建寧五年的春天京城格外熱鬧。
其實(shí)這熱鬧從去年冬天就開(kāi)了。
參加朝試的學(xué)子們陸續(xù)涌來(lái)京城，學(xué)子們有專(zhuān)心備考的，但更多的是被京城繁鬧吸引，呼朋喚友吟詩(shī)作對(duì)賞景賭酒。
而且女子們也會(huì)參加朝試，于是除了男子們以文會(huì)友，還有了很多和女子們的比試。
也不知道是不是大夏連續(xù)多年戰(zhàn)事，讀書(shū)人的脾氣也都變了，君子不僅動(dòng)口，還動(dòng)手，好好的文會(huì)，會(huì)著會(huì)著就變成了罵戰(zhàn)，罵著罵著就變成了武會(huì)，一群讀書(shū)人撕扯翻滾在一起，斯文全無(wú)。
更令人無(wú)語(yǔ)的是，還不只是男子們。
幾場(chǎng)有女子們參加的文會(huì)，也能如此，當(dāng)然區(qū)別是下場(chǎng)打人的是女子們帶的仆婦婢女，女子們?cè)谂院艉戎笓]。
京城的官差們?nèi)找共煌|奔西走，到處處置打架斗毆事件。
抓又抓不得，打也打不得，講道理還講不過(guò)這些讀書(shū)人，甚至講到最后一群人還要來(lái)跟官府理論。
京兆府的官員們頭疼不已。
不過(guò)倒沒(méi)有世家權(quán)貴來(lái)鬧——能讀書(shū)尤其是培養(yǎng)出能參加文會(huì)女子們的人家，非富即貴。
天子腳下遍地都是權(quán)貴，同僚們走過(guò)一條街都能撞上十個(gè)，京中子弟是最難管束，動(dòng)不動(dòng)就一人出事，一家人鬧起來(lái)。
但京兆府的官員們這次卻因?yàn)樗麄儾粊?lái)鬧而惱火，甚至跑到這些人家里質(zhì)問(wèn)你們家兒子女子打架鬧事成何體統(tǒng)，當(dāng)長(zhǎng)輩的不管束嗎？
事關(guān)子侄們的家長(zhǎng)渾不在意，說(shuō)為了學(xué)問(wèn)打架能叫打架嗎？那叫求學(xué)之道。
至于事關(guān)女子們的家長(zhǎng)竟然也不在意，還反問(wèn)誰(shuí)說(shuō)女子們不能爭(zhēng)論？都是為了求學(xué)，男子們能做，女子們當(dāng)然也能，當(dāng)年皇后——
當(dāng)聽(tīng)到當(dāng)年皇后這句話時(shí)，官員們就立刻不問(wèn)了，掉頭就走。
什么都別說(shuō)了，有什么樣的皇后就有什么樣的臣女吧。
伴著這些熱鬧過(guò)了一個(gè)年，隨著更多學(xué)子們涌入，突然之間又多了一個(gè)傳言，這個(gè)傳言并沒(méi)有掀起熱鬧，宛如藏在水下，緩緩傳開(kāi)。
“登州榜首。”
“千真萬(wàn)確，就是這個(gè)名字。”
“重名重姓的多了?！?br/>
“相貌據(jù)說(shuō)也很像?！?br/>
“據(jù)說(shuō)登州知府偷偷去看，只一眼就嚇得崴了腳。”
“真的假的啊。”
“我也不知道啊，沒(méi)見(jiàn)過(guò)啊?！?br/>
“不過(guò)這進(jìn)京城來(lái)，見(jiàn)過(guò)他的人就多了。”
伴著這些奇奇怪怪的話，在某一天的時(shí)候，街邊的酒樓茶肆突然多了很多人，點(diǎn)了好酒好菜，但卻一個(gè)個(gè)伸長(zhǎng)脖子往外看。
“這是做什么呢？”掌柜好奇問(wèn)，也跟著往外看，“有什么大人物來(lái)了？”
一個(gè)客人低聲跟他說(shuō)：“登州榜首?！?br/>
掌柜失笑，是，一州榜首是很厲害，但匯集京城里來(lái)已經(jīng)很多榜首，有什么稀罕？
才高八斗？哪個(gè)榜首也都當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)本事啊。
難道是貌美如花？或者丑陋不堪？這兩樣都很吸引人，但對(duì)讀書(shū)人來(lái)說(shuō)，不過(guò)是皮囊身外物，不值得如此膚淺圍觀。
那人卻不細(xì)說(shuō)，意味深長(zhǎng)：“你等著看就是了，你是京城人，你一看就知道了。”
神神秘秘奇奇怪怪的，掌柜的帶著幾分不屑，身為京城人這幾年什么奇怪的事沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
說(shuō)話間有人跑進(jìn)來(lái)，壓低聲音帶著幾分激動(dòng)“來(lái)了來(lái)了?！?br/>
聽(tīng)到這話，室內(nèi)的人都有些緊張激動(dòng)地看出去。
掌柜的漫不經(jīng)心撥弄算籌，抬抬眼皮看了眼外邊，見(jiàn)大街上走來(lái)七八個(gè)男人，都是讀書(shū)人打扮，風(fēng)塵仆仆，牽著馬，馬上馱著書(shū)架行李，跟所有進(jìn)京待考的學(xué)子們一樣——
如果這這真是登州榜首，陣勢(shì)可不如其他的榜首啊。
雖然的確有貧寒子弟一躍為首，但之后必然會(huì)被官府和當(dāng)?shù)氐氖兰铱粗兀?zèng)銀錢(qián)贈(zèng)仆從，務(wù)必要為他的錦繡前程保駕護(hù)航。
前幾個(gè)州郡榜首進(jìn)京的時(shí)候，都是香車(chē)寶馬，要么仆從涌涌，要么被讀書(shū)人們簇?fù)怼?br/>
眼前這一行人，看起來(lái)跟普通學(xué)子沒(méi)什么區(qū)別，這里面真有榜首？
掌柜的垂下眼，還不如多看幾眼賬冊(cè)呢。
“就是那個(gè)——”
“就是他——”
“快看——”
“哪個(gè)？”
“走在最后那個(gè)?！?br/>
當(dāng)街上那群人走近這邊時(shí)候，廳堂內(nèi)更喧鬧，掌柜的再次抬眼，最后那個(gè)就是榜首嗎？
那這個(gè)榜首人緣不怎么好啊。
因?yàn)榭雌饋?lái)是一行人作伴，但走在最后的那個(gè)跟大家涇渭分明。
其他人指指點(diǎn)點(diǎn)交談京城熱鬧，沒(méi)有人跟最后的人說(shuō)話，很明顯是刻意保持距離。
此時(shí)那人走過(guò)來(lái)，掌柜的視線落在他臉上，握著算籌的手一僵。
這張臉——
這張臉不是美貌如花。
也不是丑陋不堪。
這張臉看起來(lái)平平無(wú)奇。
這張臉沒(méi)有絲毫笑意。
這張臉，膚色微黑，眼薄，唇薄。
薄薄的眼忽的看過(guò)來(lái)。
掌柜的手一哆嗦，算籌啪嗒跌落。
“太，太，太傅——”他喃喃說(shuō)。
與此同時(shí)，店內(nèi)探身往外看的客人們也一瞬間凝滯。
直到那人走了過(guò)去。
下一刻掀起喧鬧。
“是不是？”
“就是他——”
“我剛才都喊出來(lái)了?！?br/>
“不是你一個(gè)人喊，我聽(tīng)到很多人都喊出聲了?！?br/>
不止是這一家，街上皆是如此，一直藏在水下的暗流終于躍出水面，掀起了漩渦。
.......
.......
“真是鄧弈，還是長(zhǎng)得像？”
“叫鄧弈，又長(zhǎng)的一模一樣，你說(shuō)這能說(shuō)是像？”
太學(xué)里也議論紛紛，比起民眾們，其實(shí)他們?cè)缇徒拥搅讼?，雖然很多人沒(méi)有機(jī)會(huì)見(jiàn)過(guò)太傅鄧弈，但州府郡城的官員們多多少少有幾個(gè)見(jiàn)過(guò)。
只是他們送來(lái)消息說(shuō)的含含糊糊。
不過(guò)大家也可以理解，畢竟朝廷公布鄧弈死了。
如果這個(gè)人真是鄧弈，就該隱名埋姓躲起來(lái)，竟然還堂而皇之來(lái)參加科考，名字也不改，相貌也不改。
如果真有問(wèn)題，拱衛(wèi)司不可能不知道。
如今拱衛(wèi)司州郡縣都完備了，深宅大院田間地頭都能窺探，螻蛄螞蟻都逃不過(guò)他們的眼，更不用說(shuō)一個(gè)長(zhǎng)得像鄧弈名字也叫鄧弈的人。
但這個(gè)鄧弈不僅依舊能參加科考，還當(dāng)了榜首，此時(shí)又坦坦然然走進(jìn)了京城。
“大人。”有小吏沖進(jìn)來(lái)，打斷了廳內(nèi)聚在一起品茗說(shuō)笑的官員們，“來(lái)了來(lái)了，那個(gè)鄧弈來(lái)了?！?br/>
聽(tīng)到這話，官員們有些亂亂地起身，各自去各自的書(shū)案前坐好。
“學(xué)生鄧弈，前來(lái)登冊(cè)?！遍T(mén)外傳來(lái)聲音。
一個(gè)官員微微一顫，這聲音也好像，他輕咳一聲：“進(jìn)?！?br/>
幾個(gè)官員盯著門(mén)，看到光影晃動(dòng)，一人走進(jìn)來(lái)，穿著青色長(zhǎng)袍，頭臉干干凈凈，面容一如先前無(wú)喜無(wú)悲。
他視線掃過(guò)諸人，走到其中一人面前，拿出一張名帖。
那官員下意識(shí)站起來(lái)，伸出雙手接過(guò)。
“大人?！彼摽诘馈?br/>
鄧弈忽的笑了
這官員回過(guò)神，臉色僵硬。
“現(xiàn)在叫大人尚早。”鄧弈將名帖遞到那人手中，道：“學(xué)生來(lái)登錄名冊(cè)，待學(xué)生高中后，與大人們?cè)偻彩隆！?br/>
那官員一語(yǔ)不發(fā)，雙手握著名帖坐回去，深吸一口氣，提筆將名帖登錄，再將名帖遞給另一人，另一人核對(duì)，提筆簽注，再遞給下一人，下一人核對(duì)，拿起太學(xué)的印章扣上去——
鄧弈接過(guò)遞回來(lái)的名帖，施禮：“學(xué)生告退。”
他說(shuō)罷轉(zhuǎn)身走了出去。
室內(nèi)恢復(fù)了安靜，凝滯的氣息也散去，三個(gè)官員齊齊舒口氣。
“他要是不是鄧弈?！币粋€(gè)官員說(shuō)，“我就是見(jiàn)鬼了?！?br/>
另一個(gè)官員覺(jué)得這話不對(duì)：“他真是鄧弈，不是才該是見(jiàn)鬼了嗎？”
也是啊，三人對(duì)視一眼。
“可能是因?yàn)榫┏菤v經(jīng)太多磨難了，好像總是會(huì)見(jiàn)鬼。”一個(gè)官員道，“先前皇城禁衛(wèi)不是有傳言，楚后回朝的時(shí)候，謝氏那位燕來(lái)公子，也顯靈了。”
這都什么跟什么啊，官員們眉頭跳了跳，伸手按住額頭。
別管了別管了，不猜了不猜了，他們就是負(fù)責(zé)準(zhǔn)備朝試，人事鬼事跟他們無(wú)關(guān)。
......
......
所有的考生名冊(cè)擺在了皇帝的案頭。
蕭羽的視線在鄧弈的名字上停留一刻。
“阿羽怕嗎？”楚昭在旁問(wèn)。
蕭羽道：“不怕啊?！彼焓謸徇^(guò)這個(gè)名字，一笑，“他能考上，朕就敢用他?！?br/>
少年長(zhǎng)眉上挑，意氣風(fēng)發(fā)。
楚昭也笑了，怪不得謝燕來(lái)不喜歡這小子，因?yàn)樗麄兊拇_長(zhǎng)得都是謝家人的模樣。
蕭羽眉眼長(zhǎng)開(kāi)，跟謝燕來(lái)更像了。
......
......
四月末時(shí)候，兩岸樹(shù)蔭翠綠，春花已經(jīng)到了末期，一陣風(fēng)過(guò)亂飛。
湍湍河中，行駛的蘭舟上垂下一只手，從水中撈起幾片花瓣。
被水浸透的花瓣，在白皙如玉的手掌中，宛如重獲生機(jī)，殷紅妖艷。
“所以，鄧弈考上了？”托著花瓣的公子倚著船舷問(wèn)。
蔡伯在后輕搖船槳，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，而且排在前十。”
謝燕芳回頭一笑：“睡了一年多，我錯(cuò)過(guò)了不少新鮮事啊?！?