芳姐兒趕快扶起琪敏，帶著她去自己屋子里寬慰，前世她可是一個(gè)二十七歲的成熟職業(yè)女性，安慰一個(gè)十三歲的小丫頭，沒(méi)問(wèn)題了。這么一安慰，芳姐兒倒是聽(tīng)了一肚子的故事，深感官家小姐是相當(dāng)不好做的，嫡出的用來(lái)家族聯(lián)姻的，好歹可以撞個(gè)運(yùn)氣。庶出的小姐絕大多數(shù)用來(lái)做交易，出了事情就是抹布。琪敏從小就接受小妾養(yǎng)成計(jì)劃，學(xué)些歌舞琴技，如何伺候男人，若是何家這時(shí)候沒(méi)有破家，小丫頭明年一定會(huì)被抬到倪妃哥哥的院子里當(dāng)侍女，連個(gè)妾都不算，那個(gè)老頭都五十多了，真是可悲。

    芳姐兒和琪敏一直聊到酉時(shí)初，直到劉媽牽著林哥兒的手找上門來(lái)才結(jié)束?？吹浇憬憧藜t了眼睛，再看看救命恩人芳姐兒也哭紅了眼睛，林哥兒哇的一聲也哭出來(lái)了，口里說(shuō)到：“都是我太笨了，一首古詩(shī)學(xué)了一天都默寫不出來(lái)，弄得兩個(gè)姐姐都哭了?！?br/>
    “多傻的孩子呀，也不知道是誰(shuí)教出來(lái)的？”芳姐兒對(duì)著琪敏做鬼臉，終于讓琪敏破涕為笑，林哥兒弄不清是怎么回事，劉媽趕緊拿帕子給他擦臉。

    芳姐兒拍著琪敏的背脊說(shuō)到：“琪敏，現(xiàn)在我們是真正的朋友了，以后別跟我裝嬌小姐了?，F(xiàn)在我肚子都餓了，天大地大，吃飯最大，我們?nèi)コ燥埌?。姥爺帶?lái)了肘子，今天可以吃肘子湯拌飯了?！?br/>
    劉媽看著自己小姐的淘氣樣，忍不住笑到：“真是個(gè)饞丫頭，天天都想吃葷腥，這也就是你家姥爺能干，這么大的雪災(zāi)，這十里八村就只有咱們家不但管飽飯，還不缺肉吃?！?br/>
    芳姐兒很得意地接嘴說(shuō)到：“那是我命好呀，有能干的姥姥姥爺，還有一個(gè)最疼我的廚娘劉媽媽。我每天吃飽，以后長(zhǎng)成一個(gè)大高個(gè)，一定不辜負(fù)劉媽媽你做的飯。”

    一屋子的人都笑了，芳姐兒自己也笑個(gè)不停，晚飯他們沒(méi)等姥姥姥爺，一大三小就在溫暖的廚房里吃了美味的肘子湯下面疙瘩。北方大面積的雪災(zāi)已經(jīng)嚴(yán)重影響到了百姓的生計(jì)，這個(gè)冬天和接下來(lái)的春天都會(huì)有無(wú)數(shù)人因?yàn)轲嚭廊?，有這樣的晚飯吃已經(jīng)是福氣了。

    孫家的生計(jì)有一半是釀酒所得，在秋收時(shí)囤積了大量糧食，不會(huì)擔(dān)心斷頓的事情，姥爺冒險(xiǎn)去了一趟京城，帶回來(lái)一些過(guò)年的豬肉，劉媽媽是會(huì)好好劃算的，一日三餐都能安排好。都是莊家人，知道生活的艱辛，所謂的肘子湯也就是在鹵肉前過(guò)水后，煮爛前熬出來(lái)的一點(diǎn)湯汁，當(dāng)做一點(diǎn)葷腥給孩子們吃。下午做的菜包子，劉媽媽都不舍得晚上吃完，留著給姥爺這樣要出門的人當(dāng)早飯。這樣的年景，菜也極為珍貴的，藏在菜窖里的菜必須省著吃。

    芳姐兒吃完飯之后，姥姥就出現(xiàn)了，看上去笑瞇瞇的，甚至有點(diǎn)小女兒態(tài)的嬌羞。她跟芳姐兒招手，芳姐兒就跟著去了，姥姥悄悄塞給她一個(gè)雞腿，說(shuō)到：“姥姥省給你吃的，趕快吃完，雞骨頭給姥姥帶走，不然姥爺就知道了?！?br/>
    “哇，好香的雞腿，蒼天呀，小的我到這邊三年了，都沒(méi)有吃過(guò)這么好吃的燒雞，真是很懷念現(xiàn)代，那個(gè)烤雞和炸雞隨便吃的日子?！狈冀銉航舆^(guò)雞腿，以餓狼的速度吞吃了雞腿，她在古代還嚴(yán)格遵守這現(xiàn)代養(yǎng)成的好習(xí)慣，就是晚上吃得極少，以便睡眠良好?，F(xiàn)在美食當(dāng)前了，肚子還空著一半，就不在乎這一回了。

    吃完雞腿，把雞骨頭還給姥姥，芳姐兒突然覺(jué)得不對(duì)勁了，馬上盯住了姥姥，說(shuō)到：“好哇，我知道了，姥爺經(jīng)常從城里帶好吃的給您吃，為什么，姥爺最喜歡姥姥，不疼芳姐兒了?！?br/>
    姥姥的臉上顯現(xiàn)了一絲甜蜜，馬上說(shuō)到：“你姥爺當(dāng)然是疼我了，但是他肯定也疼你呀，小丫頭，你當(dāng)我不知道，老頭兒悄悄買了多少東西給你，難道你興他給你買些亂七八糟的東西，不能給我偷偷買點(diǎn)吃的?！?br/>
    其實(shí)芳姐兒不是和姥姥“爭(zhēng)寵”，純粹是逗老太太高興呢，姥爺和姥姥之間有愛(ài)，有小情趣才是幸福呢，不過(guò)作為小孩子，她也要爭(zhēng)取福利，于是她對(duì)姥姥說(shuō)到：“姥姥，我是你的心肝寶貝吧？”

    姥姥毫不猶豫地點(diǎn)頭，芳姐兒立刻狡黠地說(shuō)到：“下次姥爺再給你吃什么，記得分我一點(diǎn)?！?br/>
    姥姥有點(diǎn)羞澀，不過(guò)還是摸摸芳姐兒的頭說(shuō)到：“女孩子不能太好吃，你的心思我記得了?！?br/>
    這邊祖孫兩個(gè)在分享美食和幸福，琪敏則被姥爺帶進(jìn)了書房說(shuō)話，五歲的林哥兒則劉媽媽帶去睡覺(jué)。劉媽媽年過(guò)五十，無(wú)兒無(wú)女，七年前逃荒餓暈被姥姥在莊子外救下之后便成為家里的一員，她很喜歡林哥兒，待林哥兒像自己的親孫子一樣疼愛(ài)，因?yàn)殓髅魧?duì)林哥兒嚴(yán)厲，老太太沒(méi)有少給琪敏找茬。

    在姥姥姥爺商量之后，琪敏也同意了姥爺?shù)慕ㄗh，借著這場(chǎng)上天收人的雪災(zāi)，徹底變成另外一種身份，重新開始人生。在可以選擇的身份中，琪敏最終給林哥兒選定了還是姓何，是涼州平民出身，父親給商隊(duì)幫工，父子兩人死在這次雪災(zāi)中，據(jù)說(shuō)老家也沒(méi)有什么親人。

    給琪敏選擇身份則有些艱難，主要是因?yàn)樗臍赓|(zhì)和相貌不像窮人家出身，最后沒(méi)辦法只能冒充一個(gè)死去商人的填房，商戶們叫她做王何氏。王何氏不是個(gè)正經(jīng)人，父母都不在了，也沒(méi)有兄弟，今年十七歲，老公死了之后也不知道跟誰(shuí)跑了，估計(jì)也不會(huì)再回到京郊這個(gè)圈子里。

    因?yàn)槔褷攲O王郎和王何氏亡夫的家族轉(zhuǎn)折有點(diǎn)親戚關(guān)系，姥爺才能勉強(qiáng)和這件事遮掩拉扯平整。對(duì)于這樣的結(jié)果，琪敏還是滿意的，年紀(jì)改大，變成寡婦又如何，總比成為樓子里的姑娘強(qiáng)。寡婦也能改嫁，她這輩子本來(lái)也沒(méi)機(jī)會(huì)成為誰(shuí)家的正房太太。

    這次的安排讓芳姐兒起了些猜測(cè)之心，給琪敏換身份的事情做得如此順溜，連細(xì)節(jié)都如此真實(shí)，姥爺?shù)降赘蛇^(guò)多少次這樣的事情？若干年前姥爺這個(gè)王郎的身份是不是也是這樣來(lái)的呢，姥爺?shù)降资悄睦锏娜耍瑸槭裁此羞@樣的本事。

    琪敏戶籍的事情定下來(lái)之后，接下來(lái)就等著開春到衙門里去落戶了。姥爺打算幫真正的何家父子收斂安葬到孫家買下的墳山邊緣，算是積德了。每年清明也少不得給這對(duì)父子一點(diǎn)香火，愿他們來(lái)生投一個(gè)好胎。

    姥爺打算幫變成王何氏的琪敏正式收養(yǎng)林哥兒，琪敏的身份是姥爺?shù)倪h(yuǎn)房侄媳婦，守寡想收養(yǎng)一個(gè)孩子作伴，替娘家傳香火，這個(gè)孩子就是換了身份的林哥兒。

    姐姐變成姑姑也是沒(méi)辦法，之所以堅(jiān)持讓琪敏成為林哥兒的姑姑，也是為了琪敏好，才十七歲的商家寡婦哪能守一輩子呢，遲早要嫁人，也就不用什么收養(yǎng)子送終的名號(hào)了。王何氏以娘家無(wú)人祭祀的緣故，收同姓孤兒為自己的娘家續(xù)香火，同時(shí)給自己留個(gè)娘家做靠山，在世人眼中看來(lái)也是沒(méi)毛病，合情合理的。

    這件事定下來(lái)之后，琪敏和林哥兒反倒不能住在孫家的莊子里了。姥爺把姐弟兩個(gè)送走了，至于到底送到了哪里，連姥姥也說(shuō)不清楚，芳姐兒也不打聽(tīng)。

    何家姐弟兩個(gè)一走，村子附近的長(zhǎng)舌婦也沒(méi)有談資再議論了，孫家總算恢復(fù)了往日的安寧，三個(gè)年老的大人帶著九歲的芳姐兒將繼續(xù)相依為命。雪花繼續(xù)飄著，災(zāi)情依舊，講閑話被擔(dān)心糧食漲價(jià)所代替了。