參加選拔的共一百多號(hào)人，大家按要求來到后宮里的明錦閣。
若說明初想做一條自由的魚，參加選拔是逼上梁山，無(wú)可奈何。那么明綰便要做一只五彩的鳳凰，參加選拔是破釜沉舟，志在必得。
考試內(nèi)容分為經(jīng)史子集學(xué)識(shí)項(xiàng)，琴棋書畫才藝項(xiàng)。這是成為惠人最基本的要求，不僅學(xué)識(shí)淵博，還要多才多藝。明初小聲嘟囔：“惠人是陪伴長(zhǎng)公主的人，又不是長(zhǎng)公主的老師，為何要求如此繁瑣?！?br/>
例如公子身邊的伴讀，明初覺著自己參加考試的意義就是為了陪明綰。自己有幾斤幾兩，她清楚得很。所以就當(dāng)體驗(yàn)生活，長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)了。
一共有一百二十多人，第一輪考學(xué)識(shí)淘汰了一眾目不識(shí)丁的千金大小姐，約莫七十個(gè)人，明初奇跡般地留了下來，繼續(xù)準(zhǔn)備下一輪的考試。
是日，明初倚窗淺睡，窗外芭蕉隨風(fēng)晃動(dòng)。長(zhǎng)公主允善拖著長(zhǎng)裙，小心翼翼地貼著墻走過來。
一只黃雀飛過，啾啾聲擾了明初，她揉著眼睛坐起來，不期然，就看見了躲在窗子下，面容驚慌的允善。
一陣嘈雜的聲音傳來，緊接著一眾宮女從遠(yuǎn)方跑來，明初疑惑地看著窗下的人。
允善貓著身子小聲道：“我躲在你房里，你別告訴她們?！?br/>
明初訝異地點(diǎn)點(diǎn)頭，允善快步走進(jìn)她房間，躲在了屏風(fēng)后。
很快，有宮女趨步上前，語(yǔ)氣不善地問：“是否見過長(zhǎng)公主？”明初猶疑了一瞬，原來那個(gè)姑娘是長(zhǎng)公主啊，自她們來到明錦閣，從來沒有見過長(zhǎng)公主。
她鄭重?fù)u頭，“未曾見過?！?br/>
那人向她屋內(nèi)瞄了兩眼，未發(fā)現(xiàn)什么異常，帶著一幫人向前去了。
明初靜靜等那些人離開后，才進(jìn)了屋。她關(guān)上門，走到屏風(fēng)前跪下，“臣女姜明初拜見長(zhǎng)公主”
一雙軟軟的手扶起了她，允善看著她，“謝謝你幫了我?！?br/>
明初搖頭道：“公主客氣。”內(nèi)心思索，這個(gè)長(zhǎng)公主比自己似乎小兩三歲，倒沒有皇女的逼人氣勢(shì)。只是不知她跑來這里做什么？難道要親自挑選，那為什么不光明正大地來？
“明明為我選惠人，父皇卻命我待在殿上臨摹字帖，復(fù)習(xí)功課，不讓我來這里。我氣不過就自己跑來了?！狈欧鹂创┝怂囊苫?，允善說道。
如此啊，明初亦是不解，惠人負(fù)責(zé)照顧長(zhǎng)公主，為何不讓長(zhǎng)公主自己選擇？果然，生在皇家，有太多身不由己。
明初眼含憐惜地看著允善。
允善坐在她的小榻上，問道：“你也是待選的女子吧?！?br/>
“回長(zhǎng)公主，是。”
“你已經(jīng)通過了學(xué)識(shí)考試，那么你一定學(xué)識(shí)淵博了？”
明初面上劃過一絲窘迫，“回公主，臣女自小不喜讀書，通過學(xué)識(shí)考試，僥幸而已?！?br/>
允善笑了，“真好，我也不愛讀書?！?br/>
明初抬眸看了看她。
“你不喜歡讀書，那你喜歡什么？”
“回長(zhǎng)公主，臣女喜歡爬樹，蹴鞠，吹笛子?！泵鞒醯馈?br/>
允善一臉饒有興趣，“聽起來很有意思呀。”
“宮里的樂師只奏正樂，我不喜。你可以為我吹一支小曲嗎？
“遵命?！泵鞒鯊男渲心贸龀踉碌?，放到嘴邊輕輕吹奏，悠揚(yáng)的笛聲傾瀉而出，飄至窗外，撥弄著風(fēng)弦。
一曲畢，允善滿眼歡欣地笑著，她拿過初月笛，“好漂亮的笛子，我很喜歡?！?br/>
明初因?yàn)橄肫鹆嗽挛?，也微微笑了起來。她語(yǔ)氣輕松，“這支笛子名為初月笛，是···一位友人相送?！?br/>
“是嗎？”允善的眼里閃著俏皮的光，“原本想向你討來的，如此說我也不甚好意思了?！彼训炎舆f給明初。
明初怔了一下，旋即緊緊握住了初月笛。
允善向外走去，她四下瞧瞧，“我要走了，不然她們著急了又會(huì)告訴父皇。那我就倒霉啦?！?br/>
明初跟上去，她跪下道：“臣女恭送長(zhǎng)公主?！?br/>
允善轉(zhuǎn)身，俯視著她，“你叫姜明初？你是一個(gè)很有意思的人，我喜歡你和你的初月笛?！?br/>
如同一陣風(fēng)，允善匆匆而去，杳無(wú)蹤跡。芭蕉葉還在自在晃動(dòng)，明初將初月笛仔細(xì)地放入了袖中。
下一輪才藝項(xiàng)將在十天后進(jìn)行，明綰每天都在勤奮地練習(xí)，不是跳舞，就是彈琴。她極認(rèn)真的態(tài)度讓明初也不忍心來打擾。
有時(shí)，她坐在明綰身旁看著她，明綰閃著狂熱的光的眼睛常常讓明初感到一陣陌生。
“四姐，你很想成為公主身邊的惠人嗎？”明初問道。
“你說呢？”明綰調(diào)著琴弦，聲音慵懶。
明初搖搖頭，“我說不好，但我覺得四姐你一定可以?！?br/>
明綰微微轉(zhuǎn)頭看著她，她的眼眸很黑，聲音輕而堅(jiān)定，她說：“初兒，你知道嗎，上天給每個(gè)人安排好了要走的路，可我的那條路太黑，我看不到光。所以我只能再闖出一條新的路來，那怕遍體鱗傷?！泵骶U紅唇揚(yáng)起，她眼里的光愈盛，如竄起的火苗。
心里愈加濃厚的不安襲來，明初握住明綰的手，她黑眸真摯而急切，：“四姐，那么我們的路一定通往一個(gè)方向?qū)?？?br/>
明綰撥開額前碎發(fā)，斂了唇邊微笑，“個(gè)人有個(gè)人的命，你和我終究不同。”
多年后，明初才意識(shí)到，明綰為了追求自己的路，不僅甘愿遍體鱗傷，甚至不惜一切代價(jià)，那怕是將無(wú)辜的人推入地獄。