?吳氏一夜不曾好睡，第二日一大早便醒了。

    韓蕙昨夜哭了半宿，如今兀自熟睡著，吳氏立在床邊半晌，見她眼瞼處還有些紅腫，不禁嘆了口氣。出來后吩咐韓蕙的大丫鬟素秋：“你讓人去備好幾個熱雞蛋，一會子姑娘醒了給她好好揉揉，你們好生服侍著，有什么事便打發(fā)人來回我?！彼厍镄闹须m有些疑惑，也不敢多問，忙應(yīng)下了。

    吳氏剛從韓蕙屋里出來，便聽丫頭說老爺回來了，忙回了上房，只見錦鄉(xiāng)候正坐在屋里喝茶，見了吳氏便笑道：“聽丫頭說你昨晚陪蕙兒睡去了？那丫頭可怎么樣了？”

    吳氏聞言搖了搖頭，嘆道：“你的女兒是什么性子你還不知道？昨兒我好說歹說她才勉強(qiáng)愿意聽我的，只是那孩子心里怕還是有些難過，昨兒晚上哭了半宿，那眼睛腫的跟個桃子似的。”

    錦鄉(xiāng)候聞言也有些無奈，皺了皺眉道：“你也是為了她好，也是沒法子的事，等她大些自然就明白了?！?br/>
    吳氏忽想起一事，問道：“老爺出去了這么久，可查到了什么？當(dāng)初騙走蕙兒的那個婆子究竟是誰的人？”

    錦鄉(xiāng)候搖了搖頭，道：“我查探了許久，只知道那婆子原本是普濟(jì)庵的粗使婆子，當(dāng)初蕙兒失蹤后不久就死了，如今隔了這么久，根本找不到什么線索了。不過……，我著人打聽到那婆子的女兒曾是二太太的貼身丫鬟，早些年放出去了?！?br/>
    吳氏一開始還有些失望，聽到這里不禁一怔，隨即明白過來，臉色一變，“砰！”的一聲捶在桌上，腕上戴著的上好碧玉鐲子碎成了兩截。

    “黑了心腸的毒婦，居然把手伸到咱們院子里來了，還敢對蕙兒下黑手，究竟是誰給她的膽子！”吳氏原本聽韓蕙說她們上香那日發(fā)生的事就有些疑心，如今聽了這話心里便越發(fā)肯定了。

    她平素性情極為溫和，然而韓蕙是她好不容易掙命生下來的寶貝女兒，是她的心頭肉，二房素日里攪風(fēng)攪雨倒也罷了，沒想到居然敢對韓蕙下這般毒手，饒是她素來沉穩(wěn)也忍不住發(fā)怒了。

    錦鄉(xiāng)候一開始也是極為震怒，如今還算是比較冷靜，慢慢道：“你放心，我不會讓蕙兒就這么白白的受委屈，只是如今沒有證據(jù)，咱們也不好發(fā)作她，只能慢慢謀劃?！?br/>
    “早知道當(dāng)初就不應(yīng)該留著她，當(dāng)時要不是咱們求情她如今安有命在？如今倒連累蕙兒遭了罪?！眳鞘舷肫鹋畠菏艿目嗑托娜绲陡?。

    錦鄉(xiāng)候也無法，嘆道：“只是如今沒有證據(jù)，母親又護(hù)著她，咱們只能暫且忍耐一二。”

    吳氏聞言，正欲說話，忽聽外面張材家的來回話說親家老太太打發(fā)人送東西來了，吳氏聞言便知是昨兒說的送給紫菀的謝禮，忙把話掩住了，打發(fā)人去領(lǐng)人進(jìn)來，錦鄉(xiāng)候見狀便往外書房去了。

    不一會子便進(jìn)來一個管事媳婦，原來臨安伯老夫人果然打發(fā)人送了許多東西過來，因聽韓蕙說紫菀喜歡書畫，便送了好幾張名家字畫法帖，一盒上好的徽墨及兩塊古硯，還有一套上好的湖筆。

    除此之外還有兩匹宮綢、兩匹宮緞、兩匹紗羅，俱是上用的，一套碧玉頭面，一套鎏金點(diǎn)翠頭面，皆十分貴重，另有吉慶有余式金銀錁子各十對、筆錠如意式金銀錁子各十對。

    這禮可謂十分豐厚了，吳氏看過后半天不語，心中暗自感嘆母親的一番苦心，沉吟半晌，最終還是讓張材家的仔細(xì)收起來了，都放到了旁邊的耳房里鎖好，只等著過些時日啟程的時候的再一道裝船帶上。

    另一邊，韓蕙一大早起來就開始倒騰自己的梯己，連飯也不曾好生吃。

    她年紀(jì)小，又是家中嫡幼女，自小便極得寵愛，兄弟姐妹中她年紀(jì)是最小的，每年逢年過節(jié)時得的金銀錁子都是最多的，錦鄉(xiāng)候夫婦給的，兄長韓奇給的，還有外祖家的諸位長輩給的，還有出去見客時得的表禮等等。

    她吃穿用度又都是官中的，又有吳氏私下貼補(bǔ)，根本使不著自己的錢，因此這些年下來也積攢了不少東西，光是金銀錁子就有兩三千個，各式釵釧鐲戒等金玉首飾也裝了有五六匣子，她年紀(jì)尚小，許多首飾都戴不得，因而一直鎖在箱子里。今日全翻了出來。

    當(dāng)初因韓蕙失蹤，吳氏把韓蕙身邊服侍的統(tǒng)統(tǒng)發(fā)落了，如今這些丫頭都是新選上來的。

    素秋碧荷幾人是吳氏親自給女兒挑的大丫鬟，如今是素秋掌管韓蕙房中的財物，昨兒韓蕙一回房就讓素秋把她歷年積攢的金銀財物全部拿出來，她要自己收著，素秋還以為韓蕙是信不過自己，只得把鑰匙給了韓蕙收著。

    沒想到自家姑娘今兒一大早起來又翻箱倒柜，幾乎把所有的家當(dāng)都翻出來了，還讓丫頭們把所有東西用包袱包好，素秋這才知道是要把這些拿去送人，嚇得不行，勸又勸不住，急得直冒汗，忙打發(fā)人去告訴吳氏。

    吳氏得知之后也沒說什么，只道隨她去吧，便不理論了。

    吳氏的陪房王壯家的卻有些欲言又止，“太太，這些可都是姑娘打小積攢下來的好東西，數(shù)目可不少，姑娘就這般送了出去，是不是……”

    吳氏抬手止住了她的話，道：“我知道你的意思，只是蕙兒與那位趙姑娘畢竟共患難過，情分非同一般，她愿意給便隨她吧，也況且蕙兒的性子你又不是不知道，這個時候攔著她只會讓她起疑心，越性讓她忙活去，也算是全了她二人的一番情義，總歸日后不會再有什么聯(lián)系了?！?br/>
    王全家的聞言恍然大悟，道：“太太說的是，是我想岔了。”

    這時，王全家的也過來回話，把擬好的禮單送與吳氏過目，說道：“太太，這是擬好的禮單，您看看可還有什么要添減的？”

    吳氏接過一看，只見給林家的禮單上除了古董擺設(shè)和幾幅名家字畫外，大多數(shù)都是金玉珠寶、綾羅綢緞之類，不禁皺了皺眉，林家乃百年世家，什么好東西沒見過，況且人家是書香門第，送這些金銀珠寶還不如送些孤本古籍更合其心意。

    吳氏思慮半晌，方對張材家的吩咐道：“給林大人家的禮再加厚三分，另外那些金銀珠寶中除了極為罕見的那些，其他的都減掉，我記得咱們自個兒的內(nèi)庫里還有好些當(dāng)年傳下來的孤本古籍和字畫，你去問問老爺，就說我的意思，林家是讀書人家，想必極愛這些，咱們不如挑些極好的古籍字畫送過去，又清雅又貴重，倒比一味地送金銀珠寶來的體面些，讓老爺挑些好的出來。”張材家的聞言領(lǐng)命去了。

    吳氏又拿起另一份禮單，只見上面寫著：“名家法帖兩張，金玉擺件一對，寶石盆景一座，金琺瑯懷表一個，西洋自行船一個，金鑲八寶芙蓉鐲一對，羊脂白玉耳墜兒兩對，金鑲紅寶芙蓉釵一對，金累絲攢珠頭面一副，藍(lán)寶石頭面一副，金玉項(xiàng)圈四個，蜜蠟手串一對，珊瑚手串一對，金錠六對，銀錠六對，各色綾羅綢緞三十六匹。

    吳氏看罷禮單，搖了搖頭，吩咐王壯家的道：“這寶石盆景和西洋自行船雖然貴重，但也只是擺著好看罷了，對趙家姑娘沒多大用處。你把這兩樣減了，添上四對金錠，四對銀錠，再從我陪嫁箱子里那幾套沒戴過的頭面里挑四套精巧的出來，上回得的那匣子貓眼石也找出來一并添上。”

    王壯家的聞言吃了一驚，這金錠可都是五十兩一個的大元寶，再添上四對那就是一千兩金子了，相當(dāng)于一萬兩銀子。

    還有那些金玉首飾也價值不菲，那匣子貓眼石更是極為珍貴，價值不下千金，再加上十對銀錠和那些上用的綾羅綢緞，快有一兩萬兩銀子了。

    吳氏雖然梯己豐厚，但這么多銀子也不是一筆小數(shù)目，這次送出去的禮幾乎是吳氏全部財產(chǎn)的一成了，忙道：“太太，這給趙家姑娘的禮是不是太重了些？光金子就有一千兩，那些首飾頭面和衣料加起來至少也有好幾千兩，林大人家倒罷了，一個小丫頭也給這么多會不會太過了？”

    吳氏搖了搖頭，說道：“我雖不愿蕙兒與趙姑娘太過親近，但那是沒有辦法，不管怎么說，趙姑娘對蕙兒有救命之恩，便是給再多的東西都不為過，早先我就說過，只要蕙兒能平安回來，便是讓我折壽二十年我也心甘情愿，如今不過是給些銀子罷了，與蕙兒的性命比起來又算得了什么？”

    王壯家的聞言，知道吳氏主意已定，心中雖然肉痛，但也不好再勸，只得依言前去料理。

    少時，張材家的也回來了，回話道：“老爺說了，就按太太的意思辦，一會子便把挑好的孤本古籍送來，若還缺什么太太只管做主去內(nèi)庫里取便是，不用再問過老爺了?！?br/>
    吳氏聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐道：“這幾日你帶人把送林大人家的東西收拾好，禮單也重新謄寫一份，明兒拿來我過目?！?br/>
    張材家的依言去了。

    半月后，兩艘大船從京城出發(fā)南下。