三月二十三，滕城大集。

    騰城地處北方，最負盛名的就是三、五、九月的大集市。滕城大集沒有列入天下十絕，一直被當?shù)厝艘詾楹丁６鄶?shù)來趕集的百姓只是湊熱鬧，但其中少數(shù)懂門道的，都在救死扶傷的醫(yī)藥行內(nèi)相當有名——不錯，滕城大集的主打戲是“賣藥材”。

    與往年的情形不相伯仲，今年的大集攤位多、人氣旺，熙熙攘攘。單看那些趕集的人，就讓人眼花繚亂：胡人的寶飾在古怪的衣衫上閃閃發(fā)亮，草原健兒的高頭大馬威風凜凜，長白獵戶成群結隊保護著裝人參的木箱……甚至戴著繁復銀飾的苗人，也來這北方大集淘寶。

    想保證這樣的集會秩序井然，少不了要靠鄉(xiāng)親們自發(fā)組織起來維護治安。而常年坐鎮(zhèn)滕城、經(jīng)手各地藥材、在本地頗有威望的許老爺，自然就是鄉(xiāng)黨之首。此刻他正坐在滕城最大的酒樓“快意閣”中，陪一個年輕人喝酒。

    許老爺年過半百，一向大說大笑，大呼大叫，精神矍鑠。此刻他卻有些心不在焉，不住用眼睛瞟樓下的集市。他對面那個穿了一身葛衫的年輕人反而氣定神逸，不緊不慢地喝酒吃菜。

    忽然，許老爺眼睛一瞪，伸直脖子指著樓下低呼：“來了——就是這個人！”

    年輕人若無其事地依他所指的方向看去，看到一個青衫公子。對方的面目被斗笠遮住，正在和擺攤的胡人討價還價。那胡人不住搖頭，看來這筆買賣有難度。

    “這小子不知道從哪里來的，眼睛著實歹毒。能從眾多攤位里一眼挑出好東西，當然是種值得自負的本事，但滕城大集歷來的規(guī)矩就是‘給多不給少’——人家千里迢迢來這里賣藥材，辛苦錢總該有幾個。他卻殺價殺到讓人吐血。大集開張兩日，他已經(jīng)惹來不少賣家聯(lián)名投訴。昨天晚上我想客客氣氣開導他，他卻說：‘我的兜里也就這么幾個銀子，都給人家當了辛苦錢，我自己的辛苦錢找誰要去？’”

    許老爺提起這小子就連連搖頭：“我在滕城這么多年，沒見過一個這么不講理的。您也知道，騰城大集上除了南北藥商勘看好藥，還有不少江湖人搜購藥材自己配藥——我看這小子是后一種人。太沒規(guī)矩、太不厚道啦！”

    正這時，斗笠公子不知用什么手段（大約是侃價、講理加上半搶），從胡人攤上抓了一樣東西，扔下銀子便走，氣得胡人哇哇直叫。年輕人耳中聽許老爺?shù)箍嗨?，唇邊已勾起一個安靜的微笑——斗笠公子仰起頭和胡人軟磨硬纏時，露出一張熟悉的臉。

    “幸好景公子今早來了?！痹S老爺擦擦額頭的汗，輕松地吁了口氣：“江湖上擺弄藥的，無不給您面子——”

    “我哪有那么大的能耐。”景淵隨口謙讓一句，目光仍是跟著斗笠公子在集市中轉。許老爺說，“我這里正發(fā)愁，您就來了，可不就是緣分?！?br/>
    “要是緣分就好啦！”景淵笑笑，站起身道：“我試試罷。你找?guī)讉€說話有分量的賣家來，我教他們一套說辭，讓大家相互傳開，保管奏效?！?br/>
    許老爺一邊道謝，一邊忙活開。不過片刻，酒樓里已經(jīng)聚集了十數(shù)個形形色色的藥材販子。

    斗笠公子當然不知道集市上因他風起云涌。商販們在人海里躥來躥去，路過他身邊時有意無意地一瞥，但他沒當回事，仍自在地尋找藥材。不一會兒，他在一個苗人的籮筐里看到一株上好藥苗，心中已經(jīng)大喜過望，臉上還是不動聲色。

    “這個多少錢？”他裝作滿不在乎地問。

    “二十兩?！泵缛吮葎澲卮?。

    斗笠公子細細端詳藥苗，邊看邊說：“這種‘三寶蓮臺’三葉對生才是上上品，這根藥苗雖然也有對生的三葉，但第三片葉子比其他兩片生得高了一點，算不得上上品，只算上品?！?br/>
    “公子好眼力！說的一點不錯。”苗人倒也爽快，“你出多少錢？”

    斗笠公子想了想，一挑眉：“七兩?！?br/>
    苗人竟然一臉不在乎：“成交！”

    他太爽快，斗笠公子頓生滿腹狐疑，拿起那根藥苗，又放下：“七兩連中品都買不著，何況上品。你賣得這么賤，其中必定有詐。本公子可不上當?！闭f罷，他抖抖衣衫走了——當然，他沒看到苗人松了口氣的樣子。

    走幾步，他又在一群長白獵戶的箱子里發(fā)現(xiàn)一株不錯的人參。參的等次眾多，價錢也高高低低，想買物美價廉的很不容易。他估摸著這一株怎么也要四十五兩，一問價，獵戶們卻報出一百五十兩的天價。“你們太不厚道啦！”他沖獵戶們搖搖頭，拿起那株參說：“憑它哪點值一百五十兩？”

    獵戶也豪爽，不跟他廢話：“公子開個價?！?br/>
    “三十兩?！薄羰鍍蛇€價的空間。

    獵戶的樣子分明心疼，但咬咬牙，沖他一揮手：“就三十兩。拿去吧?！?br/>
    斗笠公子又有點傻眼：今天怎么了？在搞什么促銷活動不成？半買半贈？他又上下打量那株參，終于搖搖頭，對自己說：貪小便宜吃大虧！其中必定有詐！

    于是，他放下參，走了——又沒看到獵戶們感激上蒼的表情。

    接下來，他又在關外客商、關中藥販的攤位上遇到相似場景，愈發(fā)驚疑，終于察覺到這個集市上暗濤洶涌，有個針對他的大陰謀。

    “怎么辦？難不成身份暴露？”他把斗笠往低壓了壓，“是非之地，不宜久留。趕快跑路才是正經(jīng)。”想著想著，他加快腳步，不料心中著慌，“嘭”一聲撞在前面一人懷里?！皩Σ黄??！彼皖^咕噥一聲，想開溜，從那人身側蹭過去的時候，卻被抓住手臂。

    “聽說你前兩日收獲頗豐，怎么今天空手而回？”

    “你？”斗笠公子瞠目結舌地看著景淵，一時表情復雜，說不出話。

    景淵拉起他的手，一直把他帶到遠離集市的僻靜處，才靜靜看著他，道：“這樣熱鬧的地方，本來是非就多。你以為穿了男裝，就沒人能認出來？小蝶，等你學到你哥哥易容的本事，再胡鬧吧?！?br/>
    “我是聽說這里藥材又多又便宜，才來的——我才沒想著無事生非呢?！毙〉露敷?，一臉沮喪?！奥犝f你把毒宗所有的事情扔給辛祐，自個兒到名山大川游玩。你怎么在這兒？”她探頭探腦，作出極目遠眺的樣子，“這里可沒有名山大川?！?br/>
    一個簡單的問題，問得景淵啞口無言。

    “難不成……你荒廢本職工作，一直在跟蹤我？”小蝶撓撓腮：“唉，一個人能跟江湖小道消息的總源頭順風耳成為好朋友，真是實惠?！?br/>
    景淵的神情有些尷尬，淡淡地說：“我沒有刻意跟著你，今天的偶遇是緣分?！?br/>
    小蝶的眉目輕微地動了動，像是有些失望。不過這只是一瞬，她立刻就恢復常態(tài)，平靜地說：“早說嘛！害我以為自己的行蹤被順風耳知道了?！?br/>
    “你這些日子……很辛苦吧？”景淵早把她上上下下仔細打量，她的精神很好，但面容上的憔悴疲憊卻難以掩飾。小蝶草草回答：“等新藥店開張，就好了?！?br/>
    “你要開藥店？”景淵吃了一驚，“被人認出來怎么辦？”

    “難道我后半輩子就這樣滿天下亂跑？”小蝶聳聳肩，“你放心，我會找個偏僻的地方落腳。我現(xiàn)在這種處境，也不能挑剔啦！管他是疑難雜癥還是尋常小病，只求那地方有病人上門就好。”

    景淵嘆口氣，知道她已經(jīng)給自己做好了人生規(guī)劃，不會再輕易改動?！暗纫磺杏辛酥洹嬖V我一聲?！?br/>
    “怎么告訴你？”小蝶撇撇嘴，“離開北風堡一年了——易天女兒的藏身之處，還能在江湖上賣高價。真是出乎我的意料。要是走漏風聲，只怕你還不知道，那些不該知道的人先知道了。”

    景淵的臉一沉，口氣有些不滿：“那‘三年之約’屆滿時，我如何找你？”

    小蝶默默垂下頭，輕聲道：“那時……你要還惦記這個約定，怎樣都能找到我的。隨緣吧?！闭f罷她抬起頭，勉強笑笑：“今天的相遇不也是偶然嗎？”

    景淵緊緊盯著她，終于忍不住，緩緩說：“我總對自己說‘有緣相見，無緣作罷’，但總是忍不住循著你走過的路——所以才有‘不期而遇’。”他輕輕按住她的肩膀，柔聲說：“你這人，實在讓人沒法放心?！?br/>
    小蝶在他面前臉紅心跳，有個沖動想說“那我們一起找個小地方開藥店好啦”，但最后只嘆了口氣推開景淵，拍拍他的肩膀，說：“對我有點信心嘛！要是以后風聲不緊，我一定給你捎個信?！?br/>
    他們又說了一會兒話，仍是各自回滕城客棧里。午飯時候，景淵心想小蝶肯定舍不得吃好的，去找她一起吃飯，可她已經(jīng)走得蹤影全無。

    “那位公子留了件東西給您。”小二說著，掏出一個錦囊。景淵隔著錦囊一摸，不用打開看，也知道里面是一塊好玉。他心下悵然，松了松錦囊的系繩，一串素色流蘇滑出來，下面是個玉環(huán)。景淵收好錦囊，又問：“他什么時候走的？有沒有留話？”

    “走了約有一個時辰?！毙《项^道：“說是碰上追債的人，匆匆跑了。那位公子就留了一句話，勸您也趕快走。他還說蘭城、槐城都是好地方，您以后不妨去玩玩?！?br/>
    話雖如此，景淵也知道：小蝶不會草率把行蹤留下。說了兩個含糊的地名卻未必會去，還不知道人往哪里跑了。他嘆口氣，忽然覺得熱鬧的滕城也沒有意思。

    這一別一年，見面才短短一刻，再相遇又不知什么時候、什么地方。也不知道她是真的看見找麻煩的人，還是隨口編個借口。景淵擔心了一會兒，也興致索然地收拾行李上路了。