?沈萬三到了內(nèi)堂，一丫環(huán)告知素大家剛剛出府，遂急匆匆向大門趕去。到了大門口，剛好見到素琴揭開車屏，遂一步并兩步奔去，叫道：“素大家慢走?！?br/>
    一位侍女?dāng)r截，道：“我家小姐要起駕了，沈大官人有甚要事，無妨明日到‘水云榭’預(yù)約。”沈萬三氣喘甫定，道：“在下有點事，想問問素大家，麻煩通融通融?！蹦鞘膛鲅宰柚梗噹锏乃厍俚溃骸吧虼蠊偃耸莻€大忙人，不招呼客人，攔著小女子的車馬，不知有何急事呢？”沈萬三道：“素大家乃舉世無雙的才女，能屈尊到沈府彈奏一曲仙音，實是沈某的無盡榮幸?！彼厍俚溃骸靶∨又皇锹酝ㄇ俚懒T了，豈敢以才女自居。倘若沈大官人只為道謝而來，那可就不必了。小女子收了你的酬金，彈奏一曲乃是理所當(dāng)然的事。”沈萬三道：“現(xiàn)在夜色已深，素大家無妨在府中休憩，明日再走如何？”素琴道：“沈大官人的厚意，素琴先行謝過。小女子不敢給貴府平添麻煩，更不想寄居他人籬下?！毖粤T，又道：“李老，咱們走罷?！?br/>
    老李是個車把式，年約六旬，身材佝僂，臉上溝壑縱橫，布滿風(fēng)霜。老李聞言，微微一怔，應(yīng)道：“好嘞?！碑?dāng)下?lián)P鞭，準(zhǔn)備起程。

    沈萬三急了，忙道：“且慢！”

    老李硬生生將揮出的一鞭，定格在空中不動。如果此時有個武林中人，定然驚駭。老李的馬鞭長至五尺，且柔軟之極，他竟然將之挺得筆直，定格空中，這份內(nèi)力可令人望而生畏?？上攵?，這個毫不起眼的車夫，可不簡單。

    沈萬三道：“素大家像極一個人，所以沈某才冒昧相問?！避噹锷晕⒊聊@然素琴聽罷曾是一怔。素琴出聲道：“哦，還有人長得跟小女子相似不成？”沈萬三道：“是沈某的一位故人。她有一位妹妹，長得跟她有七八分相似。”素琴道：“不知沈大官人口中的這位故人是誰？”

    沈萬三一怔，略帶歉疚地道：“她叫曉云?！?br/>
    車屏被揭開，素琴將頭伸了出來，臉現(xiàn)慍色，瞪著沈萬三半晌，才道：“你還敢在我面前提起我姐姐！”

    沈萬三喜道：“你真的是曉云的妹妹？”素琴道：“真不明白我姐姐喜歡上你哪點，對你這么死心塌地，就是給你遠(yuǎn)送南洋，也心甘情愿?！鄙蛉f三聽她提起此事，不禁滿臉愧疚。

    素琴又道：“我之所以應(yīng)約而來，就是想瞧瞧姐姐的心上人，到底跟別人有何不同，倒不知失望得緊。你只是比平常人厚顏無恥一點罷了，為了自己的海上貿(mào)易，將自己心愛的人奉送給人，也不知沈大官人可曾心有愧疚？”

    沈萬三當(dāng)年最喜歡曉云，兩人倒也纏綿悱惻了一段日子。只可惜好景不長，沈萬三正準(zhǔn)備將曉云娶過門時，一位南洋巨商看上了曉云。沈萬三當(dāng)年的海上貿(mào)易才剛剛起步，為了南洋這一頭的生意，于是將曉云送給南洋商人當(dāng)小妾。沈萬三每次想起曉云臨行之際的黯然神傷，雙眼含淚，依依惜別的一幕，總是痛悔交加。當(dāng)然，如果此事重新訣擇，沈萬三想必仍然不改初衷。只是覺得虧欠曉云太多。這些年來，一直安排人手，默默尋找曉云的妹妹。一方面，是曉云的臨行所托；另一方面，則是出于對曉云的一些彌補。然而天不遂人愿，幾年下來，其下落不知所蹤。誰想到時至今日，曉云的妹妹已然長大成人，竟然是名動天下的素琴大家?？v使沈萬三想彌補，也無從補起，況且對方不將他恨之入骨倒也罷了，如何會接受他沈大商人的良心施舍？此刻，沈萬三心里的滋味如何，便可想而知了。

    素琴見沈萬三垂頭默然，道：“沈大官人不愧是舉國巨商，輕易蒙蔽良心，將感情與生意替換，確實令小女子佩服得五體投地。一個人厚顏無恥到這種地步，就是不想發(fā)財，也擋不住這財源廣進(jìn)了?！?br/>
    沈萬三內(nèi)心一痛，道：“素琴，我知道你生氣，知道你恨我，我也不企望你能原諒我。你是曉云的唯一親人，我不能好好照顧你，確實于心有愧?！?br/>
    素琴美目一瞪，道：“你愧對的不是我，而是我姐。我只是替我姐姐報不平罷了，你我素不相識，小女子有何資格去恨你？想當(dāng)初我姐姐并非你沈大官人的貨物，你要拱手讓人，如果我姐姐死不相從，想必你也沒輒。既然這條路是她自己選擇的，我又能怪誰去？要怪只能怪我姐姐太傻了，瞎了眼唄，竟然瞧上一個狼心狗肺的東西?！毖粤T，對那車夫道：“李老，咱走唄。”

    李老一揚馬鞭，“噼啪”兩聲，車馬揚長而去。

    素琴雖說不恨沈萬三，卻句句如針，深深刺入沈萬三的胸膛，針針見血。沈萬三怔怔站在原地，望著遠(yuǎn)去的車馬，慢慢消失在夜色中。驀然一陣暈眩，沈萬三只覺身心疲憊不堪，搖搖欲墜。

    沈萬三拖著沉重的雙腳踏入宴席，王信見他神情頹喪，想必是碰釘子罷，于是安慰道：“要素大家一時半刻原諒了你，不外天方夜譚。來日方長，只能從長計議?！?br/>
    此時宴席已接進(jìn)尾聲，各方賓客相繼辭別而去。沈萬三只得收拾起心情，強擠笑臉，恭送客人。

    葉七謝絕了沈茂的再三挽留，與羅成志、樂天賜、楚天舒等人告別之后，匆匆出了沈府。

    也不知夏虹雨是事先早就做好了準(zhǔn)備，才出沈府不遠(yuǎn)，就有人牽來兩匹良駒。于是葉七、夏虹雨、苗苗各騎一騎，絕塵而去。

    三人出了蘇州城，行將半個時辰，葉七才發(fā)現(xiàn)方向不對。于是“咦”了一聲，擔(dān)韁勒馬，問道：“雨兒，我們是否走錯了？少林寺應(yīng)在西北方向，而我們卻走西南方向，這不是向廣德、杭州方向返回么？豈不南轅北轍了么？”

    苗苗初出江湖，自也不知少林寺具體在哪個位置上。此時聽葉七一提，方想起此行是去河南少林寺，于是也納悶問道：“夏姐姐，好像真的走錯方向了呢?！?br/>
    夏虹雨道：“我知道，咱且先不去河南?！比~七問道：“又是為何？”夏虹雨道：“如果此事當(dāng)真有人在背后操縱，西北方向正是地圖所指的藏寶之地，沿途必然布滿各方豪強?！?br/>
    葉七道：“你的意思是不是說，咱們反其道而行，先向南行，呆上幾日，待各路人馬撲了個空，以為我們已經(jīng)遠(yuǎn)去，到時再趁虛北上？”

    夏虹雨點頭道：“這種猜測的前提，必須是這個盒子本身是個陰謀才行。不然，多呆一天，就多一分危險?！?br/>
    “什么盒子，什么藏寶圖的？”苗苗并不知道“龍皇秘訣”就在葉七身上，還以為兩人在打什么啞謎。苗苗本來在沈府時，就想不通葉七干嘛要深夜趕路，但能陪伴在這個呆子身邊，心里倒是美滋滋的，才懶得管他白天黑夜的。反而覺得深夜趕路，挺新鮮好玩的。此時見兩人這般凝重的神色，才知事情并不像她想象得那么簡單。

    葉七見苗苗起疑，遂道：“苗苗，我北上少林，并不是為了爬山玩水，沿途可危險著呢。”苗苗道：“所以呢，你這呆子是不是想打發(fā)本姑娘走人呢？”

    苗苗見葉七不答，知是猜測正確，當(dāng)下嘴兒一撅，不服氣地道：“為甚夏姐姐去得，苗苗就去不得了呢？”葉七道：“苗苗，不是不想告訴你因由，只是說來話長，一時半刻也說不清，只得日后再跟你說罷。”

    苗苗道：“我才不管呢，本小姐是鐵定跟著去的。再說啦，有點危險，路上才不會太寂寞?！?br/>
    葉七自是拿苗苗沒輒，夏虹雨見他愁眉苦臉，遂道：“苗苗跟去，也不大礙事?！?br/>
    不礙事？這一路險阻重重，生死難料，苗苗跟去，不外多了份危險。但見夏虹雨為苗苗開脫，自也不好意思再反對，只得默不出聲，再次上路。

    行將兩個更次，已是子時。葉七也不知到了何地。三人倒也累了，便在一座樹林里停馬歇足。此時夜深林靜，四處黑影幢幢。葉七折了些許柴木，弄了一堆?火取暖。夏虹雨和苗苗在?火旁邊，草草鋪墊了偌干樹葉，便和衣圍火坐下。

    坐將一會，葉七想起素大家的琴音，于是問道：“雨兒，這個素大家所彈的琴音，有何乾坤？”夏虹雨道：“我也沒有想到素大家竟然會彈‘六識神懾’的魔音。”苗苗問道：“什么是‘六識神懾’？很歷害么？”