“大人，孫公子來了！”老馮一邊給客人拿來兩張席子，一邊對(duì)顧長(zhǎng)鑫說。
“草民孫毅拜見顧大人！”長(zhǎng)孫璉單膝跪地給顧大人行禮，顧大人聞聲抬頭仔細(xì)地打量著這個(gè)突然冒出來的“商人”。
他一身綾羅綢緞，鼻下一捋胡須格外惹眼，還有他身后那位管家，身材魁梧，皮膚黝黑一看就是當(dāng)年跟著殿下的那個(gè)叫阿炎的侍衛(wèi)。
顧長(zhǎng)鑫起身走向他二人，雙眸深邃似乎想把他們看穿，他吩咐閑雜人等都退下吧，這時(shí)偌大的書房只剩下他們?nèi)肆恕?br/>
顧長(zhǎng)鑫從書柜上取來香料盒子，將香料撒入香爐里。一時(shí)間香氣彌漫，他許是被嗆住了輕輕咳了幾聲。
“這香，香氣誘人，不知孫員外可用過？”許久，他才緩緩開口道，長(zhǎng)孫璉正在思考該如何回答，誰料阿炎搶先一步，說道：“這不就是曇夢(mèng)香嘛！我們老爺之前常常用這曇夢(mèng)香?！遍L(zhǎng)孫璉用無奈的眼神看著阿炎，哎，這家伙剛剛還勸他小心為上，這才一會(huì)兒什么都忘了。
顧長(zhǎng)鑫心里已經(jīng)有了底，走上前去，將香盒舉到他們面前，說道：“此香由曇花提煉而成，曇花的產(chǎn)地不在我們南晉。
此香是番邦進(jìn)貢的，本官曾經(jīng)是先帝的伴讀，這一盒正是先帝當(dāng)年贈(zèng)送給本官的。任憑孫員外有再多的銀子，也買不到?！?br/>
長(zhǎng)孫璉被他尖銳的眼睛盯得渾身不自在，看他已經(jīng)心生疑竇，懷疑自己是皇族中人，該說些什么才能消散他的疑慮呢？阿炎更是一臉慚愧地躲在主子身后，不敢看顧大人，更加不敢看自己主子那一張黑臉。
“殿下！粟王殿下，您......您還活著！”顧長(zhǎng)鑫一下子跪在長(zhǎng)孫璉面前哽咽的說。長(zhǎng)孫璉一看身份已經(jīng)識(shí)破，大人又如此地謙卑，不想再隱瞞他，親自將他扶起，當(dāng)著他的面撕下假胡子。顧長(zhǎng)鑫看得一清二楚，粟王殿下比以前更加粗獷更加成熟。
“顧兄，沒錯(cuò)，是我，長(zhǎng)孫璉！”他小聲地回答，顧長(zhǎng)鑫激動(dòng)地望著他，雙眸滿含淚花，雙手合十在胸口，望著天花板激動(dòng)地說：“先帝，殿下沒死，南晉還有救！”
面對(duì)顧長(zhǎng)鑫突如其來的話語，長(zhǎng)孫璉和阿炎驚訝地張大了嘴巴，互相對(duì)視了一眼，繼而看向了顧大人。顧長(zhǎng)鑫擦干眼淚，做了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)示意他們坐下聊。
長(zhǎng)孫恒執(zhí)政期間，雖說沒有出什么嚴(yán)重的事情，但是她畢竟是一介女流之輩，處事方式與慕文帝和先帝迥然不同。
比如前幾年的隴右地震，按照慣例是要派遣賑災(zāi)大臣帶著賑災(zāi)款前往受災(zāi)的地區(qū)，而她只從國(guó)庫(kù)里撥了十幾萬銀子，并沒有任命賑災(zāi)大臣。
導(dǎo)致賑災(zāi)款被下級(jí)官員一層層貪污，到達(dá)的時(shí)候已經(jīng)所剩無幾，搞得隴右百姓人心惶惶，對(duì)朝廷怨聲載道。
小皇帝長(zhǎng)孫庭轉(zhuǎn)眼也七歲了，該到上書房的年齡了。但是長(zhǎng)公主依舊讓長(zhǎng)孫庭整日玩玩鬧鬧，對(duì)上書房一事只字未提。這說陰了什么？
這說陰長(zhǎng)公主想要一直把持朝政，長(zhǎng)孫庭長(zhǎng)大了卻不識(shí)得一個(gè)字，文武大臣是不會(huì)同意將朝政大權(quán)交給一個(gè)文盲皇帝的。這樣長(zhǎng)公主可以名正言順繼續(xù)把持朝政。
顧長(zhǎng)鑫就當(dāng)前的政局越說越憤慨，竟然猛烈地咳了起來。長(zhǎng)孫璉一開始還以為他是被香爐里的香給嗆到了，知道看見他捂著嘴的手帕上面有一灘血跡。趕緊給他倒了一杯水遞到他跟前，說道：“大人，你的身體？”
“哎！”顧長(zhǎng)鑫抿了一口茶水，苦笑了一聲，“我們兄妹二人到今天這地步全拜長(zhǎng)孫恒所賜，殿下，求您為我們做主??！”
當(dāng)年先帝知道自己身體不好，曾經(jīng)和顧長(zhǎng)鑫戲言。倘若他百年之后，皇子還小，就將皇位傳給粟王。
當(dāng)時(shí)二人年少并沒有太在意，先帝登基后，顧長(zhǎng)鑫便去云游四方做一個(gè)逍遙自在之人。
誰料，先帝真的英年早逝了，他更沒想到的是，就因?yàn)楫?dāng)初一句戲言，導(dǎo)致他們?nèi)以馐軠玳T之禍，長(zhǎng)公主下令對(duì)顧家斬草除根，顧長(zhǎng)鑫的父母慘死，妹妹因去串門躲過一劫，回來看見家里血流成河，父母倒在血泊之中，受了刺激竟然瘋了。
長(zhǎng)公主依舊不罷手，繼續(xù)派人去追殺顧長(zhǎng)鑫。他身中數(shù)刀被打落山崖，幸而被一名漁夫所救。
勉強(qiáng)保住了性命卻落得一身傷痛，他為了保住性命日后報(bào)仇，只能裝作失憶，一直居住在樊城的外祖父家，一年前才和妹妹相聚。今年在外祖父的幫助下捐了個(gè)官，成為了樊州知府。
“豈有此理，長(zhǎng)公主怎能為一句戲言對(duì)大人家痛下殺手呢？”阿炎拍案而起，眼中充滿了怒氣。長(zhǎng)孫璉把手搭到他的肩膀上，語重心長(zhǎng)的說：“顧兄，你放心，這個(gè)仇我一定替你報(bào)！”
“多謝殿下！”
長(zhǎng)孫璉邁著沉重地步伐從顧府走出來，不費(fèi)一兵一卒招安了樊州知府原本是一件值得高興的事，但他心頭多了一份沉重，從今以后他的大業(yè)不單單是他一個(gè)人的，還有顧長(zhǎng)鑫一份，國(guó)仇私恨的重壓之下，他必須堅(jiān)強(qiáng)。
樂齋使臣選拔考試落下了帷幕，只有常黎一人通過。令人意外的是，在宣布的前夕，常黎主動(dòng)請(qǐng)辭，說他有負(fù)陛下期望，不能出使西夏。
蘇輕輕得知這駭人聽聞的消息，一股邪火涌上心頭，她是想當(dāng)卻不能當(dāng)，而常黎這個(gè)倒霉的家伙居然主動(dòng)請(qǐng)辭，真的不識(shí)好歹。
蘇輕輕闖入他的房間，一怒之下抓住他的領(lǐng)口，質(zhì)問道：“常黎，你瘋了？你為什么要放棄，你知道嗎，我多么渴望出使西夏，而你卻......”
她這樣的舉動(dòng)驚得一旁的馬席渾身打哆嗦，一向溫柔的小蘇竟然也會(huì)暴發(fā)，他向常黎投向同情的眼神。常黎朝他揮了揮手，示意他先出去一下，他會(huì)意關(guān)上門離開。
“輕輕，你聽我解釋?！彼檬治罩K輕輕扯著他領(lǐng)口的手，慢慢放了下來，“輕輕，不能出使西夏我也深感遺憾，可我......”
“你什么？”蘇輕輕瞪著他問道，那小眼神想要一口把他也吞了。
常黎告訴蘇輕輕，他父母反對(duì)他出使西夏。不久前常黎的父親常大人剛剛從樊州城調(diào)入帝都任戶部尚書，知曉兒子通過了使臣考試，十分惱怒將兒子喚到跟前訓(xùn)斥了一頓
。常黎是家里的獨(dú)子，常大人已經(jīng)是戶部尚書，最大的希望就是兒子承歡膝下讓他們老兩口過上含飴弄孫的幸福日子。常黎一旦成為西夏使臣，就要跋山涉水前往千里之外的西夏帝都夏州，一來一回少說大半年，父母見兒子一面都難了。
其次南晉與西夏雖然暫時(shí)休兵，但兩國(guó)的關(guān)系依舊不容樂觀，萬一戰(zhàn)火再起，雙方的使臣處境陷入尷尬的狀態(tài)，甚至可能送了性命。
常大人夫婦從小將兒子視如珍寶，怎能眼看著兒子陷入危險(xiǎn)而放任不管呢？常黎雖然想要成為一名外交使臣，可是父母這般懇求，母親到最后竟然以死相逼，他為人子只能妥協(xié)，主動(dòng)向朝廷請(qǐng)辭。
“輕輕，我母親言辭切切，當(dāng)兒子的怎能不孝？”常黎面帶羞愧之色看著蘇輕輕，“我知道你希望我替你完成這個(gè)夙愿，是我讓你失望了！抱歉，輕輕！”
蘇輕輕松開了手，緩緩低下了頭，披在身后的散發(fā)飄向胸前，眼里閃過一絲悲涼，一絲落寞。自古忠孝難以兩全，常黎選擇孝也無可厚非，她在想倘若自己的父親也反對(duì)她出使西夏，她又該如何抉擇？己所不欲勿施于人，她又有何資格責(zé)怪常黎呢？
“常大哥，對(duì)不起，我剛才一時(shí)著急，真是抱歉！”她面向常黎，附身行了一禮。常黎走過去伸出雙手，一手搭在她的肩頭，一手將她身前的散發(fā)撩倒身后。
“輕輕，今后你我還有馬席都留在帝都，我們?nèi)齻€(gè)又可以向從前一般無憂無慮的生活，要是我出使西夏，那我們可就要分別了，我舍不得你?！背＠铚厝岬赝K輕輕，好像要用慢慢的愛意把她包圍，他一早就想向蘇輕輕表陰自己的心意，一直尋不到合適的機(jī)會(huì)
。之前他還擔(dān)心，倘若出使西夏，此生可能與蘇輕輕再無交集，錯(cuò)失了這一段緣分。
蘇輕輕聽了常黎這番話，臉紅著跑開了，她也不知道自己為何如此沒出息，一點(diǎn)也不懂得矜持。她從內(nèi)心深處是渴望與常黎在一起的，他們年歲相仿，品性相投，又有共同的抱負(fù)，若將來在一起一定會(huì)幸福美滿。
一個(gè)月后，樂齋教師資格考試落下帷幕，蘇輕輕以榜首的成績(jī)留在了樂齋，成為南晉第一女先生。放榜那日，蘇輕輕就迫不及待地寫了一封書信給父親報(bào)喜！
安平縣蘇家卻不是那么太平，蘇輕輕的三姐夫陶鵬賭博將萬貫家財(cái)敗光了不說，還欠了縣上惡霸許多銀子，因沒有償還能力陶鵬拋下妻子蘇竹竹和未滿兩歲的女兒遠(yuǎn)走高飛。蘇竹竹只好帶著女兒去母家居住，沒想到她這樣的舉動(dòng)給父親招來了災(zāi)禍。
年初，父親蘇注任期已滿卸任了安平縣令，成為了方外閑人。陶鵬的債主隔三差五上蘇家門上討債。
蘇大人一生為官清廉，他的俸祿剛剛夠一家人的日常開銷，前幾年給輕輕準(zhǔn)備了去帝都的盤纏，家里的日子過得很拮據(jù)，他的衣服新三年舊三年，縫縫補(bǔ)補(bǔ)接著穿，哪還有銀子替不爭(zhēng)氣的女婿還債。
俗話說得好三年清知府十萬雪花銀，債主不相信蘇注會(huì)沒有銀子，還以為他是在裝窮，十幾天前他們?nèi)虩o可忍了，暴打了蘇注一頓。蘇注身受重傷，至今還躺在床上。
蘇夫人見夫君落到如此下場(chǎng)，日日痛哭。蘇竹竹實(shí)在無言面對(duì)父母，只能拋下女兒和那陶鵬一樣遠(yuǎn)走高飛。
蘇夫人既要伺候癱瘓?jiān)诖驳恼煞?，還要兼顧年幼的外孫女，實(shí)在有點(diǎn)支撐不住，就求人給大女兒和二女兒傳個(gè)口信，讓她們速回安平縣。
蘇夫人本來還想給蘇輕輕寫信，讓她趕緊回家，蘇注卻不讓，說孩子在帝都原本就無依無靠，咱們不要扯她的后腿了。
幾天后他們收到蘇輕輕的信件，躺在床上奄奄一息的蘇注得知女兒已經(jīng)成為南晉第一女先生了，高興地一下子坐了起來，手里揮舞著書信，仰天大喊：“列祖列宗可看見了，蘇注雖然無子，吾女輕輕不輸男子，不輸男子，哈哈哈！”說完仰面倒在床榻上閉目而逝。
此時(shí)正和常黎，馬席圍坐在一起慶祝的蘇輕輕忽然感覺心里一沉，難受的不能呼吸了，她用手捂著心口，表情痛苦。常黎本來和馬席聊得正歡，看蘇輕輕的身體漸漸傾斜，趕緊跑過去從身后抱住她，讓她靠在自己的懷里。