環(huán)兒從靖北侯處離開后，又忙不迭地將消息如實(shí)傳遞給了霍思錦。雖然周氏進(jìn)宮的目的未明，但霍思錦也猜到了。周氏在靖北侯那里想不到法子，索性就找上霍嫻妃。

    翌日，周氏坐著馬車進(jìn)宮拜見霍嫻妃，她自以為自己安排妥當(dāng)，卻不知她的心思早就被霍思錦看透，就連靖北侯也起了疑心。

    進(jìn)了宮，周氏與霍嫻妃見過禮后，霍嫻妃就將寢宮里的宮人都揮退了。

    “有什么要緊事，你直說便是?！被魦瑰⑽⑻?，示意周氏坐下說話。

    霍嫻妃想要做太后，少不要需要娘家的扶持，因而霍嫻妃自打入宮后，就和靖北侯府聯(lián)系十分緊密，靖北侯府里的人和事她都了如指掌。她很清楚周氏在靖北侯心里的分量，因此霍嫻妃對周氏這個嫂子十分親近。就連霍芷柔和楚黎的親事也是霍嫻妃主動提出的。

    周氏傳信來說有要緊事找她，霍嫻妃當(dāng)下也就沒有猶豫，立刻按照她說的做了。

    周氏在霍嫻妃下手坐下，將來意直說了，“那妾身就不和娘娘繞彎子了。妾身可以肯定地告訴娘娘，霍長錦根本拉攏不了?！?br/>
    一聽這話，霍嫻妃的臉色頓時不好了。

    周氏也顧不得霍嫻妃的臉色了，橫豎事情已經(jīng)沒有轉(zhuǎn)圜的余地了，隨即又繼續(xù)說道：“并非妾身不肯忍下這口氣，而是霍長錦根本就沒打算給靖北侯府也好，還是娘娘您這個親姑姑，在他眼里根本什么都不是?！?br/>
    “所以你急急忙忙挺著大肚子來見本宮，就是為了說這個？”

    顯然，周氏的一番解釋令霍嫻妃十分不悅。她將“挺著大肚子”幾個字咬得重重的，其中意味不言而喻。

    霍嫻妃想要拉攏霍思錦，這對楚黎的大業(yè)自然有利，但對于周氏來說，并非什么好事。尤其周氏眼下又壞了一胎，若是這胎如愿生個男丁，那日后勢必要和霍思錦正面對上。倘若霍思錦成了楚黎的人，那日后周氏可就沒法隨意對霍思錦動手了。

    霍嫻妃面無表情，冷聲說道：“本宮原本想著你是個識大體的人，如今看來是本宮高看你了?！?br/>
    要想拉攏霍思錦，必然會損害周氏的利益，但霍嫻妃并不擔(dān)心，因?yàn)樗煜ぶ苁线@個女人，周氏能忍，最重要的是她懂得權(quán)衡利弊，以大局為重的道理她能明白。

    面對霍嫻妃話里話外明晃晃的冷嘲熱諷，周氏心里堵著一口氣，不能出只能忍。她深深地吸了一口氣，隨即出言解釋：“娘娘知妾身為人，妾身不是目光短淺的人，大局為重的道理妾身當(dāng)然明白?！?br/>
    然而霍嫻妃依然是一臉冷然，顯然她并不相信。若是往日，她倒還真有可能信了周氏的這番解釋，可現(xiàn)在不一樣，周氏肚子里正懷著孩子，為了肚子里的孩子，她存著私心再正常不過。

    周氏看出了霍嫻妃的心思，她摸了摸肚子，又繼續(xù)解釋道：“妾身肚子里這個才三個月，也不知能不能順利降生，更不知是男是女?！?br/>
    “妾身就算有私心，也該為柔兒考慮，柔兒和三皇子殿下青梅竹馬，親事早也定下了，只有殿下好，柔兒才會榮華加身，妾身也好，還是肚子里這個孩子也都會跟著沾光?！?br/>
    “娘娘，柔兒若真是目光短淺之人，霍長錦早就不存在了?！痹诨魦瑰媲?，周氏也不必用委婉的方式說話。周氏很早便知道，霍嫻妃是個野心勃勃的女人，從某種程度上來說，她們是一類人，擅于隱藏自己，為了往上爬可以忍常人之不能忍?；糸L錦的存在，無疑是周氏最大的絆腳石，但這么多年都忍下來了，還有什么不能忍的。

    “況且，明知道會惹娘娘不悅，妾身又怎會做這樣的蠢事?！蹦┝耍苁嫌痔砹艘痪?。

    拉攏霍思錦是霍嫻妃提出來的，若是不做，便是落霍嫻妃的面子。

    “妾身有自知之明，雖然侯爺對妾身愛重有家，但往后的日子還長，真正能決定妾身和妾身孩子命運(yùn)的人是娘娘和殿下?！?br/>
    周氏說了這么多，唯獨(dú)最后一句話霍嫻妃聽進(jìn)去了?；魦瑰酥苁弦谎?，還算她識相，知道什么人是不能得罪的。

    見霍嫻妃已經(jīng)有了松動，周氏的心總算是稍微安定了幾分。

    “娘娘，這件事是妾身沒有辦好，請娘娘給妾身一個彌補(bǔ)的機(jī)會?！?br/>
    聽了這話，霍嫻妃眼眸微抬，“哦？你想怎么彌補(bǔ)？”周氏既然這樣說了，那就不是空手而來。

    周氏恭敬地答道：“娘娘不計前嫌拉攏霍長錦，不過是因?yàn)樗拍艹霰?，就連陛下也夸贊了他。妾身的弟弟周縉之，任戶部侍郎，甚至日后會坐上戶部尚書的位置，娘娘以為他可否與霍長錦相提并論？”

    “黎兒和本宮提過這個人，不靠靖北侯府的關(guān)系，便能在幾年之內(nèi)從一個芝麻小官做到戶部侍郎的位置，的確是個人才?！被魦瑰焐峡此普Z氣平淡如水，實(shí)則內(nèi)里卻很清楚，若把周縉之和霍思錦相比較，那霍思錦是遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上周縉之的。

    旁的不說，單論年紀(jì)和閱歷，霍思錦就差了周縉之許多?；羲煎\不過是個剛出茅廬的青澀少年，但周縉之卻早已在官場上摸爬滾打。而且就他升官的速度，很明顯，周縉之絕對是個精于官場謀劃的人，相比而言，霍思錦的發(fā)跡更像是運(yùn)氣使然。

    霍嫻妃不知，若真論起閱歷來，霍思錦前世今生加起來那可以做官數(shù)年，并且達(dá)到頂峰的人。當(dāng)然，霍嫻妃終其一生也不知道這個秘密。

    眼下，霍嫻妃倒是真心動了，楚黎早有拉攏之意，只是周縉之刻意同靖北侯府疏遠(yuǎn)，更不同他有來往，以至于楚黎一直沒有找到合適的時機(jī)。如今周氏主動提出來，倒像是瞌睡了就遞來的枕頭。

    “你弟弟答應(yīng)了？”霍嫻妃眉角微微上挑，若真能拉攏到周縉之，這倒是好事。

    周氏臉色就有些不自然了，倘若周縉之真答應(yīng)了，她方才又何須卑微。

    “他……”周氏頓了頓，心下一橫，直接明說了，“他有條件，只要殿下能許諾日后功成之時，封他為丞相?！?br/>
    霍嫻妃微微有些驚訝，隨即輕笑道：“一開口便是丞相之位，嫂嫂，你這個弟弟胃口可不小啊。”

    對于周縉之的條件，霍嫻妃倒是不怎么介意，有所圖的人用起來也更能讓人放心。

    周氏繼而又道：“縉之為人謹(jǐn)慎，做事一向都是小心翼翼的，他從不信口頭上的承諾?！?br/>
    此言一出，霍嫻妃臉上的笑容瞬間蕩然無存，“不相信口頭上的承諾，難不成還要白紙黑字寫下來不成？”

    周氏臉上訕訕的，可不是要白紙黑字寫下來，“不瞞娘娘，縉之素來是個一絲不茍的性子，即便是妾身這個親姐姐，他也不會十分的信任。也不知道他是怎么回事，自打入仕之后，便養(yǎng)成了這副性子?！?br/>
    周氏相信，她的意思霍嫻妃聽得懂，謹(jǐn)慎小心，戒備心極強(qiáng)，也無怪乎他能在官場上平步青云了。若是答應(yīng)了周縉之的條件，必然會對楚黎有很大的助益。

    霍嫻妃陷入了沉默中，良久，方才抬眸正色道：“若是他真能幫助黎兒，丞相之位也當(dāng)?shù)??！?br/>
    若是周縉之真能對楚黎有很大助益，那這功勞就大了，百官之首倒也不是不可以。

    聞言，周氏這才大大地松了口氣，今日總算是沒有白來。

    周氏搞定了霍嫻妃的消息很快送到了霍思錦手中……