胡善圍在棋盤里模擬了中秋節(jié)家宴的座次和請君入甕的反擊推演過程, 說道:“……皇上, 如果沒有別的問題, 就按照計(jì)劃進(jìn)行了?!?br/>
建文帝盯著棋盤,敵我兩方分別用黑白棋代指,黑白分明, 他沉默了很久, 親娘和親弟弟都是黑子, 他們要?dú)⑺? 還要?dú)⒘怂膬鹤? 因妻子懷孕, 有可能是男胎, 所以他們這次連妻子都不放過。
如果不是胡善圍暗中投誠,他們今晚一家四口, 就要齊齊整整步入黃泉路。
“一切按照計(jì)劃進(jìn)行?!苯ㄎ牡垩垌Y(jié)了霜, 最后一點(diǎn)母子情也磨沒了。
胡善圍囁喏片刻, 說道:“微臣斗膽進(jìn)言, 皇后身懷六甲, 且一直蒙在鼓里, 不知皇上的計(jì)劃,今晚家宴上, 雖有驚無險(xiǎn),然, 刀劍無眼, 萬一……皇后身體不便, 微臣擔(dān)心有失,可否在家宴中途,找個(gè)借口讓皇后現(xiàn)行離開?”
建文帝沒有深想,就立刻拒絕了,“不行,計(jì)劃是家宴到一半,太子的湯里有少量通便的藥材,他會輕微腹瀉,提前回東宮休息??墒侨绻B皇后也提前走了,必然會引起太后和衡王的警覺。他們一旦收手,我們的計(jì)劃就功虧一簣了?!?br/>
太子是國儲,為了以防萬一,建文帝的計(jì)劃是讓太子以腹瀉為由,中途離場,這樣即使出現(xiàn)百密一疏的意外,至少可以保全太子。
如今三歲的太子已經(jīng)開蒙讀書了,身邊的伴讀都是京城豪門弟子,建文帝當(dāng)國儲的時(shí)候太匆忙了,皇太孫宮的詹事府大多是平庸無能之輩,出身寒微,導(dǎo)致他現(xiàn)在執(zhí)政時(shí)力不從心,一塌糊涂,吃一塹長一智,建文帝把最好的都給了兒子,以彌補(bǔ)當(dāng)年的遺憾。
這其中包括生的希望,建文帝要確保太子萬無一失。
畢竟,太子只有一個(gè),妻子……還可以再娶,會有無數(shù)女人想要給皇帝生孩子。
胡善圍心寒,但尤不死心,再勸道:“既然太子身體不適,皇后身為人母,中途去看看太子也實(shí)屬正常,只是說去看看太子就回,皇上放心,有微臣暗中斡旋,必定不會讓太后懷疑的?!?br/>
建文帝依然沒有答應(yīng),說道:“朕意已決,朕會保護(hù)皇后,胡尚宮去安排吧?!?br/>
馬皇后參加家宴的作用,是給呂太后和衡王吃一顆定心丸。畢竟帝后小夫妻感情深厚,宮里唯二的兩個(gè)嬪妃都只是擺設(shè),馬皇后獨(dú)寵后宮,就像孝慈馬皇后一樣,地位無法撼動(dòng)。
建文帝堅(jiān)持要身懷六甲的馬皇后冒險(xiǎn),在胡善圍的意料之外,也在她的意料之中。
皇權(quán)最能腐蝕人心,全天下獨(dú)一無二的權(quán)柄、絕對之上的權(quán)力實(shí)在太誘人了,一旦觸碰,就不想失去,寧可舍棄所有的代價(jià)保護(hù)皇權(quán)。
胡善圍見慣了帝后風(fēng)格的夫妻情深,當(dāng)年高祖皇帝和孝慈皇后相識于微末之時(shí),一個(gè)剛剛當(dāng)和尚還俗的儀仗兵、一個(gè)農(nóng)民起義軍頭目的養(yǎng)女,一起攜手,互相扶持著走過多少風(fēng)風(fēng)雨雨,高祖皇帝敬她,愛她,可是到了最后,孝慈皇后依然選擇把皇后當(dāng)做一個(gè)職業(yè)來做,妻子和愛人的身份,已經(jīng)隨著歲月以及政治權(quán)柄等等的磨礪消磨殆盡。
以前,胡善圍不能理解孝慈皇后的淡然,到最后放棄生念,拒絕太醫(yī)和女醫(yī)的醫(yī)治,坦然面對、甚至是充滿的期待的迎接死亡。
現(xiàn)在親眼見到建文帝和馬皇后從相識、結(jié)婚、相愛,生子,封后,從相濡以沫,到成為明知馬皇后有危險(xiǎn),為了自己的皇權(quán),還是要馬皇后參加鴻門宴等一系列過程,胡善圍終于懂了、理解了孝慈皇后的選擇。
孝慈皇后早就參透一切,她當(dāng)年或許和現(xiàn)在的馬皇后一樣對丈夫有些期待吧?
是一件件事情讓她清醒、讓她曾經(jīng)覺得溫暖的東西漸漸走向幻滅,反復(fù)去審視自己的婚姻和家庭。漸漸放棄了愛人和妻子的角色,只是選擇當(dāng)一個(gè)皇后。
馬皇后曾經(jīng)是馬皇后,馬皇后也會成為馬皇后,就這樣無限循環(huán)下去。
后宮女人的命運(yùn)軌跡,殊途同歸。
八月十五中秋節(jié),人月兩團(tuán)圓,北方還連續(xù)傳來兩個(gè)捷報(bào),盛庸所帥的南軍收復(fù)了定州和滄州兩處軍事重地,南軍正在反敗為勝。
建文帝大喜,自是給盛庸豐厚的嘉獎(jiǎng),李景隆本來打算看盛庸笑話的,你行你上啊,可是盛庸一上,人家還真行,李景隆被打臉,加上中秋節(jié)皇室宴會,他身為建文帝親表哥、削藩大功臣,居然沒有得到邀請,建文元年最炙手可熱的曹國公府一下子變得門庭冷落車馬稀。
李景隆原本是騎墻派的,現(xiàn)在被世態(tài)炎涼逼得倒向了燕王這邊,日夜盼著南軍敗退,燕王進(jìn)京。
白天是皇室宴會,公主們、逃亡在京城的藩王們等皇室成員齊聚一堂,開了個(gè)大派對,人們熱烈的討論著南軍得勝的消息,大贊主帥盛庸,心中卻道:南軍人數(shù)是人家數(shù)倍,打了一年多才贏幾場,這也值得慶賀?
胡善圍暗中觀察著藩王們,一個(gè)個(gè)都正值壯年,眼神犀利,他們一個(gè)個(gè)向建文帝敬酒,竟有些群狼環(huán)視的味道。
燕王說的沒錯(cuò),如果建文帝一死,任何一個(gè)藩王上臺,都沒有建文帝好對付,所以要好好的保護(hù)他。
一直到了黃昏,要關(guān)閉宮門,皇室成員相繼西辭行離開,唯有衡王和徐王兩個(gè)建文帝親兄弟繼續(xù)留在宮中,參加家宴。
入夜,一盞盞燈籠將菊花臺照得如同白晝,家宴開始。
高祖皇帝的孝期已經(jīng)過了,后宮姹紫嫣紅的裝扮起來,菊花臺四周都是各種顏色的花燈拼湊的花開富貴,龍鳳呈祥等圖案,以花燈為筆,以夜空為紙,繪出完美畫卷,人間富貴氣象,非皇宮莫屬。
上午宴群臣,下午宴皇室,晚上還要陪家人,建文帝這一天喝了不少酒,似有些微醺,有宮人端上美酒,正要給他斟酒,建文帝左手撫額,好像有些頭疼,伸出右掌,“朕已有醉意,不能再喝了——將這壺酒賞給二弟吧?!?br/>
酒里有/毒。
兩年前建文帝為了救母,不惜抗旨,攔截了高祖皇帝賜給呂太后的鴆酒,然而兩年后,母親不僅不
知道感恩,反而用一壺鴆酒害他!
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),這壺鴆酒從被賜者,變成了賜酒者。從救人者,變成了被害人。從一榮俱榮的母子變成互相殘殺的仇敵。
衡王一聽,連忙也跟著裝醉,“皇上所賜,臣弟不能拒,不過聽聞我軍連連大勝,奪回失地,臣弟一時(shí)高興,失了分寸,今日白天也喝多了,這會子也不舒服,不能再飲酒,這壺酒臣弟帶回王府,待三軍凱旋的時(shí)候,必定請出御賜美酒,開懷暢飲?!?br/>
呂太后也忙著給二兒子圓場,“喝酒是為了高興,傷身就不值得了,今晚家宴,都是自己家人,不用顧忌什么禮儀面子,能喝就喝,不能喝就喝點(diǎn)湯水,別傷著腸胃。”
身邊馬皇后是個(gè)賢惠的,看丈夫應(yīng)酬了一天,很是心疼,于是命人撤去酒壺,端起自己案上的水晶壺,里頭是紅艷艷的液體:
“臣妾有孕,不能飲酒,這是胡尚宮特意下令尚食局為臣妾釀造的‘引口醪’,酸酸甜甜的,很是爽口,皇上和衡王要不要嘗嘗?”
衡王趕緊順坡下驢,“謝皇后賜‘引口醪’,此物只聞其名,臣弟還從未喝過。”
“給朕也來一杯。”建文帝點(diǎn)點(diǎn)頭,對胡善圍說道:“胡尚宮有心了,朕終日忙于公務(wù),胡尚宮把皇后照顧的很好?!?br/>
胡善圍說道:“這是微臣分內(nèi)之事,何況這個(gè)‘引口醪’是洪武朝高祖皇帝為不善飲酒的端敬貴妃,命尚食局調(diào)出來的方子,都是現(xiàn)成的,微臣不過是借花獻(xiàn)佛,要尚食局按照舊方子做出來?!?br/>
呂太后趕緊順著路子將話題轉(zhuǎn)移,笑道:“胡尚宮這張嘴真是靈巧,心又細(xì),要是陪哀家下棋的時(shí)候肯讓一讓哀家,讓哀家贏幾次,你這人就完美了?!?br/>
胡善圍也打趣道:“輸給太后的人太多,微臣不想湊這個(gè)熱鬧,每次陪太后下棋,必全力以赴,故,贏的多,輸?shù)蒙佟H绱?,方能讓太后一直記住微臣,得了什么好東西,也記得賞給微臣——”
胡善圍擼了擼衣袖,露出手腕上如一灣碧水的翡翠鐲子,“這是最近剛得的,這水頭看上去就像初春似化未化的碧水結(jié)的冰,很是漂亮。”
現(xiàn)在后宮和睦,南軍頻頻收復(fù)城池,皇上心情大好,馬皇后家事國事都順心順意,也放下了矜持,開起了玩笑,像是撒嬌似的,對婆婆呂太后說道:“這種好東西,竟都不給媳婦?!?br/>
呂太后半開玩笑,半認(rèn)真地說道:“皇后若也能一直贏哀家,哀家箱籠那點(diǎn)東西,皇后隨便挑。”
眾人哄笑起來,菊花臺充滿了快活的空氣。
中途呂太后借口秋風(fēng)涼了,離席更衣,臨行前朝胡善圍使了個(gè)眼色,胡善圍會意,跟了過去,呂太后加了一件披風(fēng),“皇上不喝加了‘料’的酒,真是巧合,還是有所懷疑了?”
胡善圍說道:“皇上喝了一天的酒是事實(shí),太后恐怕多慮了?!?br/>
呂太后撫了撫胸,“今夜不知為何,哀家這心總是無端發(fā)慌。胡尚宮,你為何一點(diǎn)都不緊張?”
胡善圍淡淡道:“勝敗在此一舉,緊張有什么用?毒酒已經(jīng)不能用了,接下來就要看教坊司獻(xiàn)舞,這一刺務(wù)必要成功。”
呂太后見胡善圍如此淡定,頓時(shí)恢復(fù)了信心,“哀家年輕的時(shí)候和胡尚宮是一樣的,真是老了就畏首畏尾起來,計(jì)劃繼續(xù)?!?br/>
胡善圍扶著呂太后回到菊花臺,卻見聞得一陣哄笑,三歲小太子小臉憋得通紅,像只蝦米似的蜷縮著,原來小太子貪吃月餅這等油膩香甜之物,又被秋天的涼風(fēng)一吹,一時(shí)間肚腸開始造反,他年紀(jì)小,沒能控制住括約肌,漏氣放屁。
馬皇后捂嘴笑道:“還不快抱著太子下去更衣?!?br/>
這個(gè)更衣是指蹲馬桶。
呂太后聽一旁衡王的解釋,只覺得好笑,她生了五個(gè)孩子,小孩子是容易吃壞肚子,所以沒有深想,家宴繼續(xù)。
可是喝了一輪的‘引口醪’,更衣的小太子還沒回來,倒是尚食局的劉司藥來回道:“太子一連蹲了兩回,有些腹瀉,微臣給太子看過了,并無大礙,就是今日葷腥油膩的月餅吃多了,不克化,微臣開了一副調(diào)理脾胃的方子給太子服下。”
馬皇后是個(gè)良母,到底不放心大兒子,母性使然,連忙起身說道:“本宮去看看他。”
呂太后和衡王聽了,相視一眼,一時(shí)有些亂:太子不在,不能一網(wǎng)打盡,皇后又要離席,這是怎么回事?難道泄密了?
誰泄密?難道……母子兩個(gè)都懷疑起了胡善圍。呂太后正要下令取消刺殺計(jì)劃,建文帝卻拉著馬皇后的手,阻止妻子離席,說道:
“梓童,太子只是一點(diǎn)小毛病,小孩子那有不貪吃的,梓童不要如此緊張,馬上就要就要放飛孔明燈了,今年足足有一千盞孔明燈,祈禱我軍大勝,早日平定北方叛亂,梓童陪著朕一起看,如何?”
馬皇后是賢妻良母,以夫?yàn)樘?,建文帝誠意相邀,馬皇后無法拒絕,二來是覺得太子也沒有什么大毛病,只是吃壞了肚子,而且,現(xiàn)在家宴上呂太后還頂著秋風(fēng),說笑著正開心,她身為人媳,提前離場,似對太后不敬。
于是馬皇后復(fù)又坐下了,對著劉司藥點(diǎn)點(diǎn)頭,“今晚就勞煩劉司藥多費(fèi)心照顧太子了?!?br/>
劉司藥領(lǐng)命而去。
看著建文帝拉著馬皇后的手,胡善圍心下一聲嘆息,呂太后和衡王母子卻松了一口氣:看來只是巧合,他們多慮了。
伴隨吉樂,后宮一千盞孔明燈冉冉升起,今年的燈特地做成了圓形,里頭的燈光照亮?xí)r,夜空中就像一千個(gè)月亮。
一輪圓月混在一千假月亮中,真真假假,居然分不清誰是李逵,誰是李鬼了。
乘著眾人的注意力都在天上一千零一個(gè)月亮上,胡善圍悄悄去了呂太后身邊,耳語道:“太子去了東宮休息,教坊司獻(xiàn)舞即將開始,要停止嗎?太后?”
毒酒落空,小太子也落空,但是從建文帝拉著馬皇后的手一起觀賞孔明燈升空的舉動(dòng)上來看,前兩樁事情只是巧合。
要不要?
呂太后目光閃爍,就像夜空的繁星,終于,案幾下的雙手緊緊握拳,都勒出了青筋,面上卻帶著笑容,好像只是和胡善圍聊著孔明燈多么好看,說道:“做!一次次的,哀家已經(jīng)沒有耐心,不想再拖了。等事情做完,東宮里的那個(gè)小的,哀家有的是法子料理。”
當(dāng)最后一盞孔明燈消失在星空,眾人面前的菜肴變成了剛蒸出來的大螃蟹,案幾除了香氣誘人的螃蟹,還有夾子、鉗子等等用于拆蟹肉的工具——當(dāng)然不用貴人們親自動(dòng)手,旁邊自有擅長拆蟹的內(nèi)侍們跪在案幾旁邊代勞。
這些“內(nèi)侍“個(gè)個(gè)年輕力壯,是建文帝秘密養(yǎng)的大內(nèi)侍衛(wèi),只是穿著太監(jiān)的服飾而已。
吃蟹之前,眾人都用泡著菊花花瓣的溫水洗手,教坊司獻(xiàn)上新派的舞蹈。這支舞還是馬皇后親自定的——《麻姑獻(xiàn)壽》,是為了討好太后。
麻姑在眾仙人的簇?fù)碇鹞?,那麻姑舞到建文帝身邊時(shí),六個(gè)伴舞并麻姑,一共七人驀地從裝著仙桃等物的籃子里抽出一把刀刃都是青黑色飛鏢,朝著建文帝和馬皇后迎面扔過去!
七刺客大叫道:“殺昏君!為燕軍將士報(bào)仇!”
跪在案幾前剝螃蟹肉的大內(nèi)侍衛(wèi)們反應(yīng)迅速,從案幾下抽出早就準(zhǔn)備好的盾牌,攔在前面。
咄咄!幾聲悶響,淬了劇毒的飛鏢插在了盾牌上。
“有刺客!救駕!”
建文帝早有防備,瞬間蹲在案幾后面,而馬皇后楞在當(dāng)場,幾乎是被胡善圍強(qiáng)行按下去。
在馬皇后蹲下的瞬間,嗖的一聲,一個(gè)飛鏢襲來,將馬皇后頭頂馬尾編織的假發(fā)髻削掉了一半。
“不要?jiǎng)??!焙茋隈R皇后身上,并把馬皇后往桌子地下推進(jìn),按動(dòng)機(jī)括,地下機(jī)關(guān)開啟,出現(xiàn)一個(gè)滑道,帝后一起滑到了地下室,被一個(gè)軟墊子接住。
與此同時(shí),麻姑等刺客已經(jīng)被大內(nèi)侍衛(wèi)們當(dāng)場截殺,呂太后終于明白是怎么回事了,衡王當(dāng)即拔腿而逃,背部中了好幾個(gè)飛鏢,呂太后破口大罵:“朱允炆你這個(gè)逆——吼吼!”
但見方才跪在案幾剝螃蟹肉的“內(nèi)侍”撿起地上散落的飛鏢,割斷了呂太后的脖子。
呂太后捂著噴血的脖子,什么話都說不出來了。
“內(nèi)侍”扔掉飛鏢,卻驚恐的叫道:“太后!刺客殺了太后!”
這時(shí)衡王背上毒發(fā),雙腿發(fā)軟,一下子撲倒了菊花臺上一個(gè)堆成巨型牡丹花的燈架,一盞盞燈油潑下,被燈火引燃,將衡王給點(diǎn)著了。
呂太后人生最后一眼看到的,是她的二兒子在火堆里尖叫打滾。
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