兩天之后的晚上，又有一名年輕的戰(zhàn)士喪命。他的父親痛苦的哀嚎持續(xù)終日，而眾人無能為力。

    唯一的好消息則是食物并不短缺。

    祁如松跟別人一樣在忍受干渴，他的嘴唇干澀，日漸憔悴。

    一路不見人跡。部隊里開始畏懼私語，此地不可能有妖族或是穿越妖涉足，認為將他們帶進不名地獄。

    某天早上，眾人在飽經風蝕的黑色亂石堆中扎營，石蛇去找祁如松?！拔覀兠月妨藛?？”他問道。

    “根據陛下給的地圖，沒錯?！彪m然嘴巴這樣說，但祁如松心里也充滿質疑。

    “真不知道消息是誰傳出來的，這片荒原怎么可能會有妖族？”

    “或許正是這罕無人跡的荒野，妖族才會在此避禍。”祁如松道。

    他想起葉總門主提及過，凄涼荒漠最南端便是末日山脈，妖族封印典籍中古神秘密便在此地。

    “避禍…”石蛇像是想到了什么，眼珠直轉。“若是那樣，我們?yōu)槭裁催€要追殺他們？”

    “別再說出這樣的言論，叫別有用心的人聽去，會給你帶來麻煩?！?br/>
    “能活著走出去再說。”石蛇道，他的眼窩深陷，顯然筋疲力竭，“很難想象這樣的狀態(tài)下如何跟妖族作戰(zhàn)!不如回去？”

    “繼續(xù)前進的道路或許充滿荊棘，但我可以確定，如果現(xiàn)在回頭，會死得更慘?！?br/>
    石蛇苦澀一笑，不再多言。

    他們找到的下一個池子池水滾燙，充滿硫磺的臭味，然而他們水袋已空，別無選擇。他們用瓶罐盛水，待水降溫后飲用。臭味并未因此而稍減，不過水就是水，而他們實在口渴難耐。

    祁如松看著遠方的地平線。他們的人數(shù)已經減少了三百多，紅色荒原卻依舊無邊無際。

    翌日清晨，他們來到一塊四處皸裂的紅土平原，方欲扎營，斥候騎馬飛奔回報。“祁王爺！前方便是盡頭了！”他們大喊，“荒野的盡頭，離此只有一個時辰騎程！”

    “傳我命令，急行軍！”祁如松興奮的朝手下將領大喊道。

    一個時辰以后，騎兵部隊率先走出那片紅色荒野。待到中午時分，后續(xù)步兵輜重部隊陸續(xù)到達。

    吃完午飯，繼續(xù)往前。約莫一個時辰左右，地形開始變化。

    無邊的荒漠被樹木覆蓋的高山取代，山脊陡峭升起，巖石與土壤的長坡道形如利爪。斜坡的低處有樹，松木、山楂和岑樹，但較高處無植被覆蓋，頂端突兀地聳立在多云的天空下。

    “真沒想到荒漠之后會是這樣的景象?！笔卟唤锌?。

    這就是末日山脈嗎？祁如松心想，跟想象中的完全不一樣。

    他帶領石蛇以及高級官員們上了山頂，留下部隊在山底駐扎。

    沿著蜿蜒的山谷行走，其中并沒有道路。他們在古老的石丘中攀爬，黃褐與金色的秋葉愈發(fā)稀少，而當丘陵成為山脈，就徹底消失了。

    現(xiàn)在，巨大的灰綠樹聳立在頭頂，還有云杉、冷衫和士卒松，數(shù)量眾多，無窮無盡。下層植被卻稀稀落落，地面鋪著一層暗綠的針葉。

    走了約莫半個時辰，一座平靜的湛藍湖泊躺在灰朦的石峰之間，狹長而深邃，環(huán)繞著無窮無盡的墨綠色針葉林。

    “這么快就找到水源！”石蛇一臉興奮?！白尣筷犐仙桨??！?br/>
    “不行，”史家史文忠族長道，“此地適合埋伏，需得偵查清楚?！?br/>
    正如史文忠所言，他們首次踏足此地。地形不熟，且森林乃是最佳埋伏地，凡事皆需謹慎。

    “諸位大人，請各自帶領手下偵查四周?！逼钊缢上铝畹溃笆?，你帶些人去湖中取些水來。切記先找老鼠試下毒，確認安全后，方可飲用?！?br/>
    于是他們領命離去。

    不多時，第一隊偵察兵回來復命，接著便是第二隊，第三隊。

    好消息是周圍并無伏兵，壞消息是地圖與實際情況相差甚遠。

    確認安全后，祁如松隨即下令山下的隊伍上山駐扎。而此時，最后一支偵查隊伍帶來消息：發(fā)現(xiàn)妖族蹤跡…

    “要等山下部隊一起前往嗎？” 伍家族長問道。

    “沒必要，大部隊上山需要時間?！笔哒f，“發(fā)現(xiàn)腳印而已，沒不要如此興師動眾?！?br/>
    其他諸侯同意他的說法，于是祁如松便帶著幾十人動身前往。

    約莫一盞茶的時間，他們來到一處灰色的森林旁。森林中長有許多山毛櫸和橡樹，而這些樹木無一例外都是巖石灰色。

    同時祁如松注意到，樹木的枝葉完全靜止不動。

    “這些樹木...它們仿佛被石化了！”這是石蛇的猜測。

    史文忠走上前，用手中的巨劍揮砍樹干，發(fā)出“珰，珰?！钡呐鲎猜?，印證了石蛇的說法。

    “這地方太邪門了!樹木居然能被石化！”史文忠道。“先前的斥候呢？快過來，該死的?！?br/>
    那位斥候很快被帶了過來，“大人，我在這?！?nbsp;他的聲音因疲累而呆滯。

    “你所說的妖族腳印呢？”石蛇問他。

    “在森林里面！”斥候回答。一邊說，他一邊指向地上的腳印。

    祁如松翻身下馬，仔細辨認。腳印遠比人類要長，要寬，而且很新鮮。

    “不超過十人，”石蛇道，接著他轉過頭問那斥候?！澳銈冞M去看過沒？”

    “沒有…我們怕迷了路，就只停留在邊緣！”那斥候回答，“大人，并非我們怕死。只是，若我們在森林里迷了路，反而會帶來更多麻煩?！?br/>
    “我并未責怪你們?！逼钊缢筛嬖V他，“我們進去吧?！?br/>
    “什么？我們要進入到這石化森林？”

    “還有更好的偵查辦法嗎？”石蛇冷哼道。

    “嗎的，我懷疑這地方鬧鬼！”隊伍里塊頭最大的史文忠咒罵道。

    “哼，一個大男人，居然怕起鬼來?！?nbsp;盧家族長生硬的口氣說道。

    祁如松不想理睬他們，這些手下總是如此吵吵鬧鬧。

    他夾了夾馬肚走在最前頭，其他人則一邊爭吵，一邊跟上。

    走入森林，天空便永遠被茂密的枝葉所遮蔽，光線很難穿透。森林中的巨樹更像是一座座石雕，在昏暗之中，仿佛有無數(shù)雙眼睛饑渴地瞪著他們。

    樹枝在零星的光源下，像是長牙的鋸齒陰影，讓人毛骨悚然。

    不知過了多久，他們來到一處“荒城”之外。

    此城與南境妖族封印之城相差無幾，沒有開窗、毫無特征。不同的是，這里的建筑一片慘白，彷佛這里的居民對色彩毫無概念。

    而“荒城”的四周仿佛有一道無形的結界，所有的石化樹木無法進入此地。就連天空也是干干凈凈，落日的陽光灑進城內，為白色的房屋披上金裝。

    “搜索此地！”

    城市不算太大，搜索者很快便陸續(xù)回報。

    他們在城市的秘密花園里找到了果樹園。伍家族長帶他去到一個長滿藤蔓的庭院，藤上垂掛著粒粒小綠葡萄。

    史文忠則發(fā)現(xiàn)了一口井，井水冰涼而潔凈。除此之外，石蛇還找到了尸體，未經埋葬的尸體。他們被堆疊在一起，散發(fā)著陣陣腐臭。

    “是宰相大人的手下!”年邁的梅家族長一眼便認出死者鎧甲上的族徽。

    “妖族就在附近?！笔吡ⅠR得出結論。

    聽聞此言，幾個戰(zhàn)士已經拔出了手中的利劍。

    “慌什么，我們就是來消滅這群雜碎的。”大塊頭史文忠咆哮道。

    “繼續(xù)探查？還是先回去？”石蛇提出了問題。

    “先回去吧，”祁如松道，“若附近有妖族，我在明，敵在暗?！?br/>
    一路跟著先前的標記返回。

    然而剛走到森林入口處，便看見好幾個滿臉血污的士兵焦急的等候多時。

    “到底發(fā)生了什么事？”史文忠問道。

    “妖族，妖獸。”那人的聲音充滿恐懼，干涸的血漬染遍全身鎧甲。

    “怎么可能？從哪冒出來的妖族？”梅家族長問道，“四周都偵查過，根本沒有妖族的影子。除非他們是從天上飛下來的?！?br/>
    “大人，”那人顫顫巍巍的回答，“就是天上飛來的?！?br/>
    “你說什么？”史文忠一把提起那人的衣領，“飛來的？”

    “千真萬確，那些妖族騎著巨大的飛蟲從天而降…他們…”來人因緊張導致說出來的話含糊不清?！按笕?，我沒騙您！”

    祁如松拍了拍史文忠，隨后安撫那人讓他放松，“別著急，慢慢說。”

    “遵命，王爺?！蹦侨苏{整呼吸，“諸位大人離開后，我們便按照王爺您的命令下山召后續(xù)部隊前來?？蓜傋叩桨肷窖?，卻發(fā)現(xiàn)天空中出現(xiàn)一大群巨型馬蜂。

    它們渾身覆蓋綠色的鱗片，至少有八尺長，成群結隊張開翅膀，甚至把天空都給遮蔽了。而那些妖族.!他們全都騎在巨型馬蜂之上。

    不止如此，還有許多全身一種全身覆蓋猩紅皮毛，牙齒比利刃還堅硬的大型猛獸。以及可以直立行走，有著野狼一樣特征的【狼形尸妖】。

    它們全身散發(fā)著尸體的腐臭，腹部更是有內臟外露，好不滲人！”