時(shí)值谷雨時(shí)節(jié)，花草吐芳，楊柳飄絮，山風(fēng)攜雷電，青瓦接蒼雨，亥時(shí)剛過，一場(chǎng)暴雨突如其來，如拋豆般敲打屋瓦簾窗，夜更黑暗，卻無(wú)寧聲。

    兩日前和父親大吵后，鄭世杰將自己關(guān)在房?jī)?nèi)，誰(shuí)也不理睬，也沒人敢靠近，張襄和趙誠(chéng)這兩個(gè)鬼幾欲推門探問，子相卻把他們攔在門外。二人看到子相那張死尸般兇狠的臉心里直發(fā)毛，不知道發(fā)生了什么，也不敢問，只得悻悻而退。

    大雨滂沱的夜晚，一男子突然出現(xiàn)在鄭荀房前，不說話也不敲門，被雨水打濕的臉顯得異常平靜。片刻后，一陣狂風(fēng)吹開了房門，屋內(nèi)燈燭忽閃欲滅，鄭荀起身準(zhǔn)備關(guān)門，電閃雷鳴間卻見一人走進(jìn)屋來。

    鄭荀并未看清他的臉，怔驚之下以為是刺客闖入，摸到桌邊抓起茶盞便道：“爾..爾乃何人？！”男子肉袒負(fù)荊，濕亂的發(fā)絲遮住了臉，袒露的上身雨水肆流，忽而緩步邁前，電閃雷鳴間著實(shí)嚇壞了鄭荀。

    正當(dāng)鄭荀攥緊茶盞準(zhǔn)備扔過去，男子忽地?fù)渫ü虻?，沉沉穩(wěn)穩(wěn)地說道：“父親，孩兒前來請(qǐng)罪?！备懔税胩爝@‘刺客’原來是鄭世杰，鄭荀似疑非疑地盯著他，鄭世杰緩緩抬起頭，鄭荀攥緊的手才松了下來。

    “混賬！大晚上得像鬼一樣，你想嚇?biāo)罏楦覆怀?？！”鄭荀恨恨地將茶盞砸在桌上，“所來又為何事？！”鄭世杰磕了一個(gè)響頭道：“孩兒冒昧闖入，還請(qǐng)父親恕罪...孩兒連日來臥床不起，每每想起前次爭(zhēng)吵，無(wú)不深感愧疚，茶飯難思...懇請(qǐng)父親寬宏大量，原諒孩兒不敬之舉...”罷了又揖首叩拜。

    鄭世杰效仿前人，身背荊條前來請(qǐng)罪，鄭荀看他淋了一身雨水，說話的態(tài)度全然不像上回那般放肆無(wú)禮，冷冷說道：“起來吧，上次為父雖有言重之處，但都是為了讓你知恥奮勇，為父何嘗不想看到你勝過那許向林?！痹捳Z(yǔ)間似有無(wú)奈和失望。

    鄭世杰雙目泛淚：“孩兒謹(jǐn)遵教誨，父親如若還不能原諒孩兒，就請(qǐng)持荊鞭打，孩兒心里也能好受一些。”沉沉的言語(yǔ)間透露著深深的懺悔。鄭荀嘆了口氣：“你是我鄭荀唯一的兒子，鄭家的基業(yè)為父早晚都要交于你手，可是你現(xiàn)在這個(gè)樣子，為父甚感憂慮吶..”

    鄭世杰欲言，鄭荀擺了擺手道：“只要你能勤學(xué)上進(jìn)，不再由著性子胡作為非，為父便可放心了...”鄭世杰點(diǎn)頭應(yīng)是，鄭荀走近身前扶起他，二人目光相交，卻無(wú)話再言，鄭世杰從小到大第一次這么久地盯著父親的眼睛，他從來沒敢正眼看過他。

    哐！一黑衣男子突然破窗飛入，身手敏捷，騰空擺躍間利劍出鞘，映著一道閃電锃亮閃耀，直直沖鄭荀刺去。“小心！”鄭世杰趟前推過鄭荀，劍聲夾雜著劍氣‘噌?！踢^耳邊，鄭荀懵了眼，鄭世杰慌忙上前護(hù)住他。

    雷劈半空，屋內(nèi)燈燭劇烈忽閃，黑衣人不知躲在哪里去了，未聞其聲，不見其影。閃電再起間，利劍又突現(xiàn)刺來，這一回鄭世杰實(shí)在躲閃不及，利劍刺中他的肩頭，慘叫一聲倒在鄭荀懷里。

    “有刺客！來人！快來人吶！”鄭荀似乎恢復(fù)了神智，大喊幾聲，隨即聽見兵卒匆忙趕來的聲音，這些兵卒本來把守著房門，誰(shuí)料天降暴雨，鄭荀便命他們退下待命。黑衣人見勢(shì)不妙，縱身躍出窗外逃走了，兵卒追出學(xué)宮連個(gè)影子也沒抓到。

    鄭世杰鮮血直流，掙扎了幾下便昏死過去，兵卒隨即將他抬往學(xué)宮，鄭荀頂著大雨緊隨跟去。秋嬰診過后說道：“大人不必?fù)?dān)心，令郎乃失血過多，并無(wú)性命之憂?！编嵻髂罅艘话岩陆堑挠晁?zé)令兵卒嚴(yán)守醫(yī)堂。

    鄭世杰被刺，學(xué)宮上下盡皆惶恐難安，暗下思量何人吃了雄心豹子膽，連刺史大人的公子都敢下手。第二日一大早，鄭荀便將王崇和陳統(tǒng)喚來責(zé)問，王崇言：“大人，學(xué)宮向來太平安寧，從..從未有過刺客出沒吶..”鄭荀氣呼呼地哪里肯聽他解釋，又命陳統(tǒng)查察實(shí)情，定要將刺客繩之以法。

    鄭世杰僥幸撿回一條命，在秋嬰的細(xì)心照料下日漸痊愈。鄭荀每日都會(huì)去看他，噓寒問暖，很是關(guān)心惦念，父子二人間的談話也越來越多，態(tài)度也和藹了不少，這也是鄭世杰從未想過，也不敢奢望的。

    “公子，大家都說..說那天晚上的刺客是你指使的...”三九氣呼呼地說道，早間路過學(xué)知堂時(shí)，一大群閑得發(fā)慌的學(xué)生交頭接耳，私下傳言刺殺鄭荀的事定和向林有關(guān)。若蘭冷著眉頭罵道：“哼！一群卑鄙小人，公子與那鄭荀無(wú)冤無(wú)仇，何來刺殺之說！”三九道：“又不是我說的，你瞪我干啥..”這二人上輩子也是冤家。

    向林言：“我許向林行得端做得正，隨他們?cè)趺凑f，你二人切勿與他們爭(zhēng)執(zhí)。”子英言：“向林，不如我們前去探望探望，如此一來也能堵住大家的是非口舌?！逼鋵?shí)向林早就聽到了些流言蜚語(yǔ)，他的想法和子英一樣，但又猶豫不決，不知道此舉妥不妥，聽子英這么一說便答應(yīng)了。

    路過學(xué)知堂時(shí)，但見一群人聚在門口大喊大叫，似起了爭(zhēng)執(zhí)，向林和子英趕上去一瞧，何堅(jiān)和張襄等人吵得面紅耳赤，不可開交。隨后趙誠(chéng)揪起他的領(lǐng)子就是一拳，何堅(jiān)捂著嘴痛苦倒地，幾個(gè)儒生圍上去還欲拳腳相向，向林趕忙喝住了他們。

    “賢兄，這..這幫家伙..竟然說..是你刺殺鄭大人的...”何堅(jiān)抹了一把嘴角的血，憤憤盯著猴笑的張襄。趙誠(chéng)譏笑：“想不到許大才子長(zhǎng)了一張人面，卻藏著一顆獸心吶？...”何堅(jiān)又欲上前理論，向林拉著他走開人群，勸了幾句何堅(jiān)悻悻走了。

    醫(yī)堂內(nèi)，鄭世杰冷冷坐在桌前，不知又在盤算什么，肩頭的纏布已去，看他精神揚(yáng)揚(yáng)的模樣，似乎已痊愈康復(fù)?！霸谙屡c愚弟前來拜望公子?！毕蛄诌€是客客氣氣地打招呼，鄭世杰貌似有些驚訝，眼仁滴溜幾轉(zhuǎn)，起身間笑眼迎迎：“許公子？..稀客..稀客呀?！弊佑⒁豢匆娝湍麉挓?，恨恨盯著他。

    鄭世杰突然間像變了個(gè)人，恭敬得讓向林有些不知所措，子英可不吃他這一套，言：“鄭世杰，拴好你身邊的幾條狗，莫要到處亂咬人。”鄭世杰頓了頓神：“噢！原來向杰兄說的是他們啊，你放心，在下定會(huì)好好管教...”子英沉眉仔細(xì)打量著他，一腔子駁言說不出口來，思量這家伙又在耍什么花招。

    話未說過十句，向林和子英便辭退離去，他們之間似乎有一道深深的溝壑，道不同不相為謀，著實(shí)沒什么可說的。

    張襄和趙誠(chéng)這兩個(gè)鬼妖言惑眾不說，竟然壯著膽子去找鄭荀訴理，還真是兩條忠誠(chéng)的喪家之犬。

    “大..大人，那晚刺殺大人的奸徒，定是那許向林指使的啊?！壁w誠(chéng)狠狠地戳了一下張襄的腰窩子，張襄恨恨地盯了他一眼，轉(zhuǎn)頭笑臉迎迎。鄭荀愛搭不理地看了他們一眼：“許向林知書達(dá)禮，上回又舍命救了眾家，豈是奸邪狡詐之輩?！?br/>
    張襄還以顏色，擠眉弄眼間狠狠捅了趙誠(chéng)一下，趙誠(chéng)哽了哽喉頭：“大..大人，俗話說知人知面難知心，那許..許向林表面上看起來文質(zhì)彬彬，溫文爾雅，背地里卻藏了一肚子壞水吶..”張襄趕忙接言：“是啊大人，那許向林自從來到學(xué)宮，仗著才識(shí)過人，根本不把眾家學(xué)生放在眼里，又..又與世杰兄有些過節(jié)，此番刺殺必是他懷恨在心，借機(jī)報(bào)復(fù)吶..”

    趙誠(chéng)言：“大人，張兄說得在理，學(xué)宮中唯有許向林這家伙目中無(wú)人，三番五次與世杰兄作對(duì)，上次救人之事不過是他想在大人面前表現(xiàn)表現(xiàn)，好讓大人您在品狀記冊(cè)上題上一筆，以謀日后仕途大順呀...”張襄興言：“那許向林死了父親，祖輩基業(yè)全在他的手上，此次大試定會(huì)不擇手段以取頭名，官途亨通，家業(yè)才能保住呀...”

    這兩個(gè)鬼說得天花亂墜，越說越來勁，鄭荀卻一言不發(fā)，靜靜聽他們扯東扯西。罷了，鄭荀沉著臉讓他們退下，兀自踱來踱去，愁眉雙目間透著絲絲憂慮。

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