“想不到我姓祝的縱橫一世，老了老了竟在此處栽了跟頭！”
如此不知僵持多久，祝東陽(yáng)忽的慘然而笑，驀地又似憑空變了個(gè)人，昂首挺胸，扯開(kāi)喉嚨大叫：“大丈夫能屈能伸，不過(guò)是幾聲狗叫罷了，那又有何不可！”
說(shuō)完，他竟果真在眾人面前動(dòng)起手來(lái)。只三下兩下，便把自己扒得一絲不掛，將大片褶皺蠟黃的肌膚裸露在外。隨后匍匐在地，如那苗女所說(shuō)般大聲吠叫起來(lái)。
楚夕若見(jiàn)狀，頰間頓時(shí)紅云如血?；艔垙堏s緊往一旁側(cè)頭，可四下里陣陣哄堂大笑依舊不絕于耳，更免不得有諸多污言穢語(yǔ)。
“我已依言照辦，還不快拿解藥來(lái)！”
祝東陽(yáng)既肯豁出一張臉皮，便也懶得再理會(huì)旁人冷嘲熱諷，當(dāng)下奮力爬起身來(lái)，伸手向那苗女索要解藥。
那苗女忍俊不禁，好似看到了天下最是可笑之事。不過(guò)也果然并未食言，就此在懷中摸出個(gè)碧綠瓷瓶，抬手將其遠(yuǎn)遠(yuǎn)一拋。
祝東陽(yáng)大喜過(guò)望，順勢(shì)一把抓在掌心，也不管三七二十一，便將那瓶口對(duì)準(zhǔn)嘴巴猛灌。半晌終于如釋重負(fù)，雙目圓睜，縱聲大笑，無(wú)疑正為自己死里逃生倍覺(jué)欣喜若狂。
“祝前輩，有些話咱們總要事先說(shuō)在頭里?！?br/>
那苗女神情微妙，直俟祝東陽(yáng)笑聲漸落，才悠悠然繼續(xù)說(shuō)道：“我這解藥固然能保您性命無(wú)恙，不過(guò)死罪雖免，活罪卻依舊難逃?！?br/>
“不出三五日后，你這條手臂便會(huì)發(fā)癢潰爛，到時(shí)若不及早把它給砍了下去……那也還是難逃死路一條。”
祝東陽(yáng)聞言，只氣得險(xiǎn)些昏厥倒地，兩只老眼血絲縱橫，儼然似要將那苗女生吞活剝。
“你這賤婢沒(méi)安好心，我……我非殺了你不可！”
他周身骨節(jié)格格形同爆豆，話音甫歇便飛身躍起。十指連縱如劍攢刺，直攪得四下里風(fēng)聲漫涌，濤濤朔氣縱橫。
倘若單論武功，那苗女本就較祝東陽(yáng)略遜一籌。再加如今猝不及防，不由頓時(shí)花容失色。眼看一條人影轉(zhuǎn)瞬將至，無(wú)奈已再來(lái)不及向一旁閃躲。
電光火石之間，眾人卻聽(tīng)祝東陽(yáng)驀地一聲慘叫，不知為何反倒連連后退，就連雙手虎口也全都裂開(kāi)，此刻正汩汩淌出血來(lái)。
“姓駱的！你這又是什么意思？”
祝東陽(yáng)老眼噴火，忍痛朝駱忠怒視。眾人如夢(mèng)初醒，才知出手逼退其人的正是這位慕賢館的管家無(wú)疑。彼時(shí)他僅憑一招，便教那壯漢命喪黃泉，如今又在不動(dòng)聲色間制服祝東陽(yáng)，一身武功之高，端的可謂深不可測(cè)。
如今，他便瞇著雙眼，好似對(duì)祝東陽(yáng)這番質(zhì)問(wèn)毫不在意。遙遙拱手為禮，不卑不亢道：“勝負(fù)既分，這位姑娘便已是蔽處座上貴賓，小人于情于理，自然皆應(yīng)保其周全?！?br/>
“這么說(shuō)你是非要同我作對(duì)不可？”
祝東陽(yáng)渾身打顫，分明業(yè)已氣到極處。駱忠卻始終有條不紊，蔑然冷哼道：“技不如人輸便輸了，區(qū)區(qū)一條臂膀那又何足道哉！您是江湖之上有頭有臉的前輩高人，莫非定要同人死纏爛打，這才好將自己一張老臉給丟的干干凈凈？”
“好好好！我祝東陽(yáng)活了快七十歲，今日倒要被你這狗奴才給教訓(xùn)起來(lái)了！”
祝東陽(yáng)被他氣得七竅生煙，卻又技不如人，偏偏全無(wú)對(duì)策。滿腔憤懣積郁堆疊，到頭來(lái)竟全都發(fā)泄在自己頭上。只一個(gè)縱身，便飛撲來(lái)到最近一位江湖客身邊。
那人武功遠(yuǎn)不及他，霎時(shí)只覺(jué)勁風(fēng)大作，正是被祝東陽(yáng)出手如風(fēng)，鬼使神差般奪走了隨身兵刃。
“小子！你說(shuō)的對(duì)極！不過(guò)只是條胳膊罷了，姓祝的便送給你們又能怎樣？”
起初眾人見(jiàn)狀，只道是祝東陽(yáng)兇性大發(fā)，欲待同人魚(yú)死網(wǎng)破。渠料他竟手起刀落，在眾目睽睽之下將自己整條右臂齊根斬落。一時(shí)鮮血橫飆，瀝瀝霧散，儼然厲鬼兇煞一般。
他嘴唇煞白，一張老臉汗水涔涔。又雙眼如鉤，緊盯在那苗女臉上。
“君子報(bào)仇，十年未晚！小賤婢！你又叫做什么名字？敢不敢當(dāng)眾說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)！”
“怎么？前輩想要日后再來(lái)找我尋仇？”
那苗女驚魂既定，再加一旁有駱忠等人足可倚仗，當(dāng)下有恃無(wú)恐，一副笑意嫣然，上前學(xué)著中原禮法萬(wàn)福致意。
“巫神殿辛麗華，見(jiàn)過(guò)諸位英雄豪杰！”
辛麗華此話一出，登時(shí)引來(lái)周遭無(wú)數(shù)竊竊私語(yǔ)。南疆巫神殿，在江湖之上從來(lái)聲名煊赫，門(mén)下眾多弟子，皆為運(yùn)使毒物的絕頂高手，凡有膽敢與之作對(duì)之人，無(wú)不落得慘死非命。是以江湖曾有十字箴言廣為流傳，寧殺官府人，不叩巫毒門(mén)。平素淫威所積，或可由此略見(jiàn)一斑。
楚夕若眉關(guān)緊鎖，只記得這巫神殿僻處西南，往日一向絕少插手中原事務(wù)。何此次竟會(huì)不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到汴梁？看來(lái)個(gè)中蹊蹺異樣，也著實(shí)令人不得不防。
“好好好！你以為搬出了巫神殿的名號(hào)，我便再不敢奈何了你？”
祝東陽(yáng)嘿嘿冷笑，更將一口黃牙咬的咯咯作響，“小賤婢，今日你我間的梁子便算是結(jié)下了。咱們青山不改，綠水長(zhǎng)流！總有一天，我定要教你加倍償還這一臂之仇！”
“想不到這姓崔的竟也富可敵國(guó)！除卻自家望日樓不算，在汴梁城里還有這樣一處奢華所在?！?br/>
慕賢館內(nèi)兀自劍拔弩張，少卿卻已趁無(wú)人主意，在外面兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)穿梭半晌。
他獨(dú)自走行其間，恍惚但覺(jué)當(dāng)前宅院之大，縱比楚家也半點(diǎn)不遑多讓。如此又是一陣左右亂闖，少卿果然毫不意外，懵懵然就此迷失了方向。舉目四下玉宇層甍，虹陛凌洲，卻唯獨(dú)再也找不回最初來(lái)時(shí)道路。
他正慌亂關(guān)頭，影影綽綽卻聽(tīng)遠(yuǎn)方似有二人腳步漸近。少卿不敢怠慢，發(fā)覺(jué)稍遠(yuǎn)處正有一座暖閣可供容身，當(dāng)下也顧不得里面是否還有旁人，雙手推開(kāi)房門(mén)，一躍來(lái)到屋中暫避。
“殿下！奴婢也不知同您說(shuō)過(guò)多少次啦！”
“先生……先生的確不在里面！”
須臾，外面忽的傳來(lái)一名少女氣喘吁吁。而不等她話音落定，隨之而來(lái)便又是一陣男子嗤笑。
“你家先生平日里足不出戶，唯獨(dú)只在我來(lái)時(shí)便不見(jiàn)了蹤影。”
“我問(wèn)你，這些話可是你家先生授意你說(shuō)與我聽(tīng)的？”
少卿心頭一懔，反倒覺(jué)這聲音似有幾分熟悉，可又不知究竟是在何處聽(tīng)過(guò)。他既驚且疑，小心翼翼將房門(mén)打開(kāi)一條小小罅隙，卻因那少女正站在階上，便將這男人面容樣貌遮擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
“不是的不是的！”
那少女方寸大亂，急忙矢口否認(rèn)，“先生同殿下?lián)凑\(chéng)相交，怎會(huì)胡亂有所欺瞞？的確是今日一早，她便獨(dú)自一人出了門(mén)去?！?br/>
“再后來(lái)的事情，我……我就再也不知道啦！”
男人負(fù)手而站，經(jīng)久未再說(shuō)話。那少女滿腹狐疑，茫茫然正要發(fā)問(wèn)，卻又遭其搶先半步，緩緩開(kāi)了口道。
“既然先生不肯見(jiàn)我，我自不便強(qiáng)求。只是有幾句話，你可代為轉(zhuǎn)告。”
“先生絕不是不肯見(jiàn)您，而是……”
少女猶待辯解，反被那男子揮手打斷，淡淡繼續(xù)道：“早前先生向我提到之人，昨日我已自行前去看過(guò)?！?br/>
“此人武功高則高矣，只是生性輕狂張揚(yáng)，再加處處自詡精明，多半難成大器?！?br/>
言訖，那男子也不啰嗦，遂轉(zhuǎn)頭離去。少女不敢失禮，忙亦步亦趨跟在后面相送，不多時(shí)一同消失的無(wú)影無(wú)蹤。
目送這二人來(lái)而復(fù)去，少卿端的如墜云里霧中。所幸既然有驚無(wú)險(xiǎn)，總歸乃是好事一樁。
他嘴里長(zhǎng)吁口氣，胸中一塊巨石至此堪堪落定。轉(zhuǎn)而望向屋內(nèi)陳設(shè)，目之所及乃是一派清新素雅，處處可堪閑情。
在稍遠(yuǎn)處，一方紫檀書(shū)桌上面茶氣氤氳，繚繞成霧。甫一靠近，登覺(jué)馥郁如許，直叩鼻翼，又同屋中裊裊熏香相融，渾是種說(shuō)不出的沁人心脾。
少卿大奇，邁步來(lái)到桌畔。信手將那半盞香茶托在手中，看見(jiàn)在那杯沿之上，好似兀自留有些胭脂殘紅。
他滿心鄙夷，心道無(wú)怪崔沐陽(yáng)遲遲不肯同適才那男人相見(jiàn)，原來(lái)是正獨(dú)自在芙蓉帳下風(fēng)流快活！既然如此，自己卻偏要不請(qǐng)自來(lái)，攪了他的溫柔好夢(mèng)。
“咦！這是……”
少卿放下杯盞，腳下才剛走不數(shù)步，目光卻又被桌案上一頁(yè)展開(kāi)宣紙吸引，遂饒有興致，邁步來(lái)到近前。
“菡萏香銷(xiāo)翠葉殘，西風(fēng)愁起碧波間。還予韶光共憔悴，不堪看。”
“細(xì)雨夢(mèng)回雞塞遠(yuǎn)，小樓吹徹玉笙寒。多少淚珠何限恨，倚闌干?！?br/>
他口內(nèi)低誦，讀罷不由失聲而笑。這闕攤破浣溪沙，原是南唐中主李璟所著，辭風(fēng)旖旎，繾綣似水，字里行間滿滿盡是柔情。早前璇燭也曾教自己讀過(guò)，只是師徒二人皆對(duì)這位國(guó)主平生頗為不屑，彼時(shí)也不過(guò)匆匆一帶而過(guò)。孰料時(shí)隔多年，如今竟又在此處看見(jiàn)，倒著實(shí)有些令人始料未及。
“姓崔的老不正經(jīng)，明明一大把的年紀(jì)了，卻還來(lái)尋思著這些有的沒(méi)的！”
少卿嘴角一撇，心下難免對(duì)崔沐陽(yáng)為人愈覺(jué)輕賤。這暖閣原不甚大，一眼望去只有西首邊兀自開(kāi)有一扇便門(mén)，尚不知究竟通往何處。少卿毫不遲疑，干脆直接動(dòng)手推門(mén)，下定決心就算里面是火海刀山，龍?zhí)痘⒀?，自己也定要親自闖上一闖。
“這……這……”
可等他邁過(guò)門(mén)來(lái)，卻登時(shí)瞪大雙眼，被里面景象驚得半晌說(shuō)不出一句話來(lái)。
隨其目光可及，但見(jiàn)此地長(zhǎng)寬廣闊，高逾十丈，儼然被數(shù)條環(huán)繞回廊分做上下四層。而最為令人嘖嘖稱(chēng)奇之處，則是四下墻壁間無(wú)數(shù)柞木書(shū)架，上面經(jīng)史子集浩如煙海，更有各類(lèi)百工策卷羅列堆疊，森羅萬(wàn)象含覆宇宙，林林總總恐怕足有萬(wàn)卷之多。
少卿錯(cuò)愕萬(wàn)分，懵懵然環(huán)顧左右，只覺(jué)自盤(pán)古開(kāi)天辟地以來(lái)，前人所著書(shū)籍無(wú)不咸集在斯。他伸出手來(lái)，怔怔從最近書(shū)架上抽出一冊(cè)，一看之下竟又如遭電擊，“啪”的將其丟擲在地。
而在那書(shū)卷扉頁(yè)露出的，赫然乃是凌霄訣三個(gè)清晰墨字。
所謂凌霄決，原是天門(mén)派鎮(zhèn)派絕學(xué)?？v然在其派內(nèi)，可得一窺孔徑者也不過(guò)趙秉中等寥寥數(shù)人而已。眼下如何竟會(huì)堂而皇之，被人莫名陳列在此？那也實(shí)在是一樁咄咄怪事。
少卿神情微妙，朝腳下之物緊盯。暗道一切果然同自己料想分毫不差，各派秘籍所以不翼而飛，正是崔沐陽(yáng)從中陰謀作梗。而先前楚人明曾經(jīng)提到望日樓首當(dāng)其沖，同樣身為此事苦主，想來(lái)無(wú)疑是這姓崔的監(jiān)守自盜，為圖撇清自身嫌疑，而在人前故意設(shè)下疑陣。
奈何天下事往往百密一疏，崔沐陽(yáng)機(jī)關(guān)算盡，妄圖將這竊取各派機(jī)密的罪名落實(shí)旁人，卻唯獨(dú)不曾想到自己竟會(huì)千里迢迢來(lái)到汴梁，又在陰差陽(yáng)錯(cuò)下暗入此地，真可謂天理輪回，從來(lái)報(bào)應(yīng)不爽。
念及到此，少卿遂再無(wú)遲疑，俯身把那秘籍收入懷中，以備來(lái)日兩相對(duì)峙之用。旋即拾級(jí)而上，沿壁間回廊一路行走?？呻S他愈是向前邁步，便不由得愈發(fā)瞠目結(jié)舌，心中倍感錯(cuò)愕難當(dāng)。
倘若說(shuō)適才一部凌霄決已是非同小可，如今少卿一眼望去，便已只剩下悚然心驚肉跳。書(shū)架之上，擺放著先前各派失竊秘籍自不必提，而這其中最令人難以置信的，竟是楚家百余年來(lái)賴(lài)以成名的臨江指心法總章，也一并被束之高閣。此刻就隨意放在一堆書(shū)卷當(dāng)中，并不見(jiàn)屋主人對(duì)其有如何珍視。
少卿眉頭大皺，實(shí)未料到勢(shì)力廣大如楚家之流，竟同樣難逃災(zāi)厄。而即便直至今日，江湖之上卻還偏偏尚無(wú)一人對(duì)此有所察覺(jué)。
不過(guò)轉(zhuǎn)念又一細(xì)想，一切便也隨之釋然。
楚人澈性素驕傲，豈會(huì)在人前輕易示弱？即便自家武功果然被盜，多半只必會(huì)秘而不宣，而在暗中派遣心腹找尋。
可如此一來(lái)，便還有另外一事懸而未決。那就是眼前這一部臨江指的心法總章，又到底是經(jīng)何人之手，又從何處而來(lái)？
崔沐陽(yáng)武功了得固然不假，望日樓也同樣算得上當(dāng)今江湖實(shí)力一流的名門(mén)大派，可一旦同楚家相較，則難免依舊天差地遠(yuǎn)。
莫非……
是了！莫非這姓崔的十幾年來(lái)韜光養(yǎng)晦，為的便是掩藏實(shí)力，實(shí)則當(dāng)今的望日樓早已今非昔比，威勢(shì)隱隱更要壓過(guò)楚家一籌？
少卿脊背發(fā)涼，但覺(jué)在這書(shū)閣之內(nèi)，就正藏有無(wú)數(shù)絕頂高手，只等時(shí)機(jī)成熟，便會(huì)一同從四下里殺出。陡然間，他忽聽(tīng)見(jiàn)頭頂廊道之上傳來(lái)窸窸窣窣異樣聲響，一時(shí)間直嚇得渾身汗毛倒豎，掌心陣陣潮濕。
“什么人！”
好在那聲音過(guò)后，四下便再度歸于死寂。少卿如履薄冰，腳下繼續(xù)前行，可心中卻始終惴惴不安，不敢有絲毫大意。
等到他小心翼翼，一路踏到上層，這才發(fā)覺(jué)原來(lái)不過(guò)是虛驚一場(chǎng)，放眼只有一地散落書(shū)籍?？蛇€不等他喘上口氣，那書(shū)堆竟又無(wú)風(fēng)自動(dòng)，好似下面另有異物作祟。
少卿神經(jīng)緊繃，已在暗中運(yùn)起內(nèi)息。便在此時(shí)，那書(shū)堆又是猝然一陣聳動(dòng)，力道之大，直教頂端數(shù)冊(cè)經(jīng)卷“嘩啦啦”滾落墜地。
少卿臉頰痙攣，一顆心臟險(xiǎn)些跳出嗓子。奈何事已至此，只得橫下一念上前，開(kāi)始動(dòng)起手搬起那一地書(shū)卷。
“你……你是何人？”
等少卿雙手并用，一連折騰半晌，終于將眼前凌亂清理完畢。一望之下竟又大吃一驚，發(fā)覺(jué)在那書(shū)堆下面所壓著的，分明竟是個(gè)活生生的絕美婦人。
此人眉蘊(yùn)閑情，膚若凝脂，妙瞬凝生不失參差?yuàn)Z魄。如今雖已不復(fù)年華，但卻仿佛駐顏有術(shù)，依舊足可稱(chēng)得上是位國(guó)色天香的絕代佳人。
身上書(shū)卷既被挪開(kāi)，那美婦遂含混不清，發(fā)出輕輕一陣呻吟。甫一見(jiàn)到少卿，倒也并未如何驚惶，反而以手拄地欲要起身，數(shù)次嘗試未果之后，更將嘴角一撇，忍不住開(kāi)口抱怨。
“我老人家年老體衰，行動(dòng)不便。你這小娃娃見(jiàn)了也不知在旁搭一把手，實(shí)在該打該打！”
少卿一怔，只覺(jué)啼笑皆非。心道此人年紀(jì)雖是有的，但同她自己所說(shuō)年老體衰，實(shí)在尚且天差地遠(yuǎn)。
未曾想那美婦心性頗急，見(jiàn)他良久還未動(dòng)作，索性將一條手臂高高滯在半空，不迭催促道：“喂！你究竟在想什么吶？還不趕快攙我起來(lái)？”
少卿滿臉復(fù)雜，原本不想多管?？赡筒蛔∷粩嘬浤ビ才?，只得不情不愿伸出手來(lái)。二人肌膚相接，少卿又是一驚，匪夷所思般望向面前之人，兩眼一時(shí)瞪作老大。
那美婦如墜云里霧中，將五指在少卿面前晃了幾晃，又奇聲問(wèn)道：“我說(shuō)你這是怎么了？怎的突然連一句話也不肯說(shuō)啦？”
少卿身形一晃，總算驀地驚醒。便抓著她手腕不肯撒開(kāi)，分明兀自難以置信。
“你……你竟然沒(méi)有內(nèi)力？”
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