?采薇看著那腹中空空的玉鳳，足足呆了半晌，她藏在里頭的那幅圖怎么就不翼而飛了呢？

    這定是被什么人給拿走了，可又是誰(shuí)會(huì)發(fā)現(xiàn)這玉鳳中的機(jī)關(guān)，從而發(fā)現(xiàn)她藏在這里頭的秘密呢？

    她想了半天，將凡是摸過(guò)她玉鳳的人在腦子里過(guò)了一遍又一遍。

    這鳳頭與鳳身處雖是兩段玉旋擰在一起，但因其工藝精巧，相接處幾可說(shuō)是天衣無(wú)縫，況也不是一擰就能擰得開(kāi)的，若非一早知道，絕不可能輕易的擰開(kāi)這鳳頭。無(wú)論是柳姨娘還是趙宜銨，都不大像是有這個(gè)腦子能發(fā)現(xiàn)這玉鳳中的機(jī)竅之人，至于墜兒、環(huán)兒那兩個(gè)小丫頭就更不可能。

    且這四個(gè)人，玉鳳在真正被他們拿在手里的時(shí)候并不長(zhǎng)，倒是那臨川王秦斐——？

    采薇想起昨日他點(diǎn)評(píng)左相的那一段話，似乎曾益從一開(kāi)始的一帆風(fēng)順到后來(lái)的步步維艱，竟至路盡途窮，全都是左相在背后暗中操控，為的便是當(dāng)他向曾益拋出他侄女這門親事時(shí)，曾益會(huì)有一種絕處逢生之感，從而無(wú)法抗拒。

    她先前一直以為這臨川王不過(guò)是個(gè)只知打架生事的無(wú)知匪人，但現(xiàn)下這么一思量，似乎他對(duì)朝中時(shí)局也并不是全然不理，只顧一心玩樂(lè)，難道他所謂的不務(wù)正業(yè)、玩世不恭只是面兒上裝出來(lái)的，為的是故意做給旁人看？

    若他真有這份聰明的話，這玉鳳被他拿在手里的時(shí)間又最長(zhǎng)，說(shuō)不得還真被他發(fā)現(xiàn)了其中的機(jī)竅，將鳳頭給擰開(kāi)了?？墒蔷退闼l(fā)現(xiàn)了里頭的秘密，為何要將里面藏的東西給取走了？

    他既然不知這玉鳳本就是自己的，那想來(lái)也不會(huì)是想以此來(lái)威脅自己。而曾益畫(huà)的那幅小畫(huà)，除了他二人明白其中深意外，在旁人看來(lái)不過(guò)是一幅極簡(jiǎn)單的景物畫(huà)兒，他總不會(huì)以為那是什么俠義話本里常見(jiàn)的藏寶圖，這才給拿走了吧！

    只要他不知道這玉鳳本就是自己的，里面的白紗圖也是自己藏進(jìn)去的，便是那幅匪石圖被他拿去，也沒(méi)什么打緊。她也不過(guò)是想再看一眼，然后便將這幅白紗付之一炬。

    她此時(shí)仍然忘不了初見(jiàn)到那上面畫(huà)的“我心匪石”時(shí)，是何等的欣喜與感動(dòng)，或許她這輩子都忘不了當(dāng)時(shí)的那一種心潮澎湃，但是這幅可算作是她和曾益定情信物的匪石圖，卻還是非燒不可。

    不只是因?yàn)樵嬉讶槐硹壛撕退陌资字s，更是因?yàn)樗讶蛔龀隽藳Q斷。

    到了晚上，采薇拿著那裝著比目玉佩的錦囊，去找沈太妃道：“太妃娘娘，我想明白了，這曾家的信物還是煩您派人給曾公子送回去吧！”

    太妃將她拉到身前，“你這孩子，怎么跟溫嬤嬤那老貨學(xué)，也叫我‘太妃娘娘’，我雖是你表姑，可你叫我一聲‘姑媽’也是無(wú)妨的。”看著她遞到面前的錦囊，卻不接過(guò)，而是又問(wèn)了她一句：“你當(dāng)真想得清楚明白，通通透透了？”

    采薇點(diǎn)頭道：“恩，我已想得再清楚明白不過(guò)，他既已選了他的路，我也自有我的路要走。既然和他有緣無(wú)份，想來(lái)我的那根紅線并不是系在他的身上，既然如此，又何必強(qiáng)求，不是我的，他要走也攔不住，是我的，到該來(lái)時(shí)自然會(huì)來(lái)！”

    太妃這才接過(guò)她手中的錦囊，笑道：“好孩子，這才不枉你爹爹對(duì)你一番苦心教導(dǎo)！至于你的親事，你父親當(dāng)日曾有言，說(shuō)不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一，若是你和曾家的親事萬(wàn)一有什么變故，就托我為你另?yè)褚恍?。橫豎你外祖母府上只知道你定了親事，卻不知到底是定給了何人，等我再為你選中一門好親，你的嫁妝單子我這里還存了一份，再讓他拿個(gè)信物放在我這里，到時(shí)候仍舊說(shuō)是你父親給你定下的那門親事，有我做保，想那伯府也不會(huì)說(shuō)什么。”

    采薇忙道：“多謝姑媽為我費(fèi)心！”她經(jīng)歷了這一場(chǎng)退婚波折，于親事已有些心灰意冷，不由得嘆道：“為何女子一定要嫁人呢？民間婦人都說(shuō)是‘嫁漢嫁漢，吃飯穿衣’，若是我有足夠的錢財(cái)夠我花用，又何苦還要再去嫁人呢？只消每日關(guān)起門來(lái)或看書(shū)彈琴，或養(yǎng)花烹茶，日子過(guò)得何瀟灑愜意。若是覺(jué)得孤單，大可以收養(yǎng)幾名孤兒每日教她們讀書(shū)識(shí)字，一樣也可以悠游度日，為何女子就一定要嫁人呢？”

    若是能遇著個(gè)情投意和的，倒是一段美滿姻緣，可這樣的人間佳侶世間能有多少？若是再遇著那等粗魯好色的男子，家中納上幾房姬妾，再攤上個(gè)不講理的婆婆，還不知女子嫁過(guò)去要受多少的罪？她也是知道沈太妃的見(jiàn)識(shí)眼光不同流俗，才敢在她面前這等暢所欲言。

    太妃果然并不覺(jué)得她說(shuō)了什么驚世駭俗并不該說(shuō)的話，反而笑道：“我年輕的時(shí)候也和你是一般的心思，覺(jué)得若是不能找一個(gè)情投意合的，還不如一輩子自己一個(gè)人過(guò)，我爹爹縱然給不了我跟你這樣多的嫁妝，可也足夠我一生衣食無(wú)憂，哪知后來(lái)……”

    后來(lái)她雖遇著了個(gè)情投意合的，卻偏偏被皇家選中，哪管她情愿不情愿，一道圣旨下來(lái)就將她封為了懿德太子的太子妃，從此深陷宮廷的波詭云譎之中，早早的沒(méi)了夫君，所生的兒子又……。

    采薇見(jiàn)太妃并不往下講，便也不再問(wèn)。沈太妃出了一會(huì)兒神，才又道：“想來(lái)你也知道，我們女子從西秦時(shí)起，地位便一代不如一代，想西秦時(shí)的公主活得何等恣意妄為，有不娶駙馬養(yǎng)了一堆面首的，也有把竟敢偷偷置外室的駙馬用馬鞭子抽得鼻青臉腫再休掉的。”

    “可到了北秦的時(shí)候，公主都被教化的個(gè)個(gè)賢良淑德，甚至有個(gè)公主被妾室害死了自己生的兒子，連自個(gè)都被氣死了，也不肯上書(shū)給她皇帝兄長(zhǎng)求他懲治駙馬*。到了咱們燕秦，就更是不用說(shuō)了，連女戶都沒(méi)了，便是父母給你留下再多的嫁妝，婚前這些家財(cái)可能由你自己做主？若是無(wú)人庇護(hù)，也只能被人欺奪了去?！?br/>
    “一百多年前，雖出了一位天順皇后，她倒是一心想提高女子的地位，不但重許女子亦可以當(dāng)門立戶，還招了不少女子入朝為官，還有做了大將軍的?？v然那些女官們多有不曾嫁人的，可民間女子大多仍是一到了及笄的時(shí)候就匆忙嫁了出去。縱然有些高門大戶的女兒不愁衣食，有些女子靠著織布一樣也能養(yǎng)活自己的，可這樣的女子天下間能有多少？”

    “只要這世上仍是以父權(quán)、夫權(quán)為重，在朝為官主政、出門做工、賺錢養(yǎng)家的仍是男子，女子仍是要靠著男子為生，那就還是只能以嫁人為業(yè)，被男人們關(guān)到后院那一方狹小的圍墻之中。是以天順皇后縱然是自古第一個(gè)登臨權(quán)力頂峰的女子，但以她之能，想要顛倒乾坤，讓女子同男子平起平坐，卻仍是舉步維艱，等她一死更是以失敗而告終?！?br/>
    采薇想了想，方道：“姑媽所言，固然有理，可是為何那西蘭國(guó)中，便有些女子終身不嫁，也不用入她們那邊的寺廟里頭去修行，就住在自家的莊園里，每日喝茶跳舞，若能遇到情投意合的，便和那人到什么堂子里去成婚，若是一直沒(méi)遇到，便一個(gè)人過(guò)，或是請(qǐng)些女伴來(lái)陪自己，就這樣過(guò)一輩子?！?br/>
    “西蘭國(guó)……，便是你父親早年時(shí)因緣際會(huì)下，被一陣海風(fēng)送去的那個(gè)極西之國(guó)。蒙兀族統(tǒng)治我中原百年之時(shí)，此國(guó)中還曾有人到訪到大都。唉！自打洪武皇帝建了燕秦，因不喜商人，索性便封了海禁，只許遠(yuǎn)洋諸國(guó)朝貢往來(lái)，便極少聽(tīng)到過(guò)那西蘭國(guó)的消息了。你父親當(dāng)日雖曾說(shuō)了些那國(guó)中見(jiàn)聞，但也不敢多說(shuō)，更不曾提及你說(shuō)到的這些?！?br/>
    “這些也不是父親告訴我的，是父親帶我回泉州時(shí)，我聽(tīng)一位從西蘭國(guó)來(lái)的傳教士夫人說(shuō)的，她父親原是咱們大秦國(guó)人，早年在海里流落到西蘭國(guó)，就在那里娶妻生女。是以那位夫人既會(huì)說(shuō)西蘭語(yǔ)，又會(huì)咱們的華語(yǔ)，她極是喜歡我，見(jiàn)我好奇西蘭國(guó)中女子的閨房諸事，便跟我說(shuō)了好些?！?br/>
    太妃一聽(tīng)，大感興味，不由道：“快一一說(shuō)來(lái)讓你姑媽也開(kāi)開(kāi)眼界！”

    采薇這一說(shuō)，便說(shuō)了快一個(gè)多時(shí)辰，此時(shí)什么曾益、什么退婚，全被她丟到了九霄云外，只顧著跟沈太妃論及西蘭國(guó)女子與本朝女子地位的種種不同之處！

    “看來(lái)，那西蘭國(guó)雖也是以男子為尊，女子為卑，但總不像咱們這里，又多了什么三從四德，將女人束縛得死死的！”沈太妃感嘆道。

    “而且竟然還可以立公主為女王呢！咱們國(guó)朝這么多年也只出過(guò)天順皇后這一位女帝，還是以帝母的身份才能最終登上帝位。”

    “結(jié)果她臨死時(shí)，又主動(dòng)撤去了帝號(hào)，仍是命她兒子以皇后之禮將她安葬，可見(jiàn)天順皇后抗?fàn)幜艘簧阶詈笕允窍蜃诜ǘY教低了頭。”

    “姑媽你說(shuō)，若是那《禮記》是由女子書(shū)寫(xiě)，可會(huì)還有什么‘三從四德’不成？”

    “那自是不會(huì)有的，可是男人們又豈容女子寫(xiě)出這些書(shū)來(lái)，他們只會(huì)讓女子們寫(xiě)些《女誡》《女則》一類的東西，自個(gè)教化自個(gè)，這么上千年下來(lái)，有時(shí)候你會(huì)發(fā)現(xiàn)，為難女人最厲害的有時(shí)候反不是男人，而是女人自己！”