顧明卿則躲進(jìn)自己的小佛堂，抄寫(xiě)經(jīng)文。
顧瑾沅和顧瑾瑜也在佛堂念佛。
顧明月不知怎么搞的，突然變了性子，不像以前那般活潑，而是悶悶不樂(lè)的樣子，也不肯跟其他姑娘們湊在一塊嘮嗑。
顧明月坐在蒲團(tuán)上，雙眸緊盯著佛祖雕塑。
顧明珠瞧了眼顧明月，又瞥了眼顧明昕，顧明婷，顧明薇四人，她心里頭有數(shù)。
顧明卿抄了半本《金剛經(jīng)》，才起身。
走到佛堂門(mén)口，遇到顧明昕。
顧明昕拉著顧明卿的袖子，小聲說(shuō)道：“四姐姐，你有話(huà)跟我說(shuō)嗎？”
“你想說(shuō)什么？”顧明卿含笑問(wèn)道。
顧明昕抿著嘴角，似乎是有難言之隱。
“有話(huà)你盡管說(shuō)。”
顧明昕糾結(jié)半晌，終究鼓足勇氣，說(shuō)道：“四姐姐，你昨兒說(shuō)的話(huà)是真的嗎？”
顧明卿挑眉，“你指哪句話(huà)？”
顧明昕咬唇說(shuō)道：“就是關(guān)于我嫁給朱舉人，四姐姐是認(rèn)真的嗎？”
顧明卿微微一笑，反問(wèn)，“你覺(jué)得呢？”
顧明昕遲疑片刻，“四姐姐，我不懂你的意思?！?br/>
顧明卿淡淡一笑，“我的意思很簡(jiǎn)單，你若是愿意嫁給朱舉人，我會(huì)祝福你。但是我丑話(huà)說(shuō)在前頭，我是絕對(duì)不贊同你和朱舉人的婚事。你明白嗎？”
顧明昕震驚，不解道：“四姐姐，你怎么了？”
顧明卿搖搖頭，“我沒(méi)有任何原因，我只是不希望我唯一的妹妹被人騙了。”
“不可能的?！鳖櫭麝考鼻械溃爸炫e人他是個(gè)好人，他絕不可能欺負(fù)我的。”
顧明卿嘆了口氣，“朱舉人是不是好人，不重要。重要的是，他不適合做你的良配。”
顧明昕愣住了。
顧明卿拍了拍顧明昕的肩膀，“你慢慢想吧。等你想通了再告訴我答案?！?br/>
顧明卿說(shuō)完轉(zhuǎn)身離去。
顧明昕望著顧明卿的背影，喃喃說(shuō)道：“難道我選錯(cuò)路了？”
臘月二十九，早朝，百官議政。
首輔陸錚率先開(kāi)口，“陛下，臣建議從國(guó)庫(kù)撥款一萬(wàn)兩，賑濟(jì)災(zāi)民，免費(fèi)給貧苦老百姓施粥三日?！?br/>
陸錚的話(huà)一落，立即引來(lái)眾位大臣的附和。
“首輔的提議甚妙啊，陛下，您覺(jué)得呢？”
楚帝皺著眉頭看向眾位大臣，“朕的國(guó)庫(kù)已經(jīng)入不敷出，每年都要往國(guó)庫(kù)里投入大量銀錢(qián)。現(xiàn)在還要拿一萬(wàn)兩給災(zāi)區(qū)救助災(zāi)民。
這未免也太奢侈了。朕實(shí)在是舍不得！”
“陛下，咱們國(guó)庫(kù)的確是入不敷出。但是也不能因?yàn)槿卞X(qián)，就見(jiàn)死不救啊。陛下，國(guó)家危亡，匹夫有責(zé)！”首輔義正詞嚴(yán)道。
楚帝輕咳一聲，“你們說(shuō)的也對(duì)。不過(guò)，朕想想……國(guó)庫(kù)是真的沒(méi)錢(qián)。要不……”
“陛下——”
楚帝抬手打斷首輔的話(huà)，繼續(xù)道：“要不這樣吧。你們各個(gè)部門(mén)，抽調(diào)一點(diǎn)人，派遣一支隊(duì)伍去救災(zāi)。這筆錢(qián)，由戶(hù)部統(tǒng)籌，你們各自報(bào)個(gè)名字，朕將這份工作交給戶(hù)部。”
頓了頓，楚帝補(bǔ)充一句，“不用捐錢(qián)。”
楚帝的意思很明顯，捐錢(qián)沒(méi)必要，他也不想收，但是可以用糧食抵債，不要錢(qián)！
戶(hù)部尚書(shū)頓時(shí)傻了，這樣的話(huà)，豈不是要把他架在火堆上烤。
楚帝的眼底閃過(guò)一抹精芒，冷笑道，“你們也可以不捐。”
眾位大臣相互看看，最終決定不捐，畢竟國(guó)庫(kù)的情況大家伙兒都清楚。
楚帝滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“既然你們都不捐，那朕決定了，就用糧食頂債，你們誰(shuí)敢不聽(tīng)命令？”
楚帝說(shuō)完后，目光掃視眾人，威壓逼人，沒(méi)人敢與楚帝對(duì)視。
“陛下，臣斗膽問(wèn)一句，國(guó)庫(kù)的銀子到哪里去了？國(guó)庫(kù)不是還有些銀子嗎？陛下，您不妨把這筆銀子拿出來(lái)救濟(jì)百姓?！?br/>
楚帝臉色陰沉，厲聲呵斥，“放肆！朕的私庫(kù)，什么時(shí)候輪到你一個(gè)臣子置喙了？你好大的狗膽啊！”
楚帝的怒火直沖著戶(hù)部尚書(shū)而去。
戶(hù)部尚書(shū)連忙跪地求饒，“臣知罪，請(qǐng)陛下恕罪。臣也是為了江山社稷考慮。陛下，臣以為此事應(yīng)該從長(zhǎng)計(jì)議。”
楚帝冷哼一聲，“你的意思是，朕是昏君，是暴君嗎？朕告訴你，這江山是朕打下來(lái)的，朕治理江山是應(yīng)當(dāng)應(yīng)分的。至于百姓嘛，朕的子民，朕不疼愛(ài)他們，難道還要苛待他們嗎？”
戶(hù)部尚書(shū)不甘示弱道，“陛下，不是臣等妄議朝廷。而是陛下的確是有愧江山社稷！
陛下的俸祿少得可憐，國(guó)庫(kù)空虛得厲害。臣等都替陛下?lián)鷳n(yōu)啊。”
“夠了！朕的事情還輪不到你們插手！你們只需要做好自己的本職工作便可！”
戶(hù)部尚書(shū)暗暗翻了個(gè)白眼。
“啟稟陛下，今兒個(gè)早朝的內(nèi)容，臣有幾處不大明白，還請(qǐng)陛下指教。”
楚帝不悅地看向說(shuō)話(huà)的大臣，“陳愛(ài)卿，你有什么不明白的，說(shuō)來(lái)朕聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
陳愛(ài)卿朗聲道：“啟稟陛下，如果要從國(guó)庫(kù)中拿出一萬(wàn)兩銀子，那是不是意味著國(guó)庫(kù)要減產(chǎn)了？這是否不妥？”
楚帝沉默。
“陳愛(ài)卿此言差矣。國(guó)庫(kù)不是只剩下一萬(wàn)兩嗎？其余的八千兩，不是還存著嗎？怎么可能減產(chǎn)。”
陳愛(ài)卿拱手，“陛下，八千兩根本不夠?！?br/>
“那怎么辦？”楚帝問(wèn)道。
“依臣之見(jiàn)，不如讓百姓捐贈(zèng)吧。這樣國(guó)庫(kù)既省下一萬(wàn)兩，也解決了百姓困難。如此一舉兩得，何樂(lè)不為。”
陳愛(ài)卿的話(huà)得到不少官員的附和。
楚帝猶豫了許久，最后勉強(qiáng)點(diǎn)頭，“那就照著陳愛(ài)卿的提議去做。這件事就拜托陳愛(ài)卿了。”
“陛下客氣了，這都是臣該做的。”
“好，今天的早朝就到這里吧。”
散朝后，楚帝找到顧明卿，“顧氏，你隨孤去御書(shū)房?！?br/>
顧明卿恭敬領(lǐng)命。
進(jìn)了御書(shū)房后，楚帝直奔主題，“你可知朕今日召你過(guò)來(lái)的目的？”
“兒媳愚鈍，不知道陛下今日叫兒媳過(guò)來(lái)所謂何事?！?br/>
楚帝看著顧明卿，似笑非笑道，“顧氏啊，你別裝糊涂。今日早朝發(fā)生的事情，你可知曉？”
顧明卿搖頭，表示不知道。
“你真的不知道？”
顧明卿心道，你又沒(méi)說(shuō)是什么事，我當(dāng)然不知道了。
“臣媳不知。還請(qǐng)陛下明示?！?br/>
楚帝深深盯著顧明卿，半晌后忽然笑起來(lái)，“顧氏啊，你是不是不愿意幫忙賑災(zāi)？或者是你不肯拿錢(qián)出來(lái)？”
顧明卿神色平靜，坦然地跟楚帝對(duì)視，反駁道，“陛下，兒媳雖不才，但兒媳還算是忠貞之人。不管遇到任何的挫折和困境，兒媳都不會(huì)拋棄自己的同胞兄弟姐妹。這樣的事情，兒媳是無(wú)論如何也做不出的?！?br/>
楚帝哈哈大笑，“你倒是忠誠(chéng)。孤也沒(méi)懷疑你會(huì)做出這種事。孤就是跟你閑聊幾句罷了?！?br/>
顧明卿抿唇一笑，沒(méi)說(shuō)話(huà)。
“行了，你下去吧?！?br/>
“兒媳告退?！?br/>
楚帝的眸光微動(dòng)，看著顧明卿離去的背景，陷入沉思。
楚帝想不明白，顧明卿是從哪里弄來(lái)的一萬(wàn)兩銀子。
顧明卿出了宮，坐上馬車(chē)，緩緩前行，腦海里一直琢磨著楚帝突然召她過(guò)去，究竟是為了什么。
顧明卿不認(rèn)為楚帝會(huì)無(wú)緣無(wú)故地找她。