宣統(tǒng)廿九年。

    自開春以來, 越州的雨就沒停過。

    屋瓦上的雨水連成線滴落下來，青石板被嘩啦啦的流水洗得光滑如鏡, 角落里生著一層深綠的青苔。

    連日來的陰沉天氣，讓人的情緒也隨之郁結(jié)起來。

    周棠捻滅了燈火, 揉揉發(fā)脹的太陽穴，開始趕人：“每次你過來都要折騰我一整夜，害我都沒辦法跟小夫子一起吃早飯了，你快走快走吧，事情就這么定了，別來煩我了。”

    方晉調(diào)侃道：“王爺，這幾年你對我的態(tài)度真是越來越差了, 好歹我是你師父, 你這樣過河拆橋，就不擔心我回秣城另投明主？”

    “哼，你要走就走，我保證不攔你?！鼻嗄甑穆暰€低沉, 眉目流轉(zhuǎn)間, 帶著看透了他的自信，“只要你舍得自己千辛萬苦建立的基業(yè)，舍得我許給你的似錦前程，還有小夫子對你的殷切期待?！?br/>
    方晉輕敲扇柄：“嘖，你這小子，跟誰學得這么奸詐狡猾。”

    周棠挑眉：“你說呢？”

    “一定是慕權(quán)兄教的！”

    “……從后門出去，別讓人注意到你這個土匪頭子進我家, 慢走不送?！?br/>
    方晉一邊嘆著自己是東郭先生，一邊閃身消失在了王府后門。

    這會兒的雨下得小了點，深吸一口氣，涼涼的濕意沁入心脾，看著頭上愁云慘霧的天空，方晉忽然自嘲地笑了起來。

    周棠說得對，從南山匪剛剛成型，到現(xiàn)在成為可與紅巾寨匹敵的越州第二大匪寨，這三年來他付出得太多、謀劃得太多，這時候要他放下，的確是不舍得。而且……

    “他對我的殷切期待么……”那個人，只是把對越王的期待分了一點點給我吧。

    不過，僅僅這一點點，也足夠挽留我了。

    周棠送走了方晉，便要出門去找洛平。

    剛走到前院，看見一個背影頗眼熟的男子，從洛平的房里出來，看樣子是要離去。周棠尚未想起來這人是誰，又看見自家小夫子急急忙忙走到那人身邊，撐了一把傘給那人。

    周棠一愣，突然就沒心思去想那人是誰了，眼里只剩下洛平嘴角溫和的笑意，還有對那人的體貼照顧。

    那人先是推拒了兩下，拗不過洛平，只得接過油紙傘。大概是說了什么客氣的話，洛平笑著擺擺手。

    兩人共用一把傘，一路走一路閑閑地說話，周棠在自己府里像做賊一樣遠遠跟在后面。

    到了門口，眼看那人就要道別了，周棠在心里催促著“趕緊走吧別磨磨蹭蹭的”，然后從照壁后面探了個頭出來。

    這一探他就更不舒坦了。

    只見那人居然湊過去附耳對洛平說著什么，而洛平聽了兩句后居然噴笑了出來，臉上也浮上一層薄紅。

    周棠幾乎要克制不住沖出去的時候，那人終于走了。

    他恨恨瞪著那人出府，旁邊冒出個仆從問道：“咦？王爺您躲在這兒看啥呢？”

    仆從這一喊，把洛平驚動了過來，周棠打發(fā)仆從走開，繃著臉正要說話，卻被洛平搶了先：“王爺，你出來怎么不打把傘？”

    說著洛平趕忙把他拉到廊下避雨，手掌拂過他濕淋淋的衣襟，蹙起了眉頭：“潮成這樣，快去換件衣服，當心著涼了。”

    周棠的心情瞬間轉(zhuǎn)晴，拉著洛平的手就往后院走，半點也不在意別人的眼光：“小夫子你陪我去換衣服?！?br/>
    “你自己去換就是了?！?br/>
    “我不會?！?br/>
    “……”洛平想甩開他的手，“王爺你多大了，不要耍小孩子脾氣了。”

    “我怎么耍小孩子脾氣了？”周棠堅決不松手，“小夫子你不陪我我就不換了。”

    洛平無語：“……你看你把虎子嚇成什么樣了。”

    周棠眼光一瞥，看見廚娘的兒子站在旁邊咬著手指看他。

    四歲的虎子歪著個腦袋，心目中端莊威嚴、神勇無比的王爺碎成千萬片。他嘻嘻笑著說：“王爺哥哥自己不會穿衣服，羞羞！”

    周棠：“大人的事小孩子不要插嘴！一邊玩兒去！”

    虎子：“噢噢，娘，娘，王爺哥哥也不會穿衣服，王爺哥哥也跟虎子一樣會尿床……唔！”話沒說完就被他娘一把撈起，捂住嘴逃了。

    周棠：“……”

    洛平：“……噗?！?br/>
    回到房里，周棠拿衣服出來，要洛平給他換。

    脫掉外衣后，洛平摸了摸中衣發(fā)現(xiàn)也濕了一大片，于是又讓他把中衣脫了，周棠照做。里衣倒是沒怎么濕，洛平就給他換了中衣再罩上外衣。

    在他的肩上比了比，洛平嘆道：“王爺個頭竄得真快，都比我高了?！?br/>
    周棠看他仔細給自己系上帶子，目光落在他左邊肩膀上，大約是方才撐傘的時候沒有遮住，那邊的幾縷發(fā)絲帶著水氣，緩慢滾落的水珠在布衣上印出了淺淺水斑。

    “小夫子，是因為我長高了，所以你不再喊我小棠了嗎？”盡管這樣的情況已經(jīng)持續(xù)了兩個多月了，可周棠就是耿耿于懷。

    “王爺，按理說你束發(fā)之后就不該被當做小孩子稱呼了，如今你都快成年了，不要再任性下去了?！薄咀ⅲ菏l(fā)：指十五歲。成年：指二十歲，弱冠。】

    “我才十八！”周棠抗議，“而且我也還叫你‘小夫子’?！?br/>
    “你也不該再叫我‘小夫子’了?！?br/>
    “當初不是說好了，你永遠是我小夫子么。”

    “當初是當初……”

    “我才不管，你是我一個人的小夫子，我就要喊你小夫子?！?br/>
    “哎，隨便你吧。一個稱呼而已，何必太在意。”

    周棠頓了頓，把頭放在了洛平的左肩上，用自己的體溫去暖著那一點潮濕。

    鼻端是小夫子的氣味，一如當年。

    他重重地嗅著，輕輕地在洛平的唇畔親了一口。

    “我總覺得，如果不這么喊你，我就要失去你了。”

    他的聲音很小，但因為近在耳邊，洛平聽得很清楚。

    洛平不會拒絕他的親吻，就像周棠那時候說的，親親而已，他想要，給他就是了。

    只是，沒有更多了。因為他比周棠更害怕失去。

    *******

    “小夫子，剛剛那人是章主簿？他來干什么？”周棠還惦記著剛才的事。

    “他來找你的。”洛平坐下倒了兩杯熱茶，“我看你在和仲離兄商量事情，就把他攔下了?！?br/>
    “找我干什么？”周棠捧起茶杯喝了一口。

    “給你說媒。”

    “噗——”周棠一口茶水全噴了出來，“給我說媒？”

    “是啊，她妹妹章羽靈，據(jù)說是個遠近聞名的大美人，又彈得一手好琴……”

    “行了別說了，我沒興趣。從我十五歲起這事就沒斷過，他們煩不煩啊?！?br/>
    “不管怎么說你是皇帝的兒子，誰不想做皇親國戚呢。”洛平道，“再者說，章主簿雖然是我們這邊的人，但他在楊知州那邊的負擔也很重，他父親手握守城重兵，如果與他家結(jié)親，我們倒真是方便許多?！?br/>
    周棠眉頭緊皺，語氣漸冷：“不要再跟我說這種事情了，煩人。”

    洛平便閉嘴不說。

    沉默了一會兒，就聽外面的雨又下大了。

    周棠重新喝了一口茶：“小夫子，那他臨走時跟你說了什么？”笑成那樣，還臉紅，肯定有貓膩！

    洛平眨了眨眼：“啊，你真要知道？”

    “說啊。”

    “他問我……”洛平一副忍笑的表情，眼睛彎彎的帶著曖昧，把周棠都看愣了。

    “問你什么？”口干舌燥的，又喝一口茶。

    “他問我，王爺你是不是個雛兒，聽聞你艷遇很多，他想知道你是不是……嗯……開過葷了。”

    “噗——”難得厚臉皮的周棠也臉紅了，“本、本王是不是……關(guān)他什么事！”

    “不關(guān)他的事，是他家那個妹妹，倔得很，非要自己的丈夫也是個雛兒才肯嫁。”

    “什么亂七八糟的！”咕咚咕咚喝完一壺茶，周棠瞄著洛平說，“我就喜歡小夫子你一個，哪有什么艷遇?！?br/>
    洛平忽然斂了笑意，只默默地轉(zhuǎn)著茶盞。

    周棠聽見自己心臟噗通噗通的聲音。

    半晌，洛平卻沒有再提此事。

    外面下著瓢潑大雨，嘩啦啦的雨聲掩蓋了許多東西。

    洛平感嘆了句：“這雨再這么下下去，果然是要成災了……”收回目光，他問起正事，“你和仲離兄商量了什么？是紅巾寨有什么動靜了嗎？”

    周棠松了一口氣，同時也有些失望。小夫子依舊不會回應他，他早該料到。

    “不是他們有什么動向，是我們要主動出擊了。時機已經(jīng)差不多成熟，我們苦苦謀劃了三年，挖了他們將近一半的山寨控制權(quán)過來，是時候給他們致命一擊了。”

    “但如果硬碰硬的話，我們還是比較吃力吧，會有很多損失?！?br/>
    “那也是沒辦法的事，對付山匪，只能靠威懾，跟他們講道理是沒用的?！?br/>
    洛平還是有些顧慮：“紅巾寨的寨主沈嘯不是個好惹的人，這幾年我們跟他周旋，吃的虧也不少，他親自帶的山匪據(jù)說甚為彪悍，而我們現(xiàn)在還沒能摸清那只山匪的深淺。你說的沒錯，對付山匪只能威懾，那我們就加大威懾的力量?！?br/>
    “小夫子你的意思是？”

    “借兵，借守城的士兵?！甭迤降溃巴鯛斈愕氖绦l(wèi)隊終究是太單薄了，如果能借到楊知州手中的可調(diào)動的兵權(quán)，與南山匪兩面合擊，收服紅巾寨定然不成問題?！?br/>
    “楊旗云？”周棠冷哼，“他要是肯借兵給我，那真是太陽從西邊出來了?！?br/>
    洛平沉吟：“還有一個辦法?！?br/>
    “什么？”

    “你娶了章主簿的妹妹，章將軍的女兒，這樣的話，為了自己的女婿，章將軍至少會把自己的親衛(wèi)隊借你?！?br/>
    “……”周堂臉上發(fā)青，“我、不、娶！”

    洛平被他的表情逗樂了，還要揶揄他，外面突然傳來急報。

    “王爺！出事了！出大事了?。　?br/>
    周棠皺眉，這個手下的性格他了解，平時很少這么急躁，如今慌成這樣，恐怕真出了不得了的事。于是他立時打起精神，恢復了正兒八經(jīng)的王爺該有的樣子，沉聲道：

    “進來，什么事？”

    “王爺，瞿山那里爆發(fā)大面積泥石流，好幾個村莊和城鎮(zhèn)都受了災，現(xiàn)在那邊已經(jīng)亂成一團了?！?br/>
    “泥石流？”周棠一驚，“有多少地方受災了？”

    “不知道啊，那邊的路不通，沒人進得去也沒人出得來?？墒恰碧阶庸蛳逻B磕了三個響頭，“王爺，屬下求您了王爺，去救救那邊的人吧，我娘她還在那里啊，還有我哥我嫂子他們也是！”

    “你快起來，先讓我把事情弄清楚?！敝芴姆銎鹚?，“知州知道這件事了嗎？”

    “知道了，但是那邊好像束手無策，楊大人也不肯派兵去救，說是正在用兵之時，若這時候派去救援災民，紅巾寨或者南山匪趁火打劫的話，連通方都要完了！”

    “混賬！居然說這種屁話！”周棠忍不住大罵。

    洛平聽了甚是欣慰：“王爺，現(xiàn)在當務(wù)之急……”

    “救人，當然是救人！來人啊，召集所有侍衛(wèi)，即刻隨我前往瞿山！”

    待洛平走后，他又叫來程管家，小心囑咐：“去通知方先生，南山匪要開始備戰(zhàn)了！”</br>