包囊里十多錠金元寶綻放著耀眼的光芒，劉縣丞兩眼已經(jīng)直了。

    “劉縣丞，您看……要不要幫咱們李家這個忙？”趙掌柜適時提醒道。

    劉縣丞低頭沉吟片刻，似是下了多大的狠心一般，將牙一咬：“那……我便舍命陪君子，助你一臂之力！”

    說著，他的手已探上了那包囊之上。

    趙掌柜將一切看在眼里，心中稍稍寬慰。

    緊接著，他湊到劉縣丞耳邊，嘟囔幾句。

    “如此這般，定能叫那水云間徹底倒臺！”

    “那一切便看劉縣丞了！”

    低語之后，兩個中年人相視而笑。

    ……

    水云間里熱鬧非凡，周掌柜剛剛回到柜臺，他抱起自己的小碗，猛罐了幾口水。

    這兩日生意大好，水云間幾乎是桌桌爆滿，周掌柜也給忙得夠嗆。

    對于如今的周掌柜來說，最麻煩的事兒，就是勸退多余的客人。

    一旦客滿，自然無法容納其他客人。

    可這千日醉的名頭太響，常常引得客人們駐足等候，大排長隊。

    這可是個麻煩事兒，誰都知道，千日醉酒性極烈，一旦上了桌，多半是要躺著離席的。

    那些客人在店外等候，多半都是徒勞的，所以周掌柜通常只能道聲抱歉，叮囑客人下次再來。

    這不，說干了口舌，好不容易才勸退了一撥等候的客人。

    可這兩口水還沒咽下去，又來了一撥客人。

    來人是從后院進(jìn)來的，兩個中年男人，一黑一白，生得都很魁梧剛健。

    “掌柜的，快給俺們弄一個廂房！”

    這兩人還沒靠近，那黑皮膚，生得更粗壯些的男人叫道。

    見這兩人衣服華貴，周掌柜心中大苦，這又是不好勸的主兒。

    他趕忙迎上前去，拱著手作揖：“實在是不好意思，小店如今客滿了，還請客官下次再來?！?br/>
    “什么？客滿？”

    那黑膚漢子聲音高了八度，叫嚷起來。

    周掌柜正要解釋，卻見那稍白些的男人皺了皺眉，回身朝那黝黑的莽漢搖頭。

    這是個斯文人，周掌柜心中大喜，趕忙對那男人拱手：“實在抱歉，怠慢貴客了?！?br/>
    這中年人輕輕一笑：“我們二人聽聞你水云間千日醉的大名，特地趕來品嘗佳釀，倘若周掌柜留有空房，還望行個方便?！?br/>
    尋常酒樓，都是會留有專門的客房，以防臨時有極其顯貴的客人駕臨。

    但周掌柜心里苦，他水云間近來生意太好，這樣的空置包房，也早已被人占了去。

    他唯有再度拱手，但話還沒說出口，便聽得小伙計周齊大叫：“二號桌結(jié)賬！”

    這一聲叫嚷聲極其響亮，那兩個中年人也聽著了，扭頭看了過去。

    周掌柜只好開口道：“兩位貴客，眼下只有大堂里還剩一個空桌，要不，二位紆尊降貴，就在大堂用餐？”

    “這像是什么話來？我們可是……”

    那黝黑漢子又叫嚷起來，自然引得另一個白膚中年人一頓白眼。

    被瞪了一眼之后，黝黑漢子這才瑟瑟縮了縮身子，湊到白膚中年人耳旁：“陛下，咱們總得找個樓上雅座，這在大堂里喝酒，實在不像話的……”

    這黝黑漢子，自然是大唐的左威衛(wèi)大將軍程咬金，而另一個英偉的中年人，正是天子李世民。

    李世民白了程咬金一眼，罵了句：“既然是來體察民情，自然是在大堂用餐，你再多言，朕便趕你出去，朕自享美酒……”

    程咬金趕忙縮了脖子：“好，大堂便大堂，俺依陛下的?！?br/>
    前兩日程咬金送上了千日醉，君臣二人喝了個半酣，那是既快活，又難受。

    快活的是，這烈酒實在美味，但酒只喝一半，實在勾得人心癢難耐。

    這不，今日抽出空來，李世民便叫來程咬金，打著體察民情的旗號，來這水云間再品嘗一番千日醉。

    小伙計已將桌子收拾干凈，李世民二人安坐下來。

    這桌子雖然是在大堂，不過好在靠著一角，倒也還算安靜。

    周掌柜這時已親自送上了菜單：“怠慢兩位貴客了，兩位吃些什么？”

    李世民大感好奇，拿起那菜單看了一眼，上面都是些奇怪的菜品。

    看了一圈，李世民看不明白，索性將菜單扔在桌上：“先上兩壺千日醉，再隨意上些拿手菜……”

    周掌柜很快點頭應(yīng)下，沒過多久，一盤花生米和兩壺美酒已送了上來。

    程咬金早已迫不及待，立馬替二人斟了酒。

    “陛……李先生，這是花生米，這可是好東西……”程咬金指著那花生米解釋道，他畢竟已經(jīng)來過一次，自然知道這是上等的下酒菜。

    “花生米？”

    李世民撿起筷子，夾了一粒。

    放進(jìn)口中一嚼，頓覺口齒生香，李世民點了點頭：“不錯！”

    程咬金舉了杯子：“這東西最是下酒，得搭上千日醉，那才是人間美味?！?br/>
    李世民也輕抿一口，頓覺胸中一熱，大嘆一聲“爽快”。

    程咬金又趕快斟酒，兩人又連飲了幾口。

    一連喝了幾口，兩人體內(nèi)熱氣涌，正要吃些菜肴。

    可低頭一看，這桌上還是只有一道花生米，原來那上菜的小二居然只給他們上了一道菜。

    這花生米雖然美味，但總不能單吃這一道菜?。?br/>
    程咬金已經(jīng)站了起身，李世民心知他要發(fā)飆，立馬拉了拉他。

    “你且坐下，我來說道說道?！?br/>
    心知程咬金是個莽夫，李世民還是親自出手。

    他招來小伙計，問道：“怎么店中菜肴上得如此之慢？”

    這小伙計是個半大小子，啞著嗓子拱手：“實在抱歉，咱們店中出了事兒，只怕一時半會，是上不來菜了?！?br/>
    “哦？”李世民大感好奇，“你們店里……出了什么事？”

    那小伙計也沒答話，只摸著腦袋，回頭看了一眼柜臺。

    李世民兩人也順著看向柜臺，果然見到柜臺前，幾個官吏正圍在柜臺前。

    看那幾個官吏的樣子，似乎是在尋這酒樓的麻煩。

    而周掌柜正陪著笑臉，與那幾個官吏解釋著什么。

    李世民心下好奇，拍了程咬金肩膀：“走，咱們也去湊湊熱鬧！”

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