隴縣以北的陵水馬場(chǎng)故地，自王國(guó)等人一把野火燒毀之后馬場(chǎng)便業(yè)已廢棄，近日里山谷重新駐軍，兩千余個(gè)漢子在這里伐河畔林木以成屋舍，張家川的物資車馬源源不斷地運(yùn)送過(guò)來(lái)，十余日的時(shí)間搭起雛形。

    最開(kāi)始只有數(shù)百人應(yīng)征，隨著后面募兵規(guī)模的擴(kuò)大，在二月初終于達(dá)到千余人的龐大數(shù)目，隨著各種物資與屋舍建筑完畢，馬越下令停止募兵。

    這是中平七年的二月，前些時(shí)候天子下詔廢除中平年號(hào)，始稱初平元年并大赦天下。

    正因?yàn)榇笊馓煜埋R越才有機(jī)會(huì)征募到千余之巨的兵員，給了他迅速成立新兵部曲的機(jī)會(huì)。

    這一日清晨，馬越下令將所有人都聚攏在馬場(chǎng)中央，千余人將整個(gè)馬場(chǎng)堵得水泄不通，登上搭建的高臺(tái)，馬越抬手道：“想必諸君都明白，此次成立涼州私軍，是為我馬某人之部曲，既是部曲，便有幡號(hào)，來(lái)人，起幡！”

    臺(tái)下列陣的涼州新兵亂七八糟的站在一起，聞言都安靜下來(lái)，等待著他們的幡號(hào)，盡管他們自募兵之日起便曉得他們是州牧大人的部曲私兵，但對(duì)于幡號(hào)仍舊很是好奇，其中不乏有識(shí)之士，早就對(duì)類似董公仲穎麾下飛熊軍、叱咤幽州的公孫將軍部下白馬義從之類的幡號(hào)。

    任誰(shuí)不會(huì)幻想，今日這一支由涼州流民、異族羌眾組成的雜兵來(lái)日也有若他們的統(tǒng)領(lǐng)，前輔國(guó)將軍馬越一般仇威震天下的一天？

    只見(jiàn)馬越抬手一擺，立在臺(tái)下的涼州少將軍馬超當(dāng)即抗纛而上，碗口粗的丈八巨木在少將軍掌中舉重若輕，‘哐’地一聲立于高臺(tái)，一卷黑色纛幡系于桿上。馬越反手一拽幡索，黑色大纛轟然蓋下，黑底紅字威風(fēng)凜凜。

    “涼州覆甲士！”

    幾乎就在大纛迎風(fēng)垂下的瞬間，便已有軍中識(shí)字之人念出聲來(lái)，接著便是面面相覷，環(huán)視著周圍這些面黃肌瘦身著麻袍皮襖的涼地漢子們……覆甲士？哪里有一點(diǎn)覆甲武士的模樣？

    就連抗纛的馬超聽(tīng)著下面的議論聲也是臉上發(fā)燒，他本想給馬越的部曲叫個(gè)什么涼武騎、錦騎之類的名字，卻不想馬越愣是給起了個(gè)這么大的名字……覆甲士，哪里來(lái)一千套甲啊，就是皮甲以涼州之財(cái)力、物力都難以齊備。

    聽(tīng)著耳邊的嘈雜，馬越靜靜地?fù)u了搖頭，他早已料到是這么個(gè)反應(yīng)，馬越抬起手掌壓下眾人的疑惑的聲音，看著底下一雙雙望向自己的眼睛，馬越朗聲說(shuō)道：“土地貧瘠、百業(yè)凋零，我這個(gè)州牧手下除了你們無(wú)一兵一卒，我想組建一支身負(fù)巨鎧，馬重騎、人重鎧的軍隊(duì)。但馬某甚至在州郡武庫(kù)中找不到一柄精鐵打制的兵器?！?br/>
    “我們發(fā)現(xiàn)了鐵礦，數(shù)量少的可憐，散布在張家川的山林中，哪怕只有那么一點(diǎn)，我也要為你們裝備起來(lái)全涼州最鋒利的兵器，最堅(jiān)固的鎧甲。盡管今日我等只能穿著皮襖在寒風(fēng)中站著，在這個(gè)除了木頭空無(wú)一物的古舊馬場(chǎng)中看著這桿可笑的‘涼州覆甲’旗，但一定會(huì)有那么一天，我要讓你們?nèi)蔽溲b上戰(zhàn)場(chǎng)，用最沉重的馬蹄聲讓五里外的敵軍因?yàn)檎静环€(wěn)而戰(zhàn)栗，我要讓你們能夠阻擋最鋒利的兵器砍殺。我要讓你們成為一支無(wú)堅(jiān)不摧的軍隊(duì)，任何敵人在你們面前都只是土雞瓦狗，一擊即潰！”

    這千余個(gè)滿懷悲壯的身影，就這么面對(duì)著馬越身后的這面黑色大纛站著，他們有些人想看到馬越所說(shuō)的那個(gè)時(shí)刻，如今站在高臺(tái)上的青年州牧揮動(dòng)手臂，他們策馬揚(yáng)刀地奔出，他們揮舞著最明亮鋒利的馬刀，騎著最烈性強(qiáng)壯的野馬，頂貫最堅(jiān)韌沉重的鎧甲在戰(zhàn)場(chǎng)上肆虐，鐵蹄奔過(guò)的每一寸土地都因他們的到來(lái)而震裂，踐踏的每一個(gè)敵人都因他們的嘶吼而膽裂、潰散、逃竄、跪地討?zhàn)垺?br/>
    有些人則不以為然，他們明白他們看不到馬越所說(shuō)的那個(gè)時(shí)刻，他們終將好似這天下的任何一支將領(lǐng)私兵一般，戰(zhàn)時(shí)掩護(hù)主公輾轉(zhuǎn)各地，閑時(shí)拿起鋤頭在主公的田壟間勞作，吃著州郡漢兵難以期盼的上等精粟，拿著全涼州最優(yōu)厚的軍餉……這才是真正誘惑他們的地方。

    但無(wú)論如何，馬越的這番話都說(shuō)了出來(lái)，許多士卒高呼，接下來(lái)便看到了一副令他們大跌眼睛的畫面。

    高臺(tái)上的州牧一揮手，數(shù)十駕他們以為載著糧食軍餉的車駕在馬鑾鈴叮當(dāng)亂響的聲音中行進(jìn)過(guò)來(lái)，接著軍卒搬下來(lái)一套又一套沉重的木甲，還有那些木制的箭矢、兵器。

    這些木制的甲胄都要比平時(shí)的鐵鎧皮甲大上兩圈，那些兵器也是一般，做工極為粗糙，但掂起來(lái)卻分外沉重，一套甲胄足有三十斤的重量，這甚至超過(guò)了六百余鐵甲片組成扎甲的重量。那些兵器也是一般，木環(huán)刀只比鐵環(huán)輕上些許。

    連帶著還有幾套各式各樣的石鎖鐵鎖，更多的還在煉鐵司源源不斷地打制出來(lái)。

    “自今日起，少將軍馬超為覆甲士重騎將，閻行為覆甲士輕騎將，其下各有兩名軍侯自行任命?！瘪R越朗聲宣布完，一歪頭對(duì)關(guān)羽說(shuō)道：“云長(zhǎng)，你便帶著孟起和興霸麾下兵馬訓(xùn)練，像長(zhǎng)水軍那樣操練即可，輔以鐵索石鎖，待一月后便叫他們穿上木甲繞馬場(chǎng)沖鋒一圈、疾行一圈，前四成完成者選入重騎，剩下的編入興霸的輕騎?！?br/>
    “諾！”

    木制甲胄與木刀齊備添在一起近四十斤的重量，陵水馬場(chǎng)一圈十余里，沖鋒十里再疾行十里，可不是鬧著玩的。

    隨后，從張家川的羌兵送來(lái)十余頭宰完的豬羊，就著大鼎烹食之后的肉湯幾乎被這班饑寒交迫的軍士哄搶一空，之后便在關(guān)羽的帶領(lǐng)下開(kāi)始了各種軍陣、手搏、對(duì)搏、騎射訓(xùn)練。

    后來(lái)的日子，馬越便在陵水馬場(chǎng)駐扎下來(lái)，每日與軍士一同訓(xùn)練，同吃同睡，一起策馬穿行山野，奔過(guò)平原，泅過(guò)陵水，以木箭對(duì)射，以木刀對(duì)搏。除了每旬回隴縣兩三次陪伴獨(dú)守空房的蔡琰，即便是這樣第二天早間也會(huì)摸黑策馬在隴縣與陵水馬場(chǎng)之間的小路上，趕著與軍士們一同晨跑。

    除了這種切身地有福同享、有難同當(dāng)，三天一肉湯、五日一肉食的方式，馬越不知還有什么方法能訓(xùn)練出一支只服從、只信仰自己的軍隊(duì)。

    之所以要組建‘覆甲士’這么一支部曲，可以說(shuō)是馬越這些年征戰(zhàn)所得。北方騎戰(zhàn)傳統(tǒng)古已有之，最戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)略盡管各種奇謀，但說(shuō)到底還是兵力與兵力的碰撞，而北方騎兵最重要的軍事文化，或者說(shuō)是最行之有效的戰(zhàn)法便是集中少量的騎兵或步兵，從最合適的角度直接沖擊對(duì)方主帥所在的本陣，或是直接撕開(kāi)缺口斬殺敵軍主帥，摧毀敵軍指揮將領(lǐng)，從而使敵軍陣型失去指揮，被迫潰敗而取得勝利。

    簡(jiǎn)單來(lái)講，就是淺顯地‘擒賊先擒王’，這種戰(zhàn)術(shù)適用于多種情況，尤其對(duì)馬越這種掌控領(lǐng)地的諸侯而言最為合適。所需要的條件也并不復(fù)雜，只要有足夠精銳的先鋒部隊(duì)，輔以數(shù)量龐大的軍陣，抓住最合適的機(jī)會(huì)沖擊敵軍，便可輕易地?fù)魸耻姟?br/>
    而馬越，已經(jīng)掌握了這個(gè)戰(zhàn)法最難的部分——一個(gè)勇武無(wú)雙的猛將。

    無(wú)論是馬超還是關(guān)羽，閻行還是徐晃，亦或甘寧，他們的勇武都足夠充當(dāng)最鋒銳的尖刀，帶領(lǐng)他的部隊(duì)走向勝利。

    這也是馬越征召這支部曲的初衷，涼州現(xiàn)在已經(jīng)不大需要那些由普通士卒組成的軍隊(duì)，二郡四縣的財(cái)政維持各地常備的六千軍力再附帶上各個(gè)將領(lǐng)的開(kāi)支及州郡建設(shè)已經(jīng)捉襟見(jiàn)肘，這還多虧了各個(gè)將領(lǐng)攝取大量財(cái)富能夠維持各自足夠數(shù)量的私兵部曲。簡(jiǎn)而言之，涼州現(xiàn)在養(yǎng)不起數(shù)目龐大、戰(zhàn)力普通的軍隊(duì)了。

    即便是集結(jié)全涼州之力，只怕也就才堪堪能養(yǎng)五萬(wàn)私兵，不然韓遂還為何要不惜麾下士卒死傷地去發(fā)去一場(chǎng)接一場(chǎng)地戰(zhàn)爭(zhēng)。

    因?yàn)樗B(yǎng)不起！

    馬越只能以自己僅有的財(cái)力，以最優(yōu)厚的軍餉、食材去供養(yǎng)一支將來(lái)可能在數(shù)目上達(dá)到五千、六千的精兵，親自掌握這一支僅屬于自己的部曲，靠著強(qiáng)大的戰(zhàn)力去震懾、收攏那些類似馬玩、程銀等掌握著私兵部曲的小諸侯為自己奮戰(zhàn)，他才有把握收復(fù)涼州。

    劉壞與裴徽掌握的煉鐵司憑著山野中撿拾的鐵礦緩慢地?zé)掕F，打制軍械，這種困境隨著三月初河?xùn)|裴氏的車馬運(yùn)送三千斤鐵石才得到了初步的改善。

    然而，就在馬越大張旗鼓將這屬于自己的千余私兵訓(xùn)練帶上正途，四百重騎、七百輕騎的擇選完畢，步入系統(tǒng)化的訓(xùn)練之時(shí)，敏銳的馬越突然嗅到了戰(zhàn)爭(zhēng)的氣味。

    一場(chǎng)突如其來(lái)的地震覆蓋了涼州東部七郡，受災(zāi)最嚴(yán)重的隴縣土石房屋崩塌，城墻出現(xiàn)九個(gè)缺口，三次余震使城中三成百姓死傷，整個(gè)漢陽(yáng)郡哀鴻遍野。

    而隨著探馬回報(bào)，受損最輕的兩個(gè)郡，一個(gè)是作為韓遂大本營(yíng)的金城郡，一個(gè)是宋氏兄弟盤踞的隴西郡。

    馬越清楚地認(rèn)識(shí)到，這場(chǎng)發(fā)生在初平元年四月的涼州地震，有很大可能會(huì)引發(fā)涼州局勢(shì)上更大的‘地震’。

    敵強(qiáng)我弱，一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)只怕已經(jīng)不可避免！