釋和父親的探討剛剛過去月余，還在城外守軍駐地處理器械武器名實不副的釋，突然接到了府中侍衛(wèi)的飛鴿傳書。九方見了信封背面的一個鮮紅的鳳翎印記，忽覺心驚肉跳，他來不及多想，拿了信飛也似的朝兵器庫跑去，此刻釋正在那里監(jiān)督庫存清點。

    “將軍，將軍，十萬火急?！本欧竭h遠朝著釋擺手，不等他走近便壓低聲音使勁催促道：“方才府中發(fā)來的信，背面落了鳳翎印，我沒敢打開看。”

    鳳翎印是驍翎軍的暗語，如果情報或信件上出現(xiàn)這樣的印記，表明發(fā)生了重大而緊急之事。釋的心底突突跳了兩下，一種不好的直覺突然冒了出來，他定了定心神，飛快拆開信來看。幾乎只是一瞬間，釋的臉色突然陰沉的可怕，他將信丟給九方，說了句回府，轉(zhuǎn)身出去騎了快馬就飛奔出去。九方跟在后面，邊跑邊看，只見信上只有幾個字：“元帥病危，速歸?！?br/>
    快馬加鞭跑了一日，日落時分終于看到了尉遲府的大門，釋飛身下馬就朝里面沖去，一路來到正屋，沖進去就看到母親守在床前哭泣，旁邊以為須發(fā)皆白的大夫正在診脈，柔吟站在一旁，而父親雙目緊密臉色蠟黃地躺在床上昏迷不醒。一看他回來了，尉遲夫人立刻大哭道：“兒啊，你可算回來了，快來看看你爹吧，嗚嗚嗚，這可如何是好?！?br/>
    “娘，上次回來爹爹還很康健，這是怎么了？”釋一邊安慰母親一邊問道：“敢問這位大夫，我父帥為何突然如此？”

    年邁的魏大夫診完之后，起身示意釋到外間說話，他頗有些為難地說道：“尉遲將軍，老元帥這病有些蹊蹺，他脈象虛浮，細若游絲，按理應(yīng)該是過去的陳年舊疾引發(fā)體弱難支所致。”釋連忙插話道：“的確如此，父帥常年征戰(zhàn)舊傷甚多，這些年一直時有發(fā)作，包括太醫(yī)院的御醫(yī)們都是如此說辭，不知大夫何言蹊蹺？”跟著出來的尉遲夫人也說，今日已經(jīng)來過三位御醫(yī)，都說尉遲元帥是因為支撐舊傷太深故而身體無法支撐，都沒有用藥便走了，所以才請了仁和堂的大夫再來看看的。

    魏大夫聽完之后點頭又搖頭，隨后有些遲疑著對釋道：“將軍說的不錯，老元帥的確身體虛弱，再加上年事已高，出現(xiàn)弱癥不假。但有一點老夫覺得有些問題，元帥的舌苔顏色不對，如果身體積重難返，則舌苔理應(yīng)肥膩泛黃，但我方才仔細看過，老元帥舌苔發(fā)白，呼吸聲中隱有痰阻氣滯之聲，這頗為奇怪?！蔽捍蠓蚓o鎖眉頭，話語之中疑慮甚重。

    見此情狀，釋將大夫請出房間，來到旁邊的廂房，對著他誠懇說道：“魏大夫，事已至此，還請您據(jù)實相告。有什么不妥您直說無妨，只要能救我父帥性命，讓我如何去做都不在話下?！闭f完對著大夫一躬到地表示感謝。

    魏大夫連忙扶起釋，滿臉真誠道：“尉遲將軍，老夫一直都是敬佩尉遲府兩代護國良將，否則，也不會在三位御醫(yī)都已經(jīng)放棄的情況下還愿意前來，更不敢據(jù)實相告，畢竟對于我而言，自己活著才能繼續(xù)治病救人。今日冒死告訴將軍實情，但能否挽回老元帥也只能盡人事聽天命。”看到釋沉重地點點頭，魏大夫壓低聲音繼續(xù)說道：“老元帥應(yīng)該是中了毒，這才導(dǎo)致身體虛弱無力支撐而突然昏迷不醒。但是說是中毒，也可以說不是毒，將軍可聽說過一付名為沒藥的中藥？”聽大夫如此問，釋點點頭表示知道：“這個藥我知道，能活血化瘀消腫生肌，驍翎軍中曾有一位很厲害的軍醫(yī)，配了專治跌打損傷的膏藥，里面便有這個沒藥?！?br/>
    魏大夫聽完點頭說道：“將軍所言極是，這沒藥乃是域外之物，我國的醫(yī)者大部分沒有見過，我也是因年輕時曾去他國游歷，遇上一位非常高明的藥師，故而得知此藥。這個藥其實相對溫和，并非什么虎狼之藥，所以除了有孕和脾胃極度虛寒之人，并無太多禁忌。但是，當年那藥師告訴我，這個沒藥大部分時候都是良藥，但若遇到藜蘆，務(wù)必注意炮制方法，沒藥加醋制藜蘆無事，若加了米泔制藜蘆，則沒藥會逐漸將藜蘆中的毒素緩緩催發(fā)，不出半年，便是如今老元帥的癥狀?！?br/>
    魏大夫一口氣說完這許多，聽的釋一身冷汗。父帥竟然是遭人暗害，可是到底是如何中的毒呢？他想了想又對著魏大夫問道：“父帥常年征戰(zhàn)，時有受傷，沒藥制的膏藥這些年一直在用，家中的人都知道。但是，這個藜蘆是怎么能到我父親體內(nèi)卻又能不被發(fā)覺呢？有沒有可能是通過水或日常飲食誤服嗎？”

    魏大夫搖搖頭回答道：“應(yīng)該不會，藜蘆有毒，且味道苦澀非常，即使以醋或米泔做過浸泡處理的，苦澀之味依然明顯，一般不會誤服。除非…”魏大夫似乎想到了什么，遲疑了一下。

    “除非什么？”釋連忙追問。

    “除非在做杏仁酥或杏仁酪的時候，少量多次加入藜蘆粉末，因為杏仁本身濃郁的苦味，想要遮蓋藜蘆的味道，便相對容易許多?！蔽捍蠓蛩妓髦f道：“而且，這樣的害人方法，必須首先知道老元帥體內(nèi)有沒藥，其次還要知道沒藥和藜蘆的相克關(guān)系，最后還要有機會在飲食之中長期少量摻入，如此才能實現(xiàn)其害人的目的。老夫言盡于此，如今雖然病因已經(jīng)找到，但是老元帥中毒已深，稍候我回去開個方子，但能不能有力回天，在下沒有把握?！蔽捍蠓蛘f完嘆了一口氣，搖著頭轉(zhuǎn)身去正屋開方，釋在原地愣怔許久，喚了九方進來，耳語了幾句便點頭讓九方去辦，自己這才邁步回到正房。

    魏大夫已經(jīng)寫完了方子，正在叮囑尉遲夫人需要注意的事，此間并未提及中毒一事，只說身體虧空過甚，試著調(diào)理看看能否奏效，之后便告辭離開了。釋將魏大夫送出院子，再次表示了感謝，又讓天炎取了診金送去，看著錢袋里沉甸甸的黃金，魏大夫死活都不肯收，只說治病救人本是應(yīng)當，何況又是尉遲元帥，最后放下錢袋快步離開。

    “天炎，你迅速去暗中調(diào)查一件事，府中這半年來可曾出現(xiàn)過一味叫藜蘆的藥材，不論是從外面單獨買的、夾在藥方里的，還是其他什么明目，只要出現(xiàn)過，就暗中盯住，但切記不要驚動對方?！贬寣χ煅锥Z幾句，打發(fā)他立刻去查，自己轉(zhuǎn)身回到父親房中，他好言安慰母親，終于讓她停止哭泣，打起精神照顧父親，自己則帶著在一旁低頭不語的柔吟回了房間。

    “公主今日倒是難得，沒有外出赴宴或是賞花。”釋一邊脫去外衣，一邊自然問道。自從釋知道柔吟嫁給自己的真實目的之后，每次見面他便尊稱她公主，初時柔吟也十分奇怪，還特意撒嬌問過。釋也只說君臣有別，自己如此稱呼才合正理。釋說的客氣而疏離，但對柔吟來說倒無甚關(guān)系，反正她只喜歡景璠叫她吟兒。柔吟有些無所謂地答道：“左右家中無事，出去交由各家夫人小姐也是為了尉遲府，聽起來將軍怎的有些反對么？”

    “那倒不會，隨口問問?！贬尨鹆艘痪浔闳×烁鼡Q的衣服去了書房。這幾年二人幾乎就如此默契的分房而居，雖然趙嬤嬤偶爾會勸柔吟，但是因為釋的日漸冷淡，后來便也不再提了。

    釋向兵部告了假，日夜陪在父親身邊。連著熬了幾天，尉遲夫人心疼兒子，死活不讓他再守著。最后，釋勉強同意今夜自己在外間榻上睡一覺，里面由九方替他守著。睡到半夜，釋被噩夢驚醒，猛的坐了起來，才發(fā)現(xiàn)自己滿頭滿臉都是汗。愣了半晌才回過神來，正準備下床去看看父帥，突然聽到里面九方大喊“將軍”。釋連鞋都沒穿，直接跳下床跑進里屋，見九方結(jié)結(jié)巴巴說道：“將，將軍，元帥他，他…”不等他說完，釋迅速撲到父親床前，只見形容枯槁一直昏睡的父親，此刻雙眼圓睜，似是喘不過氣來一般不停張大嘴用力呼吸，喉嚨中發(fā)出呼嚕呼嚕的聲音?？吹结尩哪?，尉遲元帥拼盡全身力量，顫巍巍將手放到他的臉上，輕輕摩挲了一下，然后手臂便重重落在床上，整個人沒了氣息。

    “父帥，父帥，父帥…”一聲悲過一聲的痛苦呼喚回蕩在尉遲府的上空，就在尉遲府上下皆悲痛欲絕的時候，皇宮又傳來更為重大的消息：陛下竟然也在今晚龍馭賓天。國喪家喪同時出現(xiàn)，尉遲府更加愁云慘淡。

    作為臣子，釋需要入宮守靈，作為獨子，釋也想為父盡孝，于是只能不停往返于皇宮和尉遲府之間。自從尉遲成義去世，尉遲夫人便直接病倒了，每日里發(fā)著高燒，迷迷糊糊的說著與自家老爺?shù)年惸晖?。柔吟此刻更是不顧家里的混亂，直接以守靈為名回了皇宮，縱有九方天炎等人陪著釋應(yīng)對局面，依然忙到不可開交。