桂老爹老家在湘江邊一個(gè)叫柳樹(shù)灣的村子，原本姓王，離杏花村有三百多里。

    但那并非他的祖籍。他家祖籍就在離杏花村二十多里的三拱橋。

    他們家先祖是武洪年間從江西遷徙而來(lái)，明朝時(shí)住在離杏花村五十多里的清水灣，清初時(shí)移居到了三拱橋。

    當(dāng)時(shí)他家一位叫陳進(jìn)財(cái)?shù)淖嫦劝輲煂W(xué)會(huì)了圓匠手藝(注)。攜技行走鄉(xiāng)間時(shí)，無(wú)意中獲悉了杏花村藏有曠世奇寶的秘密。

    人類的貪念與生俱來(lái)，很少有人例外，他多次進(jìn)入杏花村探尋。最后一次在洞里無(wú)意中目睹了一起兇殺案而遭人追殺，逃到了三百多里外的柳樹(shù)灣時(shí)已傷病交加，痷痷一息了，被當(dāng)?shù)匾晃煌跣杖思宜?。那王家無(wú)兒，只有一女，他傷病痊愈后入贅做了上門(mén)婿，將他們一支的香火延續(xù)了下來(lái)。

    桂老爹十二歲那年，家鄉(xiāng)先遭了水災(zāi)后遇匪患，百幾十口人的小村子只剩下不到十個(gè)人，房屋家產(chǎn)盡數(shù)毀滅，他和祖父逃出生天后，一路往南，快到杏花村時(shí)祖父也病故了，但祖父在臨終前告訴了他祖上傳下的有關(guān)杏花村藏寶的秘密。

    據(jù)他祖父說(shuō)，在杏花村后的龍眼山上巖洞里，確實(shí)藏有無(wú)數(shù)的財(cái)寶，但最珍貴的據(jù)說(shuō)是一部魯班所傳的奇書(shū)。

    這部奇書(shū)比世人所知的《魯班書(shū)》高明不止千百倍。它里面不但記有失傳已久諸如木牛流馬、木鳶、木人等這些曠世物件的制造方法，還記載有比《魯班書(shū)》更為高明的術(shù)法。得此書(shū)修習(xí)成功后，不但能精通世上各種匠人技藝，更能驅(qū)神馭鬼，功參造化。

    這也是為什么小小的杏花村會(huì)聚集那么多工匠的原因。但由于山上巖洞眾多，山相連洞相通，里面險(xiǎn)要復(fù)雜，讓人根本無(wú)從著手，加之藏寶人精心設(shè)置的陷阱機(jī)關(guān)無(wú)法破解，千百年來(lái)從未有人找到并得以進(jìn)入，自古至今，不知有多少能人高手葬身在山上的巖洞里。

    當(dāng)年桂老爹只身來(lái)到杏花村，就是想要撞運(yùn)氣尋寶的。被桂七收養(yǎng)后成了名正言順的杏花村村民，更是他求之不得的好事。他跟著桂七做打油匠，但油廠一年中開(kāi)工不超過(guò)半年，閑暇時(shí)種地趕山（打獵)打短工，走遍了杏花村的周邊，也有去過(guò)龍眼山上的石洞，但大多只在洞口轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不敢獨(dú)自深入，當(dāng)然是一無(wú)所獲。

    和寡婦劉陳氏兩情相悅后，他著實(shí)歡喜，生活有了奔頭，可惜后來(lái)出事了。他悲痛欲絕，找劉力揚(yáng)報(bào)仇不成反被打傷，他心如死灰，離開(kāi)村子后回了老家柳樹(shù)灣一趟，想看一看昔日的故鄉(xiāng)是個(gè)何等模樣了，然后浪跡天涯，了此殘生。

    在那個(gè)兵荒馬亂的時(shí)代，外面遠(yuǎn)比杏花村危險(xiǎn)得多，結(jié)果在湘贛邊界遭了匪患。是山上的一位道長(zhǎng)救了他一命，但他卻毀容破了相。他將這一切歸罪于劉力揚(yáng)，哀求道長(zhǎng)為他出頭，不知是道長(zhǎng)手下留情還是劉力揚(yáng)自己術(shù)法高明，命不當(dāng)絕，死而復(fù)生了，反而是他自已差點(diǎn)兒病死。

    這下他更是灰心，第二次離家十多年，他一直隨著道長(zhǎng)住在山上的一座破道觀里，直到道長(zhǎng)仙逝，他料理完后事才又回到杏花村，他對(duì)誰(shuí)也沒(méi)講過(guò)那段經(jīng)歷，包括養(yǎng)父桂七，誰(shuí)也不知曉他曾做過(guò)十幾年的道士。后來(lái)解放了，他更是不會(huì)對(duì)人提起。

    其后的這二三十年，他一直惦記著藏寶的事情，可惜終是毫無(wú)收獲。對(duì)于和劉力揚(yáng)的私怨，后來(lái)他也想通了，那件事確實(shí)不能全怪劉力揚(yáng)。而且事后劉力揚(yáng)安葬劉陳氏，收養(yǎng)她的兩個(gè)女兒，又將大女兒嫁給了自己侄子，兩家成了親戚，哪事其實(shí)他也就放下了。只是心中芥蒂無(wú)法消除，和劉家一直沒(méi)有來(lái)往。

    但是宅基地的事確實(shí)又勾出了他的怒火。他和劉力揚(yáng)交過(guò)手，武力不是對(duì)手，術(shù)法也無(wú)取勝的把握。他曾多次潛入劉宅，所有布置均被劉家父子破解了，這令他很沒(méi)底，想想也就放棄了。

    不過(guò)也不是毫無(wú)收獲，有一次半夜他潛入時(shí)聽(tīng)到劉力揚(yáng)和劉勝堂父子說(shuō)話，說(shuō)是洞中的東西本就不多，修建宅子再加上這幾十年家庭的開(kāi)銷，如今已經(jīng)所剩無(wú)幾，而手里的幾個(gè)老物件在現(xiàn)今這個(gè)社會(huì)，根本找不到買(mǎi)家，除非你上邀給國(guó)家，否則一露面就會(huì)惹出彌天大禍，務(wù)必千萬(wàn)小心云云。

    當(dāng)時(shí)他大吃一驚，以為劉家找到了傳說(shuō)中的寶藏，后來(lái)他一想這不對(duì)，聽(tīng)他們口氣，雖然是在洞中找到的，但那筆橫財(cái)不是很大，如果是傳說(shuō)中的寶藏，劉家絕對(duì)會(huì)遠(yuǎn)走高飛離開(kāi)杏花村，就是不走，也絕不會(huì)只是如此模樣……

    此時(shí)日頭已經(jīng)西斜得厲害了，我們兩人一狗坐在墳頭邊，不知不覺(jué)已過(guò)了二、三個(gè)多小時(shí)。桂老爹也許是說(shuō)累了，終于停了下來(lái)。

    桂老爹的故事令小小的我非常震驚，在這之前，我怎么也想不到桂老爹會(huì)有如此復(fù)雜的身世、經(jīng)歷和遭遇。而我們小小的杏花村里，竟然也掩藏了那么多令人心悸秘密。我雖然聽(tīng)得入了迷，但心中還是犯了嘀咕：桂老爹為什么要將這些秘密告訴自己這個(gè)才十一歲的小屁孩呢？

    桂老爹抽著喇叭筒旱煙，緩緩地站起來(lái)對(duì)我說(shuō)：”紅伢子學(xué)校放假了吧？“我點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：”但還莫發(fā)通知書(shū)，不過(guò)不用去上課了。”

    ”我曉得你隨慶南學(xué)了些東西，你還想多學(xué)一些本領(lǐng)么？“

    ”想呀，當(dāng)然想呀。”

    ”那這樣吧，從明天起，你到我家去，我教些東西給你，但是你得答應(yīng)我?guī)讉€(gè)條件。”

    ”什么條件我都可以答應(yīng)，桂老爹您說(shuō)吧?！?br/>
    我興奮異樣，從地上一蹦而起，連忙應(yīng)諾。桂老爹獨(dú)眼盯著我，十分嚴(yán)肅地說(shuō)：

    ”?你聽(tīng)著，第一，你得拜我為師，第二，學(xué)會(huì)了本領(lǐng)，不可輕易出手，只能用于自保和救人，絕不能害人，只要你用于害人，以后就不會(huì)靈驗(yàn)；第三，我死時(shí)你得在身邊給我送終；第四，我今天給你說(shuō)的這些事你一定要保密，包括你拜我為師這件事，對(duì)誰(shuí)也不能說(shuō)，哪怕是你父母也不能說(shuō)，這些你都做得到么？“

    我連連點(diǎn)頭，毫不猶豫地答應(yīng)了。

    桂爹爹當(dāng)即坐在墳頭上，要我跪下恭恭敬敬地叩了三個(gè)頭，算是拜過(guò)師父師娘，正式做了他的徒弟，至于稱呼他要我不用改口，依舊叫他桂老爹。

    隨后我們就下山了，我將桂老爹送到山腳平地，提著籃子匆匆的去扯豬草，等到回家時(shí)，天已快黑了，姐姐以為我在外面野，正準(zhǔn)備出來(lái)找我，見(jiàn)到我好一通嚷嚷，我心里正高興得無(wú)以復(fù)加，難得的只沖她傻樂(lè)而沒(méi)回嘴，弄得她好不莫名其妙。

    第二天上午，我去了油廠桂老爹家，桂老爹的樣子卻讓我大吃了一驚。桂老爹病了，他面色灰白的躺在床上，手按著胸口，嘴角還有血跡，僅僅才過(guò)了一夜，看起來(lái)卻判若兩人。

    見(jiàn)過(guò)進(jìn)去，桂老爹緩緩的坐起來(lái)，趴在床邊的黑狗也站了起來(lái)，對(duì)我搖了搖尾巴，走到床腳邊又趴下了，眼睛不時(shí)看一眼我們。我著急地問(wèn)道：

    ”桂老爹您哪里不舒服？要不要我去叫曾醫(yī)生過(guò)來(lái)？“

    桂老爹咳了幾聲，低聲說(shuō)道：

    ”不用去叫凡金，叫他來(lái)也莫用，我胸口痛，是劉家搞的鬼，估計(jì)是魯班仙師的奪命釘之類，他以為老東西的死是我弄了鬼，歹毒呀，想要我的命簡(jiǎn)單，但他劉家也別想好過(guò)。哼，真以為我太好欺負(fù)了？走著瞧吧。咳咳……“

    咳了一陣，桂老爹對(duì)我說(shuō)：

    ”先別管他，紅伢子你先去把門(mén)關(guān)起來(lái)，我將東西傳給你?！?br/>
    我答應(yīng)一聲，關(guān)好門(mén)，屋里一下暗了好多，好才屋項(xiàng)上裝了幾片亮瓦，倒也不致于太暗。我回轉(zhuǎn)身來(lái)，桂老爹已從床上下來(lái)，我趕緊過(guò)去扶住他，他從腰上解下鑰匙，打開(kāi)了靠床的那只舊籠箱，從里面捧出個(gè)鎖著的小匣子，重又回到床上坐好。

    他打開(kāi)匣子，拿出來(lái)一把小小的銅錢(qián)劍，一方印，一本厚厚的古舊書(shū)冊(cè)，對(duì)我說(shuō)：

    ”這就是我要傳給你的東西，是我?guī)煾赣鸹瘯r(shí)傳給我的，你先看看吧，這方’道經(jīng)師寶印`是雷擊木的，已傳了十幾代了，是個(gè)大法器，符上加蓋特別有效，這把金錢(qián)劍是師父降妖斬魔的法器，也可辟邪擋煞，這本書(shū)叫《奇門(mén)遁甲》，深?yuàn)W玄奇，我限于天賦資質(zhì)，所習(xí)有限，今傳書(shū)于你，你按書(shū)上所記，多思多想，循序漸進(jìn)，勤加修習(xí)，日后必有大成?！?br/>
    說(shuō)完后將東西收進(jìn)小匣子，交到手上，我雙手捧著，沉甸甸的有些趁手，我看著桂老爹，遲疑地問(wèn)道：”那，那我是不是要做道士呀？“

    桂老爹笑道：

    ”這你不用怕，不用你做道士，當(dāng)然日后你長(zhǎng)大成人了，想做道士也行，一切順緣，不用去強(qiáng)求。放心吧，我收你為徒，并非要你做道士的。一個(gè)人做什么職業(yè)，那只是個(gè)形式，那不重要，重要的是貴在有心，只要有心，心中有道就行。你現(xiàn)在還小，很多東西你還不懂，以后你慢慢的就會(huì)明白的。日后如何，就看你自己的造化了。

    ”好了，這些我就不多說(shuō)了，你先將這個(gè)匣子拿回去收好，還有就是今晚你想辦法去將劉禿子家，把他家的那只騷雞公偷來(lái)給我，我有大用。我這里有五塊錢(qián)，過(guò)了七日后你再偷偷的塞到他家里，就當(dāng)是我們買(mǎi)的，其實(shí)他那雞還值不了五塊錢(qián)的。這事你一定要辦到，行么？“

    桂老爹說(shuō)著遞給我一張五塊的紙幣，我驚訝地看著他說(shuō)道：”為哪樣要去偷？給他錢(qián)買(mǎi)來(lái)不就行了？“

    ”哈巴崽，你現(xiàn)在還不會(huì)明白，你說(shuō)，劉禿子家要是雞被偷了，他老婆會(huì)怎樣？“桂老爹面有笑意的看著我，由于瞎眼和傷疤，看起來(lái)有些猙獰。

    我心里”格咚”了一下。

    劉禿子是隔壁隊(duì)的，他老婆蔣戌秀是全村出了名的潑婦，嘴巴特別厲害，背里大家都叫她蔣潑婦。

    她與人吵架，手舞足蹈的拍手跺腳，可以罵你三天三夜不停口，上至祖宗十八代，下至兒孫十七輩，她不全部問(wèn)候到絕不算完。罵得興起時(shí)，她還會(huì)亮出絕招：拿一把菜刀和砧板，坐在路口，罵一句砍一刀乒乒乓乓的喊天叫地，咒別人如何如何，猶如唱戲一般，動(dòng)靜大得很。村人們一聽(tīng)見(jiàn)她的罵聲，就戲說(shuō)她又開(kāi)始唱戲了。

    鄉(xiāng)下人是最忌諱被人如此喊天咒罵的，認(rèn)為會(huì)招來(lái)霉運(yùn)兇事。村里人都怕她，無(wú)人敢惹。偷她家的雞，估計(jì)最少得被她罵上三天。

    可能是看到我面有懼色，桂老爹說(shuō)道：

    ”你知道我怎么一下就病成這樣了么？昨日我不是與你講了和劉家的事嘛?我這病是劉家弄的。他們以為劉老東西的死與我有關(guān)，其實(shí)與我毫無(wú)半點(diǎn)關(guān)系。他一個(gè)九十多歲的人了，早就該死了，豈能怪我？再有就是他們家要建房子，要拆我住的這兩間屋，巴不得我早點(diǎn)歸西給他騰地方，這不？對(duì)我下了毒手。

    ”昨夜里我想了一夜，我道行不深，術(shù)法不精，破解不了，只有借助外力，而最好的外力就是蔣潑婦的嘴巴，我就是要她罵，罵得越兇越好，咒得越毒越靈。本來(lái)這事用不到你，但是我現(xiàn)在胸口痛得厲害，喘不過(guò)氣來(lái)，渾身泛力，只好由你去幫我辦了。

    ”不過(guò)你放心，這事是我讓你辦的，她罵也好咒也罷都落不到你身上，我一力承擔(dān)了，對(duì)你和你家絕無(wú)半點(diǎn)影響的?！?br/>
    既然如此，我還能說(shuō)什么？更何況我昨日才拜他為師，現(xiàn)在又傳給了我?guī)熼T(mén)至寶，師父吩咐的第一件事哪怕再難也要去辦呀，豈能猶豫？我伸手接過(guò)桂老爹手里的五塊錢(qián)，抱著小匣子拉開(kāi)了房門(mén)，桂老爹在床上說(shuō)道：

    ”紅伢子你回轉(zhuǎn)來(lái)，我還有樣?xùn)|西要給你。我告訴你呀，今年我們村子格外的不安寧，我這里給你一道護(hù)身符，保你邪祟遠(yuǎn)避，神鬼不侵，走再暗的夜路也不怕?！?br/>
    說(shuō)著自床里邊翻出一塊小小的、穿有紅繩的黝黑木頭掛在我的脖子上，我摸著看了看，涼涼的，扁扁平平像個(gè)小葫蘆，上面雕著符箓線條和八卦圖案。桂老爹說(shuō)：

    “這是個(gè)老物件了，桃木的，油浸漆泡過(guò)，不懼水火，能保你平安無(wú)災(zāi)，你小心保管，且不可丟失，走夜路或有事時(shí)才戴，平常好好收著，記得么？“

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，捧著匣子走向門(mén)口，桂老爹又叫住了我：

    ”你這樣如何回去？別人看見(jiàn)你捧著個(gè)匣子你如何說(shuō)？把我那只背簍背去吧，將匣子放在背簍里，正好夜里背雞公過(guò)來(lái)?！?br/>
    注：圓匠又叫桶匠，木工的一種，專做木制盆、桶等一切圓形器皿家俱。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。