臘月二十五，書院小考結(jié)束，劉季拿著先生打的優(yōu)字考卷，深吸一口氣，做好面對一切的心理準(zhǔn)備，收拾好行李，啟程回家。

    這期間，劉柏來縣城見過他一次，主要是確定他是不是真的活著回來。

    確定他人還活著，還在苦心讀書，心中甚是欣慰，便放心回家去了。

    至此，劉季便知道，秦瑤已經(jīng)知曉自己活著回來。

    他不敢出書院大門半步，直到小考結(jié)束，書院已經(jīng)開始放年假，不得不出，這才忐忑的出了城。

    因為沒錢，所以只能步行。

    一路上，劉季就像是那驚弓之鳥，但凡有一點(diǎn)風(fēng)吹草動，他都能嚇一跳。

    走了一個半時辰，行至下河村和金石鎮(zhèn)之間這段路時，天空突然陰沉下來，鹽粒般的白雪落了下來。

    劉季加快腳步，當(dāng)過民夫，被士兵日日催促鞭打，腳程練了出來，很快就走到下河村。

    離家只剩不到一個時辰的路程，想著秦瑤要是想埋伏自己，應(yīng)該早就埋伏了，絕不可能在回村的路上突然下手，心頭長舒一口氣。

    萬萬沒想到，剛走出下河村的范圍，身后突然傳來一陣飛馳的馬蹄聲。

    劉季心頭一凜，不敢置信的轉(zhuǎn)頭看去，只見一匹棕色大馬正以極快的速度朝自己沖過來。

    而馬背上那個頭帶斗笠，帽檐壓得極低，只露出一張尖冷下巴的女子，就是他提心吊膽一路，最不想見到的人。

    秦瑤“駕！”的喝了一聲，雙腿一夾馬腹，身下馬兒再次提高速度，向前橫沖而去。

    劉季目赤欲裂，躲避已經(jīng)來不及，情急之下，先前想過的所有應(yīng)對方式忘得一干二凈。

    身體誠實的“咚”一下跪了下來，閉上眼睛開口語速極快的大聲背起書來：

    “子曰，為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之！”

    “子曰，道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格！”

    “子曰，吾十有五而志于學(xué)，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩”

    馬蹄已經(jīng)揚(yáng)到劉季頭頂上，硬是被秦瑤一個急轉(zhuǎn)，掉頭險險落到他身側(cè)。

    劉季都能感受到老黃健壯的馬腿上散發(fā)出來滾燙熱氣，看似波瀾不驚的他，冷汗已經(jīng)從額頭上滾下來。

    口中背誦并沒有停止，他加快了語速，“子曰，溫故而知新，可以為師矣.子張問，十世可知也？子曰，殷因於夏禮，所損益，可知也其或繼周者，雖百世，可知也?！?br/>
    “子曰，非其鬼而祭之，諂也。見義不為，無勇也！”

    論語《為政篇》二十四則，一口氣全部背完，這才敢睜開眼睛瞅一眼現(xiàn)在是什么情況。

    一抬眼，就對上了秦瑤居高臨下審視的雙眸，她眼里有一絲新奇，像是沒想到他居然還能有這樣的本事一般。

    明明先前往死里敲打也背不出來東西，這會兒居然一下子就背上了？

    “劉季？”她冷冷喚了他一聲，似乎在確認(rèn)，這人是否被魂穿。

    劉季弱弱“哎”的應(yīng)了一聲，又露出一個訕笑，“娘子，我小考拿了優(yōu)?！?br/>
    說著，趕緊把包袱里的考卷拿出來攤開高高舉起，方便她看清楚考卷上那個大大的優(yōu)字。

    秦瑤“嘶”的吸了一口冷氣，撣撣落在卷面上的雪，果然是一個龍飛鳳舞的優(yōu)字。

    她眉頭皺起，狐疑的瞥向他。

    劉季趕緊表忠心，“娘子，雖然服徭役這事耽擱了三月，但我現(xiàn)在已背得四書中一書，余下三本接下來還有兩個月時間，只要刻苦，應(yīng)該不會影響到來年初試?！?br/>
    秦瑤這次是真有點(diǎn)對面前這個廢物刮目相看了，她收起已經(jīng)拔出半截的刀，示意他站起來說話。

    她騎馬不急不慌走在前，“匕首呢？”

    這寶貝劉季一直揣懷里，就算最窮的時候都沒敢賣了它，這會兒忙將用碎布包了三層的匕首取出還給秦瑤。

    秦瑤：“鍋呢？”

    劉季拍拍包袱，“好好收著呢，一點(diǎn)沒壞，我先拿著，免得累著娘子你的手。”

    這諂媚的模樣，還是和原來一模一樣，秦瑤打消了他被人魂穿的懷疑，又問道：

    “我沒給你拿錢抵徭役，你心里挺恨我的吧？”

    大雪天，劉季熱得一腦門的汗水，悄悄抬袖擦了擦汗，一本正經(jīng)的說：

    “起初是有些不理解娘子為何如此，但后面我漸漸明白過來，娘子你這么做是應(yīng)該的，本就是我把持不住，荒廢了學(xué)業(yè)?！?br/>
    “不過現(xiàn)在我已經(jīng)知道錯了，娘子你打我都是因為你愛我.”

    秦瑤立馬提醒：“注意你的措辭?！?br/>
    劉季哈哈干笑兩聲，略過那肉麻的話，繼續(xù)說：

    “俗話說得好，棍棒底下出秀才，要是沒有娘子你時刻鞭撻，哪有我劉季現(xiàn)在的好日子?！?br/>
    “這次到邊關(guān)送糧，我算是看明白了，只有讀書，才能改變我們這種賤民的命運(yùn)，哦，我是說我，不是說娘子你哈，別誤會?！?br/>
    意識到自己說了個我們，劉季急忙找補(bǔ)。

    所幸秦瑤并沒有把這種小事放在心上，她正在心中評估劉季能給自己帶來的好處和麻煩。

    最后得出結(jié)論，眼下是利大于弊。

    畢竟培養(yǎng)大郎兄妹四人，回報周期很長。

    劉季則不然，他要是真沉下心一心按照她的辦法苦讀，考上秀才指日可待。

    到時候，她也會跟著受益。

    而劉季帶來的麻煩，經(jīng)過這一遭，再看他現(xiàn)在的態(tài)度，在她忍受范圍內(nèi)。

    因為她相信，劉季絕不想再服一次徭役。

    這次是運(yùn)氣好還能全須全尾的回來。

    下次可不一定有這樣的好運(yùn)氣！

    “娘子，你還生氣??？”久久沒聽見秦瑤出聲，劉季忐忑問。

    秦瑤垂眸看他一眼，輕蔑一笑，“我有什么好生氣的，你值得我生氣嗎？”

    劉季：“抱歉，是我自取其辱了?！?br/>
    秦瑤贊同的點(diǎn)點(diǎn)頭，“算你運(yùn)氣好，暫且渡過一劫?！?br/>
    雪一點(diǎn)點(diǎn)落下，但并沒有下大的意思，兩人一個騎馬一個小跑在后面追，順利回到劉家村。

    眼看秦瑤把馬停在劉家老宅大門口，提著一掛新鮮的五花肉要走進(jìn)去，劉季這才想起來問她剛剛為什么會出現(xiàn)在自己身后。

    真是巧合嗎？