hù)衛(wèi)開始，一直傳到了隊(duì)伍尾端，所有埋頭趕路的人這一刻都不約而同的頂著刀子一樣的風(fēng)雪朝前方看過去，雖然絕大多數(shù)人因?yàn)橐暳惋L(fēng)雪等等原因都沒有看到歡呼中提到手掌巖，但依然還是有一些人隱約看到了手掌巖的模湖形狀，并且興奮的朝身邊的人講述自己看到的景象。
對(duì)于整個(gè)冰熊商隊(duì)來說，這無疑是一個(gè)非常好的消息，哪怕在幾個(gè)小時(shí)前他們的領(lǐng)袖菲洛莉亞就提到過快到手掌巖了，但這幾個(gè)小時(shí)頂著暴風(fēng)雪行進(jìn)的艱難早已將他們的精力和心氣給耗盡了，現(xiàn)在這個(gè)消息無疑是給他們打了一劑強(qiáng)心針，讓他們莫名其妙的多了一些力氣，腳步也加快了不少，整個(gè)商隊(duì)行進(jìn)速度更是恢復(fù)到了正常行進(jìn)的速度。
手掌巖是北地雪原上少有的大山丘，整個(gè)巖石形狀像是一個(gè)巨大的手掌斜躺在地上，雖然這里不算是最好的避風(fēng)場所，但這里卻蘊(yùn)含了一股地?zé)?，使得地面常年熱氣升騰，這些熱氣將周圍的雪水融化，匯聚成了一個(gè)個(gè)幾乎永不結(jié)冰的熱水池，也因?yàn)闊崴氐拇嬖谑沟眠@里生長了一些可以阻擋風(fēng)雪的樹木。
在手掌巖本身的山體和周圍的樹木阻擋下，再加上熱水池的溫度，使得來往雪原的人即便是遇到了黑風(fēng)暴這種程度的暴風(fēng)雪，來到這里依然可以存活下來。
不斷加速的商隊(duì)很快就來到了手掌巖外圍的樹林圈，因?yàn)楸╋L(fēng)雪實(shí)在太強(qiáng)了，大量樹木都被刮到了，無形中增加了商隊(duì)前進(jìn)的難度。
見此情況，菲洛莉亞果斷的找到了一個(gè)合適的凹地，然后一邊吩咐商隊(duì)的人將裝滿貨物的馬車挪移到凹地中，跟著駕馭著坐下巨大的冰熊將那些刮倒的樹木堆積在了周圍，形成了一個(gè)防止風(fēng)雪的擋墻。
在做好這一切后，她讓商隊(duì)的人輕裝趕路，至于貨物和馬車暫時(shí)放在這里，等暴風(fēng)雪結(jié)束后，他們繼續(xù)上路的時(shí)候來這里取走。
在卸完貨物后，商隊(duì)的人做好表示，繼續(xù)朝著樹林身處手掌巖的主體行進(jìn)，或許是因?yàn)檩p裝上陣的緣故，也或許是因?yàn)槭终茙r近在眼前，他們可以好好休息的原因，總而言之商隊(duì)在樹林中行進(jìn)的速度比之前又快了不少，片刻后，他們就走出了這個(gè)小樹林，來到了手掌巖的下方。
手掌巖的地?zé)釕?yīng)該是在巖石的正下方，所以地?zé)岬臒釟鈺?huì)沿著手掌巖的底部向著四周擴(kuò)散開來，這樣一來融水形成的熱水池就環(huán)繞在手掌巖的周圍。
因?yàn)楂@得的地?zé)釡囟炔煌?，從而使得那些熱水池中的水溫也各有不同，有些水溫高到如同開水，有的則僅僅在冰點(diǎn)以上，只有少數(shù)幾個(gè)熱水池的水溫才合適人類，以前曾經(jīng)有人想過將這些大大小小的熱水池用溝渠聯(lián)通起來，這樣可以平衡溫度，讓適合人類的水池增加一些，但最終這個(gè)計(jì)劃失敗了，失敗的原因是手掌巖下的巖石非常堅(jiān)硬，就算是再銳利堅(jiān)硬的礦鎬也很難鑿開這些巖石，硬是要施行下去，最終花費(fèi)的金錢數(shù)量絕對(duì)是一個(gè)龐大的數(shù)字，所以這個(gè)計(jì)劃也就不了了之了，至今還能夠在一些熱水池旁邊看到遺棄在這里的工具。
冰熊商隊(duì)來到的這個(gè)位置不太好，這里的熱水池是滾燙的熱水，散發(fā)出來的熱氣還蘊(yùn)含了一股莫名的臭氣，待久了會(huì)讓人感到惡心，所以商隊(duì)立刻在熟悉手掌巖的人帶領(lǐng)下，朝著最近的一處溫度合適的熱水池移動(dòng)過去。
很快，商隊(duì)就來到了那個(gè)合適的熱水池，因?yàn)楸╋L(fēng)雪所帶來的冰雪非常多的緣故，融雪后的水也比平常多了很多，從而使得周圍的幾個(gè)熱水池內(nèi)融水增加，池子的面積也擴(kuò)散開來，最終連接到了一起，形成了一個(gè)小湖泊。
這對(duì)商隊(duì)來說并不是一件好事，因?yàn)闊崴財(cái)U(kuò)大，使得熱水池周圍那些合適扎營的土地解除的封凍變得非常泥濘，不再適合扎營，他們不得不重新尋找合適扎營的地點(diǎn)。
所幸這個(gè)地點(diǎn)很好找，因?yàn)橐呀?jīng)有人提前幫他們找到了，只見在漆黑的熱水池邊的森林中，一堆醒目的篝火在那里燃燒，從篝火散發(fā)出來的光線可以看清篝火周圍應(yīng)該是一大片被清理干凈的空地，除此以外還有十幾個(gè)人在篝火旁邊坐著。
見此情形，菲洛莉亞立刻下令前往那塊空地扎營，雖然這有些不合規(guī)矩，但現(xiàn)在商隊(duì)上下已經(jīng)非常疲憊了，沒有多余的精力繼續(xù)尋找其他合適扎營的地方。
隨著商隊(duì)行進(jìn)所造成的聲響傳到了篝火處，在篝火周圍休息的那十幾人都被驚動(dòng)了，只見他們都沒有那身邊的行禮等物品，而是訓(xùn)練有素的拿起了武器，退到了篝火火光外的陰影中，警惕的觀察著商隊(duì)這邊的響動(dòng)，并且還不時(shí)的朝周邊查看，提防被人繞路偷襲。
從這些人動(dòng)作不難看出，他們都有著應(yīng)付現(xiàn)在這種情況的豐富經(jīng)驗(yàn)，是在雪原上生活的老手，只是這個(gè)老手并不是說他們就是常年在雪原討生活的部落人，也不是穿梭商道的商隊(duì)人，他們更有可能是一些徘回在商道兩側(cè)，伺機(jī)劫掠的盜匪。
在雪原上當(dāng)盜匪并不是一件容易的事情，也不是一件可以讓人一夜暴富的事情，因?yàn)檠┰纳剃?duì)絕大多數(shù)都會(huì)聯(lián)合起來組成有著眾多護(hù)衛(wèi)的大商隊(duì)，想要劫掠這種大商隊(duì)除非是那些雪原部落集體行動(dòng)才行。
在以前，雪原部落的確會(huì)在某些時(shí)候客串一下盜匪的行當(dāng)，但隨著莫維特路牽頭，雪原十幾個(gè)大型部落和南方商隊(duì)締結(jié)了商道協(xié)議后，基本上雪原部落不會(huì)再劫掠商隊(duì)了，畢竟別人把足夠的財(cái)富送到自己的手中，自己又何必大費(fèi)周章的去搶劫呢？不但會(huì)有大量傷亡，而且還不一定能夠搶到足夠多的財(cái)富，更會(huì)得到一個(gè)壞名聲，不會(huì)再有商隊(duì)與之做生意，所以雪原的部落不僅僅不會(huì)搶劫商隊(duì)，反倒會(huì)主動(dòng)維護(hù)這條商道。
現(xiàn)在還在雪原上干搶劫這行勾當(dāng)?shù)?，絕大多數(shù)都只是假冒搶劫之名，實(shí)際上是干其他事情，比如某些敵對(duì)商會(huì)雇傭盜匪攻擊自己敵人的商隊(duì)，借此破壞對(duì)方的正常貿(mào)易等等。
在這種警惕的狀態(tài)下，很快冰熊商隊(duì)最前面的護(hù)衛(wèi)就從樹林中走了出來，這一隊(duì)護(hù)衛(wèi)是十人，都是強(qiáng)壯的莫維特戰(zhàn)士，他們也都有著豐富的經(jīng)驗(yàn)，在走出樹林的時(shí)候，就已經(jīng)將印有商會(huì)徽章的盾牌拿了出來，架在手中，武器也抽出了鞘。
“出來吧！如果你不是懷有敵意，我們不會(huì)對(duì)你們動(dòng)手，哪怕你們是那些灰地鼠。”作為隊(duì)長的那人朝著那些躲入樹林陰影中的先行避難者說道。
這句話既是在表明態(tài)度，也是在發(fā)出警告，如果對(duì)方不給予正確回應(yīng)，那么他們不介意將對(duì)方解決掉，以避免扎營休息的時(shí)候出現(xiàn)什么意外。
這時(shí)候，那些先一步來此躲避暴風(fēng)雪的人都不由得暗自咒罵了一下自己的運(yùn)氣，他們作為常年在雪原討生活的人自然認(rèn)得出來人盾牌上的徽章是冰熊商會(huì)的徽章。
雖然冰熊商會(huì)在眾多雪原商會(huì)中并不是特別大，但卻也能夠排進(jìn)前十之列，而且它的實(shí)力絕對(duì)能夠列入前三，畢竟冰熊商會(huì)的主人可是一人成軍的戰(zhàn)熊祭司。
面對(duì)這種情況，他們沒有進(jìn)行任何商量，都不約而同的做出了同一個(gè)動(dòng)作，將武器重新收起來，然后張開雙手從樹林的陰影中走出來，完全展現(xiàn)出了自己最無害的一面，同時(shí)他們中的首領(lǐng)更是高聲，說道：“我們只是躲避風(fēng)雪的普通人，根本不敢和冰熊商會(huì)為敵，這里的篝火我們也可以讓給貴會(huì)，只希望貴會(huì)可以留一塊空地給我們休息，等黑風(fēng)暴停了以后，我們就立刻離開?！?br/>
就在這人話音剛落，便聽到冰熊商隊(duì)護(hù)衛(wèi)中有人嘲諷道：“鐵皮貝托，你一個(gè)雙手占滿無辜者鮮血的屠夫怎么敢自稱是普通人，難道不怕沉睡中的雪母聽到后笑醒嗎？”
“該死？”那名首領(lǐng)聽到對(duì)方的嘲諷后，不由得暗罵了一聲，同時(shí)他的手也不禁重新放回到了剛剛收好的武器上，而他的同伴見此情況也都將手重新握在了武器上。
就在身份被揭穿，先行避難者準(zhǔn)備動(dòng)手打退這些護(hù)衛(wèi)，拿著篝火旁自己的戰(zhàn)利品逃跑時(shí)，一聲沉悶的腳步聲從商隊(duì)護(hù)衛(wèi)后面的樹林中傳出來，跟著便看到一片樹林倒了下去，形成了一條道路，然后一個(gè)巨大的身影從樹林中走了出來。
那些先行避難者已經(jīng)被眼前出現(xiàn)的景象給驚呆了，他們的目光不僅僅落在了那小山一般的冰熊身上，更落在了冰熊背上坐著的那名小巨人一般的健美女性。
這一刻，他們都不由得感到了絕望，如果說之前他們還有把握能夠擊退眼前的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)拿走自己的戰(zhàn)利品，那么現(xiàn)在他們能夠想到的就只有逃這一個(gè)字，至于戰(zhàn)利品什么東西都已經(jīng)從腦子里消失了。
幾乎不需要首領(lǐng)下令，所有人都做出了同一個(gè)動(dòng)作，轉(zhuǎn)身朝樹林里面逃去，都打算借用樹林的阻擋和陰影逃過冰熊商隊(duì)的獵殺。
然而，他們顯然低估了戰(zhàn)熊祭司的力量，在菲洛莉亞發(fā)出一聲帶有特殊韻律的戰(zhàn)吼聲后，一股無形的寒氣憑空產(chǎn)生以散射的形式朝著前方的樹林涌了過去，瞬間就追上的那十幾個(gè)逃跑的人，那些人連抵抗的動(dòng)作都沒有就被這股極凍寒氣凍成了冰人，而周圍的樹林也一同封凍成了冰凋。
“去把他們的頭顱砍下去，應(yīng)該能夠在莫維特路換一些賞金。”菲洛莉亞從冰熊的背上躍下，動(dòng)作靈敏得好似一頭雪豹，而她落地后，并沒有立刻吩咐后面的人開始扎營，而是走到了篝火旁邊，朝著一塊常人眼中空無一人的空地問道：“閣下應(yīng)該不是和那些家伙是一伙的吧？”
商隊(duì)護(hù)衛(wèi)看到了菲洛莉亞的動(dòng)作都愣了愣，但很快就意識(shí)到了什么，警惕的站到了菲洛莉亞的身后，隨時(shí)準(zhǔn)備保護(hù)她。
“不是，我只是一個(gè)路過雪原、躲避風(fēng)雪的旅行者?！边@時(shí)，一個(gè)男性的聲音在那塊空地上響起，然而怪異的是除了菲洛莉亞能夠清楚的聽到這句話，并且能夠記住和思考這句話的內(nèi)容以外，其他人都完全無視了這句話，彷佛聽不到一樣，就像他們現(xiàn)在完全無視坐在篝火旁的這個(gè)身穿南方旅行者服飾的男人一樣。
菲洛莉亞也察覺到了眼前這個(gè)南方人只有自己看得見，其他人都看不見、聽不著，這種從未有過的現(xiàn)象讓她忍不住好奇，詢問道：“我的手下都竟然意識(shí)不到你的存在，你是怎么辦到的？”
站在菲洛莉亞身后的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)都一臉茫然的看著菲洛莉亞自說自話。
而被詢問的南方人則解釋道：“我只是把我的存在感降低倒了極致罷了，就向你不會(huì)在意自己腳下的雪花一樣，在他們的眼中我或許比雪花更加不起眼。”
“真是神奇，你這種能力絕對(duì)適合當(dāng)一個(gè)刺客?！狈坡謇騺喨滩蛔》Q贊了一聲，并且繼續(xù)問道：“這是你醒覺的超凡天賦嗎？”
那人微笑著回答道：“不，這是一種巫術(shù)，不需要醒覺什么東西，只需要學(xué)習(xí)和練習(xí)就能夠掌握。”
“巫術(shù)？只需要學(xué)習(xí)練習(xí)就能夠掌握，我還從未聽過這種能力。”菲洛莉亞臉上充滿好奇的表情，問道：“我可以學(xué)嗎？”
“可以。”對(duì)方點(diǎn)點(diǎn)頭。
菲洛莉亞臉上露出了興奮的笑容，正準(zhǔn)備繼續(xù)問下去的時(shí)候，身后樹林傳來了自己手下的議論聲，這些聲音雖然不大，但卻讓她意識(shí)到了現(xiàn)在不是和人交談的時(shí)候。
既然已經(jīng)明確眼前這個(gè)神秘的南方人并非敵人，她便開始向身后的商隊(duì)手下下達(dá)扎營的命令，并且指定了幾處扎營地點(diǎn)，都避開了篝火，然后她又將事務(wù)都交給了商隊(duì)的各個(gè)主管，而她自己則讓戰(zhàn)熊伙伴縮小體型陪她坐在了篝火旁邊，并且迫不及待的朝著南方人，說道：“我是菲洛莉亞，冰熊商會(huì)的會(huì)長，你應(yīng)該聽說過我吧？”
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“當(dāng)然聽說過，最年輕的戰(zhàn)熊祭司，雪原上的女武神?！蹦戏饺宋⑿χc(diǎn)了點(diǎn)頭，朝菲洛莉亞伸出手去，自我介紹道：“雷歐·多德，一名巫師?！?