宋知怯仰起頭，遙遙眺望著立于山頂?shù)臄嘌汩T。

    山峰高處云氣蒸騰，遮掩著宛如天宮的巍峨建筑。山腰處還有碧如玉帶，千回百轉(zhuǎn)的清川長(zhǎng)河。比起他們蒼石城那片樸素冷清的山、水，這里的景色更有種珠翠環(huán)繞的炫麗與華美。

    宋知怯不知該作何形容，隱隱約約記起宋回涯曾隨口說(shuō)過(guò)一個(gè)詞，叫什么鐘、什么秀。絞盡腦汁地想，同時(shí)在后面幫婦人推著竹筐，助她上山。

    因婦人腳程慢，上山的路又鋪得崎嶇，縱然宋知怯是個(gè)上躥下跳、精力充沛的猴兒，爬了一個(gè)來(lái)時(shí)辰，也跟著出了滿身的熱汗。

    二人艱苦登山時(shí)，不時(shí)有壯漢扛著貨物從旁側(cè)經(jīng)過(guò)。待隊(duì)伍的最后一人兩手空空，悠然閑適地出現(xiàn)，宋知怯立馬認(rèn)了出來(lái)——就是今日在米鋪刁難自己的那名年輕伙計(jì)。

    原是上山送米來(lái)了。

    婦人見(jiàn)伙計(jì)先一步去同那守門的弟子搭話，拉著宋知怯原地坐了下來(lái)，暫且休息。

    她的喘息聲像是從古舊風(fēng)箱里竭力擠出來(lái)的，沉悶而短促，偶爾的兩聲咳嗽，便感覺(jué)要將她胸口的氣給抽干了，口齒自然也變得模糊不清。

    宋知怯主動(dòng)將耳朵貼了上去，聽(tīng)了兩遍，才聽(tīng)懂她是在說(shuō)：“你先回去吧。今日多謝你了?！?br/>
    宋知怯瞧一眼天色，也覺(jué)得不妙，但并不多害怕，大約這就是她師父說(shuō)的底氣。

    她是在做好事哩！宋回涯豈會(huì)責(zé)罰她？

    “客氣了大娘。”

    她換了個(gè)姿勢(shì)，笑嘻嘻地望向山門，一臉看熱鬧的興味。

    年輕伙計(jì)起初還未注意到她二人，大抵是瞥見(jiàn)她們的衣著，已自行將她們從眼中剔除出去。滿心滿意、全神貫注，都對(duì)著那守山的弟子。

    尚未靠近，三步外已先彎下腰，一副奴才樣，掛著諂媚的笑容，抱拳向?qū)Ψ叫卸Y。得了對(duì)方一個(gè)幾不可察的點(diǎn)頭回應(yīng)。

    待那弟子轉(zhuǎn)過(guò)身去檢查送來(lái)的米袋，伙計(jì)才順著背后強(qiáng)烈的視線，回頭看了一眼。

    宋知怯坐在低處，似笑非笑地與他對(duì)視，露著口白牙，眼神里是一種近乎赤^裸的嘲弄與藐視。

    伙計(jì)的笑容還有一半掛在臉上，見(jiàn)狀面皮抖動(dòng)了下，竟被一孩童看出了無(wú)地自容的感覺(jué)。他不自覺(jué)地扯了扯袖口，將低垂著的脖頸抬起來(lái)一點(diǎn)，惡狠狠剮了她一眼。

    宋知怯視若無(wú)睹，半耷拉著眼皮，眸光閃爍，抬手撕扯著嘴唇上的干皮，肚子里壞水直冒，片刻后，扭頭對(duì)身旁婦人道：“大娘，你的帕子能借我不？等我回去洗干凈了就還給你。”

    “我用過(guò)了?！眿D人有些不好意思，還是將一塊方帕拿了出來(lái)。

    宋知怯兩手端正接過(guò)，貼著額頭擦了擦汗，一副溫文儒雅的模樣，可這些動(dòng)作由她做起來(lái)，實(shí)是有些不倫不類。

    對(duì)面的年輕伙計(jì)忍俊不禁，肆意笑了兩聲后鄙夷道：“一個(gè)下九流的賤皮子，也學(xué)著別人附庸風(fēng)雅！山里的野猴子，都比你更像個(gè)讀書(shū)人?！?br/>
    他帶著高高在上的傲慢，斜睨著宋知怯，拿腔捏調(diào)地問(wèn)：“你知道什么叫附庸風(fēng)雅嗎？”

    顯然對(duì)自己會(huì)用這個(gè)詞感到頗為自豪。

    宋知怯未如他預(yù)料的一般露出窘迫或是難堪的神態(tài)，只是將帕子方方正正地疊好了，掛在腰間，一板一眼地打過(guò)招呼，轉(zhuǎn)身朝山下走去。

    伙計(jì)沒(méi)趣地“嘖”了一聲。

    宋知怯走出一段，見(jiàn)伙計(jì)沒(méi)有跟來(lái)，小跑著下行。中途找到一段石階窄而高的拐角，從懷中摸出一串草珠子結(jié)成的手鏈，扯斷細(xì)繩灑了幾粒在地上，再把手帕蓋上去。

    做完后，她便去下方找了個(gè)位置安靜坐著。

    少頃，守門弟子清點(diǎn)完今日的貨物，給伙計(jì)付了銀錢。

    伙計(jì)掂量著袋子的重量，心下不由發(fā)沉，笑得發(fā)僵的唇角隨肌肉抽搐了兩下，面上還是客客氣氣地與人告辭。背過(guò)身，快步到無(wú)人處，不死心地多數(shù)了兩遍，發(fā)現(xiàn)起碼少了一半，忍不住罵了句臟話。

    “娘老子的！”

    伙計(jì)說(shuō)完立馬噤聲，嘴唇張合，只敢無(wú)聲咒罵，走到一半，看見(jiàn)掉在地上的手帕，不由遷怒，一腳重重踩了上去。當(dāng)即一陣天旋地轉(zhuǎn)，頭腳倒了個(gè)個(gè)兒，順著石階往下翻滾，摔了個(gè)七葷八素，堪稱慘烈，只感覺(jué)骨頭都跟著裂了幾根，久久不能起身。

    宋知怯聽(tīng)見(jiàn)哀嚎的慘叫與重物滾落的聲音交互響起，捂著嘴得意偷笑。擦了擦泛淚的眼角，這才心滿意足地離開(kāi)。

    剛走出沒(méi)兩步，后衣領(lǐng)突然一緊，被人懸空拎了起來(lái)。

    宋知怯頓生驚恐，奮力掙扎，回頭見(jiàn)是宋回涯，一瞬間眉梢舒展，驚喜叫道：“師父！”

    又見(jiàn)宋回涯面色不善，一點(diǎn)點(diǎn)收起笑容，手足無(wú)措起來(lái)。

    宋回涯將她放下，默不吭聲地往山道上走。

    宋知怯不明白自己又做錯(cuò)了哪里，亦步亦趨地跟在后頭，嘴邊來(lái)回打轉(zhuǎn)著一堆話想說(shuō)。

    伙計(jì)橫躺在地，疼得涕泗橫流，狼嚎鬼哭。

    宋回涯在他身上點(diǎn)了兩個(gè)穴位給他止疼，說(shuō)道：“我?guī)湍憬猩降椎哪_夫上來(lái)，送你就醫(yī)?！?br/>
    伙計(jì)已有些神志不清，胡亂點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “他……”宋知怯摳著手指，心里發(fā)虛，又忍不住為自己辯解，“他是自己摔下去的，怪不得我！”

    宋回涯置若罔聞，撿起一旁的方帕，拍拍灰塵塞進(jìn)懷里。

    正巧迎面一婦人背著竹筐拾級(jí)而下。

    宋知怯如同見(jiàn)到再生父母，迫不及待地喊道：“大娘！”

    她指著那婦人飛快申訴：“師父，我是為了幫那大娘才一直沒(méi)回去！不是到這里玩兒來(lái)了！”

    她迅速朝那婦人奔去，誰(shuí)知?jiǎng)偟礁?，那女人兩眼一翻，就要朝她栽倒過(guò)來(lái)。

    “啊啊??！”

    宋知怯撐不住那么大的人，大叫著跳開(kāi)一步。好在宋回涯及時(shí)撈了一把，拖著對(duì)方的腰身，將人在地上放平。

    婦人哆嗦著睜開(kāi)眼睛，嘴里說(shuō)不出話。

    宋回涯說(shuō)：“你扶她下去。”

    聽(tīng)她終于開(kāi)口，宋知怯當(dāng)是聽(tīng)了什么天籟，急切應(yīng)道：“知道了師父！”

    宋回涯伸手去接?jì)D人身后的竹筐，第一次拎的時(shí)候，竟沒(méi)直接拎起來(lái)。驚疑一聲，又用了些力，才將竹筐從婦人背后解下。

    筐口鋪著層厚重被褥，宋回涯垂眸看著，感覺(jué)聞見(jiàn)了一股淡淡的腐臭，眉尾輕挑，想將它掀開(kāi)一角。

    衰弱無(wú)力的婦人不知從哪里迸發(fā)出了力氣，猛地?fù)淞诉^(guò)來(lái)，一雙瘦骨嶙峋的手死死按住被褥。

    “不要掀開(kāi)！小心吹風(fēng)，當(dāng)心著涼……”婦人神神叨叨地念了兩句，后面幾個(gè)字半吞半吐，囫圇不清，“我自己來(lái)吧。謝謝、謝謝姑娘。”

    宋回涯單手拎起竹筐，輕松背到身后，溫聲寬慰道：“不必了，我來(lái)就行。知怯，扶著她。”

    宋知怯鉚著勁兒將人撐起來(lái)，用身體拄著她，吃力地道：“大娘，你怎么那么快就下來(lái)了，不是說(shuō)去山上找人嗎？”

    卸下重?fù)?dān)，婦人手腳力氣回來(lái)一些，略略擺正身體，目光還一瞬不瞬地追在竹筐上，反應(yīng)遲鈍地答：“他們不讓我進(jìn)去?！?br/>
    宋回涯問(wèn)：“你來(lái)找誰(shuí)？”

    來(lái)的路上宋知怯已經(jīng)問(wèn)過(guò)兩回，搶答道：“她來(lái)找她家郎君。對(duì)吧，大娘？”

    提及這些問(wèn)題，婦人的大腦變得渾渾噩噩，像是有些周轉(zhuǎn)不動(dòng)，思索了好一陣才說(shuō)道：“對(duì)，我家郎君也是斷雁山的腳夫，出去借錢，已經(jīng)好幾日沒(méi)回家了?！?br/>
    宋知怯也觀出些端倪，抬手在她眼前晃了晃，問(wèn)：“大娘你沒(méi)事兒吧？你撞到頭了？”

    婦人跟著摸了摸自己的后腦，癡呆地說(shuō)：“沒(méi)有。不疼?！?br/>
    宋知怯閉嘴了，覺(jué)得有些郁悶，才發(fā)現(xiàn)自己跟著個(gè)瘋子晃蕩了一個(gè)上午。

    只是早晨的時(shí)候，這婦人分明還沒(méi)犯這瘋癥，是能把話說(shuō)清楚的。怎么一個(gè)人在山上待了一會(huì)兒，腦子就不正常了？

    路上婦人一直在糊里糊涂地說(shuō)著渾話。臨到家門口時(shí)，人又奇妙地清醒過(guò)來(lái)。一腳邁過(guò)門檻，一手按著竹門，在原地定定站了會(huì)兒，回過(guò)頭前言不搭后語(yǔ)地說(shuō)了句：“我兒前段時(shí)日被人抽了一巴掌，之后就病了。他們以為我兒欺負(fù)人，我兒才那么小，平時(shí)膽子小跟老鼠似的，怎么會(huì)欺負(fù)人？他只是見(jiàn)小姑娘一個(gè)人坐在地上哭，覺(jué)得可憐，才過(guò)去扶了一把。那是個(gè)我們平日見(jiàn)不到的大人物。我上山，本是想找他問(wèn)一句，為什么要打我兒？這世上，總該講點(diǎn)道理吧？”

    說(shuō)完這句，她又開(kāi)始變得邏輯不清、顛三倒四。

    “他才跟這女娃兒差不多大……夜里拽著我的衣服哭，說(shuō)自己沒(méi)有犯錯(cuò)，又說(shuō)對(duì)不起我。是我錯(cuò)才對(duì)，我不該帶他去廟會(huì)?！?br/>
    宋知怯抽了抽鼻子，小心窺覷了眼師父的表情，覺(jué)得自己稍稍能夠感同身受。

    宋回涯推著她進(jìn)屋，小心將竹筐放下。婦人隨著她走，眼神四散游離，聲音越來(lái)越輕：“他說(shuō)耳朵疼，耳朵流了好多血，可我們第二日才找人借到錢。喝了藥吐了……不，喝了藥就好起來(lái)了。對(duì)，喝完藥馬上就好了?！?br/>
    婦人拍了下手，一臉恍然道：“我要去做飯了，二位留下一道吃頓飯吧。”

    宋回涯好聲推拒道：“不必了。家中還有人?！?br/>
    說(shuō)罷牽起徒弟的手，快速出了院門。

    走出一丈遠(yuǎn)，宋知怯按捺不住地回頭，發(fā)現(xiàn)婦人還倚在門邊看著她們，并笑著朝她們揮了揮手。

    宋知怯起了一身的雞皮疙瘩。

    倒不是害怕，只是有種說(shuō)不清的寒意。

    待拐進(jìn)自己家門，宋知怯第一時(shí)間將門合上，瞇著只眼，透過(guò)門縫朝女人家張望。

    宋回涯走到桌邊，表情晦澀，端起昨夜燒的茶水，沉默地喝了兩杯。

    “師父……”

    宋知怯見(jiàn)她這態(tài)度不由發(fā)怵，以為她在生自己的氣，背著手局促站在墻邊，視線轉(zhuǎn)了一圈，過(guò)去拿起掃帚，兩手平舉著走過(guò)來(lái)問(wèn)：“你要打我不？”

    老漢在一旁“呵”地笑了聲，說(shuō)著風(fēng)涼話：“你師父在這家里沒(méi)被餓死，都算是你這做徒弟的孝順?！?br/>
    宋回涯放下杯子，長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，問(wèn)道：“你以為我為什么生氣？”

    宋知怯兩手舉得發(fā)酸，反省不出問(wèn)題，支吾著答道：“因?yàn)槲摇圬?fù)人了？”

    宋回涯笑了，冷聲問(wèn)：“你覺(jué)得自己很聰明，是嗎？”

    小孩由衷地生出股恐懼之意，用力搖頭。

    宋回涯掏出方帕，放在桌上，聲音發(fā)寒，氣得微微顫抖：“我原本不想告訴你，因?yàn)槲矣X(jué)得那事當(dāng)與你沒(méi)有關(guān)系，既不是你的初心，也無(wú)關(guān)你的善惡，不必讓你背一份生死的孽債?？墒俏以缣嵝堰^(guò)你，不要自作聰明，你似乎不曾當(dāng)真?！?br/>
    小孩張著嘴，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地聽(tīng)。

    宋回涯問(wèn)：“離開(kāi)蒼石城前，我讓你對(duì)著一個(gè)地方磕了三個(gè)響頭，你以為是為什么？”

    宋知怯嚇得臉色煞白。老者也覺(jué)出不對(duì)，收拾了刀，默默進(jìn)屋，避開(kāi)戰(zhàn)火。

    “綁走你的那名江湖客，找到村外的客棧，跟里頭的伙計(jì)打聽(tīng)你的消息。那伙計(jì)以為你闖下大禍，有意為你隱瞞，結(jié)果引來(lái)武師的殺心。歸根究底，他的死，你我都有一份?！?br/>
    宋回涯見(jiàn)她強(qiáng)忍著哭聲，悲傷落淚，情緒稍稍平和，放緩了語(yǔ)速，只是措詞依舊嚴(yán)厲。

    “宋知怯，江湖就是這樣，風(fēng)急浪惡，不是人人都愿意與你講道理。你什么都沒(méi)有，什么都不會(huì)，就只能是別人玩弄于股掌間的一只螞蟻。他們動(dòng)動(dòng)手指就可以殺了你。你以為可以靠著這些小手段，給自己出一口惡氣，心里痛快了？可若是今日那個(gè)青年，心腸狠絕一些，或是同你一樣記仇，非要找個(gè)人宣泄。你或許命大，跟在我身邊，出不了事。對(duì)面那個(gè)婦人，就要平白替你遭罪。今日是這樣，明日可能是另外的人。你要是改不了這個(gè)毛病，我奉勸你，趁早離我遠(yuǎn)一點(diǎn)！我不想每日跟在你屁股后面，替你幫別人收尸！”

    宋知怯跪下抱住她的腿，哭得傷心欲絕：“我錯(cuò)了！我改！我一定改！師父我不是有意的，我只是沒(méi)想那么多！”

    老者拿著刀走出來(lái)，看不過(guò)眼，幽幽說(shuō)了一句：“心情不好，沖一個(gè)孩子發(fā)什么火？你這本事，比她還不如。”

    宋知怯抹著眼淚，泣不成聲道：“我?guī)煾附逃夷?，你別、別管我！”

    老者討了個(gè)沒(méi)趣，氣笑道：“沒(méi)心肝的鬼丫頭。”

    宋回涯摸了摸徒弟的腦袋，見(jiàn)她是誠(chéng)心悔過(guò)，也是被她哭得心疼，嘆道：“起來(lái)吧。”

    宋知怯還跪著，不肯撒手。宋回涯抬腳掙開(kāi)，她才慢吞吞地起身。