濃郁的地元素環(huán)繞之間，雷的實驗室一如既往的干燥，擺滿陶皿和瓶罐的陳列架前，南希捏著鵝毛筆，認真地畫下信標和物質(zhì)符號，動作緩慢而穩(wěn)定。很快，一個煉成陣被完成了，南希激活了靈魂符號，經(jīng)過片刻引導，一塊啞光的黑色金屬礦石出現(xiàn)在煉成陣中央，細看之下，礦石表面布滿繁星般的白點，這就是星光銀獨有的外觀特征，這種常被用來輔助占卜的金屬和希鐵大體上價值相當，煉成難度也相若。
雷打量著煉成陣中央的礦石，無需翠玉石板輔助，他就能看出來，這塊礦石的煉成度大概是百分之五十五左右，以他自身的標準來說當然不合格，但這對南希來說已是極大的突破了，嚴格來說，這應該算是她第一次毫無失誤地完成一次煉成。
“我不在的這段時間你進步很大啊，南希?！笨吹綗挸赏瓿闪耍撞抛龀鳇c評，“只需要再練習一下物質(zhì)符號的概括，概括物質(zhì)符號的關鍵是抽象，越抽象就越能排除物質(zhì)本身的外在形象，從而還原它的性質(zhì)……干脆面？把我的《萬物之書》拿來?！?br/>
“我有必要再次強調(diào)，貝德維爾先生，你的稱呼很不禮貌。”書柜旁的浣熊把一本比自己身體還大的書拖了出來，跳到實驗臺上，對雷埋怨。
“感謝您，馬爾斯先生?！蹦舷＝舆^書的同時摸了摸浣熊的后背，浣熊舒服地哼了兩聲。
“所以說還是南希最善解人意，貝德維爾，我說，你現(xiàn)在有空了吧?！变叫芘ゎ^盯著雷，“你答應過我要帶我回去我的故鄉(xiāng)?！?br/>
“等我有空再說吧?！崩讛[擺手搪塞了浣熊，緊接著向南希規(guī)劃接下來需要學習的內(nèi)容。
當雷向南希傳授了概括物質(zhì)符號的要點后，又在萬物之書上劃定了需要了解的十二種里世界金屬，便完成了一周的課程安排。做完這些，才剛過七點半，雷不緊不慢地吃了一頓早餐，讀完了當日的《仲裁者報》，他和博庫里預約的面試時間在下午兩點，整個上午的時間還很充裕。
南希在自己的紫色上衣外套上一件黃色的坎肩，戴上米色的綢花圓帽，便打算出門?？财找言谕獍l(fā)車等待，今天是南希去薩利斯特那里照顧塞西莉亞的日子，當南希走到門邊時雷喊住了她。
“我可以一起去嗎？我還沒來得及感謝薩利斯特嬤嬤?！?br/>
南希愣了一下，欲言又止。
“如果不方便也沒關系?！崩孜⑿Φ馈?br/>
“不，我不是這個意思?！蹦舷１傅?，“只是塞西莉亞的情況還不太穩(wěn)定，她有些排外，不過沒關系的，薩利斯特嬤嬤也說過她想見你呢。”
“那就走吧。”雷站起身來，女傭從衣帽架上取下灰色外套為雷披上，雷戴上帽子，看了一眼手表，“我剛好有空?！焙冒?br/>
“她看到您一定會很高興的?！蹦舷Ｐα似饋?。雷走到鐵門外，打開后座門，等南希進去后，他也坐了進去?？财瞻l(fā)動汽車，雷低頭看著衣袖說：“出乎意料的合身，要不是你沒找裁縫量過我的尺碼，我簡直懷疑這是定做的?！?br/>
“詹姆斯是西區(qū)最好的裁縫之一，我找到他的時候得知他那兒剛好有您的尺寸?！笨财赵诤笠曠R里對雷笑道：“他還因此給了優(yōu)惠價?！?br/>
“詹姆斯……”雷沉吟了一下，恍然道：“哦，是獲得過金剪刀獎的那位裁縫，他以前給我定做過一件黑禮服，我穿它去參加了赫本老師的喪禮?！崩仔α?，“沒想到他還留著我的尺碼?！?br/>
“詹姆斯不輕易接受訂單，但他會將所有客戶的數(shù)據(jù)都保存下來。”
坎普發(fā)動汽車，沒一會兒，汽車穿過西城區(qū)的數(shù)個街區(qū)，進入了東城區(qū)。東城區(qū)的地面遠不如西城區(qū)平坦，車里不免有些顛簸，雷透過車窗看見街邊的許多店鋪門外都掛出了近期漲價的通知。
“最近發(fā)生了什么嗎？”雷疑惑道。
“您是說物價上漲的事嗎？”坎普瞄了一眼窗外，又把全部目光放在觀察路況上，“這是是三大商會決定的，至于原因嘛，好像和浮洱維奇港有關，據(jù)說港口外最近有一大批海盜活躍，帝國皇家海軍因此集結(jié)準備剿滅海盜，這樣一來貨運就受到了很大影響?！?br/>
“只是一個港口而已?！崩茁柫讼录?，他一路上看到肉類糧食甚至日用品的價格都在上漲。
“反正為漲價買單的又不是商會，他們說不定還能借此多賺一筆，何樂而不為呢?！笨财辙D(zhuǎn)動方向盤拐了個彎，“前面就到了，先生?！?br/>
蒸汽引擎的聲音逐漸低沉，汽車?？吭谑ツ侠账古Ｍ?。今日正是女校放假的時候，校園里沒有幾個人影，雷與南希穿過校園，來到學校后方的小教堂外。
對薩利斯特，雷一直懷著敬畏又忌憚的心情，就他目前所知道的，這位女教士的靈魂至少升華到了三階。她是雷在這個時代見過的最強者。不過雷對她的忌憚不光源自她的超凡能力，還有那塊影鴉紋章。
在雷剛好想要偷渡進入永續(xù)之境時，薩利斯特就讓南希送來了那塊紋章，并帶給他一句似乎飽含深意的話，怎么看這都不是巧合。雷甚至懷疑，她知道一些關于赫本的秘密。
這次前來拜訪薩利斯特，雷的目的不單純只是感謝，他同樣想試探這位女教士到底知道多少關于赫本的事。最好她只是出于對老朋友的懷念而順手幫了一把他的最后一個學生——雷這樣想著，心底卻還有另一個念頭縈繞不去——或許她能給自己一些指引？
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