安思道又是一愣，他隨著商隊出使君士但丁堡，眼見這西方大秦國的都城已然繁華到了極致，南北兩面狹長的海峽是它的天然屏障，其它方向則修筑了高大防御的城墻，同附近的高山連在一起，端的是易守難攻的一座雄城，卻混沒想到這個居住在如此繁盛的城市中的君主居然到了要向異國借兵的地步，幸好這個問題吳英雄早有交代，“吾國之人安土重遷，不欲遠離故園?！?br/>
    巴希爾二世點了點頭，嘆道：“東方古國和那些見錢眼開的蠻族就是不同?！狈艞壛诉@個打算，他也是興之所至一問而已，又道，“貴國君王派你來致以修好之意，我無以為報，便承諾你們將來可以將貨物運抵黑海東岸的港口，更自建一座城堡來看守貨物好了。”他素來不把這口頭承諾當回事，想來東方君主也是如此，雙方初次接觸，這些場面上的承諾，不過是過眼云煙罷了。

    “將來設立城堡，自然要把貨物賣給給夏國帶來最大利益的商人。”旬日后，吳英雄笑著將蔥嶺西面?zhèn)骰氐能妶蠼唤o蕭九和蔡斯看，“巴希爾二世可不是個以信守承諾著稱的人?！?br/>
    他又展開軍情司從遼國境內報回的鴿書，看著看著，臉色變得沉重起來，“立刻讓辛古、于伏仁軌、羅佑通這些和宋遼接壤的軍鎮(zhèn)都全力戒備?！眳怯⑿勖鏌o表情地說道，將軍報放下，“遼國皇帝耶律賢駕崩了?！眳怯⑿鄣哪曋巴?，大宋太平興國七年九月，大遼乾亨四年，北中國的天空，再度籠罩著戰(zhàn)爭的陰云。

    遼國焦山行宮外，火把明滅，韓德讓帶了十數名親信將領站在御帳的哨卡外面，他們奉了蕭后之召前來覲見，卻被契丹族禁衛(wèi)耶律乙阻攔。

    “陛下駕崩，御帳嚴禁外臣出入，何況爾等漢兒？”耶律乙手握著刀柄，頗為不屑道，他身為皇族，向來看不起出身奴隸的漢族大臣韓氏。盡管韓德讓出示了耶律賢與蕭后的手令，他仍然一意阻撓。按照耶律乙的想法，皇帝駕崩，并不一定是皇子登基，數百位耶律皇族商議后擁立誰便是誰，輪不到韓德讓這漢臣摻和進來。

    見韓德讓與耶律乙相持不下，周圍的宮分禁衛(wèi)面面想覷，韓德讓手中有圣旨沒錯，但耶律乙身為禁衛(wèi)統(tǒng)領確實也有守護御帳的職責。韓家以前便是宮分奴隸，韓德讓又多次帶領宮分軍巡邊，這些禁衛(wèi)見他被目中無人的耶律乙阻攔，好些人心中倒是暗暗同情與他。

    韓德讓臉色一凜，沉聲道：“吾等既然奉圣命見駕，阻攔者死?！彼泶╄\鐵盔甲，左手舉起蕭后與耶律賢的手令，右手抽出寶刀，高聲喝道：“耶律乙抗旨不尊，將他拿下，就地斬首?！?br/>
    耶律乙聞言不禁獰笑道：“你這漢兒莫不是失心瘋了吧，誰敢殺我！”他說完左右看了看，又哈哈大笑兩聲，還沒笑得出第三聲，便嘎然而止，一柄帶血的刀尖從他心頭透了出來，副統(tǒng)領蕭國把鋼刀抽出來，在軍袍上擦干凈，鄙夷地道：“姓耶律的有休哥那樣的雄鷹，也有汝這樣的瘋狗?！彼n德讓拱手道：“韓樞密使，皇后在帳內相候，你隨我來。”

    韓德讓微微點頭，蕭國乃是蕭綽的心腹，他出示圣旨，又堅決要覲見蕭后，蕭國這才出手斬殺了耶律乙?？觳礁拠鴣淼绞捑b的帳外，蕭國在帳外警衛(wèi)，韓德讓沒有絲毫猶豫地走了進去。

    雖然早有準備，見到蕭綽的模樣，韓德讓還是大吃了一驚，她一身素裝，頭發(fā)披散在背后，雙目紅腫，容色憔悴，哪有一絲平常精明干練的模樣。

    “德讓，皇帝駕崩，宗室親貴二百多人各有親兵家將，有人密議說隆緒太過年幼，要另立年長的耶律氏為新君?！笔捑b顯得有些惶恐不安，她的臉色有些蒼白，平日里耶律賢身體病弱不堪，他一旦身故，剩下了孤兒寡母，才顯得這棵大樹是多么的重要，眼看韓德讓趕到，她才似乎又找到了一點依靠。

    韓德讓頗有些憐惜地看著蕭綽，沉聲道：“皇后陛下勿要驚慌，宗室親貴手上的兵力雖多，一則過于分散，各懷心思，無法集中作亂，二則許多人的親兵還留在上京，遠水不解近渴。當務之急有三，一是控制宮分軍，拱衛(wèi)皇室，皇后與幼主的安危乃是根本；二是安撫焦山行宮周邊的兵馬，防止居心叵測的人利用山西諸州的駐軍攻打御帳；三是要防備南朝在我朝國喪，上下慌亂之際趁火打劫。”他語氣沉著，說得條分縷析，蕭后原本有些惶恐不安，此時靈臺也清明起來。

    “你說的有道理，那究竟如何安排？”蕭后望著韓德讓，她處理軍國大事已極為熟練，但今日不知怎地，在這個沉著英武的男人面前，居然起了一絲依賴之心，全無平日里半分的精明干練。

    看著她美眸中期待的眼神，韓德讓微微嘆了口氣，解釋道：“宗室親貴既然各懷心思，那就更加不可讓他們串聯(lián)密謀，應該立即下旨令所有宗室不得擅自出府，不得聚集商議，違者立即斬首抄家。”他的語音說得斬釘截鐵，契丹人爭奪權力大位，血腥之處絲毫不弱于中原。

    “耶律氏里面休哥是個英雄，但難保他和其它的宗室沒有牽連，皇后便命他為南面行軍都統(tǒng)，讓他統(tǒng)軍去防備南朝，為防他擁軍作亂，再命奚王和朔奴從旁監(jiān)視。南朝是吾國的生死大敵，耶律休哥分得出輕重，他會全心防守南朝，無力參與到奪位的大事中來?！表n德讓緩緩道，對遼國朝中大臣的本事脾性，他都如數家珍。

    見蕭綽點了點頭，韓德讓猶豫了片刻，又道：“耶律勃古哲是吾信得過的人，可以命他總領山西諸州軍事?！彼粗泽@地睜大眼睛的蕭燕燕，沒有解釋，耶律勃古哲歷任南京侍衛(wèi)兵馬使，最近升遷的南院大王，他的主要職責便是在幽云一帶防備似韓德讓這樣的漢人將門作亂，誰知他居然給韓德讓不聲不響地拉了過去，還成為了他信得過的心腹。

    即便是將韓德讓視為依靠，蕭綽的也不禁閃過一絲驚慌疑懼的眼神，韓德讓緊緊盯著她的眼睛，一字一句地說道：“德讓為皇后已是剖肝瀝膽，皇后亦當信任臣等，何慮之有？”蕭綽驚慌地避開他鷹隼一樣逼人地眼神，感到一陣心慌，低聲道：“我與你早有婚約，隆緒也是你看著長大的，若是我們母子得以保全，他便也同你的兒子一樣?！彼钠鹩職庹f出這句話，暗示了今后要以身相許的意思，臉上也是一陣發(fā)熱。

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