?一個(gè)小小的縣試，沒有在金陵城里激起多大的浪花，卻在張卓和李先生的心里掀起了巨浪。

    申時(shí)左右，勞累了大半天的楊九總算是有了休息的時(shí)間，集市上的人大都散了，太陽(yáng)還火辣辣的待在天空中。

    還沒等燒烤的工具收拾干凈，就有同村的人過(guò)來(lái)報(bào)喜。

    趙家村好久都沒出過(guò)一個(gè)考上童生的啦，這一回終于出了一個(gè)，同村的街坊臉上也帶著喜色，在楊九這里沾沾光。

    楊九換了身衣服，便從寧王府的后街進(jìn)去，拜見先生楊源。

    自己能入縣試一甲，著實(shí)承蒙楊先生照拂。

    到了寧王府，去了西廂那邊，對(duì)楊源擺了擺，楊源很是受用，嘴角都快笑到耳根子邊了。

    “先生，我打算明年再考府試和院試?！睏罹烹p目囧囧有神。

    楊源突然發(fā)現(xiàn)，自己原本準(zhǔn)備的一些話，竟然根本就不用說(shuō)出口。

    雖然他認(rèn)同楊九的才華，小小年紀(jì)就初露鋒芒，但也擔(dān)心楊九一路走得不踏實(shí)，基礎(chǔ)不牢，又怕這次考試成績(jī)太好，讓楊九認(rèn)為科舉是件容易事。想著今天是放榜的日子，楊九必定會(huì)到寧王府來(lái)找他，準(zhǔn)備了不少大道理。

    卻不曾想，楊九自個(gè)兒看得清楚得很。

    楊九繼續(xù)說(shuō)道：“我這次能入一甲，著實(shí)有很大一部分是運(yùn)氣使然。先生精明，學(xué)生能猜到這次出題官的意圖，先生必定也猜到了。說(shuō)起來(lái)，這次縣試的考生，其實(shí)也就是被出題官引導(dǎo)寫出了答案。想來(lái)第一名和第二名，與我所寫的答案，也不會(huì)相差太多。”

    他心思冷靜。

    楊源點(diǎn)點(diǎn)頭，確實(shí)，這次考生給的答案，第一名和第二名確實(shí)很不錯(cuò)，策論基本上都跟以直報(bào)怨沾邊，并用此來(lái)辯論戰(zhàn)與和。

    然而，那兩份答卷卻少了一絲主導(dǎo)性，屬于考生自己的思維。也是那出題官運(yùn)籌帷幄，竟在無(wú)意識(shí)間讓兩個(gè)毫不相關(guān)的學(xué)生寫出那人想要的結(jié)果。

    而楊九這份答卷，更能解決問(wèn)題，想來(lái)，楊九這個(gè)意外，也是那出題官未曾想到過(guò)的。

    若非楊九的策論，從文采，字跡，格式都弱于另外二人，哪怕是給個(gè)第一，也不會(huì)有任何異議。

    可惜楊九的字著實(shí)不好看。

    讀書人，首先以字為重，字就是臉。

    而除了策論，楊九的詩(shī)賦也出了錯(cuò)，排在第三也是無(wú)可厚非的。

    一甲的試卷，是必須貼出來(lái)的，這么定名次，也絕對(duì)不會(huì)有任何的偏頗。

    “既然你自己心里清楚的話，我就不用多說(shuō)了?！睏钤葱睦锔吲d，楊九年齡雖小，卻比同齡人踏實(shí)，眼底透著沉穩(wěn)，他也就不用太擔(dān)心楊九的心志問(wèn)題。

    “縣試榜已經(jīng)放了，明天又要開始上學(xué)，你記得去縣學(xué)里，多謝謝教你的先生！”饒是如此，楊源還是提點(diǎn)了一句。

    “必須的！”楊九眼睛閃閃發(fā)光。

    休息了小半個(gè)月，總算是能安安心心的念書了。之前剛進(jìn)縣學(xué)的三個(gè)月，他真真是兩耳不聞窗外事，不知錯(cuò)過(guò)了多少。馬不停蹄的緊迫消失，學(xué)習(xí)也變得輕松愉快起來(lái)。

    楊九才到班里，便聽到有同窗竊竊私語(yǔ)。

    他走到自己的座位上，拿出書默默的復(fù)習(xí)了一遍以前學(xué)的，不到一盞茶功夫，便有人走到他跟前。

    “楊兄，沒想到你來(lái)甲班才三個(gè)月，就能拿一甲第三，你那份策論我也看了，真真是智慧！”王良先過(guò)來(lái)跟楊九結(jié)交，他生怕楊九不認(rèn)識(shí)他，又補(bǔ)充了一句，“我叫王良，想來(lái)你該是沒注意過(guò)我的?！?br/>
    王良笑得很是干凈。

    楊九不好意思的撓了撓頭，他確實(shí)不認(rèn)識(shí)，來(lái)甲班這幾個(gè)月，他就只顧著讀書了，“原來(lái)是王兄，讓王兄見笑了，這三個(gè)月我只顧著念書，并未與同窗交往，概因謝先生說(shuō)一進(jìn)來(lái)就要縣試，心里著實(shí)緊張?！?br/>
    王良哈哈的笑了兩聲，“入甲班當(dāng)年，必定會(huì)參加縣試的，其實(shí)不用考過(guò)，只是讓大家看看縣試的試題如何，氛圍如何。難道謝先生沒有告知你？”

    楊九傻眼，合著他這么累死累活了三個(gè)月，其實(shí)根本就無(wú)所謂？早知道他何必拼命！楊九揉了揉太陽(yáng)穴。謝先生不告知，估摸著就是楊源的那封信吧！楊九好頭疼，突然有一種入錯(cuò)門的感覺。拜的師傅怎么可以這么坑。

    王良瞧著楊九一臉迷茫的樣子，又忍不住笑了。這個(gè)年齡比他小的少年，著實(shí)可愛。

    “呵，不就是運(yùn)氣好得了個(gè)一甲么！”張卓心中嫉妒不已，又瞧見楊九跟王良相談甚歡，涼涼的說(shuō)了句。

    那王良是金陵王氏的人，金陵王氏又是瑯琊王氏的分支，家世淵源，可追溯到魏晉。而金陵王氏本身也是金陵城的世家，可以說(shuō)，王良是整個(gè)甲班身份最尊貴的人。與王良交好，往后必定坦順不少?？赡莻€(gè)鄉(xiāng)間野童，怎么能入得了王良的眼。

    “王兄，您別看他年齡小，這個(gè)楊九可不是什么心思干凈的人。”張卓握了握拳，想起曾經(jīng)在李先生的私塾里的時(shí)候，楊九就背誦了《禮記》中的一整篇來(lái)欺負(fù)他。

    “這人早就對(duì)《禮記》熟知，不僅如此，還能倒背如流，根本就沒有您表面看到的那樣坦蕩，他以前那般不過(guò)是示弱，讓你們看看他如何努力而已！”張卓沉不住氣了，想起之前在李先生那里，自己被楊九露的那么一手氣哭，才發(fā)現(xiàn)自己當(dāng)時(shí)好傻。

    楊九冷冷的盯著張卓。

    他與張卓在李先生的私塾里認(rèn)識(shí)，平日無(wú)怨，舊日也沒什么仇，反而是這個(gè)張卓處處看他不順眼。

    如今又抹黑他，他忍不住譏誚道：“那你可知我為何能倒背如流，對(duì)《禮記》如此熟稔么？”

    他眼底里透著鄙夷，“當(dāng)初在私塾里，我窮，沒書，只能借同窗的書來(lái)學(xué)。家中無(wú)筆墨紙硯不能記下來(lái)，只能生生的死記硬背在心里。借一次，就只得把一章全記下來(lái)，又怕忘掉，只得一遍又一遍的，一個(gè)字一個(gè)字的，刻在心里，我怎么可能對(duì)《禮記》不熟？”

    “在縣學(xué)，先生講完，趁著下課，我去請(qǐng)教先生，吃飯睡覺全帶著課本?！?br/>
    “我現(xiàn)在所得到的，都是我一分一分的辛苦換來(lái)的。我吃飯的時(shí)候，捧著書，你在做什么？大半夜的時(shí)候怕自己睡著了，還沒記住先生講的東西，在外面邊跑邊記。記不住就得跑好遠(yuǎn)的路回家里看一遍。我敢記不住么？那時(shí)候你在做什么？”

    “張卓，我與你早早相識(shí)，從來(lái)都沒針對(duì)過(guò)你，你平日里如何都無(wú)所謂?？善勖镂业拿?，真當(dāng)我好欺負(fù)么！”

    楊九一字一句，鏗鏘有力。

    讀書人，最重名聲。哪怕是世家子弟，都不能有一個(gè)污點(diǎn)，就別說(shuō)寒門子弟了。他現(xiàn)在的年齡還小，才過(guò)了縣試，路還長(zhǎng)得很，卻偏偏在才踏上這條路的時(shí)候，張卓明里暗里說(shuō)他心思深沉心眼多。若在同窗和先生心里有如此印象，不用說(shuō)了，最多走到會(huì)試，就會(huì)被刷下來(lái)。

    讀書人，是給朝廷挑選當(dāng)官的，從一開始就被烙下這樣的烙印，哪個(gè)會(huì)用他？

    “我倒是不理解，為何你要如此污我！”最后這句話，楊九幾乎是咬著牙齒問(wèn)出來(lái)的。