第三十九回.玉門宴兵匪密謀

    早春三月，山梁臥雪。

    嫩芽抽頭,老樹推枝。

    野馬山的大掌柜悄悄下山遛跶了一圈兒,人不知鬼不覺,等到縣城里的治安團(tuán)醒過味兒來，從敦煌城里追到城外的黃面鋪?zhàn)?，又從黃面鋪?zhàn)幼返矫C北城的甜品攤子，一路雞飛狗跳,卻不見土匪頭子的蹤影,氣得跳腳！

    沒過半日,玉門發(fā)來了海葉子,請(qǐng)河西走廊三大綹子的掌柜去城里赴宴吃酒。（1）

    野馬深山的山谷場(chǎng)院里，黑炮頭支了張桌子放局子,一幫小崽子們鬧哄哄地跟著押寶，閑來無事，耍錢取樂。

    有家有老娘的人，分來的片子，拿回去給家人；而對(duì)于那些沒家沒娘沒親人的崽子，進(jìn)山做土匪掙來的大洋，怎么劃拉來的，再怎么給踢趟出去，喝酒，賭錢，或者進(jìn)城去會(huì)會(huì)小娼/婦。

    屋內(nèi)。

    息棧這時(shí)盤腿坐在炕桌邊兒，吃完了驢肉拌黃面，又捧起大海碗，呼嚕呼嚕刨地一般，刨完了一碗甜胚子，又要吃第二碗。

    吃相如小饕，唇角和鼻尖掛上了幾粒甜麥芽。

    大掌柜斜斜地靠在炕上，哼道：“悠著點(diǎn)兒吃！一頓都給吃沒了，老子不給你買去了！”

    “咯咯~~~，好吃！”少年咧開嘴笑著，一顆小頭幾乎都埋進(jìn)了碗里，將碗底舔了個(gè)干凈。

    大掌柜撇撇嘴，還是沒忍住，拎過小腦袋，把息棧的鼻尖、嘴角、小舌頭全部舔了一遍。一枚小舌進(jìn)了口就變成小蛇一般，鉆來鉆去，在男人的齒縫中歡欣蠕動(dòng)，還帶著香醇的甜星兒。

    “當(dāng)家的，你怎的自己下山去買這些吃食，驚動(dòng)了那些兵，有個(gè)不測(cè)可怎生是好？”

    “怕什么！”

    “以后找個(gè)眼生的伙計(jì)去買么，城里認(rèn)識(shí)你的人太多……”

    “要是給綹子里采買什么家什，自然不用老子親自去。給你一個(gè)人買東西，俺不想勞煩別人?！?br/>
    “唔……”

    息棧心中暖洋洋的，兩枚膝蓋一路蹭蹭蹭，蹭到男人身邊兒，一頭羊毛熱烘烘地滾到大掌柜懷中。

    “今日一早在大廳上收的那封信，你當(dāng)真要去赴宴？”

    “嗯。”

    “就不能不去？”

    “呵呵~~~，馬云芳不是請(qǐng)俺鎮(zhèn)三關(guān)一個(gè)，是請(qǐng)三大綹子的掌柜。那倆人要是都去了，就俺沒去，以后恐怕這日子就難過了。”

    “宴無好宴，分明就是鴻門宴！當(dāng)年高皇帝赴楚霸王的鴻門之宴，若無項(xiàng)伯、樊噲襄助，得以全身而退，哪有日后的漢家天下？那姓馬的既然是領(lǐng)命剿匪的朝廷命官，與你為敵，怎么可能真心誠(chéng)意邀你赴宴？”

    “嗯，老子也知道?！?br/>
    其實(shí)誰不知道？可是用豐老四的話來講，這姓馬的若是單獨(dú)宴請(qǐng)某一家綹子的掌柜，那他抬著金子去請(qǐng)人家也未必樂意去。他偏偏是三家的掌柜一起請(qǐng)，這樣一來，誰若是不去，就只怕那馬云芳會(huì)使出什么花招，聯(lián)絡(luò)另兩家綹子來找自己的麻煩，到時(shí)候以一敵三，那簡(jiǎn)直是沒有活路。因此三家綹子的掌柜，都只能硬著頭皮去赴宴，好歹聽聽這姓馬的到底要放個(gè)什么屁話！

    息棧仍然不甘心：“就不能找個(gè)人代替你去？”

    “笑話！誰替老子去??？”

    “……你只要點(diǎn)個(gè)頭，我替你去，看那姓馬的大官要做什么！”

    “胡鬧！你算老幾啊，你個(gè)小娃子有排號(hào)么？你給俺老老實(shí)實(shí)在家待著！”

    息棧哪里肯在家里待著，躥到懷中軟磨硬泡，一定要跟隨大掌柜同去。

    “我的腳已經(jīng)痊愈，真的，比以前還好用的！”

    “不成，歇半年才能出山做活兒！”

    “你不讓我跟著，我不放心你……”

    “你跟著去了，老子還不放心你呢！”

    “唔，你小瞧我……”

    小爺?shù)哪_丫不過是被子彈弄了個(gè)貫穿傷而已，取出彈頭，再涂了咱小鳳兒獨(dú)家秘制的金瘡藥，早就好利索了！

    小鳳兒氣鼓鼓地瞪著大掌柜，眉峰一挑，忽然腰肢擰動(dòng)，腳腕一使力。

    大掌柜只覺得土炕微微一震，懷中只剩下幾撮鳥毛兒，人已經(jīng)不見了！

    迥然抬眼尋覓，門板邊兒那一枚窄窄的小窗，窗棱子“吧嗒”一翻，白光一閃，似有活物躥出窗外！

    男人罵道：“他奶奶的這小崽子！”

    “崽子”二字話音剛落，窗板再響，那小崽子的人影就應(yīng)聲躥了回來。

    那一只曾經(jīng)受傷的腳輕盈地落在炕上，空中抻成細(xì)長(zhǎng)的鳳身，倏然回落，又縮成了一副軟綿綿的雛鳥模樣。大掌柜定睛一看，息棧懷中竟然還抱了一坨蠕蠕抖動(dòng)的白乎乎的小團(tuán)子。

    小白團(tuán)子似乎剛剛從睡夢(mèng)中驚醒，驟然不知身在何處，面露惶惶無辜之色，“咩咩”叫喚著，四蹄亂搗。

    門外老遠(yuǎn)處傳來羊倌倌的一聲驚叫：“唉？俺的小白白呢？剛還在這兒打瞌睡呢，咋一轉(zhuǎn)眼不見了？誰偷俺的小白白啦？！……黑狍子，一定是你偷了，你快把小白還給我?。?！嗚嗚嗚~~~”

    大掌柜的一雙眼睛瞇成了兩道卓然的縫隙，霸道而凌厲，唇邊卻分明泛起一絲欣賞的笑容。冷哼了一聲，抽出腰間兩把槍扔給息棧：“你一定要去，就把這槍換上，把你那槍給俺用！”

    “唔？這不是那兩把繳獲的好槍么，說是西洋來的新鮮物件？給我用浪費(fèi)了，我又打不準(zhǔn)?！?br/>
    “哼，俺就知道你打不準(zhǔn)，所以讓你用這個(gè)！二十響的，兩只手四十響，足夠你糟踐的，打完四十發(fā)你總能給俺命中個(gè)仨瓜倆棗的吧？！要是再中不了，就只能讓你抬著機(jī)關(guān)槍上陣了！記得回頭在身上背一筐子彈！”

    大掌柜說完仰頭哈哈大笑，氣得息棧小臉紅紅，騎到男人身上又啃又咬，打滾撒瘋……

    夜色落下沉幕，星叆爬上山巒。

    大掌柜將懷中小羊羔的一顆腦袋拔了出來，低聲說道：“俺回去了，你早點(diǎn)兒歇著，別鬧騰?！?br/>
    “唔？別走行么……不能一起歇么……”

    “哼！俺也不能天天跟你這兒膩歪著，俺那屋子早都整飭好了！”

    “嗯，那明天我去找你說話……”

    大掌柜下了炕，臨出門還不忘拎走了可憐兮兮趴在炕腳，縮成一坨白棉花的那一只真羊羔！

    受傷是因禍得福，息棧這段日子跟大掌柜朝夕相處，竟已經(jīng)習(xí)慣了每晚蜷縮在這男人懷中睡去；習(xí)慣了從廚房中端出一碗熱烘烘的湯圓，就有人等在屋里，急火火地下筷子要吃，不給他吃，他還追著你跑……

    以往夜夜獨(dú)守空床，與牛皮、裘帽作伴的冷清時(shí)節(jié)，連同那隔世傷情，都已是過眼云煙。

    現(xiàn)如今不枕著大掌柜的胸膛或是臂膀，沒有這男人的體溫暖著身子，臥不安枕，夜不能寐！

    這就叫作由儉入奢易，由奢入儉難……

    ****

    春風(fēng)渡晚，楊柳無依。

    玉門擺宴，鴻信有期。

    知曉這幫土匪頭子們，是堅(jiān)決不會(huì)樂意跨進(jìn)邊區(qū)警備司令部的大門，這一場(chǎng)宴席擺在了玉門縣城最絡(luò)繹繁榮的天關(guān)醉華樓。

    三路匪首各自都帶了綹子里的一隊(duì)精壯人馬，這次既然懷中揣了馬大軍長(zhǎng)下的帖子，難得不用摸著黑蒙著面走夜路，因此毫不客氣，大搖大擺開進(jìn)了玉門關(guān)。

    駐防玉門關(guān)的那位刀疤臉彭團(tuán)長(zhǎng)，跟三路土匪都是老熟人。

    上一回奉命圍剿馬鬃山，被陸大膘子花錢收買了內(nèi)線，半道兒就給劫殺了個(gè)干凈；圍剿芨芨臺(tái)，被柴九抄后路點(diǎn)火燒了尾巴；圍剿野馬山，連山都沒爬上來，寨門都沒見著，帥氣大掌柜的尊容都無緣一睹，直接在七拐八拐的山澗中就迷了路，在陷馬坑中栽了個(gè)慘不忍睹！

    這彭團(tuán)長(zhǎng)今兒個(gè)竟然騎著馬在城門口迎候，一身灰皮熨燙得硬扎筆挺，一頂軍帽的帽檐都翹到了天上。

    “幾位掌柜的，呵呵~~~，來了哈，天寒地凍，道兒遠(yuǎn)風(fēng)大吧？！進(jìn)了城門往左拐，天關(guān)醉華樓的伺候！”

    一副嘴角往下抽動(dòng)著，咧出一個(gè)勉強(qiáng)的笑容，皮笑肉卻不笑。一條淡青色的蜿蜒刀疤，斜斜地犁在臉上，分明訴說著憤懣：奶奶的，老子跟你們是往日有冤，近日他媽的也有仇??！

    息棧將長(zhǎng)劍用綢布包裹好背在背上，跟隨鎮(zhèn)三關(guān)身后，眼睛不時(shí)瞄著咫尺之距的大掌柜。

    掌柜的這回穿了一身灰色山羊皮的皮襖和皮褲，外罩鹿皮坎肩，腳蹬及膝長(zhǎng)靴，腦頂上不同以往地只扣了一頂窄沿兒的圓氈帽。這一身匪氣十足的行頭，擱在這男人身上，真是量身定做，襯得一副寬肩長(zhǎng)腿的硬朗身板，人群之中很是矚目。

    鐫刻著密織網(wǎng)紋的一雙眼角隱含笑意，透出只有息棧一人能讀懂的某種滋潤(rùn)和暢快。

    一進(jìn)天關(guān)醉華樓，迎面又碰上了馬鬃山的一伙人。

    陸大膘子這次仍然裹著他那一身金黃色的貂皮大襖，圓骨隆冬的腦袋上卻扣著一頂狼皮遮耳帽子。將華貴溫潤(rùn)的金貂與兇殘暴虐的惡狼集于一身，那副窘然的效果，就如同陸大掌柜這尊肥豬一樣臃腫的身軀，卻偏偏配了一雙鷹鷲一般炙猛又精明的小紅眼睛。

    這廝渾身上下永遠(yuǎn)都缺乏和諧感！

    息棧與黑狍子一左一右將自家大柜護(hù)在當(dāng)中，連同三四個(gè)精明能干的伙計(jì)，一齊進(jìn)了大廳。

    天關(guān)醉華樓整座樓都被馬云芳包了一天，由他的親兵衛(wèi)隊(duì)包圍把守。

    幾路土匪也不傻不呆，將精壯騎兵留在樓外，荷槍實(shí)彈，又將那些馬家軍的衛(wèi)隊(duì)包圍了個(gè)結(jié)實(shí)。

    息棧是第一次見著那芨芨臺(tái)的大掌柜，江湖報(bào)號(hào)“云中雁”的柴九。

    以往常聽自家男人和豐老四嘴里嘮叨“柴胡子”，息棧一直以為這人定是胡子拉碴、不修邊幅、五大三粗，類似于長(zhǎng)了一嘴大胡子的陸胖子。今日一見，卻出乎意料地亮眼。

    這柴九面如冠玉，印堂發(fā)光，五官俊朗，膚色細(xì)致，口唇紅潤(rùn)，唯獨(dú)下巴上留出了一撮多余的小胡子，黑色的胡須修剪成一小塊虎皮膏藥的形狀，貼附在下巴頦上，與白皙的膚色對(duì)比鮮明。穿著一領(lǐng)濃紫色的團(tuán)花緞面對(duì)襟襖，領(lǐng)口還鑲了一圈兒水貂皮毛，斜靠在椅子上，氣定神閑。

    這一副模樣和打扮哪里像個(gè)土匪，分明像是大戶人家的公子！

    息棧恍惚開始覺得，跟陸大胖子和柴九爺相比，其實(shí)還是自家掌柜的，從皮相到舉止再到骨子里，絕對(duì)是一枚貨真價(jià)實(shí)的大土匪……

    那玉面柴九見鎮(zhèn)三關(guān)進(jìn)了門，一手搭在桌子上敲著，下巴上的小胡子微微抖動(dòng)，笑道：“鎮(zhèn)三關(guān)，咱兄弟可有日子沒見啊！”

    “呵呵呵呵~~~，柴掌柜這些日子過得還舒坦吧？！”

    這二位爺上一次直接照面還是三年前，倆綹子全都盯上了出關(guān)往西域行進(jìn)的一個(gè)駱駝商隊(duì)，兩隊(duì)人馬各自埋伏，一前一后夾擊那個(gè)倒霉的駝隊(duì)，打到一半了才發(fā)現(xiàn)，他奶奶的，來的是兩撥人！

    這回可熱鬧了，到嘴的肥肉，誰也不肯吐出來??！偏巧兩家的大柜皆親自出馬，打起來等于直接翻臉，掉頭退走卻又太丟臉面，兩撥人陰陰陽陽地較了半天的勁兒，最后搞成了個(gè)對(duì)槍比武！

    那駝隊(duì)的掌柜在亂槍呼嘯聲中已經(jīng)嚇個(gè)半死癱倒在地，卻又被土匪們給揪起來，非要逼他做個(gè)仲裁，評(píng)評(píng)看倆綹子的大掌柜誰的槍法更牛掰。那倒霉蛋都嚇糊涂了，哪還說得出話。兩個(gè)土匪頭子槍法本就不相上下，比也比不出一朵雪蓮花兒來，最后終于將那駝隊(duì)的財(cái)物和軍火對(duì)半分了，各自揚(yáng)長(zhǎng)而去！

    幾個(gè)人互相一招呼，息棧也終于知道，那陸大膘子的報(bào)號(hào)叫做“鬼見愁”。

    息棧一聽就暗自輕蔑地撇了撇嘴。這胖子可真是名副其實(shí)：人見人愁，鬼見鬼愁，馬見了馬最愁??！

    息棧在人多的場(chǎng)合一貫維持冷面，一言不發(fā)，帽檐遮到眉毛，只露出兩枚修長(zhǎng)淡漠的眼睛。等到鎮(zhèn)三關(guān)就坐，自己默默跟隨自家大柜身后站定，警戒四方。

    直覺暗暗地?fù)軗闲姆?，提醒他有人一直在盯視自己?br/>
    息棧一抬眼，正對(duì)上了柴九爺?shù)哪抗狻２窬诺膬傻酪暰€若明若暗，似笑非笑，毫不客氣地將自己上上下下打量了一番。那剝離式的目光簡(jiǎn)直要將息?？圩“霃埬樀拿弊右话严破饋恚磦€(gè)究竟！

    雄踞關(guān)西，稱霸甘肅、青海、寧夏三省的馬氏兄弟，如今在外人眼里，卻是截然不同的兩個(gè)人。

    這馬云芳馬軍長(zhǎng)，紫膛金面，一臉濃墨重縷的絡(luò)腮胡須，脊背如門板，頭顱如重錘。俗話講，關(guān)東出“相”，關(guān)西出“將”。關(guān)西大漠這民風(fēng)剽勇的地界，出的就是馬云芳這樣的天生神將。

    而他的同族兄弟馬俊芳馬師長(zhǎng)，眉目相當(dāng)清淡。削短的寸頭、陳年麥芽黃的膚色、瘦削的臉龐和頗有棱角的下巴，保持著一個(gè)西北軍人的凌厲風(fēng)姿。只有那一雙淡淡的眼睛，一對(duì)隱藏抑郁之泓的雙眸，著實(shí)令人捉摸不透。

    這二人一落座，四下皆鴉雀無聲，眾人各懷心思，等著看有什么新鮮熱鬧。

    馬氏兄弟皆是祖輩世居甘涼的回民。事實(shí)上，整個(gè)馬家軍皆是以回民為骨干，信封伊斯蘭教。俗話說，“十個(gè)回回九個(gè)馬”，這支軍隊(duì)的一半兒兵勇都姓馬，是一支名副其實(shí)的馬家軍。

    也是因了這一點(diǎn)，今日的宴席上全部是清真食物。手抓羊肉，烤羊腰，烤羊腿，羊排骨湯，正中還擺著一道熱氣騰騰的烤全羊。

    膻氣差點(diǎn)兒把息棧薰了一個(gè)跟頭！

    而他身邊兒的某位大掌柜，兩眼直勾勾地盯著桌子正中央那一只烤得酥香脆嫩的小羊羔子，暗自口水直流，無奈在這種能看不能吃的宴席之上，還得他媽的故作矜持，只喝酒，不動(dòng)筷子！

    某人正盯著烤羊羔子磨牙，對(duì)桌的柴九若無其事扯出了一句：“鎮(zhèn)三關(guān)，年前把快刀仙給滅了，掙了不少吧？”

    “啊？呵呵，沒掙著啥，咋個(gè)掙也不如柴九你劫商隊(duì)掙得多，更不如陸掌柜四處吃票吃得勤，這隔三岔五挨家挨戶收一圈兒，蘭頭海了！”

    陸大膘子的小紅眼睛一瞪：“哼！你小子不僅滅了孫家兄弟，還得了個(gè)很能個(gè)兒的幫手呢吧？！”說完眼睛恨恨地瞟向負(fù)劍的少年。

    “啊？呵呵~~~，一場(chǎng)意外，意外！”

    柴九兩眼一瞇：“呵，意外？……咱河西走廊的四大綹子，現(xiàn)在可就剩下咱三家了！”

    順著陸大膘子的視線，柴九的銳利目光再次釘在了息棧臉上，盯得息棧十分不爽，別過了頭去，看向窗外。

    幾個(gè)土匪徑自一頓閑扯。酒過三巡，氣氛玄妙，眾人都等著馬軍長(zhǎng)亮出底牌。

    馬云芳身邊兒的哈參謀，這時(shí)笑呵呵地端起了小酒盅，說道：“呵呵~~~，我家司令今日在這里請(qǐng)三位當(dāng)家的吃酒，吃了這碗酒，還望大家能從此化干戈為玉帛，聯(lián)起手來，在這邊城三省，一同干出一番事業(yè)！”

    三家土匪頭子這時(shí)不由得面面相覷，見慣了打打殺殺的場(chǎng)面，今天竟然從“甘肅王”馬云芳這里，聽到這樣令人噴飯的話！

    馬家軍和土匪綹子，能聯(lián)手干啥事業(yè)？難道馬軍長(zhǎng)也手癢癢了，或者囊中羞澀，日子過得不夠肥美，想要跟土匪們一起劫道砸窯，綁票吃票？

    那位參謀笑得十分周道，一副點(diǎn)頭哈腰的德性，偏巧他這人就姓哈。

    “唉~~~，各位聽我細(xì)說，我們軍長(zhǎng)已經(jīng)跟省政府主席商討過，省政府有意想要招安三路兵馬，收為國(guó)民軍編制，作為我們靖邊剿匪司令部麾下的部隊(duì)！這可是一樁兩全其美的好事！不僅我們甘寧青三省的剿匪武裝部隊(duì)勢(shì)力漲了，幾位當(dāng)家的投靠了國(guó)民政府，以后也再不用去過那朝不保夕，刀頭舔血的日子嘍！”

    一桌的人聽得都瞪大了眼睛。

    息棧低頭瞄向自家掌柜，鎮(zhèn)三關(guān)忍不住都樂了：“呵呵呵呵~~~，參謀長(zhǎng)說笑呢吧？讓俺們做剿匪部隊(duì)？咱本來就是匪，你讓俺們剿誰去?。?！是繳械投降么？”

    對(duì)桌的柴九接茬兒道：“哼，要是真把咱三個(gè)綹子都給繳了槍，以后這河西走廊也就沒啥匪供馬軍長(zhǎng)剿了，哈參謀也別忙乎了！”

    馬云芳這時(shí)抖了抖絡(luò)腮胡子，沉著臉孔看向三名匪首，開口說道：“幾位也知道，前些年南方正鬧赤匪，已經(jīng)被國(guó)民政府的軍隊(duì)收拾得丟盔卸甲，在長(zhǎng)江邊兒上待不下去，開始往黃河沿兒上跑，日前紅匪的殘兵余部已經(jīng)滲透到我陜甘寧大西北地區(qū)。請(qǐng)幾位來，也是商討一下共同剿滅赤匪的事宜！”(2)

    幾家土匪頭子這會(huì)兒才算是聽明白了！這是要以毒攻毒，以匪治匪，讓俺們土匪綹子去幫國(guó)民軍打紅匪！

    要說國(guó)民政府這些年來，最頭疼的一是紅黨赤匪日益滲透，二是各地軍閥勢(shì)力縱橫，三是遍地土匪橫行無忌。這馬家軍想必是被蔣委員長(zhǎng)下了命令，要跟紅匪在陜甘邊區(qū)死磕。磕又磕不過，不想耗損地方軍閥多年積攢下來的家當(dāng)，就想借用邊關(guān)匪幫的勢(shì)力，收為己用。

    這就叫做，閻王把臟活兒推給大鬼做，大鬼再推給小鬼做，等著看兩撥小鬼互相掐！

    ------------------------

    注：

    (1)海葉子：信件。

    (2)赤匪、紅匪指的就是當(dāng)時(shí)的紅軍。

    作者有話要說：

    嗷嗷~~~~周末熬夜趕工，俺竟然日更啦，日更啦，日更啦~~~~

    這幾天留評(píng)的好少，俺好桑心，但是還是認(rèn)真碼6000字了，一章頂兩章，呼呼~~~~

    這周，有長(zhǎng)評(píng)，熬夜一次；收藏500，再熬夜一次；評(píng)論700，再熬夜一次，乃們懂得，呼呼~~~~~

    -----------

    玉門關(guān)遺址（美啊，稀罕~~~~)