?翻過(guò)一日，元翠綃早早來(lái)到書房，將束之高閣的七弦琴取出，用毛撣拭去浮灰，置于琴桌之上，胡亂撫了幾下，發(fā)出一串撕書裂帛的糟心聲響。

    “喵！”夏蟬懷中的喵小姐尖叫一聲跳下地，躥出了屋子。

    元翠綃尷尬地朝夏蟬笑了笑：“這貓兒似乎有些五音不全啊?！?br/>
    夏蟬顫聲問(wèn)：“小娘子，要……要做甚么？”

    元翠綃振振有詞答道：“琴乃四藝之首，琴課更是佳人必修。我這么做，當(dāng)然是打算跟夫子好好學(xué)一學(xué)了?！?br/>
    夏蟬面龐扭曲：“婢子沏茶去?！?br/>
    “夫子到了再沏不遲?！痹浣嬛敢恢缸狼暗那嚆~鼎足爐，“將我屋里的瑞腦香取來(lái)焚上。”

    清甜的香氣由鶴嘴裊裊逸出，不多時(shí)，已是滿室生香。

    元翠綃沖夏蟬擠擠眼睛：“聽(tīng)過(guò)三國(guó)么？”

    夏蟬扭頭想了想：“以前王妃愛(ài)聽(tīng)?wèi)?，王爺常?qǐng)紅班過(guò)府來(lái)唱，婢子跟著聽(tīng)過(guò)幾出?！?br/>
    元翠綃興致勃勃又問(wèn)：“你覺(jué)得失空斬中的空城計(jì)如何？”

    夏蟬被她繞得一頭霧水：“婢子沒(méi)聽(tīng)過(guò)這一出?！?br/>
    元翠綃惋惜地“噢”了一聲，掃盲道，“說(shuō)的是蜀國(guó)的諸葛丞相?！?br/>
    “??！我想起來(lái)了!”夏蟬出手比劃著，“將相和是不是？里面有個(gè)背荊條的老頭兒?！?br/>
    你這妮子，還真是滿腹經(jīng)綸啊……元翠綃嘴巴張成個(gè)囧字，無(wú)奈地朝她揮揮手：“去園外看著些，夫子來(lái)了告訴我一聲?！?br/>
    須臾，夏蟬快步折回，扶著門框，急急喚道：“來(lái)了！來(lái)了!”

    元翠綃騰地站起身，攏了攏鬢發(fā)，略顯局促道：“可是沈夫子來(lái)了？”

    夏蟬連連點(diǎn)頭，勾手示意她快些：“還有王爺，一道朝咱們園子過(guò)來(lái)了?！?br/>
    趙爵？他大清早跑來(lái)做甚么……元翠綃心中膈應(yīng)，行動(dòng)舉止卻不敢流露出絲毫怠慢，攜了夏蟬，匆匆趕往中庭迎接。

    只見(jiàn)趙爵今兒穿戴得甚是隆重，頭系進(jìn)賢冠，身著朱明衣，腰圍織金玉帶，腿蹬一雙黑色皮履。有別于平日襕衫的慵閑隨意，盡顯天潢貴胄的尊貴之氣。隨著的沈仲元，仍是布衣綸巾，儒生裝束。二人前后分立，一個(gè)是張揚(yáng)的紅；一個(gè)是含蓄的綠，正如花葉互持，相得益彰。

    元翠綃屈首近前，斂衽施禮道：“女兒參見(jiàn)義父?！庇殖蛑僭Ａ艘桓?，“學(xué)生拜見(jiàn)夫子。”

    趙爵伸手將她挽起，笑吟吟道：“乖女兒，為父昨日命人送來(lái)的獅子貓，可還喜歡？”

    “謝義父?！痹浣嬇⒆旖浅冻鲆粋€(gè)上揚(yáng)的弧度，“女兒喜歡得很?！?br/>
    “喜歡就好?！壁w爵握著她的手道，“為父即刻要啟程前往乾德，特來(lái)與你道個(gè)別?！?br/>
    元翠綃故作驚訝問(wèn)道：“沒(méi)幾日便是中秋節(jié)了，義父這個(gè)時(shí)候趕去乾德，可是出了甚么要緊之事？”

    趙爵撥弄著胸前錦綬道：“也算不得過(guò)大的事兒。只是年頭上，駐守光化軍的宣毅卒出過(guò)亂子，中秋將至，為父要與太守大人同去治所勞軍，以慰將士們一片衛(wèi)國(guó)之心?！?br/>
    元翠綃忙道：“路上奔波辛苦，義父可要保重身子?！?br/>
    趙爵對(duì)她的回話頗是滿意，看了看身旁的小諸葛道：“沈夫子，這幾日，本王愛(ài)女便由你好生看顧，待本王歸來(lái)，課業(yè)上要有所進(jìn)益才是?！?br/>
    沈仲元揖首道：“承蒙王爺抬愛(ài)，區(qū)區(qū)敢不盡力。小娘子聰慧過(guò)人，只消勤奮一些，必定學(xué)有所成?！?br/>
    這話說(shuō)得！學(xué)不成全賴?yán)夏锿祽兴频摹浣嫹薹薜氐闪怂谎邸?br/>
    趙爵微笑著又道：“翠綃，為父一別，數(shù)日方能歸來(lái)。有幾件心頭愛(ài)物，打算托付于你照拂?！?br/>
    奸王葫蘆里賣得甚么藥……元翠綃試著推托道：“女兒愚鈍，不知能否堪此大任？”

    趙爵霸氣回應(yīng)：“能，必須能?！闭f(shuō)著，擊了擊掌，一小隊(duì)侍從由影壁之后冒了出來(lái)，或搬或抬，負(fù)了他的心愛(ài)之物，出現(xiàn)在內(nèi)園。

    元翠綃瞠目結(jié)舌：你丫愛(ài)好也忒廣泛了些……瞧這天上飛的、地上長(zhǎng)的、水里游的，整一海陸空全方位吶……

    趙爵牽著她，率先走向一株齊人高的綠葉盆栽，伸出指尖，接住一滴葉緣凝結(jié)的露珠，遞近了道：“這花兒識(shí)得么？”

    元翠綃迷茫地晃了晃腦袋。

    每每見(jiàn)到她流露出這種白癡般的眼神，趙爵止不住都會(huì)心情大好，輕輕揮落水珠，柔聲笑道：“此株喚做‘佛手蓮’，又名‘滴水觀音’。寬葉似佛掌，花開爍爍有如佛焰。這一株還是普照寺的主持贈(zèng)與我的，迄今已養(yǎng)了五年之久?！?br/>
    這個(gè)容易……無(wú)非是澆澆水曬曬太陽(yáng)，幾天而已，還能給你養(yǎng)死了……元翠綃點(diǎn)點(diǎn)頭道：“女兒明白了?！?br/>
    趙爵又帶著她朝一旁的魚缸走去，只見(jiàn)兩尾紅白相間的錦鯉，正在其中悠然游曳。

    好肥……元翠綃看著，默默地咽了一口口水：大的紅燒，小的清蒸，完美……

    趙爵興致勃勃介紹：“這一對(duì)紅白，可是為父從上百條錦鯉中遴選而得。這一條身披銀鱗，頭中央有個(gè)紅點(diǎn)子的是丹頂，它身邊那條紅斑密布的叫做赤霞?！?br/>
    元翠綃吹捧道：“義父慧眼獨(dú)具，這一雙錦鯉真是好看?！?br/>
    “哈哈！哈哈！”耳畔傳來(lái)兩聲干笑。

    元翠綃循聲望去，一名侍從捧著個(gè)精鐵籠子，里頭拴了一只灰不溜秋的鸚鵡，文才那近似真人的笑聲，正是由它嘴里發(fā)出。

    好瘦……元翠綃看著，艱難地咽了一口唾沫：拔光毛烤烤，都不夠塞牙縫的……

    趙爵從鳥籠上取下一支細(xì)如毛筆的棕刷，在鸚鵡身上輕撫了兩下，那鳥兒又樂(lè)呵了幾聲。趙爵神情卻不似先前歡愉，對(duì)著元翠綃緩緩道：“這是小灰，很聰明的。它愛(ài)干凈，記得每天為它梳理羽毛?！?br/>
    元翠綃連忙應(yīng)聲：“是。女兒記住了。”

    滴水觀音與錦鯉搬進(jìn)了堂屋，元翠綃察言觀色，覺(jué)得那只不起眼的灰毛鸚鵡，似乎更被襄陽(yáng)王看重些，便執(zhí)意接過(guò)來(lái)親自提著，直至將趙爵一行人送出了垂花門。

    那鳥籠是精鐵所鑄，雖說(shuō)樣式小巧，單手拎提，仍然頗具分量。故而一見(jiàn)眾人走遠(yuǎn)，元翠綃便改抱著了。

    沈仲元偏過(guò)頭，看向與之比肩而立的元翠綃，只見(jiàn)她吃力地捧著鳥籠子，兩道目光似刻刀一般投遞過(guò)來(lái)。

    “夫子?！痹浣嬔揽p里迸出兩個(gè)字。

    沈仲元輕輕“嗯”了一聲，全然無(wú)有助人為樂(lè)的覺(jué)悟。

    元翠綃有些著惱，半轉(zhuǎn)過(guò)身，抱著籠子正對(duì)上他，“呵呵”干笑兩聲道：“昨兒夜里送過(guò)一回，今早再送一回，每趟都有夫子相陪，咱們的師生緣分，還真是不淺吶。”

    “噢？”沈仲元挑眉，訝異道，“竟有此事？為師接連兩日在西三所替人當(dāng)值，不曾踏出前殿半步，諸多人可以見(jiàn)證。不知小娘子，于何處見(jiàn)著為師？可有第三人在場(chǎng)？”

    小樣……歹怪能裝……元翠綃索性亂扯道：“昨晚學(xué)生與夫子在后花園偶遇，一同觀星賞月，從女訓(xùn)談到琴棋書畫，并無(wú)旁人在場(chǎng)。怎么？難道說(shuō)夫子都給忘了？”

    沈仲元驚嘆道：“為師入府以來(lái)，便時(shí)常聽(tīng)人說(shuō)，后花園有精怪作祟。依為師所見(jiàn)，只怕小娘子遭遇的便是?！?br/>
    元翠綃突然有一種將懷中的鳥籠子，朝對(duì)面擲過(guò)去的沖動(dòng)，想想忍住了，語(yǔ)氣生硬道：“當(dāng)真如此？那可如何是好？夫子快給出個(gè)主意罷?！?br/>
    沈仲元略沉吟道：“不如這么著，待王爺勞軍歸來(lái)，小娘子便向他稟明原委。王爺身邊，能人異士眾多，找一個(gè)會(huì)捉妖的，上園子里開壇做法，消鎮(zhèn)邪魅即可?！?br/>
    元翠綃看著一本正經(jīng)的某人，心頭涌起深深地挫敗感，弓身抱著籠子，有氣無(wú)力道：“不用了。學(xué)生信口說(shuō)笑的，夫子莫要見(jiàn)怪?！?br/>
    “無(wú)妨?！鄙蛑僭蠖鹊?fù)]了揮手，瞅著懷抱鳥籠不撒手的某人道，“這只灰頭鸚鵡，王爺極為珍視。若是知道小娘子也如此上心，定然欣慰得很?！?br/>
    元翠綃倏地直起身子，冷冷道：“我與它同命相憐，自然格外上心?！毖粤T，抱著鳥籠，掉頭便走。

    沈仲元怔了怔道：“我替你拿就是?！?br/>
    元翠綃氣呼呼道：“不勞夫子大駕！”

    半道撞見(jiàn)夏蟬，元翠綃仍在氣頭上，將鳥籠子往她懷里一塞，板著臉道：“跑哪兒躲懶去了，半天見(jiàn)不著個(gè)人?！?br/>
    夏蟬禁不住叫屈：“婢子先頭在放置魚食、鳥食，正要去給小娘子和夫子沏茶，一刻也沒(méi)閑著啊。”

    沈仲元走上前來(lái)，從夏蟬手中拎過(guò)鳥籠，溫言道：“這個(gè)我來(lái)拿，你還是去沏茶罷?！?br/>
    夏蟬面頰微紅，低下頭小聲問(wèn)：“夫子要喝哪種？”

    沈仲元微笑答道：“上回沏的雨花極好，還是雨花罷?！?br/>
    夏蟬頭垂得更低，聲若蚊吶：“婢子這就去?！闭f(shuō)著，一溜小跑便沒(méi)影了。

    老娘明明在線，這算是被你們拉黑了吖……一直插不上嘴的元翠綃，盯著夏蟬的背影如是想。

    “走罷?！鄙蛑僭獑舅?，“之前是我言辭欠妥，給小娘子賠罪了?！?br/>
    元翠綃精神一振，蹬鼻子上臉問(wèn)：“夫子打算怎么個(gè)賠法？”

    沈仲元驟然意識(shí)到方才這一句，才真真兒是欠妥，苦笑道：“你看呢。”

    “這個(gè)么……”元翠綃得意地瞟了他一眼，快步向書房行去，“我可得好好想想?！?br/>