顧早上前扶住了蕙心道：“你我從前雖不過(guò)幾面之交，只我心里，覺(jué)著你便是個(gè)親切。見(jiàn)了我又何必行這些虛禮，只和從前一樣便是了?！?br/>
蕙心搖了搖頭笑道：“二夫人看得起我，那是我臉面。只是這禮節(jié)還是要全?！?br/>
顧早知她是個(gè)謹(jǐn)慎，便也只笑了下，入了老夫人正休憩屋子。見(jiàn)姜氏照例側(cè)，面上稍稍帶了些異色，想是特意等自己來(lái)也是有可能。便恭恭敬敬見(jiàn)過(guò)了禮，這才奉了那些東西道：“太后特意命我轉(zhuǎn)了這香珠和皮裘給娘，說(shuō)這香珠是今歲收賀供，戴了定神怡情，這皮裘也是宮內(nèi)造一等貨色。剛回了府，不敢耽誤，立刻就送了過(guò)來(lái)。”
老夫人那臉色本是有些陰，聽(tīng)是太后賞賜東西，倒也不敢怠慢，稍稍看了下，讓蕙心都收了，這才看了眼顧早，慢慢道：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)了滿月，你兩個(gè)就要自己出去單過(guò)了？”
顧早笑了下，這才道：“都是我不好，從前沒(méi)把話說(shuō)清，才讓二爺起了誤會(huì)。如今已經(jīng)說(shuō)清楚了，并無(wú)這樣念頭，只是盼著娘往后能多擔(dān)待些我這笨手笨腳不懂服侍人呢?！?br/>
老夫人聽(tīng)得顧早這樣說(shuō)，那臉色這才稍稍轉(zhuǎn)開(kāi)了些，抬了眼皮望了下，說(shuō)道：“我從前派了繡心去服侍過(guò)昊兒，只她笨手笨腳，當(dāng)不了用，這才叫了回來(lái)。如今見(jiàn)你那院子里大些也就容彩一個(gè)，雖是個(gè)老實(shí)人，只一個(gè)哪里夠差遣。前些天叫昊兒從我屋子里再挑幾個(gè)過(guò)去，他倒是只要了個(gè)珍心。那丫頭毛毛躁躁，哪里會(huì)服侍人。你現(xiàn)既是來(lái)了，我便做個(gè)主，把蕙心送到你那屋里去服侍你們兩個(gè)吧?！?br/>
老夫人此話一出，屋子里人都是愣了下。蕙心滿臉錯(cuò)愕，繡心面上又羞又妒，姜氏迅速瞟了顧早一眼，悶不作聲。
那蕙心沒(méi)等旁人再開(kāi)口，已是跪了下去央求道：“老夫人不要趕我走。我只想留老夫人身邊伺候一輩子，哪里也不想去。”
老夫人看了蕙心一眼，嘆道：“你這孩子就是死心眼。我如今半截身子都入到土堆里了，你哪里還真能服侍我一輩子？你是個(gè)忠厚，陪了我五六年，我也想著給你尋個(gè)好出路。去他那兒，也不算是委屈你了。明日便搬去南院，往后好好服侍，有什么委屈只管找我，現(xiàn)今莫要再多說(shuō)什么了。”
蕙心無(wú)奈，只得住了口，望向了顧早。
顧早壓了心頭起先那驚異，見(jiàn)眾人都望著自己，想了下，對(duì)著老夫人道：“蕙心這府里已是多年，是知道娘。如今派到了我那里，自然是頂好不過(guò)事情，往后我有什么不周，向她討教了便是。還要多謝娘割愛(ài)了?！?br/>
姜氏那臉上本是有些幸災(zāi)樂(lè)禍之意，見(jiàn)顧早這樣一句帶了過(guò)去，倒是閃了絲驚異之色。
顧早上前扶起了又羞又愧蕙心，這才對(duì)老夫人道：“媳婦還有個(gè)事，想著早些跟娘商量下好?！?br/>
老夫人嗯了一聲，瞧向她去。
顧早笑道:“就是我娘家那個(gè)酒樓。本來(lái)我既已出嫁，自當(dāng)不用再管那里事情了。只是如今城里別人家瞧著那里生意還過(guò)得去，邊上竟也是要開(kāi)幾家相仿，雖都還造，只怕過(guò)些時(shí)日就是要好。本來(lái)也沒(méi)什么，只我想著我家那牌子是太后親賜下，若是往后不小心被爭(zhēng)了生意關(guān)張什么，我家不過(guò)是賠些錢，只是于太后臉面倒是有些過(guò)不去。所以我想來(lái)想去，想著如今還是自己親自去過(guò)問(wèn)下好，也不用日日蹲那里，不過(guò)隔幾天去照應(yīng)下便回來(lái)，待往后都穩(wěn)了，我自也撒手不管了。所以先跟娘通個(gè)氣，還望娘勿要怪我出嫁了還牽著娘家不放。”
顧早這話說(shuō)完，姜氏心念一動(dòng)，搖頭道：“我看不妥。從前娘叫我當(dāng)了這家，是因?yàn)榧抑芯臀乙粋€(gè)，沒(méi)人好替，所以雖是愚笨，也就一直這么跌跌撞撞下來(lái)了。如今弟妹既是進(jìn)了門，又是這樣伶俐能干，自當(dāng)和我一道管了這個(gè)家，這才是正理，哪里有放著夫家事情不管，反跑去自己舊日娘家道理？”
顧早看向姜氏，微微一笑道：“嫂子能干，全府上下哪個(gè)不是服服帖帖，怎倒拿我打起了趣兒？這家事我是萬(wàn)萬(wàn)當(dāng)不起，還是嫂子自已一人管了才好。”
姜氏還要再說(shuō)，已是被老夫人打斷了道：“從前怎樣，現(xiàn)如今便還是怎樣。哪個(gè)叫你無(wú)端端又提這管家事情做什么？”
姜氏心中這才暗暗松了下。原來(lái)她方才說(shuō)那話，也是有個(gè)思量。這楊太尉雖是當(dāng)朝二品大員，家里女兒又宮中做妃，只單單靠那俸祿，哪里供得起偌大個(gè)太尉府這般風(fēng)光，十之六七倒都是靠了楊昊那充公一些鋪?zhàn)又?。從前他孤家寡人倒也罷了，如今成了家，姜氏雖是瞧不起顧早出身，料她也不敢和自己爭(zhēng)這管事權(quán)力，只銀錢出自楊昊，又知道顧早也不是任人拿捏，總還是有點(diǎn)顧慮，所以才這樣借機(jī)試探了下。如今見(jiàn)顧早回得干脆，老夫人又站自己這邊，這懸了起來(lái)心才放了下來(lái)，見(jiàn)老夫人沉吟不語(yǔ)，知道后必定也不可能真那樣死死拘了她只家中，何不順便賣個(gè)人情，便笑著出聲道：“娘，弟妹說(shuō)也是有理，萬(wàn)一要是做不好了，那就真是掃了太后顏面。況且如今這大戶人家女眷們出去拋頭露面也多了去了，哪有整日拘家中一門不出二門不邁。我看弟妹也是個(gè)知情，往后來(lái)往叫家中馬車來(lái)回接送了便是。”
顧早見(jiàn)姜氏竟出口給自己說(shuō)情，倒也是有些意外，抬頭瞧了她一眼，卻見(jiàn)她沖自己微微一笑，便也回了個(gè)笑臉。
老夫人哼了一聲，卻是不說(shuō)話。顧早知她雖是不喜，只既然未出口阻攔，便也就當(dāng)是默許了，急忙上前謝過(guò)了，這才退了出去。
楊昊晚間回來(lái)，顧早端了碗自己做一窩絲過(guò)來(lái)，楊昊聽(tīng)得自己娘竟是做主將蕙心塞到了自己房里，明日便要過(guò)來(lái)，面上便是現(xiàn)出不豫之色，皺著眉頭想了下道：“我說(shuō)搬了出去，你偏又?jǐn)r著。不過(guò)進(jìn)門第一天，她竟如此安排。你她面前不好推脫，由我明日去說(shuō)。”
顧早見(jiàn)他生氣，自己心里那微微不便都散發(fā)了去，假意正色道：“娘只說(shuō)叫蕙心到南院里伺候，又沒(méi)說(shuō)送你床上做堆，你這般急吼吼做什么？”
楊昊一怔，見(jiàn)她眼里雖隱隱含了笑意，面上卻是嚴(yán)肅，一時(shí)倒吃不準(zhǔn)她心思，怕她惱了自己，急忙湊了過(guò)去發(fā)了愿道：“我心里只你一人，往后一世都是如此，你定要信我?！?br/>
顧早眼睛看了下他下面，哼了一聲道：“想你也是不敢。若是你有那花花心腸，我那一手用刀功夫可不是白練，去皮切片任你自己選，保管麻溜不會(huì)痛。”
楊昊假意打了個(gè)寒噤，卻見(jiàn)她自己邊說(shuō)，邊已是忍不住笑了出來(lái)，這才放了條心，上前一把摟住親了口，這才苦惱了道：“那蕙心該當(dāng)如何，要不要給送了回去？”
顧早看他一眼，搖了搖頭道：“她既是被你娘開(kāi)口派到這里，你立馬便又將她送回，這不是徹底給她沒(méi)臉嗎？我和她雖是不熟，只瞧她是個(gè)有骨格，還是讓她過(guò)來(lái)，我有機(jī)會(huì)先探探她自己口風(fēng)再說(shuō)吧。”
楊昊見(jiàn)她如此說(shuō)，這才松了口氣，嘿嘿笑了起來(lái)。
顧早見(jiàn)他如此模樣，突想起從前過(guò)府時(shí)聽(tīng)珍心提起那檔子繡心事，心中好笑，忍不住便搬了出來(lái)打趣著道：“從前我聽(tīng)說(shuō)那繡心也是過(guò)來(lái)伺候過(guò)你一段日子，那丫頭體貌風(fēng)流，我瞧著便是這府上第一流了，你那時(shí)莫不是真有什么隱疾，這才干對(duì)著美人不能下手？”
楊昊突聽(tīng)她提起繡心事，心中咯噔了一下，待見(jiàn)她笑意盈盈，嘴角微微抿起，這才知是打趣自己，佯怒道：“你這小娘子，膽子倒不小，竟敢笑本二爺做不動(dòng)那活？這便狠狠教訓(xùn)下你，叫你好好長(zhǎng)個(gè)記性，往后嘴巴莫要再亂講?！闭f(shuō)著已是如餓虎撲羊，一把橫抱起了顧早便丟到了床上，扯下紅綃帳。這一夜漫長(zhǎng)教訓(xùn)卻是厲害，比起倉(cāng)促昨夜，算不得了幾遭**，風(fēng)流款款，春光無(wú)限，顧早被教訓(xùn)得疲累之極，這才得了安寧睡下不提。
第二日蕙心過(guò)來(lái)，顧早早叫人給她收拾出了個(gè)屋子出來(lái)，里面鋪陳都是些上好物件。蕙心放下了包袱，自己坐床邊呆呆想了半晌，從珍心處打聽(tīng)到二爺出去了，院里只剩下個(gè)夫人，便尋了過(guò)去。到了那正房門口，猶豫了下，終是推門進(jìn)去了。