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吳郡吳縣。
黃昏時分,先登校尉韓當(dāng)剛用過晚飯,正在院中散步,忽然左右來報:“宋謙將軍前來拜會?!?br/>
“此等小人,來某府上做甚?”自從神亭嶺一役,和宋謙等人聯(lián)手暗算無名小將之后,韓當(dāng)?shù)男闹芯腿缤帕艘粔K巨石,時時壓得他喘不過氣來。韓當(dāng)不齒宋謙的為人,本待推辭不見,卻又礙于其孫策近衛(wèi)的身份,只好把眉頭皺了皺,極不情愿道:“請宋謙將軍到客廳奉茶?!?br/>
卻說宋謙急匆匆進(jìn)了客廳,茶也顧不得喝上一口,就讓韓當(dāng)斥退了左右。韓當(dāng)吃了一驚,問道:“難道伯符將軍有機密大事相托不成?”
“非也!”宋謙搖了搖頭,肅容道:“據(jù)細(xì)作來報,前去豫章招降舊部的東萊太史慈已亡,故揚州牧劉繇從子、新任豫章太守劉磐扶槨前來,已至吳郡境內(nèi)也。”
“沒想到太史子義一世英雄,竟然英年早逝,伯符將軍若知,必將痛不欲生也!”韓當(dāng)嘆息了一聲,又道:“沒想到劉正禮還有一個如此仗義的侄兒,著實令我輩望塵莫及也!”
宋謙臉色一沉:“義公兄可知這個劉磐何許人也?”
韓當(dāng)搖了搖頭:“某與劉磐素不相識,若非子虛兄提及,某甚至不知道劉正禮還有這么一個侄兒。”
“義公兄真是貴人多忘事,其實,這個劉磐你我不但都認(rèn)得,而且還和他交過手?!彼沃t冷冷一笑道。
“你我都認(rèn)得?而且還和他交過手?”韓當(dāng)尋思了半晌,還是想不起自己何時與劉磐有過交集,不由搖頭苦笑道:“某實在是想不起來,子虛兄你就直說了吧。”
宋謙緩聲道:“義公兄可還記得當(dāng)初神亭嶺一戰(zhàn),那個墜崖而死的無名小將?”
“無名小將?怎么可能?從那么高的懸崖上墜下,怎么還能生還?”韓當(dāng)驚問道。
宋謙苦笑著搖頭道:“這個某也不知。但他終歸是沒死,而且還成了豫章太守。”
”沒錯,肯定是他!“韓當(dāng)點了點頭道:“也只有神亭嶺上那個意氣風(fēng)發(fā)的無名小將,才有這千里扶槨、只身入敵境的膽氣?!?br/>
宋謙幽幽嘆道:“若是任由劉磐前來面見伯符將軍,恐怕我等神亭嶺上的丑事將為世人所知也!到那時,我等還有何臉面再在伯符將軍麾下效力?”
韓當(dāng)訝然道:“子虛兄意欲何為?”
宋謙鐵青著臉,一字一句道:“一不做二不休,索性派人在途中做了劉磐!”
“當(dāng)初在神亭嶺上,我等以眾欺寡、暗箭傷人已經(jīng)鑄成大錯,豈能一錯再錯?”韓當(dāng)決然道:“要去子虛兄自己去,休要來攀扯于某!”
“義公兄正人君子,某乃真小人也!”宋謙哈哈大笑起來:“豈不聞兩軍對陣,只分勝負(fù),無關(guān)道義,不擇手段往往才是最好的手段,義公兄何必如此心存婦人之仁,而對神亭嶺之事耿耿于懷呢?”
韓當(dāng)冷笑道:“子虛兄若是不在乎,又何必來此與某廢話?豈不是多此一舉嗎?”
“若是為了某個人榮辱,某才不會求到義公兄的門上呢?”宋謙正色道:“某是為了伯符將軍一統(tǒng)江東的霸業(yè)而來!”
“難道是某錯怪宋子虛了?”韓當(dāng)臉色一變,拱手道:“愿聞其詳?!?br/>
宋謙緩聲道:“劉磐勇冠三軍,而且豪氣干云,麾下又有劉繇的舊部數(shù)萬人,再加上豫章郡北連豫州,西接荊州,若他與劉景升或者曹孟德結(jié)盟,足以與伯符將軍分庭抗禮也!此番,劉磐為了區(qū)區(qū)一個太史慈,只身犯險,正是除掉他的大好時機。而以伯符將軍之仁義,必將對劉磐以禮相待。所以,某為了江東基業(yè),才不得不背著伯符將軍暗中行事,還望義公兄能助某一臂之力!”
“這個——”一邊是江東基業(yè),一邊是江湖道義,韓當(dāng)猶豫了好久,終于一咬牙道:“為了伯符將軍的霸業(yè),某縱是落下個一世罵名又如何?只是,劉磐扶槨前來的消息能瞞得過伯符將軍嗎?”
“義公兄放心,軍中所有的細(xì)作都?xì)w某管轄,只要某不說,整日里忙得不可開交的伯符將軍又怎么會知道呢?”宋謙見韓當(dāng)已經(jīng)應(yīng)下對付劉磐之事,一張英俊的臉上終于泛起了笑容。
韓當(dāng)依然皺著眉頭道:“僅憑你我之力,只怕還奈何不了劉磐?難道還要喚上程德謀、黃公覆、周幼平他們嗎?”
“吳郡可不是神亭嶺,別說用不著程德謀他們,就是某與義公兄也不必親自出馬?!彼沃t搖了搖頭道:“常言道,‘明槍易躲,暗箭難防’,吳縣城外,有一處山谷,名叫斷腸谷,乃是進(jìn)入?yún)强h的必經(jīng)之路。其谷兩邊山勢險峻,谷內(nèi)道路狹長,只要義公兄將麾下的五百名弓箭手埋伏兩邊山上,等劉磐一到,就亂箭射下,劉磐縱有三頭六臂,也難逃一死。”
“子虛兄此計甚妙也!”韓當(dāng)?shù)溃骸澳匙罱昧艘蝗?,名喚薛良,乃是吳郡太守許貢所薦,不但處事穩(wěn)重,而且射術(shù)精良,不在某之下,可擔(dān)此重任也!”
“具體行動有義公兄安排,某就不再過問了?!彼沃t一拱手道:“某還有事,就此告辭?!?br/>
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亥時一刻,薛良一身便裝,出現(xiàn)在吳縣城中一家新開張的“一口鍋”酒樓里。極少有人知道,這家酒樓的幕后東家正是吳郡太守許貢麾下的武猛從事范容。
薛良徑直進(jìn)了一間隱蔽的雅間,剛剛喝了三杯酒,范容就急匆匆地走了進(jìn)來,問道:“兄弟,可有大事發(fā)生?”
薛良點了點頭,將韓當(dāng)遣他去斷腸谷伏擊劉磐的事照直說了。范容的眉頭皺了起來:“劉磐是奉孝先生對付孫策的重要棋子,決不能有失!”
薛良點頭道:“劉磐的重要性某也深知,要不也不會冒險前來面見兄長了。兄長請速拿主意,因為韓當(dāng)令小弟子時出兵,趕往斷腸谷。”
范容計上心來,輕笑道:“賢弟帶人前去斷腸谷埋伏,見有人扶著棺槨過來,只管亂箭射下,回去復(fù)命即可?!?br/>
“兄長葫蘆里賣的到底是什么藥?說來聽聽。”薛良起了好奇心。
范容詭秘地一笑,搖頭晃腦道:“賢弟到時自知,此時卻是天機不可泄露也!”
“沒想到兄長跟隨奉孝先生數(shù)月,已學(xué)到先生的三分本事了。”薛良有些羨慕道。
范容搖頭道:“莫說三分,就是只有一分,某就心滿意足了?!?/P>