劉艷兒自張三姐兒那里回來，家里的活計就開始忙起來，王氏拘了劉艷兒在家里做活，并不得空出門。一時間，哪怕劉艷兒芳心萌動，竟再無機會去鎮(zhèn)上瞧一眼孟安然去。
誰知沒幾日，倒有同村兒小飯店的來升媳婦兒去鎮(zhèn)上買東西進貨時碰到了張三姐兒，張三姐兒就托了來升媳婦給劉艷兒捎了東西并一封信來，倒不是啥稀罕物兒，兩盒子玉脂膏而已。
王氏瞅一眼道，“我記得你還有一盒子沒用呢，怎么又叫人買？”
劉艷兒心里也正疑惑呢，無緣無故，三姐兒送他兩盒子玉脂膏兒做什么，捏著信，只是應(yīng)道，“是三姐兒送的?！?br/>
王氏一面驗雞蛋一面道，“若是三姐兒送的，你也買些東西還禮，沒的白要人家東西的道理?！?br/>
“娘，我知道的?！眲⑵G兒拿著兩盒玉脂膏進屋兒去了。
王氏的大女兒劉婉笑道，“艷兒跟三姐兒倒是好。”
“那個三姐兒未嫁時就天天花兒粉兒的打扮得妖里妖氣，不知說了多少婆家才成了親。嫁了人倒好，就為了跟男人去鎮(zhèn)上住，鬧騰得婆家雞飛狗跳，闔村有名的潑婦。就一點兒不體諒自己男人一個月能有多少銀錢，聽說自她去了鎮(zhèn)上，方家小子再不往家捎一文錢。”王氏搖搖頭，“到底不是個過日子的人兒?！?br/>
劉婉的兒子已經(jīng)周歲，斷了奶就擱在婆家給婆婆照看，自己往娘家來干活兒掙錢。她眉眼與劉艷兒極是相似，都是細眉細眼，伶俐纖瘦的模樣。劉婉手下不停，嘴里笑道，“三姐兒是個有心計的，自己男人掙的銀子，她自然是想自己攥手心兒的。再說，現(xiàn)在的小伙子，年輕力壯的，一個人在鎮(zhèn)上做工。當初張旺怎么跟賈仙兒勾搭上的，碧兒妹妹又是什么下場。三姐兒這樣也好，起碼自己不吃虧?！?br/>
王氏道，“婆媳婆媳，跟母女是不一樣。三姐兒有自己的小算盤，那是人之常情。只是，日子不是她那樣的過法兒，倒把公婆當成賊一樣防著，哪兒能長久。至于碧兒哪，哼，你張嬸子先前如何的挑剔碧兒，一家子擠兌著碧兒和離，現(xiàn)今的賈仙兒說不得就是她的報應(yīng)了?！?br/>
“誰說不是呢?！眲⑼裥πΓZ仙兒的潑辣劉家村兒沒有不知道的，凡事若有不依她的，只管將張旺家攪得天翻地覆，大家過不成，真真是個攪家精一樣的人物兒。張旺但敢與她動手，賈仙兒立時把自己三個兄弟叫來，又是一番吵鬧。一出接一出兒的，叫鄉(xiāng)親們看足了笑話。
王氏想到張旺娘遇誰朝誰哭訴的模樣，不禁搖頭，先時張家將李碧兒從頭挑到腳的看落不上，如今換了賈仙兒方知先時李碧兒的好兒，有什么用？
張三姐兒不僅是讓來升媳婦兒捎了兩盒子玉脂膏給劉艷兒，怕她不明白，同時寫了封信過來。劉艷兒甫打開看了兩行，臉就紅了，情不自禁的摸了摸玉脂膏兒，心呯呯的跳起來。
那日，她在孟安然面前隨口一說而已。不想孟安然卻是記在了心里，只是想著男女有別，自己不方便出面兒，方托張三姐兒捎了玉脂膏兒來，有心無心，一件小事就能看出來，這樣體貼的人。
劉艷兒將信看了兩遍，疊巴疊巴撕碎擱荷包兒里了，她倒并非是不想留著。不過自從現(xiàn)在各村兒都有了學堂，念書認字兒就不只是秀才們的活兒了?，F(xiàn)在大部分人都認得字，這樣的信，若是給王氏知道，絕不亞于一場小型風暴。劉艷兒生就謹慎，哪里會留下證據(jù)。
劉艷兒坐在妝鏡前，瞅著鏡中唇紅眉翠的少女，凝神細思量。她素來有主意，何況孟安然不論人才品貌、家庭出身都是一等一的好，她既然相中了孟安然，就一定要成事才好。雖然心里猶有羞怯之意，不過瞧著張三姐兒與方大海夫妻情濃，劉艷兒正是青春年紀，正好當花嫁之時，又怎能不羨慕，從而希望自己能嫁得如意郎君呢。
她曾對張三姐兒說過，不拘什么貧窮富貴，只要能說到成塊兒就好了。
其實這話太假，怎么會不拘貧富呢。每個少女都有自己的夢想，夢想里肯定是希望嫁個頂一流的男人吧。此時此刻，在劉艷兒還未曾見識過外面廣闊的天地時，孟安然就是她僅見的男人里最一流的男人。
她要抓住這個男人，抓住這個機會！
王氏在外面喊一嗓子，“艷兒，不就去放玉脂膏兒么？你睡屋兒里了？還多少雞蛋沒驗?zāi)兀】斐鰜??！?br/>
劉艷對著窗子應(yīng)一聲，揉一揉發(fā)酸的腰肢，這樣每天在家做活的日子實在辛苦，她多么希望歇一歇，停一停，只是母親的性子……
或許等她嫁了，孟家那樣好的家世，肯定就不必這樣辛苦了吧。
劉艷兒的眼睛里閃過一絲極亮的光芒，又倏而不見，握了握手里的玉脂膏兒，起身，珍而重之的放在妝臺下的抽屜里，轉(zhuǎn)身出去繼續(xù)干活兒。
戀愛中的少男少女總會進入一種外人難以理解的狀態(tài)，譬如劉艷兒總會干活兒時偶然露出羞澀又甜美的微笑，你細問她為何而笑吧，她又不肯說了。
自從接了孟安然的東西，劉艷兒一直沒空去張三姐兒那兒，甚至連信都沒給三姐兒送。她想著，若是孟安然真的對她有意，這次玉脂膏兒后，應(yīng)該還會托三姐兒送東西來。可是，劉艷兒左等右等，自那回玉脂膏后，孟安然就再沒了動靜兒，劉艷兒一時甜蜜，一時又忐忑起來。
王氏哪里知道女兒這些心思，見來升家的來買雞蛋，便道，“艷兒，給你嫂子稱十斤去。”小飯館兒里，多是做一些家常菜，用到雞蛋的地方還真多。
劉艷兒忙去了，她是個機伶人，足足十斤稱好了，又多撿了五個算是饒頭兒。來升媳婦兒笑的眼睛都彎了，對王氏道，“不是我奉承嬸子，闔村兒的姑娘數(shù)過來，就沒像婉兒、艷兒她們姐兒倆一樣的能干的。嬸子的福氣在后頭呢?！?br/>
有人夸自家閨女，哪怕知道是有意說好話，王氏的心里亦是歡喜，嘴上笑道，“瞧你說的，她們就一般的莊稼閨女，哪就特別的好咧?！?br/>
“哪兒就不好咧，拿艷兒說吧，做活這份兒俐落，說話這份兒爽快，還有這排面兒，實在是難得的好?！眮砩眿D兒笑問，“艷兒婆家成了沒？”
劉艷兒頓時羞了，心下又擔心來升媳婦兒要給她說親，忙作羞澀道，“瞧嫂子這不正經(jīng)?！敝幌氪虬l(fā)了來升媳婦去。
“怎么不正經(jīng)了，艷兒，嫂子大你幾歲，是過來人。若你愿意，嫂子給你說門兒好親。”來升媳婦每日在小飯館兒，要應(yīng)付的人多了，自然練就了一幅好嘴皮子。劉艷兒臉兒上一羞，扭身子躲了出去。
來升媳婦兒見劉艷兒跑了，笑對王氏道，“嬸子，我倒不是說笑的。嬸子也知道我姥姥家是孟家莊，離咱們村兒不遠，說的是我二舅家的小子?！?br/>
來升媳婦兒的二舅是誰，王氏真不知道。不過劉艷兒的親事總是不成，王氏心下也有幾分著急，就聽來升媳婦兒細說起來，“我二舅家是兄弟兩個，大的叫大龍，小的叫二龍。大龍已經(jīng)成親了，我跟嬸子說的是二龍。說條件兒就是一般的莊稼小子，眉眼算是清秀，難得小子能干，十三歲就跟著出去做工了，蒙人家老板器重，現(xiàn)在在鎮(zhèn)上鋪子里做個二掌柜，每月有二兩銀子的工錢。說句實心的話，嬸子是過來人，成家立業(yè)后，也并不能看婆家條件兒底子如何，只要小人兒能干，什么樣的家業(yè)掙不來呢。”
最后這句話倒是說到王氏的心坎兒上，王氏笑道，“只要小人兒正干就成，我跟艷兒念叨念叨?！?br/>
“誒，那我就等著聽嬸子的信兒了?！眮砩眿D挎著裝滿雞蛋的籃子走了。
王氏知道劉艷兒主意正，再者，婚姻大事，問一問女兒的意思是沒錯的。
劉艷兒一聽就直搖頭，“不成，我不愿意?！?br/>
“我聽著還不錯。”王氏耐心的勸女兒道，“不看別的，只圖小伙子能干?！?br/>
劉艷兒勾起抹冷笑，對母親道，“娘，你想一想，來升嫂子一味的說這男的能干，怎么他舅家的條件兒半點兒沒提呢。若是他舅家有房子有地有銀子，來升嫂子能一句話兒都不吱一聲么？”
“十三歲就出去做活兒，這么多年的活兒干下來，哪個是不能干的？三姐兒的男人也是能干的，家里條件兒又是怎么樣？”劉艷兒在母親面前直接的多，“瞧來升嫂子一味避重就輕，就知道她舅家的條件兒怕是一般中的一般了。倒是不說咱家就嫌貧愛富了，只是怎么著也得差不多吧?！?br/>
給女兒這樣一說，王氏又有些松動，嘆道，“來升家的說他那表弟在鎮(zhèn)上做二掌柜，一個月有二兩銀子的工錢呢。現(xiàn)在家里蓋五間大瓦房也就二三十兩銀子，這小伙子實在能干，說不得以后有大造化呢?！?br/>
劉艷兒心里早已有人，斷然拒絕，“三鄉(xiāng)五里的誰不認識誰，若有大造化，也等不到這會兒?！?br/>
劉艷兒這樣死活不愿意，王氏也沒勉強她。
直到月底，劉艷兒方貓著了去鎮(zhèn)上的機會。
劉艷兒特意買了些時令果子去瞧張三姐兒，張三姐兒臉色有些蒼白，劉艷兒忙問，“三姐，這是怎么了，咱們才兩月沒見，你這臉色可不太好。”
張三姐兒蒼白的臉上卻是綻開一抹幸福的笑，摸了摸肚子，瞧著劉艷兒沒說話。劉艷兒何等聰明，連忙又給張三姐兒道喜，又問，“幾個月了？”
“去鎮(zhèn)上醫(yī)館里找大夫瞧過了，算著日子是兩個半月了，先前我竟半點兒不知呢?！睆埲銉合氲椒酱蠛Ｃ刻熘缓飪杭钡恼宜赡鞘聝海莻€蠻人，幸而沒傷著孩子。
“那可得好生保養(yǎng)，頭一胎不比尋常呢?！眲⑵G兒關(guān)切的問，“你婆婆知道沒？”
“唉，我哪兒敢讓他們知道呢。”張三姐兒嘆道，“在鎮(zhèn)上，什么好賴的，起碼事事自己作主，你姐夫什么都肯依我。若是回了孟家莊，你也知道我這個人，吃糠咽菜的不算什么，就怕日子不痛快，何況現(xiàn)在肚子里還有個小的。我跟你姐夫說了，現(xiàn)在還沒三個月呢，沒的到處壤壤的道理。胎未坐穩(wěn)，說出去倒顯得輕狂了，讓長輩們跟著操心。你姐夫都依我了。”
劉艷兒笑道，“姐夫?qū)θ銓嵲跊]的說了。”
張三姐兒微微一笑，拉著劉艷兒的手道，“你來就來了，還買什么東西?！?br/>
劉艷調(diào)侃，“我是神機妙算，給小侄兒買的?！?br/>
“你的心哪，不說我都知道?！睆埲銉河幸鈫枺澳慵扔羞@心，怎么上次我托人給你捎了玉脂膏兒，你反倒沒動靜兒了呢。”
說到這個，劉艷兒顧不得嬌羞，臉色黯色，“三姐，咱倆一處兒長大，你還不知道我家。只要活兒緊，斷然出不得門半步的?！?br/>
“我猜就是這樣了。”張三姐兒道，“你沒來，孟小弟倒是來過幾回，你家的情況我也跟他說了。你大約不知道吧，孟小弟的大姑媽嫁的就是咱們村兒呢。”
劉艷兒聽到這話，臉上不免露出驚訝來，低聲道一句，“真是巧了呢?！?br/>
“誰說不是呢?！睆埲銉盒?，“他大姑媽就是村西頭兒劉炳叔家的嬸子。”
因村與村離得近，少不了各種聯(lián)姻，以前從沒聯(lián)系的張家與李字，說不得就是什么拐著彎兒的親戚呢。張三姐兒一點，劉艷兒立時就明白了，笑道，“哦，我知道，炳嬸子家的雅姐姐嫁就是來升哥的弟弟來斗哥，這么一算，可不就是來斗嫂子么?！?br/>
“是啊，你們跟來斗家可是沒出五福的一家子?！睆埲銉貉壑泻谌诘男?，對劉艷兒道，“我瞧著孟小弟對你是真有意思，只是現(xiàn)在孟小弟不在鎮(zhèn)上做工了呢。”
“??？他不在鎮(zhèn)上了？”劉艷兒一顆心頓時跌入谷底，她這樣一腔熱情的來了，他卻不在了。這種失落難以用言語來形容，只見劉艷兒花兒一樣鮮艷的臉頓時失去了顏色。
張三姐兒心里也感嘆孟安然與劉艷兒沒緣份，當初孟安然托她送了玉脂膏兒去，就開始有事兒沒事兒的來找方大海，已是醉翁之意不在酒了?？上菚r劉艷兒竟不能偷半點兒空出來一會，如今劉艷兒來了，孟小弟卻是回了家。
“唉，我早跟你說過孟小弟家境好，孟家哪里舍得叫他出來做工呢。再者，你看他那身子骨兒，不似你姐夫，外頭看著也瘦，實則滿身的力氣。”張三姐兒道，“孟小弟再沒吃過這樣的苦，能干兩月已是不錯了，他家里要重開買賣，他又是孟家千頃地里的一棵獨苗兒，自然得回去跟著打理。”
劉艷兒默默的坐在椅子里，強笑道，“這有什么，我跟他，本也沒什么。”
”孟小弟是個老實人，他家里管的也嚴，若是些不老實的小子，還不得打聽著找你家去呢。唉，孟小弟……我這一時半會兒的又回不得孟家莊……”劉艷兒似是沒聽到張三姐兒的嘆息，只是眼中淚光一閃而過。