高氏也看得十分清楚。
看著幾個(gè)人扭扭捏捏、眉來(lái)眼去，高氏心道日后可有熱鬧好瞧了。那周紀(jì)滿(mǎn)眼期待，分明是看上了陽(yáng)筠，偏他自恃世子身份，不能表現(xiàn)太過(guò)明顯，可又實(shí)在忍不住多看陽(yáng)筠幾眼。周繹則毫不掩飾，也不知是張狂還是傻了，既有他哥哥在前頭，哪里輪得到他對(duì)陽(yáng)筠上心？然而那周繹看起來(lái)倒不像個(gè)傻子，反倒是魏國(guó)世子有些呆子氣。
莫不是周繹存心勾搭陽(yáng)筠，想用這事兒來(lái)惡心周紀(jì)么？高氏盤(pán)算著，待陽(yáng)筠對(duì)周繹動(dòng)心了，最后卻要嫁給周紀(jì)，周繹或許可以使些手段，讓周紀(jì)知道陽(yáng)筠原本屬意于他，好好惡心他哥哥一番。又或者既然她與周繹兩人有情，干脆偷情罷了，總有周紀(jì)聽(tīng)到風(fēng)聲的一天，到時(shí)候氣也氣死了。想到這里，高氏一陣痛快，無(wú)論怎樣陽(yáng)筠都是倒霉的那個(gè)；又心想，這天下烏鴉還真是一般黑。
高氏再去看陽(yáng)筠，果然跟她母親一樣狐媚，才十一歲就這么會(huì)勾引男人。
第二天周氏父子告辭，自有陽(yáng)曦并長(zhǎng)老、朝臣相送，陽(yáng)筠她們只能在屋子里呆著。與周繹相識(shí)才幾天，說(shuō)話(huà)的機(jī)會(huì)也不多，許多話(huà)想問(wèn)都沒(méi)能問(wèn)到。陽(yáng)筠想起周繹的琴聲和淡然的神色，也不知他究竟有幾分把握，就敢來(lái)跟自己說(shuō)那些。
是日晚，陽(yáng)曦叫人請(qǐng)陽(yáng)筠過(guò)去說(shuō)話(huà)。
“筠兒，我知道你這些年辛苦，又要照看筱兒，又要留意我與你嬸母?！?br/>
陽(yáng)曦的話(huà)太過(guò)直接。陽(yáng)筠不禁一驚，忙四下里瞄了幾眼，確認(rèn)了所有人都被陽(yáng)曦遣下去才略安心，心卻“砰砰”地擂鼓一般跳個(gè)不停。
陽(yáng)曦好似全不在意，繼續(xù)道：
“無(wú)論我對(duì)你和筱兒多好，總及不上哥哥嫂嫂，這我明白。我只希望你可以做你喜歡的，挑你喜歡的，能開(kāi)懷大笑，也能耍耍脾氣，不用再這般謹(jǐn)慎。”
“國(guó)主對(duì)我們姐妹的好，陽(yáng)筠謹(jǐn)記，不曾或忘。”陽(yáng)筠低頭彎腰，聲音十分柔和。
陽(yáng)曦嘆了口氣，也不勉強(qiáng)，問(wèn)她道：
“聯(lián)姻之事想必你已知曉，魏國(guó)有意與高陽(yáng)聯(lián)姻。我瞧著世子確實(shí)不錯(cuò)，陽(yáng)楌找你你也愿意去見(jiàn)，只是魏國(guó)所圖者大，其間會(huì)有些風(fēng)險(xiǎn)。若我將你許給世子，你可愿意？”陽(yáng)曦說(shuō)著，臉越來(lái)越紅了。
看到陽(yáng)曦臉紅，陽(yáng)筠忽然有些心軟。這話(huà)原該高氏來(lái)問(wèn)，他卻肯親自過(guò)問(wèn)，又說(shuō)得如此坦誠(chéng)。然而對(duì)要她嫁給周紀(jì)的事，陽(yáng)筠卻十分茫然，莫非自己看錯(cuò)了周繹，抑或是周繹看錯(cuò)了形勢(shì)，叔父竟然與周道昭都談妥了么？雖有諸多疑慮，偏偏陽(yáng)筠什么都不能問(wèn)。她只說(shuō)了句“全憑叔父做主”，便在陽(yáng)曦的怔愣中告辭了。
接下來(lái)的一個(gè)多月，陽(yáng)曦心情大好，一面成天琢磨給陽(yáng)筠備些什么嫁妝，一面盼著魏國(guó)那邊的消息。
陽(yáng)筠那邊每日靜靜的，帶著陽(yáng)筱抄經(jīng)，偶爾彈一會(huì)兒琴。陽(yáng)筱從不去吵姐姐，每天乖乖地抄經(jīng)，總算在立秋后把要抄的經(jīng)文都抄妥了。陽(yáng)曦如往年一樣辦了個(gè)水陸道場(chǎng)，陽(yáng)筠卻是頭次跟著去，在誦經(jīng)聲和木魚(yú)聲中將自己與妹妹手抄的經(jīng)書(shū)焚了。
見(jiàn)陽(yáng)曦一直都興高采烈的，連平日里膽小得要命的內(nèi)侍、侍女都想盡了辦法，想要在陽(yáng)曦面前露個(gè)臉，看能不能討得什么封賞或賞賜。然而兩個(gè)月后魏國(guó)傳來(lái)世子訂親的消息，聽(tīng)說(shuō)訂了魏國(guó)老夫人、周道昭生母的外甥孫女，陽(yáng)曦難免有些沮喪，陽(yáng)筠那邊跟平常仍舊一樣，只是彈琴的時(shí)候多了些。高氏聽(tīng)說(shuō)了，自是幸災(zāi)樂(lè)禍了一番。
之后一連數(shù)日，陽(yáng)曦都躲著陽(yáng)筠，直到周道昭派人來(lái)送了書(shū)信。誰(shuí)也不知道信上寫(xiě)了什么，但陽(yáng)曦確實(shí)又恢復(fù)了往常的明快爽朗。
收到信的第二天一早，陽(yáng)曦就帶著陽(yáng)筠、陽(yáng)筱出去騎馬，身后跟了夏恒和三十幾個(gè)侍衛(wèi)，全都騎馬而行。其時(shí)已是深秋，姐妹倆都穿了羊皮胡靴并一身大紅的胡服，像男子一般高高地束了發(fā)，手鐲、墜子一件不帶，隨陽(yáng)曦往沁河邊馳去。一路上陽(yáng)曦不時(shí)去看陽(yáng)筠，見(jiàn)她比前些日子確實(shí)多了些笑容，頓時(shí)安心許多。陽(yáng)筠則以為陽(yáng)曦還是和從前一樣，因?yàn)樵谝庾约旱那榫w才會(huì)頻頻回頭來(lái)看，并沒(méi)放在心上。
將要到沁河邊時(shí)，陽(yáng)曦命侍衛(wèi)停下，五步一衛(wèi)地圍著河沿散開(kāi)，夏恒留下來(lái)囑咐了侍衛(wèi)們幾句，他叔侄三人則繼續(xù)往前行了百來(lái)米。
深秋水涼，陽(yáng)筱不能下河摸魚(yú)，陽(yáng)曦便命人撈了兩條，就在岸邊生火烤著吃。從宮｜里出來(lái)還不到半個(gè)時(shí)辰，眾人又都是吃了早飯才出來(lái)的，其實(shí)并不餓，不過(guò)是圖個(gè)有趣罷了。陽(yáng)曦親自殺好魚(yú)洗干凈，穿在濕樹(shù)枝上，只待烤好了撒上些鹽就可入口。陽(yáng)筱笑得十分開(kāi)心，隔一會(huì)便去戳一下，看魚(yú)熟了沒(méi)有，陽(yáng)筠則坐在一塊大石上抱著膝蓋看他們。夏恒站在旁邊打哈哈，一時(shí)間倒是其樂(lè)融融。
“可否分些我吃？我一路趕來(lái)，昨夜睡得早，今兒又起得早，都沒(méi)吃什么，現(xiàn)下實(shí)在是餓了?！?br/>
聽(tīng)見(jiàn)身后有人說(shuō)話(huà)，陽(yáng)筠嚇了一跳，忙站起身來(lái)扭頭去看，卻見(jiàn)周繹正站在那里笑著看她，旁邊還站了一個(gè)八九歲的男孩子。
陽(yáng)筠只剛笑了一笑，回過(guò)神來(lái)不禁大窘。騎馬自然是陽(yáng)曦張羅的，而周繹就這么出現(xiàn)，侍衛(wèi)并沒(méi)有任何示警或阻攔，顯然都是陽(yáng)曦的安排。雖說(shuō)他素來(lái)寬縱她們姐妹，可這么于禮不合的事，他是怎么就答應(yīng)的；更別說(shuō)陽(yáng)曦此時(shí)正在身后看著這一切，也不知他究竟想些什么。
正在手足無(wú)措之際，陽(yáng)筱忽然站起身來(lái)偷偷對(duì)陽(yáng)筠說(shuō)要解手。陽(yáng)筠趁機(jī)離開(kāi)，牽著陽(yáng)筱往幾十步外的樹(shù)林里去。離了還有十幾步遠(yuǎn)，陽(yáng)筱就撇開(kāi)陽(yáng)筠的手一路跑進(jìn)了林子，陽(yáng)筠忙往四下張望，怕此時(shí)有人路過(guò)，卻發(fā)現(xiàn)周繹正慢慢走近。
片刻后，陽(yáng)筱也從林子里鉆了出來(lái)，她好像沒(méi)看見(jiàn)周繹一般，只朝周繹帶來(lái)的男孩子招手，男孩先是一愣，磨蹭了半天才走過(guò)來(lái)。
“你叫什么名字，今年多大了？”陽(yáng)筱歪著頭問(wèn)那個(gè)男孩。
男孩猶豫了一下，還是回答道：
“我叫周綽，今年八歲了?！?