休斯在人數(shù)上處于劣勢。他拔出劍，把包扔在地上。憤怒的妖精包圍了他。綠色蟲群尖叫著揮舞著他們粗糙的石頭武器。如果不是因?yàn)檠珎冄壑携偪竦墓饷?，那將?huì)很滑稽。

    不過，他只是掃了他們一眼。休斯自己的眼睛盯著站在他面前的大妖精。如果他看向別處，那將是一種軟弱的表現(xiàn)，一種他無法承受的表現(xiàn)。

    另一個(gè)大妖精粗糙的纏腰布幾乎不能隱藏它的身體；所以很明顯是男性。它邪惡地瞪著休斯，咆哮著舉起斧頭威脅著。這些武器看起來是由固定在火硬化樹枝上的碎石制成的。它們顯然是粗糙的武器，但看起來仍然非常危險(xiǎn)。

    休斯用眼角的余光觀察著他周圍的妖精們。他們還沒有攻擊他，但當(dāng)他們這樣做，他們會(huì)迅速壓倒他。他們可能又小又弱，但他們有很多，他們似乎很生氣。他最好的辦法是迅速對付大妖精，并希望這能嚇得妖精們屈服。

    當(dāng)然，另一個(gè)大妖精明顯比休斯更大更老。幾條長長的蒼白的傷疤裝飾著他裸露的皮膚，一條看起來特別難看的傷疤順著他的左眼往下延伸。然而他最明顯的特征是他的黑角。它們都超過半英尺長，分支像小鹿角。

    它們令人印象深刻，休斯發(fā)現(xiàn)自己被它們嚇到了。他自己的角從來沒有真正有機(jī)會(huì)生長，因?yàn)樗呀?jīng)開始銼掉它們。它們看起來很壯觀，但是角使得偽裝自己和戴帽子變得不可能。盡管如此，他真的希望他現(xiàn)在有一雙。

    休斯憤怒地發(fā)出嘶嘶聲，揮舞著自己的武器，朝大妖精走了一步。他需要讓這成為他們之間的挑戰(zhàn)。他不可能像打敗大妖精首領(lǐng)一樣打敗大妖精群。

    “嘿，愚蠢的樹頭！你太丑了，我要把你碎尸萬段，”休斯咆哮著向前邁了一步。

    他知道另一個(gè)大妖精聽不懂他的話，但他不需要。他不可能誤解休斯的語調(diào)和肢體語言。

    這兩個(gè)大妖精擺出各種姿勢，互相咆哮了幾秒鐘，然后慢慢靠近，開始互相繞圈。旁觀的妖精們憤怒的嚎叫變成了興奮。他們現(xiàn)在渴望看到兩個(gè)大妖精打架。

    休斯笑了；他成功地使這成為一場爭奪主導(dǎo)權(quán)的單挑。他又向前邁了一步，然后突然向前猛沖。他用自己的刀猛砍另一個(gè)大妖精。

    他的對手比休斯以前打過的任何人反應(yīng)都快。他輕而易舉地跳回攻擊范圍之外，而不是反擊，他只是懷疑地看著休斯的劍。

    當(dāng)休斯意識到他的敵人一點(diǎn)也不愚蠢，并且知道他的劍有多危險(xiǎn)時(shí)，他皺起了眉頭。這稍微改變了一些事情。他還沒來得及想清楚其中的含義，另一個(gè)大妖精就襲擊了他。

    當(dāng)他的對手揮動(dòng)他的石斧時(shí)，他的一把石斧朝休斯的頭飛去。雖然感到驚訝，但休斯知道最好不要試圖阻止它。斧頭很重，長角的大妖精看起來比他更大更強(qiáng)壯。相反，他滑到一邊，躲開了。

    第二把斧子很快就來了。休斯的對手跳起來，朝他揮了下去。休斯再次試圖滑到一邊，但是就在他準(zhǔn)備反擊的時(shí)候，另一個(gè)妖精扔出了他的第一把斧子。當(dāng)斧頭砍向他的臉時(shí)，休斯猝不及防，退縮了。

    他猛地舉起劍，拼命想擋住射來的野蠻炮彈，但只是擦到了它。斧頭從他的武器上彈開，砸在他的肩膀上。武器沒有先碰到刀刃，但還是扎進(jìn)了他的身體，而且肯定很疼。休斯發(fā)出一聲嘶嘶聲，疼痛撕裂了他的身體。襲擊只留下一個(gè)小傷口，但他的手臂已經(jīng)因?yàn)樽矒舳槟玖恕?br/>
    休斯大聲咆哮著，重新打量著他的對手。長角的大妖精正在后退，觀察著休斯是否有任何虛弱的跡象。在他們的小路上，妖精們興奮地嘲笑著，嘰嘰喳喳著。事情仍然相對平穩(wěn)。休斯的一只胳膊受傷了，但他的對手失去了一件武器。

    而不是在對手面前示弱，看著小妖精休斯再次發(fā)動(dòng)攻擊。他對著長角的大妖精的身體和雙手發(fā)動(dòng)了一陣快速的攻擊。他的對手反擊，后退一步，試圖用他自己更重的武器砸碎休斯的刀片。

    休斯閃電般的快速揮刀劃出了一道道血痕，在對手的手臂和肋骨上劃開了幾道小口子?？諝庵袕浡鴶橙说难任?，他勝利地笑了。然而，休斯酸痛的手臂突然劇痛起來，最后一刀也搖搖晃晃。

    他的對手抓住了機(jī)會(huì)，用斧子砍在了休斯的刀刃上。大妖精粗糙的斧頭的石頭邊緣粉碎了，但是沖擊力震到了休斯受傷的手臂，它麻木了。他失去了對劍的控制，劍被痛苦地從他手中奪走。

    長角的大妖精快樂地尖叫著，丟下了自己損壞的武器。當(dāng)休斯還在痛苦中掙扎時(shí)，另一個(gè)大妖精跳了起來，將他撲倒在地。

    當(dāng)他的對手落在他的胸部時(shí)，休斯被擊倒在地。長角的大妖精騎在休斯身上，俯下身，開始惡毒地掐死他。休斯咳嗽著，他的喉嚨被迫關(guān)閉，他失去了呼吸的能力。

    他試圖扭動(dòng)身子逃跑，但沒有成功。當(dāng)他扼殺他的生命時(shí)，野生大妖精高興地沖他咧嘴一笑。休斯覺得自己越來越頭暈，越來越虛弱，因?yàn)樗絼诘卦噲D吸下空氣。由于對手的力量和體重都很大，休斯幾乎不可能逃脫。

    所以他沒有嘗試。相反，他用他那只靈巧的手伸進(jìn)斗篷下面，拔出了匕首。然后，他提了上來，野蠻地刺向長角大妖精肋骨下的側(cè)面。然后他又做了一次，又一次。然后他做了最后一次，只是為了讓自己感覺好一點(diǎn)。

    他的對手咳嗽了一聲，血濺了休斯一臉。另一個(gè)大妖精放松了下來，然后隨著他抓著休斯脖子的手松開而顫抖。赫拉德的爪牙毫不客氣地推開了他正在抽搐和咳嗽的對手，然后站了起來。

    在他周圍的妖精圈已經(jīng)安靜下來，他們現(xiàn)在專注地盯著休斯。休斯抑制住摔倒的沖動(dòng)，盯著他們看。然后，妖精們突然爆發(fā)出尖銳的歡呼，沖過來圍住了他。他們的興奮聲大得令人討厭。

    當(dāng)妖精們試圖伸出爪子抓住勝利者的時(shí)候，他們緊緊地壓著他?！靶菟棺印北鞠攵汩_，但他們從四面八方同時(shí)向他撲來。很快，當(dāng)他周圍的蜂群移動(dòng)時(shí)，他被推搡著。

    吃驚的大妖精試圖擠過他們，逃離這群沒洗澡的妖精。這些小動(dòng)物的手非常臟。休斯不知道他們碰了什么，但他知道他不喜歡他們把它弄得滿衣服都是。

    其中一個(gè)妖精掙脫出來，走過去檢查休斯先前丟下的背包。大妖精看見了他，威脅地咆哮著，試圖推開妖精。

    我的！后退，你這個(gè)小賊，”休斯生氣地叫道。

    當(dāng)他憤怒的叫喊聲在他們耳邊響起時(shí)，他周圍的一群妖精四散奔逃。受到驚嚇的妖精們從他身邊撤退，開始四處奔跑，也開始大喊大叫。

    休斯無視他們，在他沖向自己的背包時(shí)，撞倒了所有擋路的妖精。正在翻背包里東西的妖精看到他來了，迅速跑進(jìn)了附近的灌木叢。

    休斯簡單檢查了一下，確保沒有東西丟失，然后迅速抓起他的包。然后他搜身確認(rèn)之前的妖精沒有偷任何東西，當(dāng)然他們偷了。他丟了一把匕首和一個(gè)袋子。

    “小賊，壞妖精，”他嘶嘶地掃視著附近的妖精們，尋找他東西的蹤跡。

    他看到他的袋子在其中一個(gè)人的手里，就走過去把它抓了回來。但是他太慢了，綠燈溜進(jìn)了路邊的灌木叢。休斯咆哮著，立即跟在他后面。

    他在茂密的灌木叢中追逐目標(biāo)時(shí)，用力拍打擋路的樹枝和植物。但是他的手臂仍然疼痛，他很快就感到疲倦。這群兇猛的小偷開始真正讓他惱火了。

    他跟著小妖精走了幾分鐘，直到他走出灌木叢，走進(jìn)一座古老人類房屋的廢墟。它看起來曾經(jīng)很大，但很久以前就已經(jīng)坍塌了。只有幾英尺高的不平整的裂縫磚塊留下來標(biāo)記房子外墻曾經(jīng)矗立的地方。

    廢墟之間的地面仍然很硬，只有一些小植物和草生長在那里。結(jié)果是一個(gè)小空地，這個(gè)地方散發(fā)著妖精的氣味。

    大妖精環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)了一堆灰燼和燒焦的石頭，它們標(biāo)志著一個(gè)火坑的位置。很明顯它最近被使用過。妖精活動(dòng)的其他跡象，如足跡和小動(dòng)物的骨頭，也散落在該地區(qū)。

    休斯聽到他身后的灌木叢在晃動(dòng)，他回頭看了一眼，看到幾個(gè)妖精從他身后的灌木叢中出現(xiàn)。當(dāng)他向他們投去耀眼的目光時(shí)，他們畏縮了，順從地低下了眼睛。

    他無視他們；他們不再是威脅了。像這些野生小精靈這樣的妖精絕不會(huì)和像他這樣的大妖精打架。他們的自然地位在他之下。

    現(xiàn)在休斯只需要找到他的育兒袋就可以出發(fā)了。他在這里每浪費(fèi)一分鐘，他的部落就離他越來越遠(yuǎn)。

    他掃視了一下周圍，尋找小偷的蹤跡，很快發(fā)現(xiàn)了隱藏在廢墟中的一個(gè)舊地下室或地窖的入口。他笑著朝它走去。

    樓梯的粗糙的石頭和灰泥墻仍然完好無損，但是臺階很久以前就已經(jīng)移動(dòng)和侵蝕了。這使得走下毀壞的樓梯變得危險(xiǎn)。幸運(yùn)的是，休斯既有很好的夜視能力，又有出色的平衡能力。

    他的眼睛花了幾秒鐘來適應(yīng)黑暗，但當(dāng)他走到通道的底部時(shí)，他清楚地看到了妖精的巢穴。這是一個(gè)大房間，足夠容納幾十個(gè)人，或者更多的妖精。就像向下的樓梯一樣，舊地窖的墻壁是粗糙的石頭，用砂漿固定住。這個(gè)房間顯然最初是由人類建造的。

    地板上滿是泥土，但休斯不確定是一直如此，還是泥土在廢棄后堆積起來的。到處都有妖精居住的跡象。收集的羽毛、木頭和人類垃圾散落在地板上；更不用說幾只昆蟲在垃圾堆里嗡嗡飛來飛去。

    唯一的光源是休斯后面的通道和一些妖精在遠(yuǎn)處墻上挖的一個(gè)小隧道。妖精的洞穴總是有不止一個(gè)入口，這樣他們就可以躲避捕食者。對一個(gè)大妖精來說，它看起來也夠大了，但是會(huì)很擠。

    在一個(gè)角落里，有一堆扁平的干植物和碎布。它看起來像有角的大妖精的舊床。他對此嗤之以鼻；他的床好多了。

    大妖精這時(shí)注意到他的袋子在后隧道旁邊的地上。他迅速跳過去，在另一個(gè)妖精出現(xiàn)并帶走它之前把它撿起來。當(dāng)它回到屬于它的地方時(shí)，他感到一陣輕松。他很高興不用再花時(shí)間去找它了。

    就在這時(shí)，一種頭暈的感覺壓倒了休斯，他意識到他開始感到疲勞和疼痛，因?yàn)樗缧r(shí)候與大妖精戰(zhàn)斗過。這并沒有讓他感到驚訝；他好像被揍了一頓。他的對手幸運(yùn)地挨了幾拳。

    他走到角落里的草床前坐下。他只是需要休息一會(huì)兒，這個(gè)窩可能比他能找到的任何地方都更安全、更舒適。

    當(dāng)大妖精環(huán)視他周圍的房間時(shí)，他的喉嚨突然收緊，他被一種想家的感覺所征服。這是不太一樣的，但地窖肯定讓他想起了他長大的下水道。雖然才過去了幾個(gè)月，但現(xiàn)在看來，那已經(jīng)是上輩子的事了。很多事情都變了。

    他的手臂一陣疼痛，所以休斯脫下他的斗篷和襯衫，以便更好地觀察它。傷口已經(jīng)止住了血，但周圍形成了一個(gè)非常嚴(yán)重的深紫色瘀傷。休斯檢查時(shí)退縮了。

    一旦打斗的沖力減弱，傷口真的會(huì)開始疼了。他一點(diǎn)也不期待。那個(gè)愚蠢的野生大妖精，長著好看的角，在他們的戰(zhàn)斗中走運(yùn)了。

    休斯開始小心翼翼地用包里的東西清洗和包扎傷口。當(dāng)他結(jié)束時(shí)，他先前因打架而產(chǎn)生的興奮感已經(jīng)完全消失了。休斯打了個(gè)哈欠，因?yàn)閽暝烷L途跋涉帶來的疲勞一下子涌上了他的心頭。

    他決定小睡一會(huì)兒，就一會(huì)兒，這樣他就有精力上路了。只要稍微休息一下，他可能會(huì)跑得更快…

    休斯懶洋洋地拿出他的蠅草，開始施用。當(dāng)他涂了足夠的量來趕走蟲子后，他休息時(shí)又打了個(gè)哈欠。然后，他把他的頭放在他的背包上，好像它是一個(gè)枕頭。他會(huì)閉上眼睛一會(huì)兒，這樣他可以休息得更好…

    休斯被他肚子的咕咕聲吵醒了。有那么一會(huì)兒，他不知道自己為什么這么餓，但隨后他嗅了嗅空氣。大妖精急忙坐起來，四處張望。幾個(gè)妖精小心翼翼地在洞穴周圍徘徊，他們顯然已經(jīng)為他準(zhǔn)備好了食物。

    一堆漿果和堅(jiān)果堆在他面前的一些葉子上，這還不是全部。他們還在那里放了一只死兔子，并歸還了他的刀。休斯看著緊張的小妖精，然后小心翼翼地嗅著食物。它聞起來非常好；比他在路上吃的人類干糧要好。也許這個(gè)部落并沒有那么糟糕。

    休斯很快就把漿果和堅(jiān)果吃光了，只剩下兔子了。當(dāng)他走向地面時(shí)，他抓住了它和他的刀。當(dāng)他移動(dòng)時(shí)，妖精們緊張地散開了。

    當(dāng)他爬上濕滑的通道時(shí)，他驚恐地發(fā)現(xiàn)天已經(jīng)變得更黑了。希望這只是一些云層。很快，他跳到外面，抬頭看著天空。太陽開始落山了；他幾乎睡了一整天。

    “該死的黨衛(wèi)軍和腐爛！”他沮喪地咒罵著。

    他永遠(yuǎn)也不可能在天黑前趕上他部落的其他人。這讓他只有兩個(gè)選擇。他可以冒險(xiǎn)獨(dú)自睡在路邊的森林里，或者在這里過夜。還有他的傷勢需要考慮。他的血腥味會(huì)像蒼蠅吸引大便一樣吸引捕食者。

    休斯聽天由命地嘆了口氣，把兔子尸體放在附近的一塊巖石上，然后去撿些木頭。幾個(gè)妖精跟在他后面。

    他沒花多長時(shí)間就收集了相當(dāng)多的木頭。這個(gè)地區(qū)到處都是，當(dāng)他工作的時(shí)候，越來越多的妖精加入了他的行列。開始時(shí)，只有幾個(gè)人默默地跟著他，但當(dāng)他撿起木頭和火絨時(shí)，他們開始竊竊私語，模仿他。

    很快，二十幾個(gè)妖精四處奔跑，為生火收集燃料。一個(gè)被逗樂了的休斯很快停止了自己的工作，而是回去生火。當(dāng)他點(diǎn)燃火絨妖精時(shí)，妖精一個(gè)接一個(gè)地向他的腳邊扔來大量的樹枝和樹枝。很快，他就有了遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他需要的燃料和熊熊的爐火。

    隨著火焰越燒越高，更多的妖精似乎看到了發(fā)生的一切。休斯數(shù)了數(shù)，大約有36只，可能是整個(gè)部落。其中有幾條小魚和懷孕的雌魚。

    他們一定是在未知的大妖精剛來的時(shí)候躲著他。他沒有責(zé)怪他們。妖精領(lǐng)導(dǎo)層的變動(dòng)經(jīng)常是血腥的，即使沒有把妖精也算在內(nèi)。

    休斯一點(diǎn)也不在乎他們，所以他無視他們，開始剝兔子的皮。他喜歡生吃，但在路上走了這么多天后，他想吃辣的食物。事實(shí)上，他覺得自己不僅僅是只兔子。他看到下面有一個(gè)罐子嗎？

    休斯溜達(dá)著回到了書房。他的記憶是正確的，在房間的一個(gè)角落里有一個(gè)巨大的黑色鋼鍋。人類一定是在離開村子的時(shí)候留下了它，而妖精在搬進(jìn)來的時(shí)候已經(jīng)認(rèn)領(lǐng)了它。在垃圾中，他還發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)木制的杯子和碗。

    大妖精抓起所有的東西，拖到火邊。他動(dòng)作很快，抓起一根大樹枝，斜插在地上，讓它斜靠在火上。然后他把一塊石頭放在它下面，另一塊放在被埋的部分上面，把它支撐起來。

    現(xiàn)在他只需要一些水和一些其他的配料。休斯轉(zhuǎn)向最近的妖精，重復(fù)了他的部落對水的稱呼。小妖精只是把頭歪向一邊，迷惑地看了休斯一眼。

    大妖精嘆了口氣，開始用雙手捧起想象中的水。這不僅僅是有點(diǎn)尷尬。這實(shí)在有失他的尊嚴(yán)。小妖精只是繼續(xù)用疑惑的表情盯著他。

    然而，另一個(gè)躲在一旁的妖精發(fā)出興奮的聲音，沖了過來。這個(gè)小妖精睜大了眼睛，開始興奮地胡言亂語。他是一個(gè)中等身材的妖精，皮膚略帶藍(lán)色，頭頂上有幾縷灰色頭發(fā)。

    休斯朝灌木叢做了個(gè)噓噓的動(dòng)作。他急切的助手跑到邊界，回頭看看大妖精是否在跟蹤他。休斯追著小妖精，追了幾分鐘，直到他們來到一條汩汩流淌的小溪邊。

    在仔細(xì)掃描了它是否有隱藏的暴君龜?shù)嫩E象后，他走近它，喝了一口。完成后，他倒?jié)M了他拿著的兩個(gè)杯子，給了他的向?qū)б粋€(gè)。

    當(dāng)他們回到巢穴時(shí)，大妖精試圖向小綠人解釋他想要什么。在幾次令人尷尬的失敗之后，休斯設(shè)法讓妖精們開始用碗和杯子往鍋里裝水。不久之后，他讓他們給他帶來野生胡蘿卜和其他常見的草藥。

    他把所有的配料切碎，全部扔進(jìn)鍋里，然后把鍋掛在火上方的樹枝上，等著它燒開。大約一小時(shí)后，令人愉快的燉肉香味彌漫在妖精巢穴的上空。

    休斯吃完后，還剩下很多燉肉，所以他把燉肉給了小妖精們。起初是試探性的，但后來部落里的人興奮不已，開始一杯一杯地喝這種東西。

    從他們興奮的竊竊私語和碗上爆發(fā)的爭吵來看，他們真的很喜歡它。幾個(gè)妖精試圖直接從罐子里喝水，但是在休斯把前幾個(gè)踢到空地的另一邊后，他們停止了。

    隨著天色變暗，星星開始出現(xiàn)，休斯發(fā)現(xiàn)自己和一整個(gè)妖精部落圍坐在一堆火旁。他們精力充沛地跑來跑去，相互之間莫名其妙地聊著天。這讓休斯想起了他在下水道的生活，但同時(shí)也令人不安的不同。

    他現(xiàn)在和過去大不相同了。他甚至無法想象自己是一個(gè)圍著他跑的綠色小矮子?，F(xiàn)在他甚至不是一個(gè)大妖精；與人類的生活改變了他。

    當(dāng)休斯盯著這些野生妖精時(shí)，他意識到他不再像這個(gè)部落那樣看待這個(gè)世界了。他們的觀點(diǎn)非常狹隘。他們只關(guān)注簡單的事情，比如食物和住所。當(dāng)他們看到他們領(lǐng)地邊緣的道路時(shí)，他們在想什么？他們想知道是誰制造了它或者它通向哪里嗎？

    休斯嘆了口氣，因?yàn)樗庾R到像這樣簡單的生活再也不能滿足他了。他不敢相信自己曾經(jīng)想回到下水道。他會(huì)在這里過夜，第二天早上去找她和他部落的其他人。不管怎樣，人類有更好的食物。

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