種善因，得善果。福禍相依，命數(shù)難卜。那一年花落，大地嘆息，天穹震動。從此英杰隱，老人殤，小人猖。人若不憐，可要天憐？眾生千情，千情百面。切之之痛，感之至深，而有花開。
——————－薩伽亞圣女匯編《棘，英格爾傳》
滿眼盡是綠意盎然的山坡上，有一道滿頭銀發(fā)，身材瘦長，有些佝僂的身影正在順著窄窄的山道一點(diǎn)點(diǎn)地向著丘陵的頂端踱步。
這是一個(gè)怎么樣的老人呢，他的身軀包裹在白色粗布長褂子里，外頭罩著一件棕色呢袍，樸素卻自有一番威儀。長褂子的下擺下是墨綠色的軍褲，緊窄褲管能直接收到下方的土黃色軍靴里，與墨家上師們的穿戴可謂是如出一轍。
不過與上師們不同的是，褂子上縫有紐扣，老人畢竟年紀(jì)大了，有些怕冷。不像那些習(xí)慣了風(fēng)里來，雨里去，救危救難毋須言辭的墨家子弟，老人撐持了一個(gè)帝國數(shù)十年，時(shí)光帶走了他太多的精力，他是真的老了。
不過盡管如此，老人登山的步伐依舊穩(wěn)健有力，銀灰色短發(fā)在額前梳開，露出寬闊的前額。下巴上蓄著一整圈整齊的胡須，根根直挺，隱約暗示著老人耿直而堅(jiān)毅的性格。
清晨的時(shí)候有些微風(fēng)，老人只能將藏在褂子下的兜帽戴上，直到走到山腰的時(shí)候才取下。不過就在這個(gè)時(shí)候，他似乎感覺山道上還有其他人，于是便回過頭來。
老人倒不是擔(dān)心自己的安全，畢竟王國最精銳的軍隊(duì)有一半都在這里撒網(wǎng)，如果還能有刺客進(jìn)來，那只能說明這天下已經(jīng)不是他的了?，F(xiàn)在他只是有些好奇，究竟是誰在跟著自己。
在離老人幾十步遠(yuǎn)的地方，有兩個(gè)中年人也在登山，從老人的角度，由于坡度的影響，只能看到他們半身。不過就算如此，他也認(rèn)出來了來者是誰。不禁有些懊惱地拍了拍自己的腦袋，自己真的是老糊涂了。
早上起床的時(shí)候，還叫人將宗教庭教長，巡撫營帶兵將軍請來鳳陽山商議祭天大典來著。結(jié)果這用過早茶，突然間就想起今天是鳳蘭花開的日子，于是便興沖沖地上了山，完全忘了還有之前那回事了。
祭天大典的儀仗是由宗教庭全權(quán)負(fù)責(zé)，儀仗護(hù)衛(wèi)則是由巡撫營象征性的擔(dān)任，所以在正式開始典禮前，老人還是想找兩位負(fù)責(zé)人再問問情況。尤其是自昨晚開始，他開始陸陸續(xù)續(xù)收到的來自各種渠道的簡報(bào)，不由得讓他有些擔(dān)心起來。這祭天大典祥和安寧的氛圍下，似乎還潛藏著什么樣不可知的洪流。
鳳蘭山嚴(yán)格意義上來說不屬于鳳陽山脈，全賴于山頂有一株一年只開一天的鳳蘭花，才在地圖上被歸屬為鳳陽山脈。老人執(zhí)政三十年有余，幾乎每一年祭天大典之前都會來這里看花。
老人搭手遮去陽光，望了望山頂已經(jīng)隱約顯現(xiàn)出幾片綠葉的鳳蘭花，微微嘆了口氣。轉(zhuǎn)身朝著正向他弓腰行禮的芬德樂以及一葉青宗師方向揮了揮手，示意他們跟上，便繼續(xù)沿著山道向前走去。不過這一回他不再走得悠哉悠哉，時(shí)走時(shí)停，而是徑直向著山頂而去。
坡下的芬德樂以及一葉青宗師兩人，見瀛狟陛下終于向自己招手，心底也是不由得出了一口氣。兩人一個(gè)小時(shí)前就到了，卻不敢攪擾陛下賞景德興致，只能在后面亦步亦趨地跟著。不想這快到山頂了，卻終于是被注意到了。
兩人一路上完全沒有賞景的心思，都在可勁兒地揣摩陛下宣他們前來議。
昨天在湯虎楊府邸一戰(zhàn)奪得虎符之后，兩人領(lǐng)著幾乎所有革命者團(tuán)體的成員在芬德樂的府邸秘商了一夜。事情才剛剛有些眉目，兩人準(zhǔn)備借著早茶的機(jī)會將消息傳遞下去的時(shí)候，陛下的帝旨便來到了府中。
為了防止宣旨的宮廷供奉起疑心，芬德樂還招待了老供奉一餐茶水，好讓一葉青宗師能借此機(jī)會溜回巡撫營。
兩人清楚，昨天城內(nèi)那么大的動靜，陛下要想不知道也難。但對于此事陛下究竟持什么樣的態(tài)度，兩人在會客廳里等待侍衛(wèi)引路上山的時(shí)候，就有些莫衷一是了。
芬德樂認(rèn)為老人執(zhí)政以來從未大手筆地干預(yù)過各大修煉者系統(tǒng)和新貴與守舊派之間的沖突，只要沖突在可控范圍內(nèi)，老人都會睜一只眼，閉一只眼。
就拿目前的情況來說，若是他請求陛下下令鷹王度徹查學(xué)生失蹤案，陛下礙于情面可能會答應(yīng)。
但一向是宗教庭死對頭的鷹王度手里也攥著很多宗教庭的黑歷史，若是雙方互相揭自己老底，而鷹王度還能指責(zé)自己因公徇私，那就相當(dāng)被動了。說不定陛下一厭倦了雙方的持久戰(zhàn)，就會不了了之這件事，要想找到自己的女兒可就更懸了。
一葉青宗師則持相反意見，他認(rèn)為自內(nèi)戰(zhàn)之后，總督府的名聲日漸沒落，而陛下的名聲卻依舊如當(dāng)年。這其中很重要的原因是，陛下在新任宮廷尊者的輔佐下將總督府頒布的法令化用得恰到好處，在帝國內(nèi)戰(zhàn)時(shí)期不但挫敗了聯(lián)合叛亂還極大地提升了各大聯(lián)合王國的繁榮度。
這樣一位非常能審時(shí)度勢，且有預(yù)見性的帝王，能放心大膽地讓一干能將王國鬧得千瘡百孔的大人物們互相掐架？要知道這在王城里掐架，除了瀛氏取代科氏那一回，可就再沒有先例了。如今內(nèi)戰(zhàn)又要上演，老人會袖手旁觀？
說實(shí)話，一葉青宗師的分析確實(shí)也有幾分道理。不過芬德樂仗著自己有理，卻并未放在心上。他向著山下綿延的古道望去，眼神有些迷離。自己的女兒神秘失蹤，自己這個(gè)做父親的卻在這里優(yōu)游自在的登山，也不知道這時(shí)候她會不會埋怨自己？
那一刻他仿佛又回到了數(shù)十年前的那個(gè)雪夜，他在迷影山域的太行山頂修行，以冷月冰雪為磨刀石，歷煉自己的長老法杖，最終大成。這次修行，奠定了他日后取代雷吉亞家族掌控宗教庭事務(wù)的根本。
他正欲離去之時(shí)，卻在山間溪水畔遇到了一個(gè)奄奄一息的俏麗女子，幫助她治療康復(fù)之后更是驚為天人，引以為知己。
芬德樂當(dāng)時(shí)已經(jīng)有妻室，他想納女子為妾，卻不料被女子婉拒。兩人在山域相伴數(shù)月，以天地日月為鑒，立下誓言，永不相棄。直到女子誕下一女后竟不辭而別，芬德樂這才恍惚返回王域。為了隱瞞這一切，他不惜給所有家人都施加了遺忘神咒，這才讓梅可妮逐漸融入自己的家庭。
可以說，從小到大，他最寵的就是梅可妮了。即便是在她執(zhí)意加入他所極力排斥的鷹王度學(xué)院之后，這份特殊的關(guān)愛依舊沒有褪色多少。
他能在梅可妮的容顏中隱約見到那個(gè)女子的影子，他曾經(jīng)秘密派遣專人搜尋過那位神秘女子的下落，寂寂數(shù)十年不可得，于是便只能寄托在梅可妮身上。
“庭長先生啊。這花開花落，乃是時(shí)光的積淀，一歲更比一歲盛。我看先生心有憂慮，何不一起來賞一賞花？”
老人的聲音自不遠(yuǎn)處的山頂傳來，原來芬德樂之前在想心事，來到山道盡頭后便對著遠(yuǎn)處的群山發(fā)呆。
一葉青宗師本就是陪同芬德樂來的，這時(shí)候也不敢出聲打擾，便只能站在他的身后，也裝作看風(fēng)景。兩人如此客氣，倒是讓老人有些不好意思了。
芬德樂的反應(yīng)自是很快，他從神游中迅速醒轉(zhuǎn)過來，一邊走到老人身邊，一邊恭敬地答道，“感謝陛下關(guān)懷，陛下圣恩，在下的憂心因該能快快化解?！?br/>
他心中有些擔(dān)心方才老人提到他心有所慮，是不是意有所指。但在見到眼前的花時(shí)，那一瞬間，仿佛他腦海中的念頭全然消失了。
那是一朵雪白而圣潔的蓮花，開在高高而貧瘠的土丘頂。全然沒有因?yàn)闋I養(yǎng)匱乏而姿態(tài)萎靡，相反，蒙著一層淡淡璀璨綠色熒光的葉片如同一張張蒲扇舒展開來，將中心那朵如玉般的十二瓣雪蓮襯托得格外出塵。
那一刻，他仿佛又一次回到了那個(gè)天色迷蒙，唯有白芒鋪灑人間的寒冬夜。他左手持杖，右手挽著一個(gè)麗潔出塵的女子，在山峰之巔，席地而坐，觀雪景悟道。
心靈無塵，則心野無痕。那一刻他的心，和女子的心，和大地山河，和穹宇是一體的。潔凈，了無塵埃。領(lǐng)悟到這一點(diǎn)后，他于一瞬間觸到了逐塵的門檻。
盡管如此，這數(shù)十年來的摸索，他始終感覺自己沒有完全邁過這道坎。而現(xiàn)在，他竟然看到了一線曙光。于塵中出塵，是為逐塵，這似乎是白蓮在告訴他，它的道。
他壓抑住內(nèi)心的激動，用影化神術(shù)將眼前的一切深深烙印在了腦海里。而后笑著望向老人，微微一躬身，“感謝陛下關(guān)心，這鳳蘭花確實(shí)不凡啊。”
封禪之地基本是皇族重地，即使在平時(shí)也不會讓閑人靠近。這鳳蘭花，只有歷任帝王或是極為寵幸的臣子們才能見到?？梢哉f，他們此番意外受邀觀賞鳳蘭花，是老人極大的恩賜了。
老人虛扶一把，卻將目光從白蓮花上收回，向這遠(yuǎn)處連綿起伏以及縮小成一個(gè)墨點(diǎn)的吉?？瞾喭醭峭ァ?br/>
“祭天大典還有數(shù)日才能進(jìn)行，我子尚在大竹梵天國取經(jīng)，大典前才能趕回。這幾日，王城的事務(wù)可要多勞兩位操心了?！?br/>
這話聽得一旁也在端詳白蓮花的一葉青宗師登時(shí)就收回了目光，混身冒汗，光頭上已經(jīng)沁出了一層汗珠。這話里的意味，是說陛下已經(jīng)知道兩人對湯虎楊動了手，這是在警告他們？
他連忙轉(zhuǎn)頭往芬德樂的方向望去，芬德樂不愧是在牧師群里出類拔萃的老狐貍，就算是這個(gè)時(shí)候，臉上依舊是沒有什么異色。他心里清楚，陛下若是真的問責(zé)，便不會如此輕松的說話了。
雖然他有些想不通老人為什么輕描淡寫就帶過這件事，但他已經(jīng)隱約覺察出老人的態(tài)度。有更重要的事情要發(fā)生，他所作的，不過是小事而已。老人可以睜一只眼，閉一只眼，但他要對大事情負(fù)責(zé)。
一葉青宗師是純粹的武人，自然無法聯(lián)想到這一切。被旁邊的芬德樂拉了拉衣角，這才學(xué)著樣恭敬地回答道，“謝陛下賞識！臣等自應(yīng)盡全力維系王城安危?！?br/>
聽到兩人幾乎異口同聲的回答，老人微微笑了笑，整了整衣襟。這鳳蘭山并不是名山大川，不高，只因有鳳蘭花而成為皇室重地。但即使如此，老人依然感覺到冷了。
他回過頭，又望了正盛的鳳蘭花一眼，沉默了半晌，才再次開口。“兩位，邊防四大城悉數(shù)被困的事可知道？”
“這四大城中我們選擇哪一座？”百里外的暗金客碼頭水手街上，已然完全康復(fù)的湯虎楊帶著一頂碩大的草帽子，一邊撕扯著手里烤得金燦燦的豬蹄，一邊滿嘴流油地問道。
“宗教庭祖地，賀蘭山城！”對座的書生一派儒雅之氣，面前放著一個(gè)青花瓷壺，一盞茶，一碗凍奶以及一小罐子自帶的香料。他用小勺子將倒進(jìn)茶杯里的香料攪勻，直到有香氣溢出的時(shí)候，才慢悠悠地答道。
“先生如此篤定王城內(nèi)的布局么，額，為什么要去那？”湯虎楊前半句完全是無心問出來的，后半句則是皺著眉問的。
首先他對那地方并沒有什么好印象，他是武人，對玄學(xué)頭疼得緊。再加上當(dāng)年金字塔擂臺賽的時(shí)候，他三連敗全部都是栽在牧師手里，有了很深的心理陰影。更不要說他們最近遇到的那個(gè)很不對他胃口的芬德樂公爵了，況且書生也不見得對牧神感冒。
這所有加起來，他就想不通書生為什么不挑易守難攻的姜家山城，不選離他們最近的迦藍(lán)城，卻偏偏選中了賀蘭山這個(gè)古怪的地方。
書生看著湯虎楊佐著烈酒啃完豬蹄，又意猶未盡讓店老板上了一盤烤羊肉后，這才放下手中的杯子。淡淡說道，“我懷疑這個(gè)和我對弈的人，他的將軍棋藏在那里?！?br/>
湯虎楊歷練沙場多年，這么明顯的暗示他當(dāng)然懂，只不過這將軍棋究竟是什么，甚至是什么種類，他就不敢妄加猜測了。他很清楚，現(xiàn)在自己和書生一起行動，就等于上了鷹王度這趟賊船，再沒有回頭時(shí)候了。
不過值得慶幸的是，他和書生的公私交情都不錯。雖然算不得摯友，但起碼可以相互信任，還是在他得知書生的老師是白夜的時(shí)候，就已經(jīng)打算真心相交而不是簡單的籠絡(luò)了。
看著書生云淡風(fēng)輕地從桌下拿出一支玉簫，開始在那調(diào)試，湯虎楊手里抓起的羊肉差點(diǎn)沒掉下來。
“先生還會吹奏樂器？”
他這正在享受苦行僧生活前的最后一餐呢，天知道之后會遇到什么樣的事。不在一線好多年，但那種酸苦滋味他一輩子忘不了。而書生就是淡定地喝茶，還開始練習(xí)樂器了？感情他們之后是去賀蘭山賣藝的？