齊王府里春風漸明，緋衣少年無所事事整日陪著裴慶，有些發(fā)悶，只好去薅墻角的春草，隔不幾日，原本春草萌生的院子竟然禿了。

    少年這才想起來，他該出門活動活動了。

    “慶哥啊，我想吃烤雞了，你想吃不？”

    “我？不想。”經(jīng)過白先生和緋衣少年的悉心照料，慶哥已經(jīng)漸漸康復了，然而吃飯的胃口，仍然提不上來。

    午膳是王嫂專門為裴慶料理的排骨玉米湯，緋衣少年倒是胃口大開，然而裴慶卻只飲了小半碗就撂下了。

    “你去跟殿下說想吃了，如何？”

    “太過油膩，不想吃為何說要想吃？”

    裴慶死腦筋，這是緋衣少年最頭痛的：“那你有什么想吃的？景春樓的火腿？太和樓的米糕？還是含春樓的米酒？”

    裴慶摸了摸肚子，表示沒有胃口。

    緋衣少年大為失望，只好把頭垂在石板桌子上。

    往常他是有各種手段對付裴慶的，然而現(xiàn)在裴慶養(yǎng)病，他就沒有手段了。

    齊王的房間里，白先生和孫先生各自落座。

    白先生不是外人，紫袍孫兄匯報政務事時，并不避諱，倒是白先生不得適應，尤其是孫兄言談中涉及一些匪夷所思的政治手腕，白語長就會眉頭微皺。

    他雖讀過兵法縱橫謀略，然而那些計策真真切切展現(xiàn)在他眼前時，他卻是吃驚不小。

    他倒不是厭惡這種政治手段，作為魯東名士，他當然知曉其中利害，也知道齊王內(nèi)心的苦楚，沒有這些政治手腕，朱湘從三皇子一路走到齊王，或許早就中途隕落了。

    他只是心里缺少一座橋。

    在白先生心海里有無數(shù)孤島，十年之前的三皇子是一座，十年之后的齊王朱湘是另一座，他的胸懷缺少那么一座橋，將這兩者聯(lián)系起來。

    “殿下，您選妃那件事又如何處理？”紫袍孫兄把一本寫有選妃候選人的名冊翻開，呈給齊王，“這可不是一件簡單的事情。”

    名冊雖然是孫兄與太監(jiān)總管楊溢兩人共同擬定的，然而孫兄把名冊遞給齊王看，齊王并沒有一個滿意的選項。

    齊王是明白的，選妃是他入主山東之后，并不起眼，卻必須謹小細微的一環(huán)。

    政務、軍務接管由紫袍孫兄輔佐處理，以他能力，大勢所趨，一切按部就班處理，結(jié)局不會出現(xiàn)大差錯，然而這個選妃卻不一樣了。

    以齊王的領悟，薛太后這個女人就從來沒有出過廢招。

    ――

    白先生從齊王的房間商議事情出來，正碰見兩人的對白，搖著扇子走過來，道：“少年，殿下叫你去他那里。”

    緋衣少年耷拉下去的腦袋馬上升起來：“何事何事？”

    白先生把折扇一搖，道：“殿下叫你出府。”

    “出府何事？”

    “當然是去買烤雞了。”

    緋衣少年把鼻尖一皺，理所當然不信。

    ――

    四小姐和豈人在登州城的商鋪里逛了大半個下午，一晃太陽西傾，這才知道要打道回府。

    來的時候乘的轎子是臨時租來的，落地就走了――俞府倒是可以申請一整日的，然而豈人每次去，管轎子的婆子總會難為幾句。四小姐就不讓豈人去了，這會兒自己有了店鋪的收入，索性花少許錢，出來租一輛，既體面又舒坦，比府里那些支支扭扭將要淘汰了的轎子好太多。

    太陽要落山了，豈人去路邊租轎子，然而這會兒路人行匆匆，走過去的轎子也是匆匆的――都是載了人的。

    “豈人，轎子恐怕不好租？”

    “別擔心小姐，一會兒會有的。”

    然而過盡千轎皆不是，夕陽漸低，豈人自己也有些急了。

    過了半晌，終于馬蹄噠噠，可算來了一輛――一架輕便的馬車搖晃著流蘇停在兩人面前。豈人和四小姐轎子倒是常坐，稍貴的馬車卻是少有的。

    豈人便去跟馬車人商議價錢，卻發(fā)現(xiàn)駕馬車的是兩個少年，豈人問離自己近的那個少年道：

    “孩子，你這馬車多少銀兩一趟？”

    卻聽那少年道：“豈人姐，你連我都不認得了？”

    豈人仔細審視了片刻，恍然大悟，高興得不得了：“小苗里，幾年不見，你出落這么熨帖了。你家先生呢？”豈人朝馬車簾子的縫隙里看去，似乎并沒有人。“這個紅色衣服的俊俏少年是你朋友？”

    小苗里嘿嘿一笑，那緋衣少年答到：“白先生算到了今日姐姐要租不上轎子，所以特地叫我們來接應，要是婉舒姐姐有閑心，我們還想邀她去敘敘舊呢?！?br/>
    “謝啦小苗里，我問問姐姐的意思。”

    “不了，苗里，我們還得趕回去吃飯，告訴你家先生，就說甚是想念，今日天色太晚，敘舊之事，還是明日吧?！庇嵬袷鎸δ巧倌甑馈?br/>
    二位少年便點了點頭，馬車簾子輕啟，豈人和四小姐上了馬車之后，那緋衣少年手里的馬鞭揚起，夕陽照耀，登州大街小巷馬蹄噠噠。

    ――――

    登州城的傍晚很快日落，暮色漸深，齊王府里點起了燈火，大家都忙碌著，紫袍孫兄和齊王也忙碌著。

    大概只有偏僻院落里的兩個人還閑著。

    沒了少年的攪擾，白先生和裴慶殿下相談甚歡，兩人從詩經(jīng)南風一路談到宮商角徵羽，這些音樂上的東西，裴慶也略知一二。

    俞府里，梧桐園已經(jīng)開飯了，眾女都按照慣例，不等那位四姐，就開吃了。

    今晚的飯菜看起來很適合眾人的口味，連平日最挑食的九小姐都吃得津津有味。

    八小姐一邊在飯菜里扒拉她最喜歡的魚蝦丸子，一邊問：

    “六姐，我也是好奇，四姐去了何處？她好端端的，多少日捂著不出門，今日卻是一出門天都黑了還不回來？”

    六姐笑道：“是去會漢子了吧?！?br/>
    九小姐卻是一臉鄙夷：“我倒是希望那個賤人別再回來了，梧桐園少了她一個，真是會自在許多，咱們也不用偷著藏著那些好玩的了?！?br/>
    八小姐道：“咱們?nèi)ミx妃，也不用擔心她會搶風頭了?！?br/>
    九小姐道：“放心，選妃這件事，她還真不是咱們的對手?！?br/>
    眾女連連稱是。

    只有七小姐用極小的聲音說：“其實四姐她人也挺好的，只是命里苦。”

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