西北向來不寧，戎狄二族時而擾邊。

    如今清秋將過，寒冬未至。草原上的莽人便想著搶奪邊境百姓的糧食，以此渡冬。

    長明燈下，景瑞帝皺著眉頭細看西北守邊將領(lǐng)遞來的折子。此次雖暫時只有北狄作亂，但二族竟隱隱有聯(lián)手侵擾的跡象，怕是比往年更難對付了。

    說起來，兩族仇怨不比同景朝的少，但今年的秋季比往年冷許多，冬日許要難熬許多，而前些年月單打獨斗總是落敗了。為了更多利益，不如聯(lián)合起來攻打景朝，若是勝了，不說這個冬天，便是后幾年也不愁了。

    景瑞帝思索著適合的帶兵將領(lǐng)，宣紙上寫著了幾個名字，葉修赫然在列。

    皇城燈火通明，宮內(nèi)宮外，多少不眠人，多少不眠夜。

    三日后，大軍西行。

    牙璋辭鳳闕，鐵騎繞龍城。

    葉修騎著駿馬，身披盔甲，不似平日里那般溫文儒雅，玉樹臨風(fēng)，反倒重了些神勇威武的意味。

    秋日的光照得那寶劍甲胄熠熠生輝。葉詞在城墻上遠遠望著，只覺得一片金波，晃得眼睛生疼。

    柳姨娘攜著江欣雅去城外寺里拜拜菩薩，祈個愿。

    馬車晃晃悠悠，柳姨娘面無表情，妝容精致，卻略顯憔悴。蕓姨娘的事雖隔了好久，可江老爺總記得有個未出世的兒子，時常給她難看。如今慢慢靠著往日情分與溫柔小意重新入了他的眼，只是不復(fù)往日恩寵。

    只是，

    她心有不甘??！

    這么多年，她自以為在江康儒心中是獨一份的寵愛，誰也繞不過她去。沒想到，這么輕易的，就被厭棄了，這般容易！

    那日碎的，何止是個簪子，更是這么些年的情意！沒成想最終因他碎了。

    簪子碎了，情意，也沒了。

    如今，她只想為雅兒好好籌謀。恩寵如云，只有權(quán)力才是實在的。

    想當(dāng)初，她備受恩寵，連帶著雅兒用的物件也與宋氏所出的一般無二；等她被人算計，惹了老爺遷怒厭棄后，下人都敢給她臉色瞧。

    宋月雖不受寵，可她執(zhí)掌中饋，哪個有膽子給她下絆子！

    曾經(jīng)，柳姨娘只盼著江康儒終有一天能抬她做平妻，如今，她只要那掌家之權(quán)！

    正妻又如何，若她犯了大錯，一樣得認罪！

    柳姨娘想了許多法子，只覺得一種最合她心意——宋月借林蕓的孩子陷害自己，那不如讓她自己也常常這種滋味。

    她也才三十，徐娘半老，猶尚多情。就憑她對老爺喜好的了解，真想個法子懷上一個又有何難。

    江欣雅不知柳姨娘心中所想，不過，她確也盼著父親能多眷顧姨娘。

    她如今的日子確實比不得從前了。

    不是什么大日子，寺里無什么人，靜悄悄的。

    小師傅將她們領(lǐng)了進去，婢女在外面候著。

    大雄寶殿里，塑著金身的三世佛慈悲面貌。

    柳姨娘虔誠地跪下，拜了幾拜，心里重復(fù)默念著一句話。

    江欣雅跪在后半步處，祈望卻又茫然。

    她一個小小的庶女，從前姨娘得勢，她在府中也算是享盡那些下賤人的奉承討好。雖在府外被那些貴女奚落，但江凝萱，江凝韻也只比她好上那么點兒。

    可自去歲姨娘被父親怪罪后，她這一年竟也受了不少糊弄，得了那些個眼皮子淺的臉色。

    她做錯了什么？！

    被一個姨娘生出來又不是她想的！憑什么江凝萱就能嫁入瑯琊王家，憑什么江凝韻就能有文國公夫人為她行禮！

    而她，等明年及笄時，嫡母難不成會為她將文國公夫人請來嗎？恐怕在嫡母看來，一個三品官員的妻室便能打發(fā)了吧。

    至于她的將來，嫁給哪個高官侯爵做妾——就像她姨娘一樣，永遠比別人低一等；又或者，隨便找戶人家嫁了，管他是走夫商販，好歹賣個彩禮錢。反正江家沒落至此，便是家中女兒嫁得地位再低些，又有什么！

    只是，江凝韻決不會如此。就因為從不同的肚子里出來，還真是天生就不一樣了。

    她只求佛祖不要讓她的一生那般平平淡淡，任人安排。甚至，她要比江家其他人過得更好，她要讓別人再不敢因她的出身欺她，辱她，看不起她！不管是江家人，還是旁人！

    柳姨娘同寺中師傅商量著捐香油錢。江欣雅不喜殿中濃烈的香火味道，便要出去散散，止住杜鵑。

    寺院背靠青山，修砌了石板路蜿蜒向上，曲徑通幽處，清寂空寥。雖每日都有僧人清掃，但秋日落葉紛繁，間或凋落，零散地點綴著石階，別具美感。

    春生枝上，秋入泥中，匆匆一生。天地之大，誰知道它？

    江欣雅沿著石階，隨心賞景，或走或停駐。見著前處一方巨石橫在路旁古檀樹下，便斜靠粗壯的樹干，坐在石頭上冥想。

    楚鈺從山上下來，發(fā)覺前面似乎有一個綠衣小姑娘睡在山石古木上，猶如林中仙子，自然，單純，天真，不知世事，誤入人間。

    楚鈺愈發(fā)放輕了步子，免得擾人清夢。待走近些，經(jīng)過巨石前，忽的瞥見了江欣雅的臉，粉黛淡施，眉清目秀。

    呆站在原地，面露欣喜，

    “雅兒”，楚鈺不自主的輕聲呢喃道。

    自他重生后，每日都琢磨著培養(yǎng)自己的勢力，如此才不至于連心愛的女子也得不到！顧念著雅兒尚且及笄，便克制著自己，不去尋她。

    還有一點便是免得見著江凝韻，出什么幺蛾子。不想，今日，竟有意外之喜！倒是多虧的母妃叨念這讓他來此還愿了。

    江欣雅并未入睡，只是遠遠瞧著來人衣著華貴，不知是哪家的公子，也不知自己怎么想的，直接裝了睡覺的樣子。

    卻聽到來人喚她——雅兒。

    方才悄然一眼，曉得她從未見過此人，可這語氣柔和，親昵熟稔，不知道的，許還要以為他們相交已久。

    睜開眼，與眼前人不經(jīng)意地對視，帶著三分似醒未醒的茫然。

    楚鈺只覺得自己要溺在這汪汪淚眼里了。

    “姑娘怎的獨身一人在此山中休憩，卻無陪同？林中愈發(fā)顯得秋寒清冷，當(dāng)心著涼?！?br/>
    江欣雅雖覺得此人太過熱情孟浪，但近看發(fā)現(xiàn)衣服布料是她叫不出名字的，針織做工也都是極好的，斷定他家世不俗，軟了聲音小聲嬌怯怯答道，

    “小女隨家中長輩來此地寺中上香祈福，順便來看看風(fēng)景，，倒是一時困倦，睡著了，實在失禮?！?br/>
    楚鈺聽了，總覺得江欣雅純稚嬌嫩，還是孩子性情，也不覺得有什么不妥之處。

    相對無言，，江欣雅提起裙擺小跑回去，轉(zhuǎn)角時又停住回看了一眼，欲語含羞。

    留下楚鈺回味著。

    他要加快速度了，這一世，他決不會再讓任何人拆散他和雅兒！

    江凝韻不行，太子也不行！

    江欣雅坐在馬車上，思索著方時遇著的那人身份地位——那周身的氣度，怎么著也是二品以上大員家中的嫡子嫡孫才有的。若是還有機會碰見就好了。

    唉！再碰見又有什么用，她一個庶女，姨娘還是婢女出身，父族不顯，母族無人的。即便是做妾，那人怕也是瞧不上的。

    她知曉出身并非自己能選擇的，可還是忍不住，憤憤看了眼柳姨娘，又立馬轉(zhuǎn)過頭去，掀起車簾看路旁景色。

    柳姨娘察覺出女兒似有不對勁，卻沒說什么。

    孩子大了，總歸是有自己的想法的，但萬事她都會盡力為她護著的。

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