那年秋天和冬天，直到第二年春天，是長今宮中生活最平靜最幸福的時光。身邊有連生和銀非兩位好朋友，內(nèi)醫(yī)院里有政浩，內(nèi)禁衛(wèi)中有一道，典醫(yī)監(jiān)有云白做后臺，長今心里踏實(shí)極了。

    樹木剛剛發(fā)芽，世界初現(xiàn)綠意。從內(nèi)醫(yī)院回來的路上，云白順便去看看長今。長今正準(zhǔn)備去敬嬪樸氏的住處，便決定和云白一起走一會兒。一如往年，春天正無比燦爛地?fù)肀е{(lán)

    天和大地，令人心馳神往。

    “這是蒲公英啊?！?br/>
    云白避開腳下的蒲公英，喃喃自語。

    “用蒲公英做煎餅給大人當(dāng)下酒菜，最合適不過了?！?br/>
    “你離醫(yī)女還差得遠(yuǎn)呢！”

    “大人這么認(rèn)為嗎？”

    “你眼里看見的首先是料理材料，所以你還沒有跳出御膳房?！?br/>
    “蒲公英對治療腫脹、咽喉炎、腹膜炎、急性肝炎、黃疸等有特殊效果，因發(fā)熱而小便不暢時服用，效果也不錯。另外，蒲公英還是治療乳腺炎，促進(jìn)乳液分泌的良藥?！?br/>
    “你明明知道，為什么開口先提食物？”

    “對身體有好處的藥材同時也可以用做料理材料，我覺得很新奇所以這么説嘍?！?br/>
    “是啊。春天里所有的新芽都是野菜，所有的草根都是藥草?！?br/>
    長今微笑不語，細(xì)細(xì)品位著云白的話。

    “春天里所有的新芽都是野菜，所有的草根都是藥草?！?br/>
    貧苦的百姓無不盼望春天的到來。不等春色成熟，他們就匆匆忙忙地跑到山上、田野里采摘新芽，安慰永遠(yuǎn)無法添飽的饑餓。草根也一起挖回來，晾干后留到生病時使用。

    好不容易熬過了凜冽刺骨的寒風(fēng)，從冰天雪地里存活下來的植物，剛剛見到一縷春光，就要成為食物或藥材。這樣的道理不僅適用于植物，人也如此，經(jīng)歷百般磨難之后，無論走到哪里，都會成為寶物。

    “長今啊，我以前就對你説過，望、聞、問、切，作為行醫(yī)者，四者缺一不可，哪樣都不能懈怠疏忽。你還記得嗎？”

    “您在強(qiáng)調(diào)四診法的重要性時這樣説過?！?br/>
    “是的，我還説過要你領(lǐng)悟，你還記得嗎？”

    “記得，您還讓我成為神仙?！?br/>
    “當(dāng)時你剛剛開始學(xué)醫(yī)，我是為了讓你打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)?！?br/>
    “這么説，事實(shí)并非如此了？”

    “韓醫(yī)學(xué)里是不存在公式的。有的病癥即便四診法都用上也仍然看不出來，有的病癥只需看看臉色就能看得出來。所以呢，一流醫(yī)員只要聽聽説話聲就能知道病情；二流醫(yī)員只要看看臉色就能知道病情；我呢，把完了脈還是稀里糊涂，所以連三流都算不上?！?br/>
    “您不要這么説嘛。大人能讀懂患者的心靈，您是超越一流的醫(yī)員?！?br/>
    “你要做一名通靈的醫(yī)員！”

    “您讓我和鬼心意相通嗎？”

    “呵呵，我讓你和神心意相通，怎么可能和鬼相通呢？呵呵?！?br/>
    “別説鬼神了，我連大人的話都聽不明白?！?br/>
    “就算能讀懂患者的心靈，仔細(xì)想來也不過還是閱讀人的心靈。不管是看病，還是治病，世界上并不存在廣為流傳的絕技和秘方。有些病只靠客觀性的東西是解決不了的，你應(yīng)該傾聽來自心靈深處的聲音?！?br/>
    “您是讓我聽從主觀判斷？”

    “對！僅僅依靠解讀患者的心靈，還很狹隘，要與神相通，這就是領(lǐng)悟，就是傾聽自我內(nèi)部的聲音?！?br/>
    “我還是不明白您到底在説什么?！?br/>
    “我也達(dá)不到那個境界，我期待有一天你能領(lǐng)悟我話中的真意?！?br/>
    “要想與神相通，首先自己要成為神仙。原來您還是讓我成為神仙??！”

    “比起做神仙來，做個與神仙心意相通的人更難。拋開一切就能成為神仙，拋開一切并不困難，但是需要拋棄的不僅僅是**，神仙是沒有愛的！否則那些在仙界里一邊下棋一邊嘲笑人間是非的神仙，怎么會那么灑脫呢？作為哭哭笑笑有愛有恨有喜有悲的人，對其他哭哭笑笑有愛有恨有喜有悲的人心懷惻隱，世界上更需要的是這樣的人，而不是神仙。不離不棄卻與神靈相通，這才是高于神仙的人?！?br/>
    “您不是説人在發(fā)怒時最先傷到自己的肝嗎？”

    “蠢丫頭！原來我一直是對牛彈琴！”

    “我沒想到大人會對我念這么多咒語?！?br/>
    “我嗎？”

    “您讓我做醫(yī)女，我做了醫(yī)女，然后您又讓我成為神仙，成為知風(fēng)草，現(xiàn)在又讓我成為高于神仙的人，不是嗎？”

    “你怎么可以這么説？”

    “我現(xiàn)在根本不知道到底應(yīng)該成為什么了?！?br/>
    “什么都要做！你什么都可以做到，而且無論做什么都沒關(guān)系。不管你做什么事，最終都會有利于百姓！”

    “大人如此稱贊我，我真是不知所措。不過，您的稱贊比任何人的話都更能鼓舞我?！?br/>
    “我真是老糊涂了，可能是以前喝酒太多的緣故?！?br/>
    長今笑著以手遮額，躲避著陽光，云白瞇起眼睛看了她一會兒，又把視線投向遠(yuǎn)方，自言自語道。

    “智異山上的山茱萸應(yīng)該漫山遍野了?！?br/>
    “陽光照耀，您的老毛病又犯了吧？”

    “好象是吧，整整一個冬天都這么消停，我自己也覺得奇怪?！?br/>
    云白説話的語氣像個即將遠(yuǎn)行的人，然而長今還有要緊事需要解決。

    “我現(xiàn)在得走了?！?br/>
    “那你快走吧?！?br/>
    “辦完了事情，我會帶著蒲公英煎餅前去拜訪您?！?br/>
    云白哈哈大笑，并不回答，揮手讓長今快些進(jìn)去。長今轉(zhuǎn)身看時，感覺云白像是在驅(qū)趕自己，心里感覺一沉。

    敬嬪樸氏所生的惠順翁主*（翁主，朝鮮時代王后之外的其他妃嬪所生的女兒——譯者注）和惠靜翁主在嘔吐幾天之后終于病倒了。

    內(nèi)醫(yī)院診斷為氣弱引起眩暈，并配制了補(bǔ)藥。醫(yī)官認(rèn)為這只是單純的春季病，沒什么大礙。幾天之后，惠順翁主輕松地站了起來，而惠靜翁主的病情卻日益加重。

    敬嬪大發(fā)雷霆，叫來主治醫(yī)和長今，狠狠地訓(xùn)斥了一頓。主治醫(yī)正是內(nèi)醫(yī)正鄭潤壽。

    在長今看來，惠靜翁主患的并非單純的春季病，而是眩暈癥，也就是由身體虛弱引起的頭暈?zāi)垦５劝Y狀。眩暈癥與頭暈不同，頭暈只是暫時出現(xiàn)眼前發(fā)黑等現(xiàn)象，而眩暈癥則在很長時間內(nèi)持續(xù)有旋轉(zhuǎn)的感覺?！疤旎璧匕档摹！?，團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)的‘暈’”，之所以叫這個名字，原因就在這里。眩暈癥引起平衡障礙，別説走路，站都站不穩(wěn)。同時伴有四肢無力、頭腦空白、神情恍惚和腹脹等癥狀，經(jīng)常惡心和嘔吐。

    就長今所知，引起眩暈癥的原因可能有四種，風(fēng)、火、痰、虛。所以應(yīng)該盡快查明病因，然后對癥下藥，豈能只煎服補(bǔ)藥呢，真是不可思議。

    再過幾天就是惠靜翁主的生日了，可她的病情還沒有好轉(zhuǎn)的跡象。敬嬪樸氏下了最后通牒，如果惠靜翁主的病治不好，別説主治醫(yī)和醫(yī)女，所有跟內(nèi)醫(yī)院相關(guān)的人都別想活命。

    敬嬪生下兩位翁主之后，又生了福城君李嵋，得到大王的無限寵愛。她苦苦等待，一直等到章敬王后去世，卻仍然沒能登上王后的寶座，現(xiàn)在正滿心憤怒。她認(rèn)為王后這把交椅之所以被文定王后奪去，就是因?yàn)樽约撼錾肀拔?，沒有堅(jiān)實(shí)的后臺。所以稍有不滿，她就認(rèn)為是對自己的不敬，毫不留情。她説“誰都別想活”，那絕對不是恐嚇。

    內(nèi)醫(yī)院副提調(diào)召集幾位相關(guān)人士開會。醫(yī)官開會卻把內(nèi)醫(yī)女長今也叫來參加，這都是政浩特別照顧的緣故。

    “敬嬪娘娘下令，必須趕在翁主生日之前治好她的病。有沒有解決辦法？”

    “這個嘛……這個……惠順翁主已經(jīng)痊愈，而惠靜翁主卻遲遲不見好轉(zhuǎn)，我們也很納悶?！?br/>
    “是不是誤診了，也許還有其他病癥？”

    “這怎么可能？三位醫(yī)官意見都很一致，兩位翁主患的分明是同樣的病?！?br/>
    “那么惠順翁主已經(jīng)好了，惠靜翁主為什么還不能克服疾??？”

    “也許是惠靜翁主性格豁達(dá)，受到季節(jié)的感染更為嚴(yán)重。不過很快就會好起來的，請大人不要過分憂慮。”

    “問題是現(xiàn)在沒時間再等了?！?br/>
    政浩心里郁悶之極。醫(yī)官們面面相覷，不再説話了。就算為了政浩，長今也覺得自己不能再沉默了。

    “依奴婢看來……”

    “你覺得這樣的場合有你醫(yī)女説話的份兒嗎？你以為這是什么地方，隨隨便便站出來説話？”

    鄭潤壽打斷了長今，憤怒地説。自從青苔事件之后，他早就把長今當(dāng)成了眼中釘肉中刺，長今每做一件事他都橫挑鼻子豎挑眼。當(dāng)然，內(nèi)醫(yī)院副提調(diào)卻不會縱容他。

    “這是什么話？殿下不是説過嗎，醫(yī)女也是接受過嚴(yán)格醫(yī)學(xué)教育的人，她們當(dāng)然有自己的想法？一聽是醫(yī)女就全盤否定她的意見，那國家為什么還要耗費(fèi)財(cái)力去培養(yǎng)醫(yī)女呢？內(nèi)醫(yī)女不要在乎別人的臉色，言者無罪，但説無妨?！?br/>
    “是。依奴婢看，翁主患的不僅是春季病，而是眩暈癥。眩暈癥的起因大致有風(fēng)、火、痰、虛四種，根據(jù)發(fā)病原因不同，其治療措施也應(yīng)該有所不同?！?br/>
    “那么，你是説兩位翁主的病因不同嗎？”

    “是的。由痰引起的眩暈癥是因?yàn)橄δ芙档?，由虛引起的眩暈癥則因?yàn)闅饬Σ蛔?、貧血等，惠順翁主的病因可能是二者之一。相反，由風(fēng)或火引起的眩暈癥則與肝臟有很大關(guān)聯(lián)，惠靜翁主的病很可能是由這兩種原因中的一種引起?！?br/>
    “那應(yīng)該怎么辦才好呢”

    “我認(rèn)為應(yīng)該改變處方，先治療風(fēng)或火?！?br/>
    “不可能！”

    “從前我們不知道這種荒誕無稽的理論，給病人治病也沒出現(xiàn)過任何問題?！?br/>
    長今話音剛落，醫(yī)官們就你一言我一語地反駁起來，會場喧鬧不堪。年輕的政浩被任命為內(nèi)醫(yī)院副提調(diào)，本來就有很多醫(yī)官心懷不滿，現(xiàn)在他竟然公開庇護(hù)一個卑賤的醫(yī)女，醫(yī)官們想趁此機(jī)會發(fā)泄心中的憤怒。

    “疾病大致可以分為虛癥和實(shí)癥兩類。虛癥用‘補(bǔ)’法來補(bǔ)充元?dú)?，?shí)癥則用‘瀉’法排除體內(nèi)毒氣，不是有所謂的補(bǔ)瀉法嗎？”

    “這與目前情況不同?！?br/>
    “有何不同？”

    “不管實(shí)癥也好，虛癥也好，因?yàn)槠鹨蛳嗤?，所以患的?yīng)該是同一種病，不可能有其他處方?！?br/>
    “那么，用同樣的處方治療兩位患者，為什么一個痊愈，另一個卻持續(xù)加重呢？這個你怎么解釋？”

    “這個……”

    “這不是內(nèi)臟的差異，而是心理上的差異。盡管她們患的同為春季病，但是其中一位受季節(jié)影響較深。難道不是她過于敏感的緣故嗎？”

    “是的?！?br/>
    醫(yī)官們異口同聲地附和。長今并不同意他們的説法，而且當(dāng)務(wù)之急是盡快治好惠靜翁主。怒火中燒的敬嬪樸氏説不定會把責(zé)任歸咎于政浩一人。

    “這叫辨證施治。動員所有的資料診斷疾病，并非只局限于大家知道的方法。請把這個任務(wù)交給我吧！”

    “新生事物剛剛出現(xiàn)時，人們都會感到陌生?，F(xiàn)在我們熟知的很多事物剛開始出現(xiàn)時不也是陌生的嗎？同病異治、異病同治……聽內(nèi)醫(yī)女這么一説，同樣的病可能有不同的治療方法，不同的病也可能使用相同的方法醫(yī)治。那就交給醫(yī)女吧！”

    沒有人回答，只有一聲接一聲的長長的嘆息，他們并沒有放棄自己的反對意見。

    所有的人都走了，只剩下他們兩個。長今説出了心中隱隱的擔(dān)憂。

    “大人可能會因?yàn)槲叶巧喜槐匾穆闊??！?br/>
    “我只是盡我自己的職責(zé)而已。如果他們雞蛋里挑骨頭，那就讓他們挑去吧！”

    “您好象太偏向我了?！?br/>
    “就算你説錯了，我也要偏向你，何況你説得對，我怎能不站在你這邊呢？”

    長今十分驚訝，面帶嗔色地望著政浩。

    “如果我説錯了，請您不要偏向我，給我糾正才對啊?！?br/>
    “我不想?！?br/>
    “為什么不想？”

    “首先你不會説錯話，即使你説錯了，我也會當(dāng)做沒聽見而放過你。在你正確的時候肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭，這樣的事情誰都能做到?！?br/>
    “這樣會失去分辨能力，還會給您帶來傷害?！?br/>
    “所以説嘛，只要你不出錯就行，就像以前一樣?！?br/>
    與長今的憂慮恰恰相反，政浩的表情很平靜，聲音和語氣也是平靜的。

    因?yàn)榛蒽o翁主氣力虛弱，醫(yī)官一直堅(jiān)持采用滋補(bǔ)的方法，長今與之相反，首先從退熱開始治療。才過了兩天，正好是惠靜翁主生日的前一天，她竟精神抖擻地從病床上站了起來。第二天吃生日餐時，她説説笑笑地享受著自己的生日，仿佛從來就沒有生過病。內(nèi)醫(yī)院沸騰了。醫(yī)官們紛紛表示不滿，對醫(yī)女的行醫(yī)權(quán)和賦予醫(yī)女這種權(quán)利的內(nèi)醫(yī)院副提調(diào)提出置疑。

    吳兼護(hù)退位后，新任都提調(diào)鄭順朋從一開始就遇上了不容忽視的障礙。如果不處罰閔政浩，醫(yī)官們就吵嚷著告御狀。面對醫(yī)官們的威脅和折磨，他左右為難，痛苦不堪。

    正在這時，慈順太后突然病倒，情況發(fā)生了緊急轉(zhuǎn)變。太后于成宗四年（公元147年）被冊封為淑儀，王后尹氏遭到廢黜的第二年，她被冊封為貞顯王后，是當(dāng)今國王的親生母親。眼看燕山君倒行逆施，她終日擔(dān)心晉城大君會遭遇不測，沒過上一天安穩(wěn)的日子。當(dāng)樸元宗帶兵沖進(jìn)景福宮要求廢除燕山君時，她毫不猶豫地應(yīng)允了，真不愧為勇敢的母親。

    母親臥床不起，這對大王和王后來説無異于晴天霹靂。此外，還有一件事更讓他們愁眉不展。太后娘娘的病并不是十分要緊，但不知道為什么，太后不僅不接受治療，就連食物也一并拒絕。大王和王后每天早晚兩次前去苦苦哀求，太后就是不肯點(diǎn)頭。

    大王的哀求都不肯聽，太后又怎么可能聽從御醫(yī)女的話呢。最后連長今和銀非都動員起來，還是不起作用。

    太后已經(jīng)四天沒喝一口水了，這樣下去，就算沒病也會生出病來。長今想來想去，決定去找淑儀。

    “太后娘娘仍然不肯進(jìn)食嗎？”

    “是的，而且一句話也不説?！?br/>
    “這可糟了，王宮里的第一長者堅(jiān)守崗位，女官們才能安靜……”

    “太后娘娘好象是向殿下宣戰(zhàn)?！?br/>
    “怎么可能呢？”

    “我留心觀察了一下，每次大王前去問安，太后娘娘似乎都格外生氣。您能否猜猜是怎么回事？”

    “怎么會呢，她最疼愛自己的兒子了?！?br/>
    “越是疼愛，就越是為兒子操心啊?！?br/>
    “這倒是……難道是為了那件事？”

    “您能猜出來嗎？”

    “我曾經(jīng)聽她説過，殿下過分偏袒宋祀連大監(jiān)，她非常憂慮?！?br/>
    宋祀連（1496-1575），發(fā)動“辛巳誣獄（151年）”處死安處謙*（朝鮮中期的文臣）的罪魁禍?zhǔn)?。他一直為自己的卑賤出身而感嘆，虎視眈眈尋求出人頭地的機(jī)會，正巧被與安塘*（朝鮮前期的文臣）不和的沈貞*（朝鮮中期的文臣）發(fā)現(xiàn)，成為觀象監(jiān)*（負(fù)責(zé)觀察天文和氣候、判斷地形地勢優(yōu)劣，并測定日期和時間的官廳——譯者注）判官，后與內(nèi)侄鄭瑺密謀，誣陷安氏一家企圖除掉沈貞和南袞等大臣，由此引發(fā)了殺戮以安處謙為首的安氏家族的事件，這就是歷史上的“辛巳誣獄”。

    宋祀連因此立下大功，一舉成為堂上官，之后三十年間，他一直位高權(quán)重，聲勢赫赫。

    “太后娘娘就因?yàn)檫@個而生病，并且絕食嗎？”

    “是啊。自從殿下登基以來，還從未有過最近這樣的太平時期，除了這件事還能有什么事呢。”

    作為一名母親，看到自己的兒女過分勞神，也許她是為此而傷心吧。己卯士禍肅清了趙光祖等新進(jìn)士類，時隔兩年又要大動干戈，太后心里當(dāng)然很難過。

    大王的確過分偏愛宋祀連。古人云，“過猶不及”，當(dāng)年若非大王無條件地信任趙光祖，悲劇也許就不會發(fā)生。太后擔(dān)心大王對宋祀連的寵愛又要引起新的風(fēng)波，既然反正能登上王位，就可能因反正而下臺。

    長今決定去試試。

    “娘娘，請服湯藥吧?！?br/>
    太后哼了一聲，翻身朝里躺下，然后就連呼吸都聽不見了。太后再也不像從前那樣，毫不厭倦地逐一品嘗各種各樣的食物了。翻身朝里躺著的背影，就像一個年邁體衰的普通的老母親。

    “大王和王后擔(dān)心太后娘娘。他們説如果娘娘不肯服湯藥，他們也拒絕用膳?！?br/>
    太后娘娘的肩膀好象抽搐了一下，但也只是瞬間而已。

    “如果太后娘娘不服湯藥，奴婢絕不后退半步。”

    就連兒子和媳婦拒絕進(jìn)膳，她都不聞不問了，又怎會對一個區(qū)區(qū)宮女的話做出反應(yīng)呢。

    太后像泰山一樣地側(cè)身躺著，長今跪在一邊，紋絲不動。兩人之間是一碗逐漸冷卻的湯藥，還有無言的緊張。

    足足過去了兩個時辰。長今的雙腿早已沒了知覺，但她最擔(dān)心的是太后的身體。

    “娘娘，肩膀壓疼了吧？長時間朝一側(cè)躺，會傷到您的玉體?！?br/>
    這時，太后終于説話了。

    “如果你真有那么擔(dān)心我，出去不就行了嗎？”

    “如果奴婢退下，您就改變姿勢嗎？”

    “你説什么我都覺得煩，趕快給我出去！”

    “如果您答應(yīng)我的條件，奴婢就退下！”

    “什么？”

    太后娘娘坐起身來大聲喊道。長今大吃一驚，差點(diǎn)兒沒尖叫出來，勉強(qiáng)忍住之后，她鎮(zhèn)靜地迎視太后的目光。當(dāng)太后轉(zhuǎn)移視線時，長今幾乎窒息了。

    “區(qū)區(qū)醫(yī)女竟敢跟我講條件？”

    “是的。如果您能猜出我的謎語，我就乖乖退下。如果您猜不出來，就請把這碗湯藥服下去。”

    一番冥思苦想之后，長今終于想出了個辦法。按照長今的設(shè)想，不管太后猜中與否，都不能不服湯藥。

    “我看你是瘋了。應(yīng)該吃藥的人不是我，而是你！”

    “盡管我生活在宮里，但內(nèi)醫(yī)女也是老百姓。對于這個國家的百姓來説，大王就是天，也是希望所在。然而現(xiàn)在，大王絕食了。原因不是別的，就因?yàn)榇笸醯奶?，大王的希望，也就是太后娘娘您拒絕服湯藥啊?！?br/>
    太后娘娘緊緊盯住長今，恨不得把她吃掉，但她還是認(rèn)真聽長今説話。

    “如果太后娘娘肯服湯藥，殿下重新接受御膳，奴婢情愿瘋掉?！?br/>
    “你這孩子真是荒謬絕倫。我看你怎么并不陌生??？”

    “您還記得四年前御膳房最高尚宮的比賽吧？”

    “哦，對了，我想起來了，你是韓尚宮手下的上饌內(nèi)人？”

    “正是?！?br/>
    “做菘菜餃子的也是你？”

    “您至今都還記得，奴婢真是感激不盡?！?br/>
    “可是，你怎么成了醫(yī)女呢？”

    長今遲疑片刻，不知如何作答。如果以實(shí)相告，那么被判謀逆罪的事也必須和盤托出。太后娘娘怎能服用企圖加害大王的醫(yī)女送來的湯藥呢，她的態(tài)度必然更加強(qiáng)硬?？墒窃捯呀?jīng)説到這個份上，現(xiàn)在也只能如實(shí)稟告了。

    “韓尚宮嬤嬤是我的師傅。我從小失去父母，是她給了我母親般的關(guān)愛。聽説韓尚宮因謀逆罪被帶到了義禁府，我不能坐視不動。我想面諫王后向她稟告冤情，所以我就跳進(jìn)了中宮殿，結(jié)果被發(fā)配到濟(jì)州做了官婢?！?br/>
    “聽你這么説，韓尚宮不應(yīng)該判謀逆罪了？”

    “就算面對天地神靈，我也敢保證?！?br/>
    “放肆！也不看看我是誰，竟敢説什么委屈、什么冤枉？難道朝廷會誣告一個無罪的尚宮嗎？你是不是真想跟你師傅去呀？”

    太后娘娘大發(fā)雷霆，長今只好閉口不語。如果直接回答，只會火上澆油，適得其反。

    太后怒氣沖沖地盯著長今，仿佛把她撕碎了吃肉也難解心頭之恨。突然，太后咂了咂嘴，好象口渴了。長今沒有錯過這個難得的機(jī)會。

    “娘娘，您殺了我也沒關(guān)系，但是請您一定要把湯藥服下去?！?br/>
    “你就這么想死嗎？”

    短暫的瞬間里，無數(shù)張面孔掠過長今的腦海，父親、母親、韓尚宮、丁尚宮……

    所有先行一步的人，很快就可以和他們見面了，所以不算什么問題。連生、銀非、云白、一道，還有政浩和德九夫婦，他們善良的面孔浮現(xiàn)在眼前，轉(zhuǎn)眼又消失了。長今在思考有沒有必要為此背棄他們對自己的愛，獨(dú)自離去。

    長今深深地知道失去至愛的痛苦，所以略微猶豫了一下。長今確信自己的死絕對不會只給他們留下悲傷，就像父親、母親、韓尚宮和丁尚宮的死對自己一樣，人不可能消失，而是在生者的心里再生。

    “如果要用我的生命和這湯藥交換，我愿意?！?br/>
    長今正視著太后的眼睛。太后仿佛被長今的氣勢壓倒了。

    “好！我聽你出謎語！如果我猜對了，你不但要乖乖退下，你的生命也要交給我，知道了嗎？”

    “怎么會不知道呢？”

    長今調(diào)勻了呼吸，悄悄咬了咬嘴唇。太后娘娘似乎也很緊張，目不轉(zhuǎn)睛地注視著長今的面孔。

    “有一個女人，她的主要職務(wù)是食醫(yī)。據(jù)説，中國皇帝最早設(shè)立食醫(yī)的職務(wù)，就是因?yàn)檫@個女人。她生為奴婢，卻是全家人的老師。女人生前，天下是一座山；女人死后，天下變成一片汪洋大海。請您猜猜她是誰?！?br/>
    不僅中國，朝鮮初期也曾存在過食醫(yī)制度。所謂食醫(yī)，就是負(fù)責(zé)王宮料理的司膳署正九品官員，主要負(fù)責(zé)王室食物的檢查和衛(wèi)生情況，最初設(shè)立于高麗時代，當(dāng)時稱做尚食局，中

    宣王*（高麗時代第6任國王——譯者注）時更名為司膳署，一直延續(xù)到朝鮮初期。

    太后好象在責(zé)怪長今出的謎語太難，注視長今的眼神里含著抱怨。對于長今來説，這個謎語關(guān)系到身家性命。

    太后娘娘不停地變換著坐姿，仿佛片刻也難以安靜。突然，她好像想起了什么，身子不再轉(zhuǎn)動，滿是皺紋的眼梢也隨之舒展開來。

    長今猜不透太后的意思，凝視著她的眼睛。

    “娘娘，這個人是誰？”

    太后娘娘哭了，她那衰老的眼淚輕而易舉地打動了長今。

    長今也吧嗒吧嗒地掉眼淚，隨著太后一起哭。

    “這個女人就是母親！對不對？”

    “對……”

    現(xiàn)在，長今已經(jīng)成了將死之人。

    “母親是一個家庭的食醫(yī)，每天都要詢問有沒有哪兒不舒服，有沒有吃什么不該吃的東西，她關(guān)心全家人的健康。母親就像奴婢一樣照料著家中雜事，對兒女來説，則是教會他們?nèi)松览淼睦蠋?。母親活著的時候，就像泰山一樣高大堅(jiān)固。母親死后，子女們的眼淚會變成汪洋大海?！?br/>
    “是的，是的，娘娘……”

    長今忘記了自己將死的事實(shí)，連連點(diǎn)頭，眼淚長流。看著年邁的太后痛哭，長今想起自己的母親和韓尚宮，心里更難過了。哪次想起她們能不泣下沾襟？盡管堅(jiān)信她們活在自己心中，但只要想起她們，還是情不自禁地流淚，什么時候才能擺脫這樣的悲傷和遺憾？

    太后哭了許久，終于舉起了藥碗。長今的眼睛被淚水蒙住了，她以為自己看錯了，擦干眼淚凝神細(xì)看，太后娘娘分明喝下了湯藥。長今又哽咽了，淚水模糊了視線。

    “你出去吧?！?br/>
    太后娘娘喝完湯藥后，安靜地説道。長今拿著空空的藥碗，靜靜地退下。走到門前，長今聽太后説道。

    “現(xiàn)在，你的生命是我的了?！?br/>
    “大妃殿癥候向愈。上賞藥房有差。賞醫(yī)女長今米、豆各十石?！?br/>
    《中宗實(shí)錄》記載了當(dāng)時的情況。

    中宗對印刷歷代實(shí)錄、保存史料有著濃厚的興趣。有關(guān)醫(yī)女長今的事情也被詳細(xì)記錄下來，一直保存到今天。當(dāng)時醫(yī)女的俸祿是一年兩石米，由此看來，這次獎勵的規(guī)模非常之大。

    此后又過了幾天，長今端著湯藥去太后殿，正巧大王和王后也在那里。

    “……所以説，賭輸了，我得喝湯藥；賭贏了，我還得喝湯藥。從現(xiàn)在起，不管是看病，還是針灸、煎藥，我都要這個孩子服侍我?！?br/>
    長今不敢抬頭。長今心里高興，不只是得到了太后娘娘的信任。一國之母竟把針灸和煎藥的差事交給一名卑賤的醫(yī)女，這真是萬萬沒有料到。作為藥房妓生的卑賤醫(yī)女，動輒就被叫去參加宴會，在醫(yī)官面前也遭到歧視，如今竟然有機(jī)會照顧大王心目中的天空。長今成了朝鮮歷史上第一個被賦予針灸和煎藥資格的內(nèi)醫(yī)女。

    長今在心里呼喚母親，呼喚父親，呼喚韓尚宮。他們永遠(yuǎn)活在自己心里，所以他們一定能夠聽得見自己的呼喚。

    “殿下！這是做母親的心愿，請你務(wù)必滿足我的要求。王后！你也不要反對，一定要滿足我。”

    “娘娘，我也很了解這孩子，怎么會反對呢？”

    聽王后這么説，長今悄悄地打量著王后的臉龐。比起初登王后寶座時，她更有風(fēng)度，也更威嚴(yán)了。

    “哦，是嗎？”

    “保姆尚宮就像是我的母親，正因?yàn)橛辛诉@個孩子的精心照料，她才能平安上路?！?br/>
    “原來還有這種事啊?！?br/>
    “不僅如此，其實(shí)這事已經(jīng)過去很久，我?guī)缀醵纪?，后來喝著淑儀拿來的茶，我才重新想起來了?！?br/>
    “淑儀拿來的茶？”

    “是的。那種茶有種幽深幽深的香氣，我以前從沒品嘗過。聽説需要采集百種草葉上凝結(jié)的晨露，然后用露水煮茶。我覺得很神奇，就問這是哪兒來的茶，聽到長今的名字，我才想起了很久以前的事?！?br/>
    “是啊。這孩子的確可能采集百種草葉上的晨露，然后用收集到的露水煮茶。為了讓我服湯藥，她竟然用自己的性命做賭注？”

    太后極盡譽(yù)美之辭，長今反倒覺得有些難為情。大王從頭到尾默默無語，這時也把視線固定在長今身上。

    “你叫長今是嗎？”

    “是，殿下……”

    “你解決了寡人最大的煩惱?，F(xiàn)在看來，你不僅醫(yī)術(shù)超群，還兼具真誠、機(jī)智和膽略。做到你這種程度，的確有足夠的資格了。從今天開始，寡人的母親，也就是太后娘娘的針灸和煎藥權(quán)，就正式交給醫(yī)女長今了?！?br/>
    銀非的確很大度。本來她心生嫉妒也情有可原，但她真誠地為長今感到高興和驕傲，就像這是她自己的事情。

    “醫(yī)女針灸、煎藥權(quán)，我真不知道這是夢想還是現(xiàn)實(shí)。”

    “都是你的功勞??！賤民怎么了，我們要對自己的事情有信心，我是聽了你的話才信心百倍的?！?br/>
    “是嗎，賤民怎么了？就連兩班貴族家的女人都難得見上一面的太后娘娘，竟然如此相

    信你，把一切都托付給你……我真自豪有你這樣的朋友，你是我們醫(yī)女的希望?！?br/>
    銀非的眼角濕潤了，長今回味著銀非的最后一句話。

    “你是我們醫(yī)女的希望……”

    政浩并沒有她想象中的興奮。原以為他比任何人都更為自己高興，他卻始終陰沉著臉。長今心里納悶，忍不住問了一句。

    “我得到太后娘娘的針灸和煎藥權(quán)，大人您不為我高興嗎？”

    “高興，我當(dāng)然高興?！?br/>
    “可是，您的表情分明是不高興嘛?！?br/>
    政浩只是默默地走路，他好象是在生氣。未曾看見櫻花開出花骨朵，卻已在不知不覺中凋落了，雪花似的花瓣紛紛飛散。陽光和煦，照耀著誠正閣典雅的殿閣。

    政浩在陽光下大步流星，把長今拉下了一段距離。

    長今加快腳步，緊緊追了上去。

    “難道您發(fā)生了不愉快的事？”

    政浩突然停下腳步，盯著長今，兩個人的額頭差點(diǎn)兒沒碰到一起。

    看著政浩硬生生的表情，長今多少有些慌張。

    “以前我曾經(jīng)説過，即使你説了錯話，我也會站在你這邊，但是現(xiàn)在我要收回?！?br/>
    政浩斬釘截鐵地説道，他分明是生氣了。

    “您這么説，我真不知道愚蠢的自己究竟做錯了什么?！?br/>
    “你剛才説得很好，人怎么可以那么愚蠢呢？”

    “大人……”

    “聽説你拿生命做賭注？你的生命是可以隨便拿去做賭注的嗎？”

    長今這才明白政浩為什么生氣。她想對政浩説一聲“對不起”，然而政浩已經(jīng)走遠(yuǎn)了，她再也無法追趕。長今想要追上道歉，雙腿卻不聽使喚。政浩的身影逐漸遠(yuǎn)去，凋落于枝頭的櫻花紛紛盤旋在他的頭頂，就像漫天的飛雪。

    對于大王賦予醫(yī)女針灸和煎藥權(quán)的決定，不但是內(nèi)醫(yī)院的醫(yī)官，就連朝廷重臣也都強(qiáng)烈反對。出面干預(yù)此事的人是內(nèi)醫(yī)正鄭潤壽，背后有崔淑媛和崔尚宮。

    失去吳兼護(hù)和崔判述這兩扇翅膀的崔尚宮，面對提調(diào)尚宮的壓力，幾乎是四面楚歌了。崔淑媛也為大王的疏遠(yuǎn)而憤怒，剛聽説政浩回來時，她激動得不知如何是好，但當(dāng)她得知政浩成了內(nèi)醫(yī)院的都提調(diào)，心臟幾乎停止了跳動。內(nèi)醫(yī)院都提調(diào)是正三品堂上官，身份還要高于自己。

    起先她想即使不能擁有政浩，但總可以盡情地看他，所以才同意接受后宮的位置。可是現(xiàn)在，政浩的高貴身份非但不能讓她盡情地看，也不能聽她使喚了。如果當(dāng)時生下兒子，品級就會得到提升，就算堂上官也奈何她不得。

    此時此刻，淑媛的眼睛再次因野心而散發(fā)出光芒，然而讓她幾近瘋狂的卻是另外的事。政浩賦予長今為翁主針灸和熬藥的權(quán)力，內(nèi)醫(yī)院為此鬧得雞犬不寧。當(dāng)她聽到這個消息時，終于徹底失去了理智。憤怒和痛苦折磨著她，長今碰過的手臂她甚至都想割掉。

    淑媛渾身在劇烈地顫抖。如果政浩不想離開長今，她連政浩也不想寬恕。反正她已經(jīng)看不見他了，更不能隨心所欲地驅(qū)使。與其讓長今把他奪走，不如徹底把他們交給永遠(yuǎn)，誰也別想見到誰。

    “我不會善罷甘休，我絕對不會善罷甘休的?！?br/>
    淑媛向崔尚宮表達(dá)著決心，兩只眼睛噴射出仇恨火焰。

    內(nèi)醫(yī)正鄭潤壽同樣討厭長今，再加上對副提調(diào)的種種不滿和敵意，當(dāng)他看到政浩頻頻庇護(hù)長今時，他早就忙著在心里謀劃同時鏟除他們兩人的妙計(jì)了。

    就在這時，他接到崔尚宮的通知，隨即明白了淑媛的心意，開始尋找機(jī)會。

    “你們想過沒有？如果鹵莽行事，遲早會捅到馬蜂窩的，必須想出一條妙計(jì)，讓他們哼都來不及哼一聲，而且絕對不能讓他們還擊?！?br/>
    “有，當(dāng)然有。”

    “能同時擒住兩個人嗎？”

    “如果長今陷入困境，閔政浩自然會自投羅網(wǎng)，我們?nèi)鱿抡T餌就萬事大吉了。只要長今上鉤，閔政浩肯定也會上鉤，只是時間早晚而已?！?br/>
    崔尚宮現(xiàn)在已經(jīng)不再指望什么了，她只是討厭長今，不能跟樸明伊的女兒同頂一片藍(lán)天的念頭支配著她的頭腦。那些堅(jiān)決要實(shí)施的計(jì)劃她自己也覺得有些牽強(qiáng)，然而某種內(nèi)在的聲音不斷地慫恿著她。

    三天之后，連生被人以謀害淑媛崔氏的罪名帶走了，起因是連生在雞湯里放了木蠟*（從漆樹果實(shí)中提取出來的蠟類物質(zhì)——譯者注）。皮膚柔嫩而且體質(zhì)敏感的人如果食用了木蠟，皮膚立刻腫脹，奇癢無比。嚴(yán)重的只要看見漆有木蠟的柜子就會中毒，隨便觸摸，甚至能致人死亡。

    據(jù)説淑媛對木蠟毒非常敏感，看見木蠟就會渾身腫脹。連生把放有木蠟的雞湯呈給淑媛，中了木蠟之毒的淑媛差點(diǎn)兒沒死，幸虧內(nèi)醫(yī)正鄭潤壽給治好了。

    長今接到昌伊的通知，匆匆忙忙趕了過去，而連生正在接受審訊。長今失去了理智，好容易才恢復(fù)了平靜。無須懷疑，肯定又是淑媛和崔尚宮的陰謀。長今想，為了挽救連生，自己一定要振作起來。

    與此同時，尚醞內(nèi)侍、提調(diào)尚宮、最高尚宮，以及負(fù)責(zé)后宮殿飲食的宋尚宮全部聚集在一起。當(dāng)年給明伊灌附子湯時表現(xiàn)積極的宋內(nèi)人，如今成了宋尚宮，負(fù)責(zé)后宮殿的飲食。

    “御膳房怎么總是發(fā)生這種事？”

    每次發(fā)生類似問題時，尚醞內(nèi)侍都感到毛骨悚然，他皺著眉頭説道?，F(xiàn)在，提調(diào)尚宮也

    跟從前大不相同了。

    “誰説不是呢，這些怪事好象總發(fā)生在崔尚宮身邊??？”

    崔尚宮陰森森地掃視著提調(diào)尚宮，不知道為什么她只是沉默。盡管是后宮殿的食物，最終卻也只能由崔尚宮承擔(dān)責(zé)任。尚醞內(nèi)侍説的就是這個。

    “崔尚宮到底在做什么呀，怎么總讓這樣的事情發(fā)生？”

    “對不起。我忘了最高尚宮的本分，擅自行動，所以導(dǎo)致這種事情發(fā)生。我正在反省?！?br/>
    “什么意思？”

    “淑媛娘娘是我的侄女，自從去年經(jīng)歷死產(chǎn)之后，元?dú)獯鬁p，郁悶不已，所以我親自給娘娘熬了雞湯。這個名叫連生的內(nèi)人送過去的。”

    “那么，你説這孩子往湯里放了木蠟，企圖加害淑媛？”

    “是的?！?br/>
    “有人看見嗎？”

    “御膳房的令路看見了?！?br/>
    “她看見什么了？”

    “她在御膳房里看見連生往食物中放了什么東西，然后藏了起來。連生走后留下了痕跡，令路無意中摸了一下，結(jié)果皮膚很快就腫了，而且還伴有奇癢，于是她知道連生放進(jìn)去的是木蠟?！?br/>
    “可連生這孩子有什么理由加害淑媛呢？動機(jī)不明，而且只有一個人看見……”

    “我剛聽完時也是這么想，連生這孩子跟淑媛能有什么仇恨？”

    “區(qū)區(qū)一個內(nèi)人竟敢惹出這種事？一定是有人指使，并且給她提供了木蠟。”

    “這個人會是誰呢？”

    “我也不太清楚。此人一定知道如何接觸木蠟才不會傷到自己的皮膚，或者知道怎樣采集木蠟才不會自己中毒。比如説……”

    “比如説誰？”

    “木工和醫(yī)官的工作性質(zhì)決定了他們懂得怎樣處理木蠟，負(fù)責(zé)煎藥的醫(yī)女也是這樣?！?br/>
    “不管怎么樣，必須盡快想辦法把這事處理好。上次御膳房還發(fā)生了內(nèi)人自盡事件，每次聽到這種事，我都沒臉見大王。是不是風(fēng)水不好……”

    尚醞內(nèi)侍長長地嘆了口氣，站起來先走了。他剛轉(zhuǎn)身離開，提調(diào)尚宮狠狠地瞪著崔尚宮，目光之中充滿疑惑。宋尚宮的眼神也沒有善意。

    “這伎倆是不是太頻繁了？”

    “這個……我不懂你在説什么……”

    崔尚宮故做糊涂，厚顏無恥地回答道。她變換了坐姿，惡毒的臉上閃爍著不安和恐懼。從前的爭強(qiáng)好勝早已消失殆盡了，只剩下近乎自暴自棄的盲目執(zhí)著，執(zhí)著之中隱含著殺氣。

    “你臉色不大好啊。”

    太后娘娘留心觀察長今的臉色，關(guān)切地問道。

    “不是的，娘娘……”

    “你瞞不過我的眼睛，有什么事你就説出來吧。”

    長今猶豫了。她不想利用太后對自己的信任而向太后告狀，但她又想努力救出連生，哪怕利用太后也好。她在良心與友情之間徘徊，所謂的良心絕對不比連生的生命更重要。

    “用木蠟也能置人于死地嗎？”

    聽完事情的經(jīng)過后，太后首先對這點(diǎn)感到好奇。

    “對于過敏的人的確有這種可能，但是只要經(jīng)過適當(dāng)?shù)奶幚?，就能成為最好的殺蟲劑和防腐劑?！?br/>
    “這是怎么回事？”

    “木蠟?zāi)芘赶?，還有助于消化，可以治療一切胃腸疾病。對于肝臟而言，它還可以清除肝內(nèi)淤血，消除炎癥；對于心臟而言，它能成為心臟的清血劑，緩解各種心臟疾?。粚τ诜闻K而言，它是消滅肺部結(jié)核菌的殺蟲劑；對于腎臟而言，它是治療各種腎臟疾病的利尿藥，效果非常顯著。不光是五臟六腑的各種疾病，對于神經(jīng)痛、關(guān)節(jié)炎、皮膚病的治療，也是一種優(yōu)秀的藥材。以前還有過用漆樹治好慢性胃炎和子宮炎癥的例子?！?br/>
    “既然放了這么好的藥材在里面，那應(yīng)該賞賜才對呀，怎么把她抓起來了呢？”

    “雖然木蠟是一種上好的藥材，但它的毒性也很明顯。如果能采取措施把木蠟的毒性中和，那就是最好不過的藥材了?！?br/>
    “是嗎？”

    “明知木蠟有獨(dú)特的藥效，使用時卻不得不有所顧忌，就因?yàn)樗卸拘?。很多野生草食動物都吃漆樹芽，狍子、野鹿都很愛吃。那些乖順膽小的動物，即使被人趕走，也還是會回來找尋漆樹芽。放牧山羊的時候，如果被人放開，它們很快就去找漆樹芽吃了?！?br/>
    “那些動物身上是不是有什么秘方，可以解漆樹的毒？”

    “詳細(xì)原因我也不知道。不過，吃漆樹芽長大的動物可以治療人體多種疾病，而且效果很好。毒性通過動物的身體過濾掉了，只剩下消滅病菌的功效了?！?br/>
    “那么，這件事看來得重新考慮了。”

    “就算我朋友真的往淑媛娘娘的食物里放了木蠟，那也不會變成置人于死地的毒藥。即使真像他們説的那樣，我的朋友在做好的雞湯里放了木蠟，也會有相當(dāng)?shù)亩拘韵У?。請娘娘明鑒，娘娘……”

    “你知道那樣會導(dǎo)致什么后果嗎？一波未平，一波又起。所有的女官都會不得安寧！”

    太后娘娘擔(dān)心的是淑媛，她不能為了一個御膳房內(nèi)人而追究崔淑媛的誣告罪。

    “你的話我都聽見了，你退下吧。”

    太后不耐煩了，説完之后便陷入了沉思。長今后悔自己不該説這些沒用的話，可是話已經(jīng)説出口了。連生很可能有生命危險，如果連生也離開了，那么御膳房里所有對自己好過的人就一個不剩了。

    長今打了個寒戰(zhàn)，她強(qiáng)迫自己拋開這些殘酷的念頭。

    與此同時，被崔尚宮買通的義禁府判官只想從連生口中聽到一句話。

    “我知道你的幕后主使是醫(yī)女長今！她為韓尚宮的事懷恨在心，所以企圖加害淑媛娘娘和最高尚宮，是不是？”

    他暗中告訴連生，只要回答一聲“是的”，那就萬事大吉了。連生努力喚起逐漸恍惚的意識，直到這時她才發(fā)現(xiàn)世界上最容易説出口，同時也最難説出口的竟然就是這句“是的”。

    最后，連生終于昏厥過去，她明明沒有答應(yīng)，判官卻向上報告説連生承認(rèn)了，于是傳喚長今。只是這一次，太后殿里沒有坐視不動。

    “這怎么可能！一定是有奸人想要陷害長今。就算是端正女官的風(fēng)氣，我也要把這件事的主謀揪出來，依照誣告罪嚴(yán)格論處！”

    崔尚宮和淑媛低估了太后娘娘對長今的信任，這是她們最大的失誤。唯一的目擊者令路、負(fù)責(zé)給淑媛治病的鄭潤壽、幫助內(nèi)醫(yī)正送湯藥的內(nèi)醫(yī)女，以及崔尚宮，全都被帶到了義禁府。

    太后對事情的處理格外關(guān)注，甚至親自指定判官負(fù)責(zé)審訊。令路禁不住拷問，如實(shí)道出了她們的陰謀。

    令路被恐懼包圍，懷著或許還能贖罪的心理，就連判官沒有問到的事情也全都供認(rèn)不諱。心伊的自殺事件，韓尚宮的謀逆罪，終于真相大白了。

    一旦令路招出實(shí)情，忍受嚴(yán)刑逼問不肯供認(rèn)的崔尚宮終于絕望了，對于自己的罪行她沒有感到悔恨，滿口詛天咒地，窮兇極惡之極。

    “是的，這些事的確都是我做的，可是這有什么錯？我五歲進(jìn)宮，從小就夢想成為御膳房的最高尚宮。你們以為御膳房尚宮是想做就能做上的嗎？如果不能成為最高，自然做不了最高尚宮。為了成為最高，我要鏟除比我更高的人，妨礙我前進(jìn)的人，甚至我連自己也要鏟除。你們能了解我的痛苦嗎？你們知道什么，竟然在這里批判我？”

    崔尚宮幾乎瘋狂了，舌頭干巴巴的，眼神迷離，乍看上去真像瘋了一樣。判官想制止她，但她目空一切，哪里還看得見其他人的存在。

    “樸明伊？不過殺死一個內(nèi)人而已，這有什么大不了的？當(dāng)時我應(yīng)該做得利索點(diǎn)兒。如果當(dāng)時痛痛快快地?cái)嗔怂拿?，今天我也不至于蒙受這種恥辱！徐長今這個臭女人，我不會放過你的。就算化做厲鬼，我也要天天夜里出現(xiàn)在你夢中，折磨死你，你等著吧，死丫頭！”

    那天夜里，王宮里刮起了猛烈的風(fēng)。每當(dāng)換季之前，總要刮一天大風(fēng)，然后再下一場大雨。風(fēng)就像饑餓的野獸，凄慘地咆哮著，吹得窗戶紙沙沙做響。

    長今躺在被窩里，眼睛凝視著黑暗，聽著樹木被連根拔起和瓦片被掀翻的聲音。如此恐怖的暴風(fēng)雨，今生今世還是頭一回碰到。

    沒過幾天，崔尚宮恢復(fù)了正常。因?yàn)樾孤读水?dāng)年樸明伊的事情，不得不再次接受審訊。太后娘娘想親自過問嚴(yán)肅女官法紀(jì)的進(jìn)程，于是也參加了審訊。聽見附子湯，太后娘娘倍加關(guān)注，便親自審問。

    “你為什么要給樸明伊灌附子湯？”

    “因?yàn)樗盐业氖虑楦嬖V了氣味尚宮?！?br/>
    “你做了什么事？”

    “……我在患有肥胖癥的太后娘娘的食物里放了川芎和草烏，被她發(fā)現(xiàn)了?！?br/>
    “太后？你指的是哪位太后？”

    盡管崔尚宮的惡毒舉世無雙，可一旦説到這里，她還是垂下了頭。

    “總不會是我吧？”

    崔尚宮不置可否地抬頭望著太后。她的目光極其微妙，那里面包含著未能實(shí)現(xiàn)的**，割舍不下的執(zhí)著、留戀、悔恨、憎惡和悲傷，全都摻雜在了一起。

    崔尚宮對著太后娘娘點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “是的?！?br/>
    “你……你……狠毒的女人！”

    太后狠狠地捶打著椅子的扶手。

    大王下旨將內(nèi)醫(yī)正鄭潤壽和最高尚宮發(fā)配到濟(jì)州島。結(jié)局雖然相同，罪名卻不一樣。鄭潤壽是發(fā)配，而淪落為濟(jì)州監(jiān)營官婢的崔尚宮，她的罪名卻是謀逆罪。四年前，崔尚宮把同樣的枷鎖套在韓尚宮和長今身上，如今這枷鎖終于反過來套住了她。此外，懲罰中還有一條備注：永遠(yuǎn)不得離開濟(jì)州，直到老死。

    淑媛崔氏被驅(qū)逐回老家。從小失去父母在大伯父膝下長大的淑媛如今回到了沒落的老家，只有孤苦伶仃地老死了。

    伴著驚人的暴風(fēng)雨，夏天來到了人間。夏天離去的時候又喚來可怕的暴風(fēng)雨，將天地?cái)囎饕粓F(tuán)。雨一停，秋天就來了，結(jié)滿米粒的稻谷更加飽滿實(shí)成了。

    夜里，地里所有的植物或連根拔起，或折腰斷臂，成堆成堆地倒在地上，迎接秋風(fēng)的襲擊，只有扎下深根的植物抵擋住了暴風(fēng)雨的侵襲。雨過天晴之后，迎來了美麗清新的秋日黎明。

    “你知道那樣會導(dǎo)致什么后果嗎？一波未平，一波又起。所有的女官都會不得安寧！”

    太后娘娘擔(dān)心的是淑媛，她不能為了一個御膳房內(nèi)人而追究崔淑媛的誣告罪。

    “你的話我都聽見了，你退下吧。”

    太后不耐煩了，説完之后便陷入了沉思。長今后悔自己不該説這些沒用的話，可是話已經(jīng)説出口了。連生很可能有生命危險，如果連生也離開了，那么御膳房里所有對自己好過的人就一個不剩了。

    長今打了個寒戰(zhàn)，她強(qiáng)迫自己拋開這些殘酷的念頭。

    與此同時，被崔尚宮買通的義禁府判官只想從連生口中聽到一句話。

    “我知道你的幕后主使是醫(yī)女長今！她為韓尚宮的事懷恨在心，所以企圖加害淑媛娘娘和最高尚宮，是不是？”

    他暗中告訴連生，只要回答一聲“是的”，那就萬事大吉了。連生努力喚起逐漸恍惚的意識，直到這時她才發(fā)現(xiàn)世界上最容易説出口，同時也最難説出口的竟然就是這句“是的”。

    最后，連生終于昏厥過去，她明明沒有答應(yīng)，判官卻向上報告説連生承認(rèn)了，于是傳喚長今。只是這一次，太后殿里沒有坐視不動。

    “這怎么可能！一定是有奸人想要陷害長今。就算是端正女官的風(fēng)氣，我也要把這件事的主謀揪出來，依照誣告罪嚴(yán)格論處！”

    崔尚宮和淑媛低估了太后娘娘對長今的信任，這是她們最大的失誤。唯一的目擊者令路、負(fù)責(zé)給淑媛治病的鄭潤壽、幫助內(nèi)醫(yī)正送湯藥的內(nèi)醫(yī)女，以及崔尚宮，全都被帶到了義禁府。

    太后對事情的處理格外關(guān)注，甚至親自指定判官負(fù)責(zé)審訊。令路禁不住拷問，如實(shí)道出了她們的陰謀。

    令路被恐懼包圍，懷著或許還能贖罪的心理，就連判官沒有問到的事情也全都供認(rèn)不諱。心伊的自殺事件，韓尚宮的謀逆罪，終于真相大白了。

    一旦令路招出實(shí)情，忍受嚴(yán)刑逼問不肯供認(rèn)的崔尚宮終于絕望了，對于自己的罪行她沒有感到悔恨，滿口詛天咒地，窮兇極惡之極。

    “是的，這些事的確都是我做的，可是這有什么錯？我五歲進(jìn)宮，從小就夢想成為御膳房的最高尚宮。你們以為御膳房尚宮是想做就能做上的嗎？如果不能成為最高，自然做不了最高尚宮。為了成為最高，我要鏟除比我更高的人，妨礙我前進(jìn)的人，甚至我連自己也要鏟除。你們能了解我的痛苦嗎？你們知道什么，竟然在這里批判我？”

    崔尚宮幾乎瘋狂了，舌頭干巴巴的，眼神迷離，乍看上去真像瘋了一樣。判官想制止她，但她目空一切，哪里還看得見其他人的存在。

    “樸明伊？不過殺死一個內(nèi)人而已，這有什么大不了的？當(dāng)時我應(yīng)該做得利索點(diǎn)兒。如果當(dāng)時痛痛快快地?cái)嗔怂拿裉煳乙膊恢劣诿墒苓@種恥辱！徐長今這個臭女人，我不會放過你的。就算化做厲鬼，我也要天天夜里出現(xiàn)在你夢中，折磨死你，你等著吧，死丫頭！”

    那天夜里，王宮里刮起了猛烈的風(fēng)。每當(dāng)換季之前，總要刮一天大風(fēng)，然后再下一場大雨。風(fēng)就像饑餓的野獸，凄慘地咆哮著，吹得窗戶紙沙沙做響。

    長今躺在被窩里，眼睛凝視著黑暗，聽著樹木被連根拔起和瓦片被掀翻的聲音。如此恐怖的暴風(fēng)雨，今生今世還是頭一回碰到。

    沒過幾天，崔尚宮恢復(fù)了正常。因?yàn)樾孤读水?dāng)年樸明伊的事情，不得不再次接受審訊。太后娘娘想親自過問嚴(yán)肅女官法紀(jì)的進(jìn)程，于是也參加了審訊。聽見附子湯，太后娘娘倍加關(guān)注，便親自審問。

    “你為什么要給樸明伊灌附子湯？”

    “因?yàn)樗盐业氖虑楦嬖V了氣味尚宮?！?br/>
    “你做了什么事？”

    “……我在患有肥胖癥的太后娘娘的食物里放了川芎和草烏，被她發(fā)現(xiàn)了?！?br/>
    “太后？你指的是哪位太后？”

    盡管崔尚宮的惡毒舉世無雙，可一旦説到這里，她還是垂下了頭。

    “總不會是我吧？”

    崔尚宮不置可否地抬頭望著太后。她的目光極其微妙，那里面包含著未能實(shí)現(xiàn)的**，割舍不下的執(zhí)著、留戀、悔恨、憎惡和悲傷，全都摻雜在了一起。

    崔尚宮對著太后娘娘點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “是的?！?br/>
    “你……你……狠毒的女人！”

    太后狠狠地捶打著椅子的扶手。

    大王下旨將內(nèi)醫(yī)正鄭潤壽和最高尚宮發(fā)配到濟(jì)州島。結(jié)局雖然相同，罪名卻不一樣。鄭潤壽是發(fā)配，而淪落為濟(jì)州監(jiān)營官婢的崔尚宮，她的罪名卻是謀逆罪。四年前，崔尚宮把同樣的枷鎖套在韓尚宮和長今身上，如今這枷鎖終于反過來套住了她。此外，懲罰中還有一條備注：永遠(yuǎn)不得離開濟(jì)州，直到老死。

    淑媛崔氏被驅(qū)逐回老家。從小失去父母在大伯父膝下長大的淑媛如今回到了沒落的老家，只有孤苦伶仃地老死了。

    伴著驚人的暴風(fēng)雨，夏天來到了人間。夏天離去的時候又喚來可怕的暴風(fēng)雨，將天地?cái)囎饕粓F(tuán)。雨一停，秋天就來了，結(jié)滿米粒的稻谷更加飽滿實(shí)成了。

    夜里，地里所有的植物或連根拔起，或折腰斷臂，成堆成堆地倒在地上，迎接秋風(fēng)的襲擊，只有扎下深根的植物抵擋住了暴風(fēng)雨的侵襲。雨過天晴之后，迎來了美麗清新的秋日黎明。

    燦爛的晨曦也來到今英的老家，蕩漾在空蕩蕩的庭院里。后院里爬到房頂?shù)睦匣睒?，?jīng)過一夜雨水的沖洗，綠油油地舒展在陽光下。

    很久以前，今英和長今為了尋找丟失的金雞曾來過這里，那時的槐樹就已經(jīng)高過了屋頂。樹木仿佛沒有長高，一如從前，可是人都走了。他們離開的地方，散布著無根無據(jù)的流言。

    一個身著素服的女子，懸掛在最低的樹枝上，她就是今英。低垂的頭和腳，指向大地。