自從薛三那一天提著尸骨來到翟家鬧過后，翟家的這座老宅子一下子似乎就變成鬼屋了。自那時(shí)起，翟家上自翟忠石下到袁媽等傭工，他們只要一走進(jìn)這間屋子一個(gè)個(gè)都像見了鬼一樣，再也沒有誰敢單獨(dú)在堂上呆上一會(huì)?？匆娞瞄g那張八仙桌，頭腦里立刻就會(huì)閃現(xiàn)出那一堆白森森的尸骨和那些令人毛骨悚然的衣服碎片、那雙叫人恐懼的繡著玫瑰花的繡花鞋、那一枚鬼森森的白玉戒指。仿佛有一個(gè)不散的陰魂，就藏在屋子的某個(gè)角落，只要一踏進(jìn)這里，每一個(gè)人都覺得渾身冷颼颼，直起雞皮疙瘩。
據(jù)說，某天夜間，董芷蘭在睡夢(mèng)中突然被堂屋里凄厲的哭聲驚醒。嚇得這位從不信鬼神的她，連連禱告并讓翟忠石陪著她掌燈來到堂上，對(duì)著八仙桌點(diǎn)著了她平身的第一注香。
當(dāng)然，對(duì)于翟忠石來說，受到一些驚嚇還算是小事，更讓他坐臥不安的還是寇丙松真的跟他打起了官司。這，不能不說是一件很麻煩的事。
雖說董其炳是董芷蘭的親哥哥，是跟他夫妻屬于指甲連著肉的至親，但是，畢竟人家把人命官司的狀紙遞上去了。既然是打官司就得按照法律規(guī)定的游戲規(guī)則辦事，即所謂法律面前鐵面無私，人人平等。
寇丙松那老兒堅(jiān)持非要打這個(gè)官司不可，是不是除了他手里的那個(gè)尸骨包裹以外，還掌握了一些其他的什么證據(jù)呢？當(dāng)初翟家究竟有沒有誰逼走了豆花，如果有這個(gè)人的話，那么他又是誰呢？豆花又為什么要跑去半山的那個(gè)山洞尋死的呢？迄今為止，翟忠石的心里確實(shí)沒有一個(gè)底。
官司究竟怎么打法，翟忠石更是無從應(yīng)對(duì)，心里絲毫沒有一個(gè)譜。眼見得開庭的日期一天天逼近?？粗ㄔ核瓦^來的這份通知，他的頭腦只是一片空白。
難道，舅老爺子真會(huì)像包拯一樣，鐵面無私大義滅親？
雖然黔驢技窮，可是急中也能生智。翟忠石經(jīng)過艱難的思考，終于還是想到了一個(gè)以不變應(yīng)萬變的法子，任憑原告怎么說，法庭怎么問，他堅(jiān)持咬住一點(diǎn)不變——證據(jù)何在？
董芷蘭猜透了翟忠石的心思，她作出了一個(gè)讓翟忠石想說而又沒有說出口的決定，“老爺，你先安定神色平心靜氣要緊，不就是做一回被告嘛。打官司也好，打官司可以通過法律途徑盡快地把事情的真相弄清楚，弄清了是非，大家就可以從一場(chǎng)拉拉扯扯沒頭沒腦的糾紛中解脫出來了呀?！?br/>
對(duì)翟忠石撫慰了一番之后，董芷蘭獨(dú)自一人來到了南凹縣府找到了董其炳。
“那姑娘確實(shí)是被我逼走的，直到現(xiàn)在，我身邊也沒有任何人知道我那樣做了，我一直把這件事情的真相壓著，連忠石我都沒有敢跟他說起過。我如果當(dāng)初不是對(duì)她發(fā)那么大的火，并用侮辱她人格的話語去刺激她，她是絕對(duì)不會(huì)離開翟家的?！?br/>
“你為什么就不在當(dāng)初就把這件事直接說出來？”董其炳疑惑地問董芷蘭。
“哥，你知道那會(huì)我有多難受？好不容易有了個(gè)身孕，到頭來卻是一場(chǎng)空，我受得了？掉胎以后，我的情緒簡(jiǎn)直差到了讓我想到了死的程度。恰恰這時(shí)，我又知道了我還在享用著他為我在孕期單獨(dú)做的那份讓人感覺肉麻的伙食！我哪能再受得了這樣的羞辱，所以我無論如何都忍受不下去了，于是，我像發(fā)了瘋一樣發(fā)作了……可是，我卻完全把我要發(fā)作的對(duì)象搞錯(cuò)了，我對(duì)一位可憐而無助的姑娘發(fā)泄了我滿腹的憤怒。事后，當(dāng)我知道我錯(cuò)了的時(shí)候，我卻接著又犯了第二個(gè)錯(cuò)誤——當(dāng)忠石問起我關(guān)于那位姑娘的事情時(shí)，我故意跟他慪氣，不理睬他。直至后來在寇老頭和薛三去翟家大吵大鬧的時(shí)候，我才開始害怕了起來，再也沒有勇氣把這件事承認(rèn)下來了?！?br/>
“你找我，就說這些？”
“是的，哥。我來，就是要跟你說，我要代替忠石做這個(gè)被告。我心甘情愿聽從法律對(duì)我的裁決?！?br/>
“芷蘭，你的想法不得不讓我欽佩，可是，我怎么同時(shí)又感覺到你的神經(jīng)似乎有一些不正常呢？”
“你怎么這么說？哥。”
“芷蘭，哥對(duì)你剛才說的話，實(shí)在認(rèn)為你太自私了?！?br/>
“我自私？！難道，難道哥你就忍心看著你的妹妹，長(zhǎng)期受著心靈的煎熬么，你知道一個(gè)人的內(nèi)心深處受到那種折磨的滋味有多難受，多恐懼么？我簡(jiǎn)直是一天也堅(jiān)持不下去了。遲早，我會(huì)崩潰掉的?？墒歉?，你應(yīng)該比我懂得，人的生命應(yīng)當(dāng)是平等的。人家姑娘的命，也是命那，同樣也必須受到我們的尊重呀！現(xiàn)在，她死了，他爹打官司，我認(rèn)為這沒有哪兒不正常的。哥，我是你唯一的親妹妹，今天我能站出來，站在你面前說出這番話，不是我一時(shí)的沖動(dòng)，我是經(jīng)過了生與死的痛苦抉擇的呀！”
“芷蘭，你這不是打算把你的親哥哥推向一個(gè)做人很失敗的尷尬境地么？你想想，哥可以說打拼了大半生，才混到了現(xiàn)在這個(gè)七品官。哥擔(dān)任的雖然是芝麻大個(gè)官，可是，你有沒有替哥想過，有沒有替我們這個(gè)董家大家族考慮過，哥擔(dān)任這個(gè)縣長(zhǎng)，也是為我們董家掙著一些虛名的么。你想想，南凹地面上誰提到董家哪個(gè)不是抱著一種敬畏敬仰之情？芷蘭，你想過沒有，你要那樣做也就痛快地做了，可是，我這個(gè)南凹縣的一縣之長(zhǎng)豈不是身敗名裂了。你認(rèn)為，我把自己的親妹子辦了，就能收到大義滅親的美名了嗎，只有傻瓜才會(huì)這么認(rèn)為的。首先，是我這個(gè)縣長(zhǎng)當(dāng)?shù)锰×耍锰每h長(zhǎng)連自己的親妹子也保不了，眾人豈不要暗暗笑話我董其炳？再則，我如果按你所說的去做了，即使我還再當(dāng)這個(gè)縣長(zhǎng)的話，還有什么意義么？那樣一來，非但是我做人的失敗，連我的人生不也徹底失敗了？”
“哥，你既然把話說到了這個(gè)份上，我也就沒有什么再可說的了。不過，哥，有句話我不知當(dāng)說不當(dāng)說？”
“芷蘭，只要你聽從哥的安排，還有甚么話哥不讓你說?！?br/>
“我這一生從沒有當(dāng)過官，更不能揣摩為官者的心是否跟其他人有異樣。今天，聽了你的一席話，讓我完全懂得了你們這些人嘴上說的一番道義，為什么都跟你們的行為相悖了?！?br/>
“你這是在批評(píng)哥，還是在貶斥為官者？”
“當(dāng)然，我知道這世上，不是所有的為官者都如同哥一樣。所以，我只能說，我董芷蘭始終都是孤立無助的?！?br/>
“好啦，芷蘭，哥知道你是在跟我撒氣?？墒擒铺m，你永遠(yuǎn)都不能忘記，我倆是一母所生的親同胞。所以，哥還是希望你回去以后好好想一想，千萬不要憑自己一時(shí)沖動(dòng)把哥給毀了，把我們董家的聲譽(yù)給毀了。當(dāng)然也包括了翟家的聲望和你自己的名聲。我希望你能認(rèn)真考慮。芷蘭，哥更不愿看到你一時(shí)糊涂而犯下任何傻事的……”董其炳期待地望著董芷蘭，“芷蘭，到時(shí)候，法院會(huì)依照程序把原、被告?zhèn)鲉镜酵サ?，回去以后你讓忠石做些?zhǔn)備。戲，還是要演給眾人看的么，并且這場(chǎng)戲還要演好。”
“我知道，你們這些人的演技是很高超的?！?br/>
董芷蘭面對(duì)自己的親哥哥，感到了無奈，她不能不陷入了無盡的沉思和痛苦之中。
開庭的日子終于到了。這天，縣大堂的布置和陳設(shè)已不再是寇丙松上次所看到的那樣簡(jiǎn)陋了。大廳的中間擺有三張褐色桌子，桌子的后面分別擺放了三把高靠背的褐色椅子，這是審判長(zhǎng)和審判員的座位；左前方擺著一張桌子，是書記員的座位；兩旁的左邊和右邊分別安排了原告和被告的位置；在審判席的對(duì)面，還整齊地?cái)[放了若干把椅子作旁聽席。
魚貫而入的審判人員和書記員很有規(guī)矩地分別坐到了各自的位置上；寇丙松和翟忠石也被幾個(gè)穿制服的法警引入到了原告和被告席；旁聽席上只有寇、翟兩家被得到允許參加的幾個(gè)人坐著，除此還有三四個(gè)不熟悉的面孔。他們都明顯地按照“人以群分”的格局默默地坐等在那里，沒有喧嘩沒有議論，死寂地靜。
這種場(chǎng)面寇丙松還是有生以來第一次見到，他好奇地拿眼掃了一遍審判席上的每一個(gè)人，估計(jì)那位胖乎乎圓臉圓腦袋的官兒最大，因?yàn)樗亲诋?dāng)中的位置上的；接著又瞅了瞅那個(gè)長(zhǎng)著一張長(zhǎng)馬臉的書記員，發(fā)現(xiàn)全都是新面孔。他不覺心頭為之一振，仿佛打贏這場(chǎng)官司的信心又重新回到了他的身邊——姓董的縣長(zhǎng)和那個(gè)戴眼鏡的馬屁精他們都沒有來。
于是，寇丙松在心里盤算開了——看這幫人的神氣，他們今天肯定是要?jiǎng)诱娓竦牧?，哼！翟忠石你個(gè)王八蛋，看你小子還橫！
“肅靜！下面，宣布法庭紀(jì)律……”馬臉的聲音，把正處在幻想中的寇丙松一下子拉回到了法庭的現(xiàn)場(chǎng)。