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人人都知道丞相心懷不軌,從朝政到私下對(duì)少帝的傾軋,他的所作所為簡(jiǎn)直令人不齒到極點(diǎn)。少帝年輕,雖然身處高位,卻有很多身不由己的地方。六親無(wú)靠,無(wú)人為他撐腰,放在民間就是個(gè)孤苦伶仃的孤兒。做了皇帝又怎樣,不過(guò)是穿金戴銀的叫花子罷了。他的那點(diǎn)祖業(yè)目下還夠丞相消耗,等哪天再無(wú)剩余了,不知會(huì)受到什么樣的對(duì)待。
上官照義憤填膺,牙齒咬得咯咯作響,“陛下發(fā)句話,臣便去殺了那奸相?!?br/>
扶微慢慢搖頭,很久才緩過(guò)勁來(lái),只是鐵青了臉,不愿意說(shuō)話。
定是哪里弄錯(cuò)了,否則怎么敗得那么難看?她冷靜下來(lái)仔細(xì)想,敗在自己太急進(jìn)。以為主動(dòng)示好他至少會(huì)動(dòng)容,卻忘了他是踏著曹煊和李季的尸骨走到今天的,僅憑那點(diǎn)兒女情長(zhǎng)想拿下他,簡(jiǎn)直異想天開(kāi)。然而那個(gè)抱腹……實(shí)在令她顏面掃地。沒(méi)有人了解內(nèi)情,可是你知我知,在他眼里依然是個(gè)笑話。笑話還要繼續(xù)當(dāng)下去么?自然不。她挺起了脊梁,就是死,也再不會(huì)向他屈服了。
上官照扶他回燕寢1,帝王的寢殿華美威嚴(yán),長(zhǎng)幔圍繞的寢臺(tái)上鋪了一層綈錦,四角以琥珀鎮(zhèn)壓著。少帝登上去,和衣躺下,蒼白的臉在艷麗織物的映襯下,更顯得凄涼。他閉著眼,無(wú)聲無(wú)息,上官照恍惚記得,七年前也曾見(jiàn)過(guò)他這個(gè)樣子。那時(shí)他初學(xué)騎射,有一匹自己非常喜歡的小矮馬。可是他控馬不嫻熟,一次從馬背上摔下來(lái),丞相得知后二話不說(shuō)便要把馬殺了。
“君體乃國(guó)體,損之,天下萬(wàn)民之大噩也?!彼踔敛恍枰蛏俚刍胤A,自作主張就處置了。少帝那時(shí)候還幼小,哭著求他留下小馬,越是哭,丞相的臉色便越陰沉,“為君者不可玩物喪志,沉溺便有軟肋,請(qǐng)陛下銘記?!焙髞?lái)少帝再也沒(méi)有說(shuō)一句話,沉默著看馬被牽走,那時(shí)臉上的神色也像現(xiàn)在一樣。
“陛下,記得臣和你說(shuō)過(guò)的話嗎?”他輕聲問(wèn)。
寢臺(tái)上的人眼睫微微顫動(dòng)了一下,“哭也無(wú)用是嗎?天底下最奢侈的就是眼淚,我記得?!?br/>
“如果你討厭一個(gè)人,不應(yīng)當(dāng)為他的冒犯難過(guò),當(dāng)振作起來(lái),一舉擊潰他。”
扶微點(diǎn)了點(diǎn)頭,可是他不知道,她并不討厭丞相,正因?yàn)椴挥憛挘艜?huì)感覺(jué)分外傷心。
她側(cè)過(guò)身子睜開(kāi)眼,“阿照,我很灰心,可能這輩子只能這樣了。我想中興大殷,可是我能力太弱,集不了權(quán),平定不了諸侯,連這朝堂上,仍舊還在受制于人?!?br/>
上官照蹲踞下來(lái),與寢臺(tái)同高,“那么陛下害怕嗎?”
她搖搖頭,又點(diǎn)點(diǎn)頭,“我害怕,明日的視朝,我不想去了。”
“就因?yàn)檠嘞嗳?,讓太傅、魏丞還有孫仆射失望嗎?”他伸過(guò)手去,在少帝手背上壓了下,“我認(rèn)識(shí)的陛下不是這樣的,什么都不用怕,臣在陛下身邊,神擋殺神,佛擋殺佛?!?br/>
扶微心里慢慢暖和起來(lái),長(zhǎng)吁一口氣道:“多謝你,還好你和普照在……兩個(gè)照,比行燈還要亮,讓我覺(jué)得腳下不那么暗了?!?br/>
她笑起來(lái),上官照也同她一起笑,自小培養(yǎng)起來(lái)的友誼,比任何東西都要堅(jiān)固。
“睡一會(huì)兒。”他柔聲說(shuō),“臣看陛下精神很不好,想是圣躬還未大安吧。日后病了再也不要去丞相府上了,他與陛下不是一條心,臣怕他會(huì)暗害了陛下?!?br/>
她凄惻牽了下唇角,“在他還未找到人取代我之前,不會(huì)的。我若死了,誰(shuí)來(lái)當(dāng)他的傀儡?他如今手上權(quán)太大,各處奏疏都有他掌管,丞相領(lǐng)尚書事,大大的不應(yīng)該。明日……”她重又閉上眼喃喃,“明日朝堂上,我要觸一觸他的逆鱗。尚書臺(tái)不能被他架空,否則這大殷江山,真的要姓燕了。”
“陛下不待大婚后再行事么?”
她緘默,半晌才道:“不論皇后立不立,朕十六歲親政是大勢(shì)所趨?;屎蟮奈恢貌贿^(guò)是種態(tài)度,讓他安心罷了。若不是還需借住他平衡列侯,我早就容他不得了。既不為我所用,必為我所殺……且再等等,等我替換了衛(wèi)尉和執(zhí)金吾,我便再也不用怕他了。”但這條路究竟要走多久,她不知道。也許十年,也許二十年。往前看,其實(shí)迷迷蒙蒙仍舊沒(méi)有方向,但希望不滅,總還有機(jī)會(huì)。
上官照為少帝蓋上錦衾,從內(nèi)寢退了出來(lái)。
青瑣丹墀下,斛律普照正在巡守,見(jiàn)他下來(lái)忙迎了上去,“陛下如何?”
他說(shuō)不礙,“氣不順罷了,睡一覺(jué)起來(lái)就好了。丞相出禁中了?”
斛律普照道:“應(yīng)當(dāng)上明光殿,命尚書臺(tái)擬詔傳令去了。”
因先前他在三出闕戍衛(wèi),其實(shí)樂(lè)城殿里發(fā)生了什么并不清楚。直到章德殿黃門令來(lái)找他,他才匆匆趕入內(nèi)殿來(lái),見(jiàn)到的是失神的少帝,和嚇得呆若木雞的侍御們。
他同斛律詢問(wèn)經(jīng)過(guò),斛律普照道:“丞相入殿謁見(jiàn)一切如常,當(dāng)時(shí)另幾位大人也都在場(chǎng),殿上未起爭(zhēng)執(zhí),政見(jiàn)也沒(méi)有分歧。我悄悄打聽(tīng)過(guò),據(jù)說(shuō)丞相接了一份匿名參奏燕氏與荊王勾結(jié)的奏疏,直接面呈了陛下,陛下御覽后并未責(zé)令深查,反倒是丞相自請(qǐng)收押昭獄,被陛下斷然否決了?!彼肓讼?,復(fù)又道,“這期間還有一個(gè)笑話,據(jù)說(shuō)丞相呈荊王手書時(shí),不慎將袖子里的抱腹帶出來(lái)了,在場(chǎng)眾人都看得清清楚楚?!?br/>
“抱腹?”上官照訝然問(wèn),“女人用的小衣?”
斛律頷首,面有尷尬之色,“君前失儀,沒(méi)想到丞相會(huì)犯如此低級(jí)的錯(cuò)誤。”
低級(jí)錯(cuò)誤丞相自然不會(huì)犯,那么這個(gè)抱腹,大約就是此次事件的真正誘因吧。
外間對(duì)丞相和少帝關(guān)系的揣測(cè),有千百樣版本,有說(shuō)他們水火不容的,有說(shuō)丞相漁色少帝的。當(dāng)然也不乏少帝取悅丞相之類的言論,更有甚者將丞相、少帝及皇后三者攪合在一處,譜寫出一出離奇的人倫慘劇,聽(tīng)多了簡(jiǎn)直要叫人做惡夢(mèng)。如今事壞在抱腹上,什么人會(huì)用抱腹,自然是女人。皇后既是丞相養(yǎng)女又是女人……難道那個(gè)禽獸不如的燕相如□□皇后,借此刺激少帝嗎?
上官照要被自己的想象嚇倒了,雖然推測(cè)過(guò)于大膽,但除了這個(gè),似乎找不到更好的解釋。國(guó)母遭淫,連將來(lái)的皇統(tǒng)都有可能被混淆,少帝若不崩潰還待何時(shí)?
他扣住了斛律普照的腕子,“關(guān)于皇后,你知道多少?”
斛律被他嚇了一跳,遲疑道:“只知是故右京輔都尉聶韞的遺孤,聶韞在陳關(guān)之戰(zhàn)中捐軀,后來(lái)丞相便收養(yǎng)了聶氏姐弟。聶皇后受詔冊(cè)立中宮,丞相上疏奏請(qǐng)封聶韞為秺侯,上已準(zhǔn)了?!?br/>
“聶韞……”上官照凝眉沉吟,“中宮并不居于丞相府,燕相另置府邸收養(yǎng),豈不多此一舉嗎?”
他沒(méi)有再往下說(shuō),看來(lái)是應(yīng)當(dāng)探一探的,如果能夠拿住奸相的把柄,那么于少帝來(lái)說(shuō)也是一線生機(jī)。
御城周圍有很多景色宜人的地方,比如春生葉,比如月半里。丞相用以安置皇后的宅邸建在月半里,那是個(gè)丘壑玲瓏的所在,鳳尾森森遮天蔽日,皇后宅就在竹林最深處。夜間探訪,需經(jīng)過(guò)很長(zhǎng)一條直道,前半截當(dāng)然是伸手不見(jiàn)五指的,到了距離宅邸略近的后半程,隱約才見(jiàn)林間風(fēng)燈搖曳。再往前豁然開(kāi)朗,門楣下宮燈高懸,沒(méi)有匾額,沒(méi)有閥閱,甚至連一個(gè)守衛(wèi)的緹騎都沒(méi)有,實(shí)在和受封后的熏灼出入甚大。
不能走進(jìn)光亮處,必須繞開(kāi)前門。他兜了個(gè)圈子,打算從邊門處的女墻上翻過(guò)去,正要潛往墻腳,忽然聽(tīng)見(jiàn)馬蹄篤篤由遠(yuǎn)及近,一輛軒車從直道上過(guò)來(lái),蓬蓋兩腋吊著銅燈,燈光照亮車上貴人的臉,正是丞相。車到門前停下來(lái),門里家丞深深行禮,連一句詢問(wèn)都沒(méi)有,直接將人迎了進(jìn)去。
真是輕車熟路呵,遠(yuǎn)觀的人心里怒火升騰。本想摸清了地形就走的,沒(méi)想到恰好撞上,那就務(wù)必要進(jìn)去掌個(gè)眼了。
皇后宅的規(guī)制并不高,輕輕一躍便過(guò)了墻頭。落地后四下打量,唯一的感覺(jué)便是空。奇怪竟連一個(gè)仆婢都不見(jiàn)走動(dòng),這位皇后平時(shí)的生活有多清苦,就算是個(gè)禁臠,也不該遭受這樣的待遇吧!
他心里對(duì)丞相的唾棄又多了幾分,只是一路未見(jiàn)到他,不知他究竟在哪里。
要見(jiàn)真佛,還得去正寢,受了冊(cè)封的中宮目下未入禁中,但他欲圖偷窺已屬大不敬。然而為了少帝,一切都是值得的。
翻墻入室,對(duì)他來(lái)說(shuō)不是什么難事。一般宅邸的格局大同小異,要找到正寢也很容易。那間燈火正盛的想必就是了吧,他甚至看得見(jiàn)偶爾走過(guò)的,投在窗戶紙上的狹長(zhǎng)的身影。
沒(méi)人戍守,再好不過(guò)。他潛過(guò)去,背貼著墻皮停在窗下,隱隱聽(tīng)見(jiàn)一聲“老師”,然后是丞相的聲音,平靜無(wú)波地說(shuō)著:“皇后掌六璽……”
可惜聽(tīng)不真切,有嗡嗡的回聲,好像是孩子玩的那種帶哨的風(fēng)車,一刻不停地在轉(zhuǎn)動(dòng)。
他向上看,估測(cè)了一下到窗臺(tái)和窗框測(cè)沿的距離。微微偏過(guò)身,試圖藏于兩窗之間的磚墻前。丞相的聲音越來(lái)越清晰,他知道室內(nèi)比室外明亮?xí)r,室內(nèi)人是看不見(jiàn)外面動(dòng)靜的。他又往前湊了一些,耳朵幾乎貼到直欞窗的縫隙……忽然嗖地一聲如利劍破空,還未等他反應(yīng)過(guò)來(lái),上臂便一陣劇痛。他心知不妙,騰身幾個(gè)起落翻出宅院,借著夜色掩護(hù),沒(méi)入了昏昏的竹林里。
第二日朝議,尚書臺(tái)欲綜理政務(wù)的提議由尚書仆射提出,提得極盡委婉之能事,和風(fēng)細(xì)雨地陳奏著:“自仁孝皇帝起,國(guó)之大小奏疏皆由尚書臺(tái)審閱。后少主即位,無(wú)力親任臺(tái)官,便由三位輔政大臣代為疏理。國(guó)之要?jiǎng)?wù)如山,當(dāng)初尚且有罪人李季、曹煊協(xié)同,元佑五年春此二人伏誅,重壓便落在丞相一人身上,至今已五年有余了?!鄙袝蜕淠菑埮峙值哪樕隙褲M了敬意,向丞相拱了拱手道,“相國(guó)這些年委實(shí)太過(guò)辛苦了,重大政事的謀議決策,無(wú)一樣不需相國(guó)操勞。我等臺(tái)官只問(wèn)詔書起擬,上不能匡主,下無(wú)以益民,尸位素餐,情何以堪?蓋前朝多幼君弱主,尚書臺(tái)為外戚、宦官左右者不勝枚舉。然我朝少君有為,且無(wú)寺人外家把持,尚書臺(tái)愿為丞相分憂,肯請(qǐng)陛下恩準(zhǔn)?!?br/>
一石激起千層浪,這樣昭彰的收權(quán),雖然是由尚書仆射提出,但所有人都知道,這就是少帝的意思。既然公然在朝上奏議,肯定是沒(méi)有轉(zhuǎn)圜余地的了。
眾臣都望向丞相,跽坐于首席的丞相抬眼直視少帝,執(zhí)起笏板一字一句道:“臣附議。然尚書臺(tái)群龍無(wú)首,尚書令一職至今懸空,臣舉薦侍曹尚書劉賞,望陛下準(zhǔn)臣奏議?!?br/>
所以兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),球又踢了回來(lái)。侍曹尚書主丞相御史事,本就和三公有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系,一人退居一人頂替,繞了個(gè)大圈子,肉還在鍋里。
御座上的少帝臉色不豫,抿緊嘴唇半晌沒(méi)有開(kāi)口,御史大夫與太尉卻直身向上執(zhí)禮,“相國(guó)所奏劉賞此人,行事縝密,大節(jié)大義,臣等附議?!?br/>
所以這個(gè)時(shí)候丞相的朋黨便都浮出水面了,扶微看著堂上半數(shù)臣僚一片附和之聲,其中三公九卿不在少數(shù)。數(shù)十年的經(jīng)營(yíng),果真不是玩笑的。她注視著丞相,眼里是冷冷的光,然而話不能說(shuō)絕,畢竟大權(quán)還未收回來(lái),萬(wàn)萬(wàn)不能再吃急進(jìn)的虧。
“尚書仆射陳奏之事,既然相父附議,朕便準(zhǔn)了。尚書臺(tái)既出詔令,又出政令,臺(tái)官位卑而權(quán)重,尚書令一職,須選拔干練之士充任,因此人選定奪暫且不宜操之過(guò)急?!彼f(shuō)話的時(shí)候目光已經(jīng)軟下來(lái),對(duì)丞相微微笑道,“相父保舉之人,朕一定著重考慮,三公也可至明光殿,屆時(shí)朕與諸君再議不遲。”轉(zhuǎn)頭問(wèn)常侍郎可還有奏牘,常侍郎道沒(méi)有了,她輕輕拍了下金漆憑幾,“那今日朝會(huì)便到此為止罷,散朝。”
再不蹉跎,起身便往御輦行去。
還好,總算把綜理政務(wù)的職權(quán)討出來(lái)了,今日也算沒(méi)有白忙活。先前孫謨提議的時(shí)候,她確實(shí)捏了一把汗,唯恐丞相攬權(quán),不肯松手。后來(lái)才想明白,他如今也是騎虎難下。大婚將至,皇帝親政在所難免,他若是沒(méi)有一點(diǎn)表示,各路諸侯便有借口討伐他。當(dāng)然這點(diǎn)讓步,也許已經(jīng)是最大的讓步了,此后她再想從他那里分一杯羹,恐怕是極艱難的了。
她靠在雕花龍首上,輿頂?shù)娜A蓋飄飄,遮住了當(dāng)空的太陽(yáng)。她偏過(guò)頭看了上官照一眼,“阿照。”
上官照抬頭向她一笑,“臣恭喜陛下?!?br/>
扶微的唇勾起來(lái),垂下手去,同他輕輕握了一下。
她回到東宮,知道三公九卿會(huì)去明光殿侯她,她卻并沒(méi)有打算出面。讓他們?nèi)サ戎昧耍@些年來(lái)她在他們眼里,不過(guò)是個(gè)活動(dòng)的天子印璽,他們需要時(shí)她就得出現(xiàn),憑什么?
她在帳幄里坐著,難得有閑心翻看起閑書來(lái),可是沒(méi)過(guò)多久就聽(tīng)見(jiàn)建業(yè)回稟,說(shuō)丞相來(lái)謁見(jiàn)主公了。
想必還不死心吧!她放下卷軸起身,拂了拂衣襟走出路寢2。他在樂(lè)城殿里,背身向內(nèi)而立,并沒(méi)有擺出迎接她的姿態(tài)。她腳下微緩了緩,那風(fēng)流的身段,即便只是背影也直叩心門。可是他寡情,成不了情人便成死敵,這就是他們的路。
她邁進(jìn)殿門,淡聲問(wèn):“相父怎不返回官署?”
丞相轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),一雙驕矜的眼睛,行止卻很弘雅,“臣是來(lái)結(jié)韓嫣案的?!睆男渲刑统龊?jiǎn)牘呈上去,“韓嫣已畫押,稱自己是受趙王源珩指使,與他人無(wú)尤。”
扶微有些驚訝,明知道這案子沒(méi)有那么簡(jiǎn)單,他現(xiàn)在匆匆結(jié)案,想必有他的目的??墒撬徽f(shuō),她難以猜透。她疑惑地打量他,他的視線卻落在了她身后的上官照身上。
“侍中今日氣色不佳?!彼麌K嘖道,“請(qǐng)問(wèn)侍中,昨夜在哪處高樂(lè)?”
上官照不卑不亢,拱手道:“某夜巡宮城,直至天亮方才稍歇?!?br/>
他哦了聲,寡淡地輕笑,“侍中真是辛苦,天亮方歇息,此刻卻又隨侍陛下左右,長(zhǎng)此以往,怕身上受不住吧!好在練武之人,身板結(jié)實(shí)……”邊說(shuō)著,邊將手扣在他臂上,“若非如此,如何保陛下萬(wàn)無(wú)一失,可是么?”
分明那么和煦的話,手上卻使了極大的力。上官照知道他是武將出身,當(dāng)初領(lǐng)京畿軍務(wù),戎馬倥傯少年有為。后來(lái)轉(zhuǎn)而攝理政務(wù),身份也是高高在上不容攀摘,因此一直沒(méi)有機(jī)會(huì)和他交手。然而從他現(xiàn)在的臂力上來(lái)看,他的修為沒(méi)有荒廢,傷口經(jīng)他一握,立刻入骨三分,痛得他幾乎要虛脫。他咬牙挺住,感覺(jué)血從袖籠里汩汩流下來(lái),幸好有甲胄束縛,不至于滴落到地上。不能在他面前示弱,他勉強(qiáng)笑了笑,“相國(guó)謬贊了,某忠君之心昭昭如日月,這點(diǎn)皮肉上的消耗,算得了什么?!?br/>
丞相笑意更盛,眉目顧盼,令人驚艷叢生。
“甚好,孤最欣賞這樣鐵骨錚錚的硬漢子?!睆?fù)又不懷好意地在原處拍了兩下,“若有用得上孤的地方,孤的大門,隨時(shí)向侍中敞開(kāi)?!?br/>
他這回真是大笑而出了,扶微站在一旁看了半天,察覺(jué)出他們之間的暗涌激蕩,卻完全不知道事情從何而起。丞相走了,她納罕蹙起眉,“他此來(lái)究竟是什么目的?”邊說(shuō)邊回頭,才發(fā)現(xiàn)上官照臉色蒼白,鬢發(fā)都被冷汗浸濕了。她大驚,“怎么了……”
話沒(méi)說(shuō)完,他就癱倒下來(lái),沒(méi)有了知覺(jué)。