皇上這次“打臉”徐螢不可謂不狠。自從被降為妃位，徐螢愣是一個(gè)月足不出戶，她沒(méi)臉?。‖F(xiàn)在后宮指不定笑話她笑成什么樣了呢！而這些，都是拜皇后所賜！徐螢又在心里把鳳舞咒罵了千百遍。

    “娘娘也別太上火了，我們一定還有機(jī)會(huì)翻身的！”除了降位，皇帝并沒(méi)對(duì)徐螢做出什么實(shí)際性的懲罰，已經(jīng)是不行中的萬(wàn)幸了。

    “你以為本宮在乎的只是名位？本宮擔(dān)心的是皇上怎么想！”她很怕端煜麟嘴上不說(shuō)，心里卻埋下對(duì)她的懷疑。

    “皇上怎么想也不是別人能控制的，娘娘還是放寬心吧。您瞧瞧您嘴角的火泡，消下去一顆就又冒出來(lái)一顆?！蹦矫沸奶鄣剡f上一盞清火的菊花茶。

    “煩吶！本宮甚至都能想象到四妃嘲笑本宮的得意嘴臉！從前本宮總是壓著她們，現(xiàn)在倒比她們還矮了一頭。你說(shuō)說(shuō)，本宮這心里能痛快嗎？”徐螢大口地灌著菊花茶，可就是澆不滅心頭的那股火。

    “那奴婢說(shuō)兩個(gè)‘好消息’讓娘娘高興高興？”徐螢雖然閉門不出，可她的眼線還是無(wú)時(shí)無(wú)刻不注意著外面的風(fēng)吹草動(dòng)。

    “什么事？”除非皇帝能立即恢復(fù)她的位分，否則還有什么好消息能博她一笑呢？

    “衛(wèi)美人，歿了。今早發(fā)現(xiàn)的時(shí)候，身子都硬了！估計(jì)是昨兒半夜沒(méi)的。”太醫(yī)預(yù)言衛(wèi)楠最多還能活半年，誰(shuí)想到自從上次從鳳梧宮回去，她的身體就每況愈下，這還不到一個(gè)月就一命嗚呼了！

    “萬(wàn)朝會(huì)馬上就要召開(kāi)了，各國(guó)使團(tuán)也陸續(xù)抵京。她好死不死地偏挑這個(gè)時(shí)候沒(méi)了，真是晦氣！”徐螢對(duì)這個(gè)“好消息”不感興趣，她更想聽(tīng)到陸晼貞的死訊。

    但慕梅也不會(huì)叫主子失望，第二個(gè)“好消息”就是來(lái)自錦瑟居的。慕梅邊替徐螢?zāi)笾绨蜻呎f(shuō)：“貞嬪是徹底的瘋了。她日日在隔著寢宮大門咒罵娘……皇后?！?br/>
    怕徐螢生氣，慕梅及時(shí)改口：“巧了，被好事兒的陳貴人聽(tīng)見(jiàn)了！陳貴人便去皇后跟前告狀。皇后一怒之下減了貞嬪的例菜，每頓只給一個(gè)素菜、一碗糙米。于是貞嬪絕食抗議，到今日已經(jīng)是第三天了。聽(tīng)錦瑟居的下人說(shuō)，她已經(jīng)餓得沒(méi)力氣起床了！再這樣下去，用不了兩天，貞嬪也要隨衛(wèi)美人一道去了！”兩人正好在黃泉路上做個(gè)伴。

    “哼！只怕被陸晼貞破口大罵的不止皇后一人吧？”徐螢瞥了慕梅一眼，即使刻意回避，她也猜得到陸晼貞肯定第一個(gè)先罵她。

    “哎呀，娘娘就別在意這些小細(xì)節(jié)了！重要的是，陸晼貞就快不行了！她一死，娘娘不就高枕無(wú)憂了？”慕梅哄著主子別往不開(kāi)心的事上想。

    “唉，只怕這輩子本宮都不能高枕無(wú)憂嘍！”徐螢身心俱疲地閉上了眼睛……

    端琇在景怡宮的花園里逗著鸚鵡玩兒，突然就聽(tīng)見(jiàn)母妃爽朗的笑聲傳來(lái)。

    “呵呵呵，本宮的靈毓啊，快到母妃這兒來(lái)！”季夜光一襲鴉青色彈墨金綃綾月華裙，顯得整個(gè)人神清氣爽。

    “母妃何事這么高興？”印象中，好像自從皇貴妃被貶為徐妃，母妃的心情就特別舒暢。

    “乖女兒，你猜猜？”季夜光撫摸著端琇發(fā)髻。

    “母妃不會(huì)還是為了徐妃的事吧？”這都過(guò)去一個(gè)月，還能興奮成這樣？

    “哎呀，徐妃倒霉，母妃自然是痛快！但今天可不是為這事兒。你看看這是什么？”季夜光拿給端琇一本畫(huà)冊(cè)。

    “什么呀？神神秘秘的……”端琇不設(shè)防，一翻開(kāi)冊(cè)子才被明白母妃的用意。她立馬闔上畫(huà)冊(cè)，推還給季夜光，羞澀道：“母妃討厭！怎么給女兒看這個(gè)？不理您了！”紅著臉轉(zhuǎn)身繼續(xù)逗弄鸚鵡。

    “喲，你還害羞了？男大當(dāng)婚女大當(dāng)嫁，這有什么不好意思的？這畫(huà)冊(cè)里都是母妃精挑細(xì)選的世家子弟，無(wú)論是相貌還是才學(xué)，都跟咱們靈毓般配得很呢！”季夜光笑著拉過(guò)女兒，翻開(kāi)名冊(cè)指了指其中一名青年：“你看這個(gè)，他是內(nèi)閣學(xué)士家的長(zhǎng)子，名叫張晨。今年十八歲，相貌人品都是一等一的……哎？靈毓！靈毓你去哪兒??？這孩子！”沒(méi)等她嘮叨完，端琇就跑得無(wú)影無(wú)蹤了。

    端琇跑回自己的寢殿，把房門關(guān)上?？吹剿嫔t，把侍女流錦嚇了一跳，還擔(dān)心地問(wèn)她：“公主你怎么了？臉這么紅，是生病了嗎？”

    “才沒(méi)有呢！都怪母妃，總是拉著我說(shuō)些‘奇怪’的話！”一想起那本畫(huà)滿了青年才俊畫(huà)像的小冊(cè)子，端琇就羞得不行！

    “哦——”流錦故意地拉著長(zhǎng)聲：“德妃娘娘一定是又追著公主選駙馬了，對(duì)不對(duì)？”流錦壞壞地笑著。

    “你這壞丫頭！敢笑我？”端琇追著流錦呵她的癢，兩人笑著鬧作一團(tuán)。流錦十一歲被選為端琇的近侍，三年過(guò)去，她們之間感情已經(jīng)勝過(guò)了主仆。

    “公主饒了奴婢吧！，奴婢再也不敢啦！”流錦受不住癢，舉手投降了。她說(shuō)起正經(jīng)的來(lái)：“其實(shí)德妃娘娘也是為了公主好?；屎笳秊槿疴鲗ひ挿蛐瞿?！長(zhǎng)公主出嫁后就輪到公主你啦，也不怪咱們娘娘著急?！?br/>
    “我知道，可是我就是不想那么早出嫁。我舍不得母妃……”端琇靠在流錦的肩膀上囁嚅道。

    “公主只舍不得娘娘，就舍得下奴婢啦？”流錦吃味道。

    “笨蛋！本公主出閣，自然要帶上你陪嫁，還有什么舍不得的?。俊倍爽L也壞笑著調(diào)侃了一回流錦，流錦也鬧了個(gè)大紅臉！

    “公主凈捉弄奴婢！”流錦突然想起來(lái)一件正事兒：“對(duì)了，奴婢都忘了說(shuō)了……”她突然褪去笑容，輕聲告知端琇：“貞嬪死了?！倍沂腔罨铕I死的！

    “絕食抗議？她也算是個(gè)有骨氣的……”端琇也嚴(yán)肅起來(lái)，她不禁拿起手邊的淡痕霜把玩著：“不知道她臉上的疤，最后有沒(méi)有淡一些？”

    宮里一連歿了兩位妃嬪，這可不是什么好兆頭。太后年紀(jì)大了，身體又時(shí)好時(shí)壞的，遂迷信起靈異之說(shuō)?；实蹫榱税矒崽笠约昂髮m眾人的心，索性請(qǐng)來(lái)巫師搞了一場(chǎng)盛大的驅(qū)儺儀式。

    儀式在北宮門前的廣場(chǎng)上舉行，閑來(lái)無(wú)事的妃嬪、皇子公主和宮人們都前來(lái)觀看。廣場(chǎng)四周被圍了個(gè)水泄不通。

    玉芙蕖抱著瓔澈，站在離廣場(chǎng)最近的城樓上。這里視野開(kāi)闊又不擠，正是個(gè)適合觀賞的好位置。

    玉芙蕖搖著撥浪鼓逗引著孩子：“瓔澈哦，看這兒、看這兒！這是什么??？告訴母妃?！憋@然孩子對(duì)她的吸引力遠(yuǎn)勝過(guò)看驅(qū)儺。

    瓔澈一把抓住撥浪鼓，吐字清晰地說(shuō)道：“鼓！”

    “對(duì)了！這是鼓，撥浪鼓！我們瓔澈真棒！”說(shuō)著往他的小臉兒上親了一口。

    “榮貴嬪倒是會(huì)討巧，這里當(dāng)真是個(gè)觀看儀式的好地方！”順著聲音望去，卻是王芝櫻帶著侍女拾級(jí)而上。

    “櫻貴嬪不也找到這塊‘勝地’了？”二人互行平級(jí)禮儀。玉芙蕖掂了掂瓔澈的小手，教他叫人：“瓔澈，這是櫻貴嬪，快問(wèn)‘櫻娘娘好’！”

    瓔澈吮著手指，看了看芙蕖，又看了看明艷動(dòng)人的芝櫻，有些害羞地喊了一聲：“櫻娘娘，好！”

    “九皇子真乖！”芝櫻伸出鮮藕般的玉指，輕輕戳了戳瓔澈的臉蛋兒：“姐姐真是好福氣，得了這么可愛(ài)懂事的孩兒！”

    “是啊，原以為自己這輩子都沒(méi)有子孫緣了。不曾想，老天垂憐，給了我一個(gè)瓔澈作為補(bǔ)償，我已別無(wú)所求。”玉芙蕖與王芝櫻一樣，入宮多年卻不曾有孕。但是她比王芝櫻更不幸的是，她是既無(wú)子也寡寵。至少王芝櫻數(shù)年來(lái)圣寵不衰，孩子早晚會(huì)有的。

    “姐姐是有子萬(wàn)事足。說(shuō)起來(lái)九皇子當(dāng)真與姐姐有緣！后宮無(wú)嗣的妃嬪也不少，比姐姐位分高的也有，可皇上偏偏就選中姐姐了！”之前玉芙蕖一直只是嬪位，收養(yǎng)九皇子后立馬被晉了貴嬪，可謂是雙喜臨門！芝櫻搖著扇子笑笑，分不清是羨慕還是嫉妒。

    “都是緣分使然?！庇褴睫z愛(ài)地摸摸瓔澈的腦瓜。

    “姐姐收養(yǎng)九皇子的時(shí)候，他都兩歲半了吧？與姐姐相處竟一點(diǎn)都不認(rèn)生？”再過(guò)兩個(gè)月，這孩子就滿三歲了。

    快三歲的孩子已經(jīng)有了短暫記憶的能力，跟著乳母、嬤嬤生活了那么久，依賴感總是有的?，F(xiàn)在突然要他離開(kāi)，還硬塞給他一個(gè)陌生的母妃，可小家伙卻好像沒(méi)有一點(diǎn)不習(xí)慣！這強(qiáng)大的適應(yīng)能力，不由得令人嘖嘖稱嘆。

    “是呢，瓔澈聽(tīng)話得很。就好像……他本來(lái)就是我親生的！”這話一點(diǎn)不假，她和養(yǎng)子的感情宛如親生，如今瓔澈已經(jīng)全心全意地接受她、依賴她了。

    瓔澈突然扁起小嘴巴，似要憋出眼淚，用特別委屈的語(yǔ)氣問(wèn)道：“瓔澈……不是母妃……親兒子嗎？”他或許還不懂親生和收養(yǎng)的區(qū)別，只是直覺(jué)“收養(yǎng)”不比“親生”的好。他想做母妃最好的兒子，所以一定要是“親生”的！

    “瓔澈當(dāng)然是母妃親生的了！別難過(guò)啊，櫻娘娘逗你玩呢！”玉芙蕖朝王芝櫻擠了擠眼睛。

    王芝櫻也難得配合地做出回應(yīng)：“是啊，櫻娘娘騙你呢！你就是你母妃的親兒子！”反正瓔澈與他那早死的娘也沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，更別提有什么感情了。認(rèn)誰(shuí)做“親娘”還不是一樣？

    王芝櫻好笑地捏了捏這小子的鼻尖。也沒(méi)了繼續(xù)看儀式的心情，這便要告辭回宮。

    “櫻貴嬪怎么就要走了？這驅(qū)儺最精彩的部分正要開(kāi)始呢！”玉芙蕖不明所以，還盛情挽留。

    王芝櫻背對(duì)著她們母子擺了擺手，留下一句別有深意的話：“既非季冬之月，星回歲終；又非立春之期，萬(wàn)物復(fù)蘇。搞什么驅(qū)儺？簡(jiǎn)直不合時(shí)宜。無(wú)趣，不看也罷。”