涼亭處。
蘇啟霄目色凌厲，問(wèn)道：“現(xiàn)在情況如何？”
負(fù)傷軍士稟明道：“殺手逃脫，王騎軍副將身死，沈姑娘懷抱竹簡(jiǎn)墜崖，生死未卜，血戰(zhàn)侯正全力搜救！”
蘇啟霄稍加思慮，斷然命令：“蘇敘你領(lǐng)傷員返營(yíng)，隨后帶人回援并將情況報(bào)給鳳靈王，幽草去找祁遇棠來(lái)，我與若筠親自上山尋暮凌會(huì)合?！?br/>
“喏！”
“至于帶喜兒進(jìn)城的人選……”
白芷此刻站出來(lái)說(shuō)：“啟稟蘇王，奴婢愿往?！?br/>
蘇啟霄回望一眼白若筠，見(jiàn)她點(diǎn)頭，便同意道：“好，白芷你帶喜兒進(jìn)揚(yáng)州廣陵樓，到時(shí)自會(huì)有人接應(yīng)你?！?br/>
幽草不禁擔(dān)憂道：“可是公子，奴婢不在，您身邊有危險(xiǎn)怎么辦……”
白若筠心知幽草所慮，眸眼慎重，答應(yīng)她說(shuō)：“別擔(dān)心，我會(huì)保護(hù)好啟霄?！?br/>
幽草道：“可您也是千金之軀……”
白若筠元?dú)鉂M滿，自信一笑：“我同樣是五重宮上玄位，不是嗎？”
“何況呀，某人輕功這么好，真遇到危險(xiǎn)了，至少能跑?！倍嫉竭@個(gè)時(shí)候了，白若筠還不忘嗆蘇啟霄一句。
蘇啟霄白了她一眼，懶得反駁。
“公主……”白芷剛想勸阻，白若筠朝她搖搖頭，白芷只能作罷。
蘇敘正領(lǐng)傷員上馬，也猶豫道：“眼下情況緊急，人手不足，我其實(shí)也擔(dān)心王爺?shù)陌参！?br/>
蘇啟霄神情鎮(zhèn)定，抬手說(shuō)道：“聽(tīng)本王之命。”
“遵命！”
二人各自說(shuō)服下屬，眾人即刻啟程。
而在密林深處。
沈長(zhǎng)樂(lè)滾落山坡，黑暗中數(shù)不盡的尖銳碎石將她劃得遍體鱗傷！
直至她跌到半山腰的泥塘里才緩緩?fù)Ｏ拢溆晁粩嗯拇蛏蜷L(zhǎng)樂(lè)的臉頰，她身體劇烈顫抖，痛到接近昏死。
恍惚間，沈長(zhǎng)樂(lè)竟看見(jiàn)阿婆牽著喜兒的手，從雨霧中向自己走來(lái)……
目光虛妄，卻又那么真實(shí)。
沈長(zhǎng)樂(lè)最后失神之際，口中仍不斷呢喃——
“喜兒，別過(guò)來(lái)……這兒危險(xiǎn)……”
“你要好好長(zhǎng)大……代替姐姐為爹娘報(bào)仇……”
“阿婆，長(zhǎng)樂(lè)又讓你擔(dān)心了?！?br/>
“只是長(zhǎng)樂(lè)不孝，沒(méi)法再侍奉您了……”
·
蘇白二人循著負(fù)傷軍士所畫(huà)路線，馬不停蹄進(jìn)山。
山路濕滑，昏沉大霧仍未消散。
白若筠絳唇輕啟，開(kāi)口問(wèn)：“沈長(zhǎng)樂(lè)一介民女，為何會(huì)引得人來(lái)追殺？”
蘇啟霄目光深邃，解釋道：“她是一個(gè)能破除揚(yáng)州死局的關(guān)鍵人物。沈父以縣令身份記錄下的完整罪狀，足夠毀掉鄔氏了?！?br/>
白若筠看蘇啟霄雙眉緊皺，心知他有心事，便問(wèn)道：“你是不是覺(jué)得這些事情的發(fā)生有些蹊蹺？”
蘇啟霄點(diǎn)頭道：“嗯，我派鬢影使早將鄔府內(nèi)的人調(diào)查干凈了，現(xiàn)今兩名神境鏢師已死，鄔府里哪來(lái)的能和暮凌抗衡的女子刺客？暮凌擁有五重殿，對(duì)方能將他刺傷，實(shí)力絕不在他之下，所以此次一定還有股強(qiáng)大勢(shì)力暗藏其中?！?br/>
白若筠望著霧靄彌漫的山麓，好奇道：“那你就不怕那個(gè)刺客還在山里？”
蘇啟霄淡淡道：“對(duì)方目標(biāo)直指沈長(zhǎng)樂(lè)和她手中的罪狀，真要是想殺我，何必大費(fèi)周章引我進(jìn)山，之前哪次不可以？”
白若筠莞爾一笑：“萬(wàn)一是覺(jué)得，幽草比我厲害，所以之前才不動(dòng)手？”
“那她有眼不識(shí)泰山了?！碧K啟霄嘴角翹了翹，聳肩道，“那個(gè)名叫花殺的刺客擁有如此精準(zhǔn)的攻勢(shì)，她無(wú)法預(yù)測(cè)一介王侯是否會(huì)為了一個(gè)民女親自進(jìn)山，這還能徒勞蹲伏我，我也認(rèn)了。”
白若筠嘆息道：“唉，你心永遠(yuǎn)這么大，不怕我保護(hù)不了你？”
蘇啟霄反問(wèn)道：“就不能是本王保護(hù)你？”
“我認(rèn)真問(wèn)你的。”
“本王也是認(rèn)真的。”
“好好好，那你要切實(shí)保護(hù)本公主。”白若筠爭(zhēng)不過(guò)他，握了握他的手，托付道。
二人直至山腰，石階泥濘，眼前山路一片死寂。
白若筠步伐遲疑，說(shuō)：“難怪是通往墳地的路，有夠陰森的?！?br/>
“害怕了？”
“你在的話，不會(huì)怕?！?br/>
蘇啟霄眸色溫柔，歉意道：“也不知道現(xiàn)在說(shuō)還來(lái)不來(lái)得及，我們才剛見(jiàn)面，又要讓你跟我面臨危險(xiǎn)?！?br/>
白若筠輕輕戳了戳他的手心，抬眸反問(wèn)：“這么久了，我們一同經(jīng)歷的危險(xiǎn)，還少嗎？”
蘇啟霄回想起與她在天道山陰陽(yáng)禁地的驚魂遇險(xiǎn)，乃至過(guò)往種種，唇角翹了翹：“也是。”
不出多時(shí)，蘇啟霄和白若筠冒雨來(lái)到的山崖下方……
蘇啟霄停駐腳步，見(jiàn)泥濘路面上有間隙短淺的腳步和拐杖痕跡，心中暗道不妙。
二人循著腳步來(lái)到一處低矮山坡，痕跡戛然而止，蘇啟霄下望那一刻，他最擔(dān)心的事情還是發(fā)生了——
只見(jiàn)一個(gè)年老阿婆拖著條摔到深可見(jiàn)骨的斷腿靠在石頭旁，奄奄一息，而在她雨水淋濕的袖口遮擋下，躺著一名昏厥不多時(shí)的年輕女子。
原來(lái)就在剛才，沈阿婆獨(dú)自一人拄著拐杖，一瘸一拐上山，拼出性命救下了長(zhǎng)樂(lè)……
杏雨村口。
時(shí)至黃昏，大雨傾盆，道路難行。
沈阿婆時(shí)時(shí)惦記出門許久未歸的長(zhǎng)樂(lè)，想到昨晚告訴她罪狀之事，沈阿婆便猜到長(zhǎng)樂(lè)去的定是沈家祖墳。
沈阿婆為兩個(gè)未歸的孩子做好晚飯后，便冒著雨，緊趕慢趕往山上去。結(jié)果就在山腰懸崖處碎石堆里，看見(jiàn)了昏死的長(zhǎng)樂(lè)！
阿婆著了急，等不到周圍路過(guò)的人，她便自己將拐杖插入泥土縫隙，順著濕滑山坡一瘸一拐往下爬……
然而雨后松動(dòng)石土哪里撐得住人的身體？縱然撐得住，沈阿婆年過(guò)七旬，又怎有力氣獨(dú)自去往懸崖下的山坡……
這注定是有去無(wú)回的一條路。
阿婆艱難爬行，就在接近碎石堆時(shí)腳下一滑！直直摔下山坡，仰身倒地！
沈阿婆就這么將另一條腿也摔斷了……然而就在這泥濘山坡上，有一個(gè)拖著一條斷腿的老人，依然奮不顧身……
阿婆竭力地爬向外孫女，她雙手被爬行經(jīng)過(guò)的樹(shù)枝和碎石劃得滿是血口子，而那條斷腿處，早已磨得皮肉模糊，深可見(jiàn)白骨。
在大霧籠罩的泥塘里，沈阿婆總算尋得昏迷的長(zhǎng)樂(lè)……她就這么一直淋著雨，一直守護(hù)著自己的外孫女。
滂沱大雨不知下了多久，沈阿婆喘著粗氣，僵硬變冷的雙手幾欲垂了下來(lái)。直至阿婆看見(jiàn)了蘇啟霄，意味著自家囡囡有救了。
只是長(zhǎng)樂(lè)能等到來(lái)救她的人，可阿婆卻再等不到了……
蘇啟霄和白若筠來(lái)到她們二人身邊時(shí)，沈阿婆的腿早已白骨森森，白若筠伸手撕扯下衣裙的絲帶，剛要為老人包扎，阿婆便拍了拍白若筠的手背，搖頭婉拒了她。
沈阿婆看向蘇啟霄，氣息奄奄，斷續(xù)托付：“我老婆子怕是熬不下去了，我死以后，求公子傳達(dá)長(zhǎng)樂(lè)些話語(yǔ)……”
蘇啟霄點(diǎn)頭應(yīng)允。
沈阿婆含淚說(shuō)完，臨終之際，慈愛(ài)地梳理長(zhǎng)樂(lè)的發(fā)絲，音氣逐漸微弱到消失：“咱們囡囡好看的頭發(fā)，怎么臟成這樣了……阿婆真想替囡囡扎出好看的辮子，可這手……怎么就抬不起來(lái)了……”
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