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第六十九章躲避
小屋內(nèi)，章寂、章放、章敞圍著朱翰之團(tuán)坐，明鸞站在一邊，知道事關(guān)重大，沉默著不敢插嘴。
章家父子已經(jīng)聽(tīng)完孫女?dāng)⒄f(shuō)今日偶遇曹澤民的經(jīng)過(guò)，個(gè)個(gè)都覺(jué)得心里悶得慌。曹澤民在德慶已經(jīng)有些時(shí)日了，以往遠(yuǎn)在北面山區(qū)，對(duì)章家人而言，可能一輩子都不會(huì)再遇上，他們也就沒(méi)放在心上。可如今朱翰之隱藏在此，曹澤民又與同門郭釗重會(huì)，萬(wàn)一他認(rèn)出了朱翰之，又告訴了郭釗，那后果還真是不堪設(shè)想。
章敞似乎有些無(wú)法接受真相，問(wèn)了又問(wèn)，每個(gè)細(xì)節(jié)都要細(xì)細(xì)問(wèn)上三遍，拼命想要證明他們遇見(jiàn)的并不是曹澤民，然而章放的話卻打破了他的幻想：“確實(shí)是他。方才我聽(tīng)完三丫頭的話后，叫她下山回家報(bào)信，自己卻往瑤寨那邊走了一趟。那人確實(shí)是曹澤民，我還佯作無(wú)事與他打了聲招呼，問(wèn)他為何而來(lái)?！?br/>
章敞起初神色灰敗，聽(tīng)到后面又緊張地問(wèn)：“那他怎么說(shuō)？”
章放冷笑一聲：“他說(shuō)是聽(tīng)到我們家撮合茂升元與瑤民之間的蠟染綢買賣，連帶的德慶城周邊的瑤民都能受惠，大受啟發(fā)。他從前住的地方也有瑤民，只是長(zhǎng)年貧困，因此打算過(guò)來(lái)取經(jīng)，看是否能幫到那些瑤民的忙。他還夸了我不少好話呢，卻沒(méi)提起翰之的事?！?br/>
章敞聞言立刻轉(zhuǎn)頭罵明鸞：“瞧，都是你多事，惹出這許多麻煩來(lái)你母親和馬貴他們?cè)趺匆部v容你胡鬧？若不是你跟瑤民相交，此刻怎會(huì)把曹澤民引了來(lái)？”
明鸞聽(tīng)了有些惱火，心想若不是自己當(dāng)初與瑤民來(lái)往，無(wú)論是二伯父的總旗之位，還是父親的輕省文書差使，都沒(méi)那么容易到手，更別說(shuō)如今章家在銀錢上越發(fā)寬裕了。原本因?yàn)橐恢倍际顷惣彝ㄟ^(guò)茂升元援助章家，章家?guī)讉€(gè)男人一直覺(jué)得不好意思，直到如今憑著跟瑤民的交情助茂升元做成了蠟染綢的買賣，讓陳家得利不少，章家人才覺(jué)得腰桿子挺直了許多，不再覺(jué)得為陳家這門姻親糾結(jié)了，也不再拒絕馬貴送來(lái)的一些普通日用品。章家雖沒(méi)有從蠟染綢買賣中賺到錢，卻得以進(jìn)一步改善經(jīng)濟(jì)條件，章家兄弟二人在百戶所里更是添了不少體面，虧得這便宜老爹此刻說(shuō)得出這種話來(lái)。
章敞的話連他父兄都聽(tīng)不下去。章寂更是開(kāi)口斥道：“胡說(shuō)這與三丫頭什么相干？曹澤民若真有心前來(lái)探查翰之的事，什么瑤民、什么蠟染綢，都不過(guò)是借口罷了，沒(méi)了瑤民，也會(huì)有別人”章敞訕訕地閉了嘴。
章放對(duì)父親道：“眼下最要緊的，是弄清楚曹澤民的真正來(lái)意。若果真如他本人所言，是為瑤民的蠟染綢而來(lái)，那就請(qǐng)茂升元出面去收他那邊的料子好了。就怕他是醉翁之意不在酒。”
章寂沉吟片刻，道：“按理說(shuō)，這不應(yīng)該。我們從不曾泄露風(fēng)聲，甚至連自家人也瞞著，翰之從北邊過(guò)來(lái)，不過(guò)兩個(gè)來(lái)月，曹澤民也好，郭釗也罷，焉能查探到他隱藏在此？即便真起了疑心，也是不能確定的?！?br/>
“可即使不能確定，他們起了疑心，我們也要冒大風(fēng)險(xiǎn)?！闭路诺?，“翰之就住在這里，本地人都很清楚，萬(wàn)一他們找上門來(lái)……”
朱翰之坐在那里已經(jīng)聽(tīng)了半天，至此才皺了皺眉頭，開(kāi)口道：“這事兒說(shuō)來(lái)也容易，我暫時(shí)避開(kāi)些時(shí)日就是了。橫豎我在本地除了你們也沒(méi)幾戶相熟的人家，若是有人問(wèn)起，盡可說(shuō)我是病了到別處休養(yǎng)，又或是尋了什么差事要暫時(shí)離開(kāi)。等曹澤民與郭釗打消了疑心，我再回來(lái)就是了?！?br/>
章寂道：“若是要躲開(kāi)，倒也不必一定得回來(lái)。曹澤民與我們一樣，都是被流放到此，即便安慶大長(zhǎng)公主位高權(quán)重，也沒(méi)那么容易把他弄回去。既然他們一時(shí)半會(huì)兒走不了，你暫時(shí)避開(kāi)些也是好的?！?br/>
章放有些擔(dān)心地問(wèn)：“能避到哪里去？萬(wàn)一叫他們查到你的去處，不也還是很危險(xiǎn)么？依我看……”他頓了頓，“不如直接報(bào)個(gè)病亡，讓翰之悄悄兒回北平去得了，不是說(shuō)呂先生留了兩個(gè)人下來(lái)么？有他們?cè)?，路上也可有個(gè)照應(yīng)?！?br/>
章寂開(kāi)始思考這種可能性，瞧他神色，應(yīng)該頗有幾分意動(dòng)。朱翰之有些意外地看著他與章放，露出一個(gè)微笑：“姨祖父與二表叔這是為我著想呢，只是當(dāng)初說(shuō)好了，我頂替兄長(zhǎng)留下來(lái)，總要等到兄長(zhǎng)與燕王叔派人來(lái)接，才好與你們一道走。”
“說(shuō)得是呀?！闭鲁冻鰩追植话?，“廣安王年紀(jì)還小呢，即便帶了兩個(gè)人，上路也太冒險(xiǎn)了，還不如隨便尋個(gè)地兒略躲幾日，等郭釗曹澤民他們?nèi)チ嗽倩貋?lái)。橫豎……即便你走了，他們也能查到你曾經(jīng)在這里住過(guò)些時(shí)日，那又有什么不同呢？”
明鸞小聲提醒他：“父親，只要不給曹澤民他們當(dāng)場(chǎng)抓到，就算他們說(shuō)得天花亂墜，也沒(méi)人能證明廣安王真的躲在我們這里呀”
章敞一愣，有些訕訕的，回頭暗暗瞪了女兒一眼，清了清嗓子，又勉強(qiáng)笑道：“我就擔(dān)心沈家人要出點(diǎn)妖蛾子，萬(wàn)一他們知道廣安王提前走了，不知會(huì)說(shuō)出什么難聽(tīng)的話，曹澤民又正好在九市，要是傳了點(diǎn)風(fēng)聲到他耳中……”
章寂冷哼道：“沈家人怎么想，與我們什么相干？當(dāng)初就是因?yàn)樗麄儚?qiáng)人所難，翰之不忍太孫為難，才答應(yīng)留下來(lái)的。如今太孫都走了兩個(gè)月，只怕早已平安抵達(dá)北平了，翰之要走也是常理。沈家人還要攔著，即便日后鬧到太孫跟前，也是不占理的，你怕什么？難不成他們還能鬧到曹澤民與郭釗跟前，告訴他們廣安王沒(méi)死，就躲在這座山上？”
章敞連忙閉了嘴，章放暗暗瞪弟弟一眼，轉(zhuǎn)而向章寂賠笑道：“父親別生氣，三弟也是擔(dān)心沈家人會(huì)使絆子罷了。”
朱翰之也在一旁幫口：“是呀，姨祖父。近來(lái)因?yàn)槟銈儾豢蠋蜕虼鬆斨\差事，他們夫妻不是正與您鬧脾氣么？說(shuō)來(lái)若不是他們一時(shí)氣頭上，把這種事胡亂在外頭宣揚(yáng)，外頭的人頂多只知道章家與茂升元是姻親，而茂升元又做著蠟染綢的買賣，哪里會(huì)想到章家跟這樁買賣也有關(guān)系呢？”
明鸞心下一個(gè)激靈，連忙補(bǔ)充：“可不是嗎？要不是他們?cè)谕忸^亂嚷嚷，曹澤民也不會(huì)聽(tīng)到風(fēng)聲趕過(guò)來(lái)打聽(tīng)了，自然不會(huì)有現(xiàn)在這樣的麻煩”
章敞瞥了她一眼，心下想想還真是那么回事，倒把心中對(duì)女兒的埋怨減輕了幾分。
明鸞察言觀色，心中暗暗松了口氣。她倒不在乎章敞對(duì)自己的看法，只是不想他回去又朝陳氏發(fā)脾氣，就算陳氏如今已經(jīng)不在乎了，她也不希望那個(gè)被自己視為第二位母親的人受委屈。
章寂問(wèn)朱翰之：“你一向是個(gè)有主意的，這件事……你有什么想法？”
朱翰之忙道：“只是暫時(shí)避開(kāi)些就行了，倒不必勞師動(dòng)眾趕回北平。且不說(shuō)路途遙遠(yuǎn)，路上多有風(fēng)險(xiǎn)，我身邊人手有限，若是都帶著上路，也不好再分心給北平送信，萬(wàn)一兄長(zhǎng)與燕王叔派了人過(guò)來(lái)，卻與我斷了聯(lián)系，豈不是讓他們擔(dān)心？因此我想著，只需在左近城鎮(zhèn)擇一處安全之所，暫時(shí)躲上些日子就是了?！?br/>
章寂沉吟：“德慶一地，若論生活安穩(wěn)，自然以德慶城最佳，然郭釗與曹澤民就在城內(nèi)，那里是不能留了。九市地方狹小，布村更小，都不是好選擇，若是過(guò)江往六都一帶去，又嫌太過(guò)清苦了些。要不你索性往肇慶府一游好了，在那里自然不必?fù)?dān)心生活會(huì)有所不便，且那里又沒(méi)有認(rèn)得你的人。”
朱翰之想了想：“肇慶府固然好，卻離德慶太遠(yuǎn)了，萬(wàn)一這邊有什么變故，來(lái)往通信不便，還是在德慶州內(nèi)擇一處地方為佳。”
明鸞聽(tīng)到這里，忽然有了個(gè)主意，便插嘴道：“東邊的悅城怎么樣？呂先生與太孫離開(kāi)時(shí)，就是從那邊走的。那里有大型碼頭，也有渡船，乘船去肇慶和廣州很方便，離九市又不算遠(yuǎn)，只幾十里路，騎馬或坐車一天就能來(lái)回了。最要緊的是，那里的龍母祖廟香火極盛，嶺南各地常有善信前去上香祈福，因此常常有外鄉(xiāng)人出現(xiàn)，本地人從不疑心。如果曹澤民他們真的發(fā)現(xiàn)了什么，我們趕過(guò)去報(bào)信，那里有山有水的，要逃走也很方便?！?br/>
朱翰之只思考了一小會(huì)兒，便做了決定：“那就去悅城那里既然常有善信上香，想必賃房子也方便得很。此事宜早不宜遲，省得曹澤民順藤摸瓜找上門來(lái)，反脫不得身。”
章寂點(diǎn)頭道：“那也好，悅城離得近，我們就在近前，也好時(shí)時(shí)通報(bào)消息。只是不知道你過(guò)去后打算住在哪里？還是我們家派個(gè)人送你過(guò)去吧，我們家往年也曾去過(guò)悅城，對(duì)那里的道路還算清楚。”
朱翰之笑道：“那讓誰(shuí)去好呢？我是萬(wàn)萬(wàn)不敢驚動(dòng)您老人家的，您身體也不好，萬(wàn)一累著您了，豈不是叫我不安么？二表叔在百戶所里有差事，輕易不能離開(kāi)，三表叔也是如此，這么一來(lái)，恐怕就只有三表妹能陪我去了。”
眾人齊齊望向明鸞，明鸞怔了怔，忙道：“不會(huì)吧？我一個(gè)人去嗎？”其實(shí)也不是不行，她對(duì)自己的辦事能力還是有點(diǎn)信心的，不過(guò)這個(gè)時(shí)代好象不容許一個(gè)小女孩單獨(dú)跟人出行吧？
章寂想了想，便吩咐兩個(gè)兒子：“家里其他人便罷了，三丫頭的母親素來(lái)是個(gè)懂分寸的，讓她知道這件事也沒(méi)什么，就讓她陪著三丫頭一道過(guò)去吧，只是不好從茂升元借人手，若是坐馬車，就怕路上顛簸，索性包一艘船得了?！?br/>
朱翰之忙道：“我定會(huì)將三表嬸與表妹照應(yīng)好的，姨祖父請(qǐng)放心?！?br/>
眼看著眾人都把事情說(shuō)定了，章敞的反應(yīng)卻似乎慢了半拍：“讓她們母女去，能管什么用？廣安王身邊不是有人跟著么？”
章寂沒(méi)好氣地對(duì)他說(shuō)：“誰(shuí)說(shuō)翰之身邊沒(méi)人跟著了？但我們好歹也要知道他到了悅城后在何處落腳吧？況且他們?cè)趷偝且彩侨松夭皇斓模覀兗以俨皇煜つ抢?，好歹也去趕過(guò)兩次廟會(huì)，總比他們強(qiáng)些”
章敞頓時(shí)漲紅了臉，不敢多說(shuō)什么。
眾人便議定，次日一早，朱翰之就帶著兩名隨從出發(fā)，爭(zhēng)取當(dāng)天就把事情辦好，若是不行，明鸞母女就在悅城住一晚上，對(duì)外頭則一律說(shuō)是她們母女過(guò)去上香祈福。因悅城龍母祖廟據(jù)說(shuō)求子極靈驗(yàn)，陳氏也多年未生子了，此時(shí)過(guò)去求個(gè)簽，倒也極合情理。至于沈家那邊，朱翰之特地提了個(gè)請(qǐng)求，暫時(shí)把事情瞞著他們。反正他們平日從不到這小屋來(lái)看他，只要章家人不說(shuō)，只怕等到北平來(lái)人，沈家人也不會(huì)知道他曾經(jīng)離開(kāi)過(guò)九市。
章敞奉了父兄之命，回家后就得馬上把事情真相告訴陳氏，再帶著陳氏立刻進(jìn)城向茂升元借船和船工，明日清晨直接從德慶城碼頭出發(fā)，到了九市放下章敞，載上明鸞與朱翰之等人，就說(shuō)朱翰之主仆一行是搭順風(fēng)船的。事實(shí)上，九市鎮(zhèn)這一段江岸有不少可以停船的地方，若想避著人些，只需尋個(gè)僻靜之處將船靠岸，就連解釋都省了。
章家眾人商量好了計(jì)劃，便要先行回家做準(zhǔn)備。朱翰之也要收拾自己的行李。但他站起身，要送眾人出門時(shí)，卻叫住了明鸞：“三表妹，方才消息來(lái)得急，你午飯還沒(méi)做好呢，我這會(huì)子餓得緊，能不能再偏勞你片刻？”
明鸞這才想起，廚房那邊還有自己做了一半的午飯呢，便轉(zhuǎn)頭去看章寂，章寂點(diǎn)點(diǎn)頭：“這也是應(yīng)該的，趕緊去做了來(lái)，若有米面，再做些干糧，預(yù)備明天帶著路上吃。”
明鸞應(yīng)了，送走了他們，便回廚房里忙活。等到她快手快腳地做好了一肉一菜一飯送上飯桌時(shí)，朱翰之正站在窗邊，不知在想些什么。
明鸞叫他：“飯都好了，還在愣著做什么？”
朱翰之應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身在桌前坐下，看了明鸞一眼：“你也一起吃吧？”
“不用了?！泵鼷[笑道，“我剛才順手炊了幾個(gè)面餅，預(yù)備明天吃的，因?yàn)轲I得緊，就塞了兩個(gè)進(jìn)肚子里?！?br/>
朱翰之拿起筷子，挾了兩粒米飯，卻沒(méi)吃進(jìn)嘴里，只是抬頭看她，欲言又止。