一想到這樣的兇險(xiǎn)結(jié)局，苗思順就覺得大難臨頭坐立不安，不得不找了個(gè)借口從陜西任所跑回了歸德府。

    只是對面這位褚二爺卻是毫不客氣地說道：“袁可立？他又不是現(xiàn)任的登萊巡撫，只不過是一個(gè)已經(jīng)在野的登萊巡撫，你知道不知道曹濮之戰(zhàn)死了好幾千人，據(jù)說海北軍的精銳之師都死了近千人!”

    說到這，諸二爺臉帶嘲諷地說道：“這都是你們寧陵苗家的功勞，現(xiàn)在整個(gè)海北鎮(zhèn)都對幕后黑手恨之入骨，你們居然還想著一個(gè)負(fù)荊請罪就能讓柳鵬柳總兵高抬貴手放過你們苗家，我可聽說這位柳總兵辣手無情滅門無數(shù)，恐怕現(xiàn)在歸德府不知道有多少人在想著幫柳總兵滅你們苗家的滿門!”

    “我操你褚泰旭奶奶!”

    苗思順就差一把抓禇二爺衣領(lǐng)來一頓痛毆了，他實(shí)在沒想到褚家不但把自己拖下了火海，而且還早就算好自己跳出來：“禇泰旭，老子沒活路了，遲早也要拖你們禇家一死陪葬，別以為你們禇家今年出了一個(gè)進(jìn)士就可以無法無天，我苗某人也是萬歷四十七年的進(jìn)士。”

    今年正是大比之年，睢州諸家出了一個(gè)進(jìn)士相公諸泰初可以說是錦上添花得意洋洋，只不過苗思順覺得寧陵苗家不比睢州弱勢多少，怎么也拼個(gè)兩敗俱傷。

    只是諸太旭卻是冷笑一聲：“我兄長可是要做編修檢討的人物，與苗知縣你不可同日而語，而且苗思順我得說一句實(shí)話，我們諸家就算是不出進(jìn)士都比你們苗家強(qiáng)，你現(xiàn)在若是貿(mào)然跟我們諸家開戰(zhàn)，那就是自取滅亡。”

    這就是諸家的底氣所在了，寧陵苗家可以說是全河南第一等的名門望族，擁地千頃，健奴數(shù)千部曲數(shù)百人，內(nèi)蓄刺客外聯(lián)盜賊，但問題在于不管在哪一個(gè)方面睢州禇家都強(qiáng)過了寧陵苗氏不止一籌。

    睢州禇家有更多的土地、奴仆、私兵，也有更多的江湖門路，過去寧陵苗氏唯一的優(yōu)勢就是有苗思順這么一位進(jìn)士。

    但是現(xiàn)在睢州諸家可以說是時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)，諸太旭的兄長諸泰初今年高中進(jìn)士，而且有機(jī)會(huì)進(jìn)翰林院作詞臣，因此不管從哪個(gè)方面都勝過了寧陵苗氏。

    正是因?yàn)轭≈葜T家出了這么一位進(jìn)士相公，所以寧陵苗氏才一心想要結(jié)好睢州諸家，沒想到這出戲演砸了自己跳進(jìn)了火坑里沒法爬出來，現(xiàn)在苗思順那是氣得手都抖個(gè)不停：“禇泰旭，既然這樣的話就沒有什么好說的，反正是一個(gè)死字，苗某人就來個(gè)痛快吧!”

    只是禇泰旭卻是冷笑一聲：“你敢跟我們諸家作對自然是死路一條，但是咱們幾家聯(lián)起手來海北鎮(zhèn)卻還是拿我們沒辦法!”

    苗思順能考中進(jìn)士，自然是敏銳非凡，第一時(shí)間就發(fā)現(xiàn)了諸太旭話里的語病：“咱們幾家？”

    諸太旭當(dāng)即說道：“還有虞城的范思彥，只要咱們歸德府的三大鄉(xiāng)宦都是一個(gè)心思，還有誰能奈何得咱們!”

    河南特別是歸德府的地方政治生態(tài)與山東有很大區(qū)別，山東往往是一門雙進(jìn)士、三進(jìn)士，然后通過出仕成就家業(yè)，又通過聯(lián)姻建立起強(qiáng)大的宗族網(wǎng)絡(luò)，新城王城就是這種政治生態(tài)的極致，而河南雖然也是功名持家，但是最近數(shù)十年卻發(fā)展出鄉(xiāng)宦這種怪胎。

    鄉(xiāng)宦之家本來就是地方勢族，用盡種種手段巧取豪奪，內(nèi)蓄刺客外結(jié)盜賊，家中健奴部曲無數(shù)，可以說他們手上的每一份家業(yè)都有著說不盡的血債，攻讀進(jìn)士舉人只不過是把原有的家業(yè)洗白并弄到一個(gè)合法的保護(hù)傘而已。

    不管是睢家褚家、虞城范氏還是寧陵苗氏，如果在山東名門望族眼中看來簡直就是暴發(fā)戶中的暴發(fā)戶，雖然出過進(jìn)士、舉人，但是數(shù)量極少，往往幾代人才出了一位進(jìn)士舉人而已，而且長期沉淪下僚。

    象苗思順萬歷四十七年中了進(jìn)士，到現(xiàn)在才是一個(gè)知縣而已，而跟他同年的進(jìn)士即使沒機(jī)會(huì)做一方巡撫也有機(jī)會(huì)出任道臣，但這樣簡單粗暴的鄉(xiāng)宦卻成為河南最有權(quán)勢的人物，歸德府更是鄉(xiāng)宦的天下，所謂“河南四大鄉(xiāng)宦”歸德府獨(dú)占其三，甚至連前任登萊巡撫袁可立這樣的高官跟他們相比，論地位論權(quán)勢都是望塵莫及。

    現(xiàn)在褚泰旭的想法就是歸德的三位頂級(jí)鄉(xiāng)宦聯(lián)合起來對付海北鎮(zhèn)，要知道他們手下都有健奴數(shù)千部曲數(shù)百，手下的江湖豪杰更是不知凡幾，而且還操縱了州縣衛(wèi)所的行政軍政，三家若是聯(lián)合起來別說是一個(gè)海北鎮(zhèn)，就是幾個(gè)海北鎮(zhèn)都能斗得倒。

    只是苗思順卻是個(gè)真正的聰明人，他毫不客氣地問道：“這是誰的主意？硬要把我們歸德三大鄉(xiāng)宦拖下水去跟海北鎮(zhèn)作對，禇泰旭，我只說一句，就憑咱們歸德三大鄉(xiāng)宦根本沒有實(shí)力跟海北鎮(zhèn)抗衡?！?br/>
    歸德府三大鄉(xiāng)宦雖然在歸德府甚至歸德鄰近州縣是無敵的存在，但是三大鄉(xiāng)宦中實(shí)力最強(qiáng)的睢州禇家常備武力也不到一千人，苗范兩家更是遜色不少，雖然只要一聲令下就能動(dòng)員起上萬輔兵，但是這樣的實(shí)力跟海北軍相比只能用雞蛋碰石頭來形容。

    畢竟海北鎮(zhèn)可是控制山東四個(gè)大府將近六十個(gè)州縣的超級(jí)大軍閥，除此之外海北鎮(zhèn)還控制著遼海與遼南金復(fù)兩衛(wèi)，更別說海北軍還是天下間唯一屢敗建奴的大明精銳。

    歸德府三大鄉(xiāng)宦再怎么強(qiáng)勢，也不過是能動(dòng)員起大半個(gè)歸德府與小半個(gè)大名府的力量而已，跟海北鎮(zhèn)根本不值一提，因此苗思順就覺得沒法跟海北鎮(zhèn)對抗。

    只是禇泰旭很快就說到了痛處：“苗知縣，我只問你，你們苗家這些年新買的一千一百頃良田，有多少頃是正正經(jīng)經(jīng)買來地，又有多少頃坑蒙拐騙巧取豪奪來的，這其中到底弄死了多少條人命!這其中又有多少頃是老老實(shí)實(shí)交了皇糧田賦，又有多少頃是一文錢的皇糧都沒交過？”

    “還有這些年來，你們苗家到底有多少苦主，銷了多少贓物做了多少案子，又有多少生靈因?yàn)槟銈兠缂宜烙诜敲?”

    禇泰旭越往下說，苗思順的神情越難看，而且他很快就說到苗思順最害怕的地方：“而且海北鎮(zhèn)與柳鵬一向是主張平均負(fù)擔(dān)，地方上的縉紳也得交納錢糧，現(xiàn)在你的一千多頃田地根本沒交過一文錢的田賦，都是詭秘飛灑在別人名下，海北鎮(zhèn)若是進(jìn)入了歸德府，你一年得多交多少錢糧。”

    寧陵苗家見不得光的事情實(shí)在太多太多，因此禇泰旭確確實(shí)實(shí)是說到了苗思順的痛處，海北鎮(zhèn)若是進(jìn)入歸德府，苗家每年需要承擔(dān)的錢糧賦稅至少要增加幾十倍，而寧陵苗氏那些見不得光的黑色與灰色收入頂多只能剩下三分之一，搞不好還要倒貼錢給海北鎮(zhèn)。

    正是經(jīng)濟(jì)可能承受的巨大損失才讓寧陵苗氏之前下定決心在魯西跟海北鎮(zhèn)作對，而現(xiàn)在禇泰旭舊事重提，苗思順稍一計(jì)算就是肉痛無比，更對柳鵬與海北鎮(zhèn)充滿了無限恨意，當(dāng)即就下了決心：“不是我不給苗家找一條活路，是海北鎮(zhèn)不給咱們活路，但是禇泰旭，你以為以歸德府之力，能與海北鎮(zhèn)抗衡嗎？說吧，到底是誰的主意！如果只有咱們歸德三大鄉(xiāng)宦的話，我們苗家退出?！?br/>
    禇泰旭也知道現(xiàn)在是最關(guān)鍵的時(shí)刻，自己只要說錯(cuò)一句話苗思順就會(huì)改變，而苗思順一旦改變主意大局必然崩壞，因此他咬了咬牙終于開口說道：“當(dāng)然是南陽府那一位的主意！”

    南陽府那一位？苗思順幾乎是第一時(shí)間做出了反應(yīng)：“難怪海北鎮(zhèn)這次曹濮之戰(zhàn)總是處處不利，最后逼得柳鵬把遼東的百戰(zhàn)精銳都調(diào)回來，原來是他出手了！不過既然是他主持局面，再加上徐州的劉興祚，我就寬心了！”

    南陽府那一位雖然手段通天，而且還是整個(gè)河南排名的第一鄉(xiāng)宦，但是在苗思順眼中即使是四家聯(lián)手仍然不能與海北鎮(zhèn)平分秋色，一定才同徐州方面的劉興祚聯(lián)手才有希望跟柳鵬一戰(zhàn)。

    而禇泰旭也當(dāng)即給苗思順吃了一顆定心丸：“對啊，光靠我們幾家怎么對抗海北鎮(zhèn)，非得跟徐州劉興祚聯(lián)手才行，我們早就跟徐州那邊達(dá)成對付海北鎮(zhèn)的共識(shí)，這次海北鎮(zhèn)之所以惱羞成怒從遼東調(diào)兵回來，就是被我們與劉興祚聯(lián)手玩弄于指掌之間的緣故！”

    只是苗思順卻是說起了另一件事：“如果你們要繼續(xù)玩下去的話，一定得把袁園那邊給盯住了！”

    袁園就是袁可立的家宅，這里原來只是一間三進(jìn)的普通院落，但是自從袁可立中了進(jìn)士有了功名之后，袁家就不斷向外擴(kuò)張，已經(jīng)變成了一座擁有數(shù)百間房間的超級(jí)豪宅，而且還在不斷對外擴(kuò)張。

    袁家甚至把鄰近袁宅的一整個(gè)山頭都圈下來作為袁家的別墅，而這個(gè)山頭也有了新名字-袁家山。

    但是別看袁可立有這么一座大宅子，但是他在歸德府與睢州的縉紳卻絕對屬于本本分分的存在，若是換了禇家這樣的鄉(xiāng)宦家族如果出了一個(gè)袁可立這樣的存在，早就把大半個(gè)睢城都占下來了，今年禇家剛出了一個(gè)進(jìn)士相公，已經(jīng)忙著四處搶占那些以前已經(jīng)搶不到的田土。